作者：许百龄
俞慎言也摸不清苏夫子的意思，苏夫子的确素来不喜狂傲的学生，在收学生的时候第一项就是看学生的性情，对于狂傲无礼，即便天赋过人也会拒之门外。但今日夫子虽表现出不高兴，却还借书给幼弟，他也不知夫子何意。
他还是宽慰幼弟：“你且仔细看，不懂的大哥给你讲解，下次夫子考问不出差错总是没错的。”
俞慎思点点头。
俞慎言又问：“你刚刚回答夫子所问，是自己领悟的？”
他虽然这几天教幼弟读《论语》，也仅仅是教他诵读，没有多讲解，就是担心讲得太多，幼弟这个年纪不能理解。想等他全背下来，意思也都能明白了，再深入讲解，循序渐进。
哪承想，幼弟今日拿着《论语集注》竟能自己看明白，虽然答夫子的问不算完美，却已经可以和学堂中的学一段时间的学子相比。
幼弟爱读书他是知道的，却不知道他竟然如此长进。
俞慎思道：“大哥说过，书读百遍其义自见，刚刚又看了集注，若是还一点不懂，岂不太笨，给大哥丢脸？”
俞慎言笑了下，却不这么认为，若非是聪颖的孩子，哪里看一遍就能够领悟。幼弟有如此慧根，若是能够早点进学堂，读书必然比自己强许多。
他怜爱地抚着幼弟的头。幼弟走路、说话都比别的孩子晚，全家都说他生来是愚人，唯有母亲觉得他是“贵人语迟”。母亲如今九泉之下看到幼弟这般聪敏，一定很欣慰。
两兄弟说笑着，抬眼瞧见前面街口停着一驾马车，高晰和弟弟高昉从马车中下来。四个人迎面碰上。
自祭祖那日分别，高晰就期盼着能够再见。
他张了张口想喊旧的称呼，还是改了口。“哥。”带着弟弟迎上来，欣喜地道，“夫子说你这两日过来，我每日都盼着，终于将你盼来了。”
俞慎言笑了笑，他知晓那些事情与高晰毫无关系，他也并不知情。但是高明达是知晓的，甚至参与其中，身份注定他们不可能关系如初。
“时辰不早了，莫要迟到，夫子还等着呢，快过去吧！”搂着幼弟准备离开。
高晰挡在他面前，“哥，你这么不愿与我多少话？我们兄弟情分难道就因为一个身份而变吗？”
俞慎言不想多作解释，也不忍心将高明达的事情和他说，以高晰的性情，他定是难以接受，不过是受一遍自己当初的痛苦。高明达对他们姐弟心狠，对自己的孩子终究是慈爱有加。这一点，比高明进强。高晰比他幸运。
他答道：“不是因为身份，是因为我们都在长大，不该如幼时那般贪恋一起玩闹。如今你我各有自己的事要做，做好自己的事，不给对方添累，就是最好的情分。”
高晰没太明白。
俞慎言自不会与他解释，若是高晰因为纠结彼此关系的事而影响了今秋的院试，高明达自要给来找他麻烦。
“快去学堂吧！”俞慎言最后拍了下高晰肩头，带着幼弟离开。
高晰回头看着俞慎言在街口转弯消失，满心失落。
另一辆马车也在街口停下来，一个少年扑上来搂着高晰的脖子调皮地问：“晰哥等我呢？够义气，要迟到了，快点吧，否则要挨夫子戒尺了。”将人强行搂着朝学堂去。
俞慎言兄弟回到家，将私塾内的事情和家人说，全家人的目光都落在了俞慎思的身上。
俞慎思以为自己要上一堂“家庭思想教育课”，却不想俞纶没有批评，而是怕他心中担忧，宽慰他道：“你是懂事的孩子，苏夫子岂会因为你的一句话就定了你的性子。苏夫子借你书，说明还是想再考察你。你好好读，下次不再出错就行了。”
卢氏也安慰他，“你大哥当初拜师，苏夫子也给了他一本书让他回去看，看完了考问过了才收的。”
俞慎言笑了下，苏夫子的所有学生里，他拜师算是特别的一个，苏夫子没有如收其他学生那般考问，只是询问简单他的名字、年纪、喜欢什么之类，于读书上没有问什么。随后苏夫子就将他收了。
他也知晓卢氏这话是让幼弟宽心，便附和卢氏。
随后卢氏便说请媒人去时家后的回话，时家定亲的礼比村子里其他家娶媳妇翻个倍，媒人传话，时家态度强硬，不能商量，要想娶她家闺女必须准备这么多。
俞纶和卢氏认为时父时母在过文定的时候就要这么多有点过分，但时雪儿是个好姑娘，一直等着堂弟，多点就多点。他们也看得出两个人情投意合，若是因为这一点东西没成，不值得，现在家中也不是拿不出来。
这两日家中便忙着准备东西，几日后俞纹便与俞纶和媒人一起去时家定亲。
东西都抬到时家后，时父脸上笑都没停过。
事后媒人来说过大礼的礼单，过大礼便是正式下聘，聘礼丰厚得多。时家似乎是看到俞家态度，真正聘礼上没有要得过分，但也比平常村上娶媳妇的稍微多点，这是一笔大钱。
全家合计，按照裁缝铺现在的生意，恐怕攒到秋日里才能够攒够。可秋日里小言要去府城考院试，那也是一笔大钱。
家里收入，顾得了这头顾不了那头，只能另想办法。
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月底俞慎言再次带着俞慎思进城，去的时候上午已经散课。
苏夫子看完俞慎言的几篇文章，欣慰地笑着点头，“有进步。”
师生二人在堂内讲文章，俞慎思则趴在上次的窗户口听。他还没到写文章的时候，但多听听总是有好处，知道作文章的要领是什么。
听了一会儿，低头看到面前书桌上两册书中间露出一张纸，看着不像字，而是画。他抽出来展开，上面画的竟是苏夫子，只画了头像。不知道是哪学生，上课开小差，若是让苏夫子抓到，必然要被打手板。
他抬头见苏夫子正专注给俞慎言讲解，偷偷拿过旁边的笔，在画上补了几笔和两句话，最后悄悄塞回去。脑补着这位兄弟看到画时跑去向苏夫子认错的模样，心中先乐起来。
苏夫子给俞慎言讲完文章，便叫他过去，考察他这半月书看得如何。
俞慎思这次乖乖的，问什么答什么，再不胡言乱语。
他本以为苏夫子会考比较难或者比较偏的，却未想到苏夫子只是问了些简单的，大部分是考背诵的东西。他虽没有过目不忘的本事，记忆力却比常人好上许多，加上皮囊下的年纪优势，对答如流。
苏夫子半晌点了下头，并未做任何评价，只是放下书册，从面前一摞书中抽出第二册 《论语集注》给他，让他回去看。
虽然苏夫子没有任何表示，俞慎思心里稍稍松了口气。至少能看出苏夫子并没有上一次那么不高兴不喜欢他，想让一个人改变对一个人的看法，哪有一蹴而就，要慢慢来。学生以后就是夫子的脸面和声誉，苏夫子严谨些也是应该的。
这次从私塾离开得比上次早，没有碰见高家兄弟，却遇到了施长生。
他那日进城后，跑遍了城中的布庄裁缝铺，最后在昌隆布庄找了份打杂的活计，虽然累一些，工钱也不多，但能跟着一个老伙计住在铺子里看门儿，倒是省了一笔。
他知晓兄弟二人会再来私塾，但不知道什么时候，今日趁着晌午铺子空闲跑过来，就是想碰碰运气，未想到运气不错，遇上了。
施长生道：“昌隆布庄的东家有个外地朋友，是个
南北行商。此人下个月要北上，想试着带一些绣品到北边去卖，找到昌隆布庄，让他们想办法给弄点。我想到姐姐会刺绣，家中又是裁缝铺，认不认识些绣娘，收一些绣品，卖给昌隆布庄。”
两兄弟听着有些激动，这是赚快钱的机会。
俞慎言还是谨慎地问：“消息可靠吗？”
“可靠，那行商和东家谈话时，我就在旁边伺候茶水，亲耳听到的。掌柜也让我们下面的伙计打听着。我本来想着若是在这碰不上你，要托个人给姐姐带话，或者亲自回去一趟呢！”
“长生，谢谢你。”俞慎言拍了拍长生。
施长生笑着道：“是我请姐姐帮忙，我还想借这事在掌柜和东家面前显点本事呢！”
俞慎言笑了，彼此心知肚明谁在帮谁，就不再说见外的客气话。
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俞慎微听到这消息知道机会来了。她第一时间想到了高家村的人，她们的绣活她见过，绣得都不差，在张家绣铺也是能卖得上价的，运到北面也好卖。卢氏说自己娘家那边附近村子也有不少绣娘，平素也会绣东西拿去城里卖，可以去问问。
此事不宜迟，迟则失机。
次日两边都不耽搁，俞纶陪着卢氏回卢杨村，俞慎言则陪着俞慎微去石头乡。
俞慎微直接去找老族长的媳妇葛氏。
葛氏以前对他们姐弟疼爱，想来愿意帮这个忙。二来葛氏在村里是长辈，又是老族长的媳妇，她帮忙张罗比她挨家挨户问强多了。
葛氏见到他们姐弟俩来，还是如以前那般热情，并不因为他们改了姓就疏远。
俞慎微过来带了份礼，葛氏见了推拒不收，俞慎微这才开口说请她帮个忙。
听完俞慎微的话，葛氏热心地道：“这有何麻烦的，就是传个话的事，又不费什么力气。”当即让自己的大儿媳去那些家问问。
高明秋的媳妇和高明秋脾气有点像，说话直来直往。她坐下便道：“自明根媳妇的那事私下传开后，村里人的绣品要么是信得过的两三家凑一起托个人带进城去，要么就是自个儿哪天空了跑一趟，麻烦不说，东西少还不好卖。你能收她们也不会不愿意的。”
高明春媳妇挨家挨户通知那些人家时，在家的桂婶隔着院墙听到这话，待高明春媳妇离开后，出门和邻居婶子道：“你还真信她一个丫头片子有这本事？她能认识什么人？恐怕是想骗你们的绣品卖钱去。”
邻居对桂婶之前私下扣她们的钱心中不高兴，只是邻里之间面上还维持和气，听到这话又想到自己被骗的事，心中不舒坦，冷笑道：“骗子遇到一个，哪里就遇到第二个？暖丫头一个姑娘家，哪有旁人那么多歪心思。”
桂婶脸红，“我是好心提醒你。那丫头可没你想得那么好，心狠着呢！”
邻居道：“嫂子，那我多谢你提醒。”
另一边走过来一妇人，笑着调和道：“有葛婶出面，肯定没问题的，暖丫头是个心底善良的孩子，虎头娘，你是想多了。”
桂婶冷哼：“天上不会掉馅饼，你们能拿到钱再说吧！”转身进门。
邻居撇了下嘴，拉着妇人朝老族长家去。
第21章
不多会儿高明春媳妇回来，那几家的妇人也跟着过来。
俞慎微将收绣品的事说来，“我认识一个熟人有这个门路，让我帮忙跑腿，我就想到了婶子们。”对于背后的事，她半真半假掺和着说，事以密成，不透露具体之人之地。
她又道：“婶子们若是信得过我，有好的绣品可以送过来，我替婶子们拿去卖，价钱上自是不会让婶子们吃亏。若是让婶子们吃亏，我也不敢跑这一趟。”
俞慎微姐弟三人在村上住了几年，她们可以说是看着姐弟三人长大的，什么品性她们都清楚。
最初不过是给了她们姐弟一口吃的，之后几年没少得她们姐弟的回报。远的不说，年前写对联的事，她们几家也都沾了好处。
他们对俞慎微姐弟是信得过的。
王婶的儿子跟着俞慎言念了两年书，最是清楚，先开口道：“婶子岂会信不过你，我将绣品都直接拿过来了。”说着就将几样东西摊在面前让俞慎微瞧。
另一个婶子也附声，她素来觉得姐弟三人是好孩子，被过继给俞家，还惋惜了一阵子。
随后各家便将绣品拿过来，俞慎微一一过眼，觉得没问题便收了，大大小小共收了七十一件。俞慎言将各家的东西都记录下来描述清楚，以便后面给她们绣品钱。
七十多件肯定是少的，俞慎微想到了隔壁村子的林婶，她和桂婶一样也是替人跑腿代卖绣品，她手里定有些。从之前桂婶的话中听得出来，林婶从里面也捞了好处。
人最怕是有把柄落在别人手中，如此便会被对方牵着走。
当天俞慎微姐弟俩借宿在王婶家，第二天就去隔壁村子找林婶。
林婶心虚，也不想这件事被兜出来，以后钱挣不到不说，在村子上也被人指着骂抬不起头，被迫就范帮俞慎微。俞慎微也没有揭林婶的底，按照她平常收的价给。因为有葛氏出面，这个村的人也都信得过，也应下来事后给钱。
俞慎微带着一百三十四件绣品在午后进城，绣品大多数是像荷包、帕子、枕套、腰带、抹额之类的小件，少部分是屏风、挂轴、披巾这种稍大件。
到了县城，俞纶夫妇也刚到，两边合在一起，大大小小三百多件，好几箱子。
俞慎微去昌隆布庄找施长生，也见到了昌隆布庄的王掌柜。
王掌柜做了多年的掌柜，虽然铺子内不经营绣品，于刺绣一道并不是不通。但从其对刺绣针法的评价，俞慎微也看出来，王掌柜懂是懂点，但是懂得不多，只知晓常见丝绣、棉绣，和平针、回针、双针针法，评价这些头头是道，对于其他绣法针法之类则深沉又含糊道：“其他也还说得过去。”
俞慎微笑着道：“王掌柜果然是懂行的，慧眼如炬，什么都逃不过您的眼。这两幅挂轴用的还是您店里的绸面，绣娘用桑蚕丝线绣制，绣面平整，色彩和谐明艳大气，针线细密，不留任何针迹，就是宁州府绣房的绣娘也不过如此绣技。”
王掌柜靠近挂画仔细瞧，没有说话，看得出是认可这个说法。
俞慎微又道：“还有这幅双面绣桌屏，正反绣面排针精巧整齐匀密，色泽秀雅，图样精美，最是得闺中女子偏爱。”
俞慎微又介绍了其他几样，见王掌柜这会儿没有说话，一脸沉思，她笑道：“王掌柜是懂行识货的，看得出这些不是那边小件能比的。价格上王掌柜给得也太低了，怎么也得往上加点吧？”
王掌柜瞅着这边的七八样绣品，想找个借口压着价，但着实挑不出什么毛病。城中有两家绣铺，他去看过，这种绣品简单地装裱后价格就能翻好几倍，利润大为可观。若是运到北面，价格只会更高。
俞慎微瞧王掌柜犹豫，知道有戏，略略施压道：“这些绣品都是绣娘们一针一线熬红眼绣出来，就指望能够换点辛苦钱补贴家用。她们平常卖到绣铺里也不是这个价，王掌柜给这个价……我都没法替她们做主卖了。”