作者：许百龄
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瞿永铭将伺候的小厮赶出去，自己一个人坐在浴桶中，一遍一遍擦洗身子，眼泪不?止。
小厮要?进去换水，也被赶出去，只能去禀报夫人。
俞慎言过去相劝。
瞿永铭恨道：“我?现在觉得自己很恶心。”
“表哥，那女子没做什么。”
瞿永铭闭上眼，狠狠擦着身子，忽然趴在桶边呕吐。
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次日，大俞氏派人去叫瞿乘回来，瞿乘未有理会?。大俞氏哭着将此事告诉瞿老太太，瞿老太太不?管儿子在外面的女人，也希望将外面孙子接回来，但在她心中家?里的长孙才是她的命根子。
听闻长孙被儿子外面的女人如此算计，当即怒了，命人将儿子叫回来。
瞿乘刚进门，瞿老太太就抡起拐杖打。
“混账东西！你把我?这个老太婆杀了算了。你养的什么腌臜东西，竟然用下流的手段毁铭儿。你瞧瞧铭儿现在什么样?子？他若是有个三?长两短，我?老太婆也不?活了。”
瞿乘尚不?知?道何事，但见老娘老泪纵横，要?死要?活，问一旁大俞氏。
大俞氏早就恨不?能杀了他，拿着旁边桌上的小刀指着瞿乘大骂：“你自己是个烂-人，别祸害儿子。瞿乘，我?原不?管你在外面的烂事，可她来动?我?儿子。我?告诉你，你不?将那女人孩子给卖了，我?明儿就提刀将他们都?砍了。为了永铭，我?这条命可以不?要?，我?豁得出去！”
瞿乘还是稀里糊涂，不?知?具体发生什么事。
“永铭怎么了？”他见大俞氏发疯，知?道事情肯定严重，去问自己老娘。
瞿老太太抹着泪又骂几句儿子，这才道：“你在外面养的女人孩子，合起伙来用脏病的女子害铭儿。如今铭儿像失了魂儿。铭儿就是我?的命，你是要?纵着外面的贱-人来取你娘-的命！你让她把我?杀了算了。”不?断拍着自己的心口，又哭又骂。
瞿乘被哭得心烦，转身去儿子的房间。
俞慎言兄弟正在陪表哥，见到瞿乘来两人没再见礼问安，没给半点好脸色。
“你祖母和你母亲说的是不?是真的？”瞿乘进门便质问。
瞿永铭恶狠狠瞪着自己父亲未答。
俞慎言从昨天心里就憋着火，这会?儿终是忍不?住，上前一步怼道：“事到如今，大姑父觉得还有假吗？还想护着外面的人吗？若不?是为了表哥和大姑姑，还想着给大姑父你留三?分脸面，我?早就报官抓人了。他们说到底不?过是瞿家?的奴婢，用此下作手段谋害主子，扔到官府也是打死的份。”
瞿乘未想到这个看上去温厚的少年竟然如此语气和他说话?。
“这是我?瞿家?的事！”
“我?大姑姑姓俞，这就是我?俞家?的事！我?表哥身上流着一半俞家?的血，就是我?俞家?的事！大姑父若是不?将外面的事处理干净，我?便去报官，我?倒要?看官府是不?是饶他们性命！”
“你……”瞿乘怒目瞪着俞慎言。
俞慎言也狠狠瞪着瞿乘，半分不?退让。
瞿乘心中
清楚面前少年说的是真的，他不?妥协外面那几个只有死路一条。
他望向瞿永铭，“他们可是你弟弟妹妹！”
瞿永铭怒道：“别拿他们恶心我?！他们不?过是你无媒无聘的女人在外生的野-种！”
“你……”瞿乘扬手要?打，手在半空被两个少年同时抓住。
瞿乘愣住，面前两个后辈竟然联手来对?付他。见到二?人犀利眼神，心中生出一丝畏惧。
硬着头皮喝骂：“不?孝的东西！你眼里还有没有我?这个父亲！”
“我?可以没有父亲！”用力甩开父亲的手臂。
“你……”对?上儿子冷酷的眼神，瞿乘忽然意识到自己一直没有在意的儿子，如今已经成为一头猛虎，随时能够扑向他这个父亲。
俞慎言道：“大姑父还是去把外面的事处理干净吧！”
瞿乘怒视二?人，甩袖离开。刚出门管事跟着去，“夫人吩咐让小的帮老爷处理。”
当日管事就回来，瞿乘说没想好怎么处理，让他安排几天。
大俞氏怒道：“我?倒看这几天他能耍什么花样?！”
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几日后乡试放榜，俞慎言以为瞿永铭要?在家?等?小厮回禀消息，却不?想他主动?要?出门看榜。
他能够愿意走出去，大俞氏心中稍安，他就怕儿子沉浸那日的事情消沉下去。之前三?兄弟出门，大俞氏都?是嘱咐儿子照顾两个表弟，这次嘱咐俞慎言照顾表哥。
贡院南墙贴榜，往贡院去的街道上，越走人越多。远远就能瞧见那边人头攒动?，知?道肯定是挤不?动?，也不?过去挤。
瞿永铭让小厮过去看榜，他们在附近找了个茶楼进去坐等?。
街道两边茶聊酒肆都?满座。
二?人挤进茶楼见到钟熠和宗承文，才勉强拼一桌，有个位子坐。
刚坐下，俞慎思见到对?面一张熟悉的面孔，拍了下俞慎言示意。钟熠也望过去，见到了上次兄弟俩说那个和他邻居像的人。
二?十出头年纪，锦衣华服，面容俊逸，手中一把折扇有一下没一下扇着，和身边人笑谈，看不?出对?这次乡试的担忧。
“项公子如此镇定，今科必是高中！”一位书生上前去打招呼，那人笑着回礼。
姓项，俞慎思继续观察。
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乡试放榜是从末位朝前贴榜。
那边刚贴完，楼外的街道上就有人大喊大叫：“中了，我?中了！”
茶楼中等?消息的书生多，这时就有小厮奔来过恭喜自家?主人高中。
俞慎言四人心里皆紧张，最?紧张的要?数瞿永铭，搭在桌上的手掌一遍遍攥紧，能攥出汗来。
俞慎思挤到旁边窗口朝外看，南墙边黑压压一片，有的放声痛哭、捶胸顿足；有的仰天长啸，悲愤不?已；有的则激动?大喊大叫。
真是百态尽显。
这时他瞧见瞿永铭的小厮跑回来，因为太急，绊倒摔一跤，爬起来没顾得上身上灰土，直直朝茶楼来。
“表哥，你高中了！”俞慎思激动?地跑回桌子，“大哥，你也高中了！”
两人愣了下，相视一眼，纷纷看向他。
这时小厮高喊：“少爷中了！”声音从楼下传来，紧接着人气喘呼呼奔上楼来，笑得嘴角咧到耳根，“少爷中了，第六十九名。表少爷也高中，第七十三?名。”
两个人激动?相识，起身抱在一起。
“表弟，我?中了，我?中了。”瞿永铭激动?声音都?有些哽咽。
“恭喜表哥！”俞慎言心头滚烫，连苏夫子都?觉得他乡试高中几率不?大，未曾想自己不?仅高中，还没有落在后面，而是在中段。
这一年多的日日夜夜，他终是没有辜负。
他这一步走对?了。
从此他便是举人，爹娘小叔大姐都?不?用那么辛苦，他也能更好地护着家?人。幼弟以后读书也不?用愁，这条路他帮幼弟踏出来了。
不?禁眼眶一阵温热。
“也恭喜表弟！”瞿永铭沉沉地拍着表弟的背，似乎要?夯实这一切，肯定这一切。
随后二?人皆赏了小厮一笔喜钱。
“谢少爷，谢表少爷。”小厮这才去注意自己摔疼的膝盖。
俞慎思动?容，没有人比他更清楚俞慎言走到这一步的不?容易。虽然名次不?是特别好，但十五岁的举人屈指可数，他中间荒废三?年光阴，若那三?年没有荒废，如今名字必然会?在前排。
他在所有人的否定中，肯定了自己。
他也跟着上前道：“大哥，表哥，我?先报喜的，我?的赏钱呢？”
俞慎言戳了下他脑袋，“少不?了你的，回去给你包个大的。”瞿永铭附和。
“小弟先谢过两位哥哥。”
他转身又跑到窗口，刚探出头又回头对?钟熠和宗承文道：“两位哥哥，你们也要?为我?准备喜钱了。”话?音刚落，二?人的小厮也都?进来报喜。
钟熠高中三?十一名，宗承文高中四十三?名。
钟熠道：“哥哥也给你包一份大的。”
宗承文直接从怀中取出一个红布包道：“哥哥现在就给！”
俞慎思毫不?客气拿起来，乐道：“多谢文哥哥，还是文哥哥行动?力强。”然后对?其他三?人道，“这个喜钱可不?能赖，一定要?给。”
三?人笑了，“还能少你的？”
宗承文道：“夫子知?道这个消息，必然欣慰。”
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旁边桌项公子的人来报，高中第十名。
难怪如此风淡云轻，自信满满，原来实力摆在那儿。
项公子得知?自己高中后，就和身边朋友告辞离开。
俞慎思顿了顿，便笑着走过去，恭喜刚刚高中的那位公子。公子今日高中，对?来恭贺的人一脸笑意，当俞慎思是来讨喜钱，让下人打赏几文。
俞慎思没接，笑着问：“请问举人老爷，刚刚那位可是萦州的项公子？”
“小友认识？”
“认识但不?熟，曾有缘见过几面，小弟听说他还有个兄弟，今科秋闱没来？”俞慎思用猜想来套话?。
那人稍稍愣了下，打量他几眼，“项二?公子已经去世几年你不?知?？”
“去世？”俞慎思故作震惊，“何时之事？小弟从未听说。”
“三?年前。看来你们是真不?熟，项二?公子三?年前便中举，还是第三?名经魁。”
第三?经魁？俞慎思震惊，是李郎吗？
这些信息似乎和李郎很吻合，他是两年多前到临水县。时间来推测，便是他中举后就“去世”了。
俞慎思怕露馅，不?敢再套话?，谢过对?方?回去。
刚刚对?话?俞慎言几人都?听到。
兄弟俩俱觉得不?可思议。