作者：许百龄
皇帝没有应声。
皇帝问的是高?明?进?，要听高?明?进?是怎么回答。
高?明?进?此时心终于?慌了起来，思儿已经被陛下钦点状元，若被扣上舞弊罪名，不是革除功名杖责之?罪，是死罪。
如今太子开口维护思儿，他不能再?去得罪太子。
他恭谨回道：“臣未与其提过?。”
皇帝冷笑一声，“如此说来，你们倒是心意相通，想到一块儿去了。”
“是。”
皇帝取过?一旁一摞折子上折叠的考卷展开，正是俞慎思殿试考卷，字迹温润雅致，满篇红圈，赏心悦目。再?读其文章精透切实，跌宕昭彰。
他看向第三题关于?田地赋税策对文章，快速扫了一遍。又重读其他几篇，皆非等闲文章，这?个状元当之?无愧。
姑侄两状元，相互算计。
皇帝沉声道：“高?明?进?，朕给你一个将功折罪的机会，着?户部臣工商议此策，定下具体策略呈上来。”
高?明?进?不敢再?辩解，忙领旨。
“令新科状元俞慎思到户部一同商议。”皇帝补一句。
高?明?进?心中微愕，忙领旨。
-
此时内侍进?来禀报，夏阁老奉召觐见。
高?明?进?退出大殿时，在殿前与夏阁老碰面。夏阁老隐隐猜到是因为昨日之?事，皇帝召他过?来也是为了此事，他倒想知晓高?侍郎另一部分?不被俞状元苟同之?策是何?。让高?侍郎用来算计自己内侄。
-
高?明?进?走?下殿阶，回头见到太子亦出大殿，驻足候着?。
太子行到跟前，冷声训道：“高?侍郎真是煞费苦心，连孤都算计。”
高?明?进?忙施礼，“臣不敢，臣多?谢殿下恕臣之?罪。”策文上丘山狂客的名字裁去，显然是想要回护他一二。
太子侧睨一眼?，陛下不治其欺瞒之?罪，也是心中明?白此策出其手，他想逃避士绅讨伐咒骂，却也确确实实有功，今后想要推行，还需要他。
“陛下能宽恕你一次，绝不会有第二次。此策最后必定是冠你高?明?进?之?名，既如此，你还是学聪明?些。身为臣子，当为国尽忠，为职尽责。”
高?明?进?了然，陛下今日动了肝火，这?事陛下是记下了。若想在陛下那里?补救，最好的方法?就是将这?件事主动揽过?来，自己去当天下士绅的靶子。
他也没有别的选择，笑了下，“是，臣谨遵钧命。”
看着?太子走?远，高?明?进?面色渐渐沉下去，转身朝宫门外走?去，面色愈沉眸子愈加冰冷，官袍中的手捏紧。
只他来当这?个靶子，恐怕还远远不够。
-
俞慎思醒酒后，便?在宅中琢磨上表谢恩之?事。恩荣宴后，新科状元要领着?诸进?士上表谢恩。
这?时却得知皇帝令他去户部与高?明?进?一起商议新策之?事。
他恨得牙痒，顿时任何?谢恩字词都写不出来，将笔朝桌上一扔，走?到旁边小榻上躺着?。
墨池去收拾纸笔，擦拭被墨水涂抹的案面，见房外无人，小声问：“三少爷你是和高?大人置气，还是和陛下置气？”
皇帝不可能看不出这?件事是高?明?进?在算计他，他躲晦气都躲不及，让他去户部商议，送上门给人算计。
墨池又问：“三少爷，这?谢恩表还写不写？”
他倒是不想写，但不写不行。俞慎思气了片刻又爬起身来，重新写。
-
次日上表谢恩后，俞慎思便?不情不愿去户部当差。
同年的进?士朝考还没开始，他就被拉来每天见仇人。
出门前，全家人劝他，无论什么事不许冲动，更不许逞口舌。官场不是书院，这?一次高?明?进?算计落空，搬石头砸了自己的脚，不会罢休。他不是良善之?辈，别给他留把柄。
刚踏进?户部大门，就有一名小吏迎过?来，笑嘻嘻地道：“大人是俞修撰吧？侍郎大人知晓您今日上值，让卑职过?来迎候，大人已经在堂中等候。”
“岂敢
劳侍郎大人大驾。”冠冕堂皇客气一句。
俞慎思随着?小吏过?去，小吏热心肠一路上和他介绍户部衙署布置和户部架构。
户部尚书位置空缺两三年了，一直是高?明?进?这?个左侍郎掌管户部。任谁都看得出他想坐上尚书的位子。
堂中坐着?的，除了高?明?进?还有一位中年人。此人与高?明?进?年纪相仿，但和高?明?进?的标准身形不同，此人身材肥胖，圆滚滚的脸蛋，一对很有福气的大耳垂，笑起来眼?睛眯着?，像个弥勒佛。
来之?前，他将户部主要的官员都打?听一遍，这?位“弥勒佛”是右侍郎苗猷，与高?明?进?同在户部数年，是老同僚。
俞慎思进?门后按规矩施礼，“下官翰林院修撰俞慎思见过?高?大人、苗大人，劳两位大人久等，下官有愧。”
苗大人嘿嘿笑着?从椅子上起身，朝他走?两步打?量，对高?明?进?道：“传胪大典上太远没瞧清楚，竟不想是个如此标致的小郎君。肥水不流外人田，引之?兄，你来给保个媒。”
俞慎思朝上座高?明?进?望去，高?明?进?一身绯色官袍似笑非笑，年轻时英俊的面庞，有了岁月沉淀后，看上去竟有几分?从容豁达，与其黑心截然相反。
他放下手中文书后笑道：“这?孩子主意多?，老夫可保不了。”
俞慎思心中冷笑，还是对苗猷客气道：“陛下让下官来随大人们学习新策制定，不知下官能效劳什么，还请大人吩咐。”
早点制定出详细策略，早点离开户部，不用和他面对面唱戏。
“第一天上值无需这?么勤谨。”苗猷嘿嘿笑着?，上前拍了拍俞慎思，眼?睛还在他身上打?量，满眼?都是喜爱。
俞慎思笑着?回道：“就因为第一天上值，更不敢怠慢，还请大人吩咐。”
“你这?……”苗猷朝高?明?进?看了眼?。
知晓他们的关系，高?明?进?又在，他不便?真指派活，本来制定方策也是高?明?进?掌管。
高?明?进?看着?身着?官服的少年，面庞虽青涩，倒是有几分?入仕者的模样，但眼?中的情绪还是藏得不够深。
他笑着?朝旁边一张书案示意，吩咐：“刚刚议了一场，先把那些都看了，本官再?与你说。”
俞慎思走?过?去，一摞书全是历朝历代土地和赋税变革史料，其中一本摊开，旁边还有笔墨纸张在记录，显然是别人的活。
“下官去哪个房做事？”
“陛下既让你暂领此差，那就在此处，有何?要提的，直接与本官商议，便?宜些。”
俞慎思抬眼?冷冷地看高?明?进?一眼?，压下心中怨气转而笑道：“多?谢大人抬爱。”
苗猷瞧了这?一会儿，看出这?姑侄二人情况不对，似乎关系不似自己想的那般。因为他在这?儿，两个人藏着?话。
他抓过?旁边的折扇打?开，笑呵呵道：“四月天就这?么热，商议这?半日，我得去喝杯凉茶歇息。引之?，你可要来一盏，我让人给你送过?来，礼州小燕泥，清凉解暑。”说着?就朝堂外去。
“多?谢元绩兄，我便?不用了。”
苗猷已经踏出堂去。
旁边的小吏似乎也看出了苗头，也寻了借口出去。
堂内只剩下俞慎思和高?明?进?二人。
俞慎思已经在案边坐下，翻看史料。
高?明?进?看出对方不愿搭理他，主动问话：“此策，你亦心中早有？”
“下官心中并无此策，全是高?大人指点。”没有旁人在，俞慎思也不再?提着?气和他演。
高?明?进?冷笑，走?回上座，道：“上官问话，你该起身回话。”
俞慎思知晓高?明?进?故意刁难，忍了忍气，还是站起身回道：“下官当谢大人点拨之?恩。”
望着?少年那双和亡妻几乎一模一样的眉眼?，连藏着?怨气都那么相似。他愣了片刻，语重心长地道：“陛下让你过?来，不是因为你殿试那篇策对文章与此有关，而是陛下知晓，你与我一样，早就心有此策，皆欺瞒。”
俞慎思这?两日细细回顾此事，也猜到这?一点，所以陛下让他过?来，一来是知晓他真的对此策制定有益，二来也是惩戒。
“还不是拜大人所赐。”否则他顺顺利利殿试，不用惹皇帝不悦，甚至取悦圣心。他也不用让太子为他出头，更不用在这?里?笑脸对着?一个厌恶之?人。
此时此刻，他可以与同窗饮酒闲话，或是去书肆阅览文章，或帮家里?准备兄长的婚事，做什么也比对着?仇人强。
高?明?进?却笑了笑，“你我是一样的人。”
俞慎思心中轻蔑，“下官怎敢和大人比，大人多?英明?。只是玩鹰必被鹰啄。”
高?明?进?盯着?俞慎思，没再?去看他那双和亡妻一样的眼?睛，他瞧见对方的脸上没有了少年飞扬，沉着?像覆一层阴云。他想到那日皇城外，他迎着?斜阳满面笑容走?来时模样，那才是这?个年纪人该有的样子。
半晌后冷声吩咐：“先做事吧！”
不时有户部的官吏进?来，或是送文书，或是请示诸事，或命人传话。期间高?明?进?也因为公务进?进?出出几次。
高?明?进?在的时候没再?理会俞慎思，将他当成了透明?，俞慎思也乐得不与他话语交锋。
下值前俞慎思将一摞书看完，拟了一份方略交给高?明?进?，这?才与他搭话。
高?明?进?皱着?眉头看完，指出几处不合理之?处，俞慎思不服气与其面红耳赤争辩一番。
旁边文吏见他们争执已经吃惊，听到俞修撰每一句都在驳侍郎大人，心提到嗓子眼?，想着?是不是要提醒俞修撰，不可太过?放弃。意识到二人关系，小吏也就将话咽了回去。
俞慎思和高?明?进?争执一阵后，逐渐发现的确是自己拟定的方略不足，忽略了一些实际情况，便?住了口。
高?明?进?见他意识到错处，甩手将方略递回去，责道：“年轻气盛！明?日与诸位大人商议时，在旁边多?听着?！”
俞慎思心有不甘地接过?方略应了声。
-
散值后，从户部出来，正见到兄长过?来。俞慎言是担心幼弟在高?明?进?的手底下出什么事。看到幼弟面色不佳，便?询问何?事。
俞慎思长吁一口气，不想提刚刚受的气，道：“对着?他，我心情哪里?能好。我现在就想……踹他一个窝心脚。”
虽然声音压着?很低，周围也没有同僚，俞慎言还是教训他一句，不可在外胡言。
俞慎思又道：“这?户部真是够忙，大半日，我不仅坐得腰酸背痛，耳朵还嗡嗡响。”说着?自己捶背揉腰，又问，“翰林院是不是清闲？”
俞慎言看着?第一天上值不适应的幼弟，笑着?道：“你想忙，哪个衙署都忙，你想偷闲，哪个衙署也都清闲。”
俞慎思想了下，也是，只要你不求上进?，咸鱼翻身还是躺平。
翰林院史馆都已经是顶级清闲之?地，俞慎言这?么多?年也是一日不得闲，散值后、休沐日还忙着?搜集整理史料。
果然古今相通。
俞慎言道：“若只是差事忙，高?大人未有刁难便?好。”
俞慎思骂道：“他的心那么黑那么毒，又那么会唱戏，人前岂会刁难？这?种拙劣的小把戏他还不屑于?做。”说着?又扭了几下腰，“明?儿起，我得跟大哥学，晨起活动下筋骨。”