作者：许百龄
看?着次子满眼期待，是着实想下场。
这孩子从?小就要强，这是好事，也是坏事。
高明进劝道：“再沉淀两年，届时一鼓作气考个小三元岂不好？”
高昀皱眉，心里委屈，垂头没说话。
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高明进刚走进书房，下人将一箱字画抬进去，声称是字画铺子的老板送来?的。箱子里面十来?个帙袋。
他?拆开一个帙袋，展开卷轴，是一幅张果老倒骑驴图，作画者是个籍籍无名之人，画作也无什么奇特。
高明进看?了?片刻，将其挂在一旁架子上，然后逐次去拆其他帙袋，将画全?都挂起来?。
每一幅字画，既非古字画，也非当代书画大家所作，高明进却坐在椅子上，对着这些画看?了?半晌。
天色渐渐暗下来?，下人进来?掌灯，高明进好似才回过神，起身将画卷起来?，重新收回帙袋中。
下人将房中烛灯都点上，走上前?收拾画，高明进吩咐：“先下去。”
下人应了?声。他?不通字画，不知道这些画是不是珍贵之物，但知晓老爷极爱字画。凡有人送字画，老爷都爱不释手?，欣赏许久，不让下人碰，似怕弄坏一般。
高明进将其全?都抱进书房里侧的暗间?中。
暗间?不大，里面挂满字画，有山水、人物、花鸟等，亦有草书、行书、楷书等，只有其中几幅是历代古画，其他?则是名不见经传之人所作。一侧靠墙的两个架子上摆放长长短短不少帙袋，地上几个箱子里装半箱子字画。
高明进将帙袋丢进一个箱子里，转身出去。
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相比次子要参加的童生试，高明进更关注明年会试。
会试前?，礼部开列出今科会试主考官的名单呈给皇帝，请皇帝简选。其中有大学士、学士，六部的尚书、侍郎，以及都察院堂官等。
高明进乃进士及第，翰林出身，又是户部侍郎，亦在名列之中。
皇帝看?着逐个名字，询问礼部尚书可有属意?之人。
会试乃抡才大典，关乎朝廷人才选拔，考生亦将主考官奉为座师，其身份举足轻重。陛下简选主考官自来?有其考量。
他?即便是有属意?之人，也要避之。
杜尚书不偏不倚，言道如今西北动荡，需要军略之才；又道朝廷国库不济，需要选拔能解决此的良才；又道如今吏治、文教等，几乎把?所有都说一遍。
皇帝如刀锋般双眉略蹙，俨然不喜。知晓杜尚书是不敢直言，望向旁边侍立的太子和郭阁老，开口道：“若论朝中最紧要，自是国库紧缺。没?有钱，无论西北，还?是东南，就连安州造船场都难。当务之急，自是国库。朕亦希望能够从?此次春闱中选拔出有才干者，有良策为朝廷解决这一困境。”
皇帝这话抛出来?，几人便明白皇帝属意?何人。
虽然春闱看?文章，然春闱三场，第二场和第三场的考题乃是主考官与同考官商议而定。选派的主考官便已经能看?出皇帝想选拔之人才。
郭阁老和杜尚书皆没?有言语，太子上前?一步直言道：“依陛下所言，户部堂官自是最合适不过。然户部尚书一直空缺，乃是左侍郎代管。据臣所知，今科会试高侍郎家有晚辈亲属参加，依照大盛定制，恐有不妥。”
皇帝面容沉着，平静的目光扫了?眼太子，看?不出情绪，转而问：“郭爱卿以为如何？”
郭阁老微微顿了?下，恭敬地回禀：“主考官简选乃陛下钦定，臣不敢妄言。然太子殿下所言甚是，自开国便有定制，春闱主考官选任，其不得有子侄亲属参加该科。但老臣以为，主考官之选乃是朝廷大事，岂可因为一两名举子而更改。天下举子都应当以朝廷为重。主考官子侄亲属延后一科，三年后再考方?妥当。”
皇帝略作沉思?，未有表态。
太子心有不悦，面色如常，朝郭阁老斜了?一眼，“若恰遇此举子胸有大才，三年不仅误了?其人，亦可能误了?朝廷之事。”
郭阁老笑着朝太子施礼，“何等大才，一人能误朝廷之事？殿下指的是哪位天纵之才？”
皇帝闻二人争吵，拂袖合上手?中折子，不轻不重地朝御案上一掷，几人心头一颤，太子忙躬身施礼不敢争辩。
郭阁老亦垂首不再言。
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恰时小内侍进来?禀报户部左侍郎觐见，皇帝默了?几息，让小内侍宣，令几人全?部退下。
高明进进殿后，见到?太子、郭阁老和杜尚书，心中已猜到?关乎春闱主考官之事。
礼毕，他?将手?中的折子呈上去，禀奏关于西北盐课之事。
“近年来?西盐盐税已然成为西北端沙和安曲两部主要财源，两部将西盐盐税之收皆用于兵武，对我大盛构成威胁。臣以为，严令禁止西盐入境，断其财源，便可遏其兵武……”
皇帝将折子御览一遍，其上详细阐述实施之法。
端沙和安曲两部是西北最大的两个部落，亦是对大盛威胁最大的两个，横贯大盛与西域之间?，几乎掐断了?大盛与西域往来?。
近些年两部屡次进犯大盛，一直不能驱逐亦不能收服，是朝廷的心头大患。
皇帝放下折子，从?旁边拿起另一个折子让内侍递过去，“爱卿看?看?这份。”
高明进接过，是郭阁老所上，关于西北盐课之事。打?开折子，见到?郭阁老所论，乃是对西盐入境加重盐税，
一来?可以增加国库财收，二来?可以抑制西盐入境。
皇帝起身，绕过御案，笑问：“爱卿以为郭阁老之法如何？”
高明进看?着折子，心沉了?下去。
西盐之事，郭阁老并未有与他?商议过，竟不知如今想法相左。
陛下不是想听他?对郭阁老关于盐课之法的看?法，而是想看?他?对郭阁老的态度。
陛下心里明镜一般，自知晓朝中太子和衡王相争，郭家和衡王母族有姻亲，朝中人看?来?便是站衡王。
郭阁老也不是没?有想把?他?拉入党争之中，他?一直极力保持中立。而上次唐家之事，他?被迫卷进来?，如今想置身事外不太可能。
现在无论是太子，还?是衡王，对他?来?说皆无益。他?亦不想掺和其中。
如今他?只有依着本?心本?意?，将朝廷和陛下放在第一位，才能够从?太子和衡王之间?挣脱出来?。
他?躬身回禀道：“臣以为，西盐不禁，端沙和安曲两部财税不绝。重税虽能一定程度增加朝廷财收，遏制西盐入境。然不令行禁止必有后患，商者逐利，走私更加猖獗，适得其反，西北只会更加动荡不安。”
皇帝露出似有似无笑意?，伸过手?，高明进忙将折子呈还?。
“爱卿所言亦是朕所想。”皇帝展开折子又看?了?眼，说道，“杀敌一千自损八百之法不可取。”皇帝将折子交给内侍，朝殿外去。高明进紧随其后。
如今刚入二月，盛都寒气未退，皇帝站在殿门处，冷风灌入刺骨冰凉。
第96章
“刚刚礼部?送来?了今科主考官名?录,爱卿亦在其?列。”
皇帝搓了下冷风吹过的手，白?皙清瘦，骨节根根分明。内侍已取来?暖手的绣炉，上前奉到皇帝手上。
高明进拿不准皇帝之意。
按照大盛定?制,他进士出身,又是户部?堂官,理应在会试主考官的参选名?列之中,这本无疑。
进殿时瞧见太?子、郭阁老和杜尚书的神色,约莫能猜到刚刚殿内对于主考官人选有过一番争论。
甚至争论的就是他。
会试主考官，没有谁不想当?，这是名?利双收的差事，办好了位置朝上进一进也非不可能。
“臣资历尚浅，忝列其?中，实在汗颜。”
皇帝冷笑一声，“你这是当?面欺君。”
高明进惶恐施礼,“臣不敢。”
皇帝并非降罪，君臣之间一句玩笑而已。他放眼远眺殿前的空旷和前方的殿宇,神色几许怅惘,说道：“这几年,西北、东南军需，运河治理，多?地大灾，如今国库紧张。朕知你这个户部?侍郎掌管不易,这些?年辛劳,户部?尚书之位一直空缺,是该找个人替你分担。”
此话之意再?明显不过。
高明进慌忙俯身请罪，“臣无能,未能为陛下分忧，有负圣恩。”
皇帝余光瞥了眼，“朕知爱卿不易，平身吧！”
高明进抬起身未有起身，户部?尚书空悬非三?五个月，已有二三?年，一直都?是他代管尚书之职。在朝中人看来?，这户部?尚书的位子似乎就是为他留着。现在安排户部?尚书，无疑是取代。
陛下对他这几年掌管户部?不满意，想让他挪位置。
他拱手禀道：“陛下仁厚不降罪，臣不敢推罪。臣以为如今的朝廷国库不足，主要在于赋税不足，赋税不足在于人丁不足，人丁不足在于田地不足。臣出身草野，知民之状况，亦知民之所想。民有其?田，必人丁兴，人丁兴则赋税足，赋税足则国库足。
如今耕者无田，仕禄者阡陌相连，良田数以千顷计，赋税难加。臣之愚见，欲国库足，必遏其?兼并田地。欲遏其?兼并田地，历来?之法皆不足以仿效，当?令其?亦纳赋税。”
皇帝微愕，看向眉头微蹙一脸忧色的臣子。
自古以来?仕禄者不纳赋税是定?法，历朝历代皆如是，从未有士人纳赋税之说，这个想法着实大胆。但此法的确能够遏制田地兼并，亦能增加赋税。
然士绅纳税，必令天下士绅不满，激起他们反抗。
皇帝沉默半晌，上前抬手虚扶一把，高明进忙谢恩起身。
皇帝转身一边朝殿内走一边忧虑重?重?问：“爱卿可有具体之策？”
高明进亦步亦趋，回禀：“臣惭愧，尚未有具体实施之策，所以一直未敢奏禀陛下圣听?。”
皇帝顿步，回头看着高明进，君臣十数载，他对臣子是了解的。高明进有才，然行事谨慎，没有具体实施之策，在这个时候贸然提出得罪整个士绅的法子，其?意已明。
皇帝回到御案前，放下绣炉，重?新拿起刚刚礼部?杜尚书的折子，看着其?上列出之人，道：“朕听?闻爱卿家中有晚辈参加此科会试。”
“是臣内侄。”
皇帝顿了下似乎记起来?，“乙卯科南原省解元。”
“是。”
皇帝手指在折子上轻轻点着，看着一排臣子，若有所思。
皇帝知晓高明进，高明进亦知皇帝。
郭阁老必然是举荐他为主考官，其?目的陛下和太?子不知，他却明明白?白?。
他再?次禀奏：“不敢欺瞒陛下，臣之所奏士绅纳其?税便是源于此子，其?曾在臣面前夸夸其?谈国库之事，提及‘官绅纳粮’，彼时臣以为荒诞，如今思来?其?言大胆，却是最行之有效之法。”
皇帝点点头，带着几分长者的口吻调侃：“初生牛犊不怕虎，朕倒是想见见这孩子。”
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二月初六，是俞慎思十八岁生辰，亦是主考官最后选定?之日。
从二月初四礼部?提交名?单到二月初六，短短两日内，关于主考官人选在举子们之间已经讨论疯了。
有的是想提前知晓主考官人选，了解主考官喜好，考场做文章投其?所好，有的则是想走旁门左道。
春闱舞弊自古没有断绝，不乏考官与考生间通关节。
俞家也关注着考官的选定?。