作者：鸦瞳
看着面前单膝跪地，请命速攻的少年郎，李世民恍然间好像瞧见了年轻时刚出晋阳的自己。
帝王定定看向秦善道；
仿佛是要确认，这五千骑兵的性命，是否能交托给这幅肩膀。
秦善道似有所感，斗胆抬眸，叫李世民瞧见他一双眼眸中的郑重。
“陛下，末将虽年轻阅历少，却也知晓隋炀帝三次亲征高丽，被高丽王以‘诈降缓兵’应付了事，从中吃了不少暗亏。而这些教训，都会成为此番功成的助力，还请陛下给末将一个机会。”
李世民倒是没料到，秦善道会提起这茬。
若这小子一路走来，早已仔细研究过各朝与高丽的诸般战役……
“那朕，便给你个机会。”
“末将定不辱命！”
……
李二陛下离开长安之后，便是太子殿下李承乾在监国。
因此番离京时日良久，除过詹事府，李世民还留了房玄龄、魏征、褚遂良等人在侧，帮着太子拿不定主意时做个决策；
禁军则被一分为二，重新交到了程咬金和秦琼手里。
盛夏时分，京大内压根儿待不住人。
兕子初春就请示过阿耶，拉着她阿娘与几个兄妹搬去了大明宫，这地方绿树成荫，曲水环绕，自然要凉快不少。
“只可惜了阿兄阿嫂，还得住在东宫里头呢。”
瞧见外头实在天热，兕子便叫松萝做了一大盅西瓜酪，冰好给李承乾送去。
不多时，松萝从外头回来，神色却有些不对劲。
兕子侧目问：“阿兄有事？”
松萝咬咬牙，关紧了殿门，附耳低语：“公主，婢子过去时，正碰见陈国公（侯君集）与杜二郎等人在，殿下……瞧着有几分不对劲。”
有侯君集在里头，兕子免不得多问几句：“可听到他们说什么？”
“婢子远远听到一些字词，不知真伪。陈国公与殿下说，幽州的人来报军中疟疾肆起，陛下也染了病，怕是此战要败……”
“还，建议殿下……早做打算。”
兕子捏紧了茶杯，不免冷笑一声。
金鸡纳树的事儿，她与阿耶都暂且没有对外声张。这时候，侯君集要太子早做打算，还能有什么好心思？
长安兵力尽在老程和老秦手中，暂且不用担心。她只怕阿耶在前应敌，背后却被阴险小人扎一刀子。
也不知，阿兄到底如何想的。
东宫这头也才送走陈国公几人。
临去前，杜荷还跪地表明心意：“殿下，陈国公乃肺腑之言呐。疟疾难医，若陛下远在千里之外有个万一，您若不早日登基，只怕迟则生变。还请殿下这两日便寻个由头，卸了程咬金和秦琼的职才是。”
李承乾蹙眉，看着这个年纪相仿的近臣，不明白怎么就变成了今日这副模样。
他叹息一声，挥手示意都退下去。
殿外，艳阳高照。
仆僮们都远远退居前院，李承乾身边只留一个秦怀道戍卫。
阿耶，阿耶身子不好，也不知究竟了？要不要将太医署的人都派过去。
陈国公狼子野心，只怕不好糊弄，他要不要先斩后奏？
若要动手，杜荷他们便也保不住性命了……
李承乾越想越心烦，最终长叹一口气，仰头靠在座椅上，问：“你怎么看？”
这话自然只能是问秦怀道。
秦怀道从不爱背后议论，发表见解。但今日之事实在重大，他还是开口道：“不瞒殿下，昔年家父病体缠身，已是强弩之末，家母甚至已备好了棺木。是晋阳公主救了家父一命，如今他身子骨硬朗，殿下当也见到了。”
“朝中受晋阳公主恩惠的老臣，不在少数。殿下与公主一母同胞，何不将烦扰说给她呢？或许，还有一线生机。”
陛下遇险之事，秦怀道尚且心中存疑。
他想看看晋阳公主的态度。
李承乾听到这话，终于从东宫这些“剪不断，理还乱”的关系网中拔出来，想到了昔年往事。
他的腿是忽然好起来的。
瘸腿那几年，他与兕子多加亲近，行走也越来越轻快。
兕子不止一次抱着他的腿，嚷嚷着要治好阿兄。
后来，他的腿疾忽然痊愈，这丫头也没有半点意外，笑眯眯的比他自己还要高兴。
再一想到先前兕子备受非议，他选择护着手下时，阿耶那失望的神色，李承乾终于当头棒喝。
是他只顾着脚下的储君之路，却忽视了亲缘。
他不是个好兄长，亦不是个好儿子。
……
立正殿内，长孙皇后正一脸诧异地瞧着一双儿女。
承乾和兕子是前后脚寻过来的。
两人一见面，却都不与她说话了，大眼瞪小眼的，一个气鼓鼓的责问之态，一个满心愧疚的请罪之姿，叫当阿娘的实在有些摸不着头脑。
不清楚原委，长孙皇后索性就闭嘴瞧着。
直到兕子蹙眉问：“阿兄打算如何处置陈国公？还是说，阿兄就打算任由小人背后使绊子，害了阿耶吗？”
李承乾瞧着兕子急红了眼，连忙道：“没有，你误解阿兄了。侯君集狼子野心，还不知藏着什么后手，我怕阿耶身受疟疾，再被他自作主张害了，这才假意与其联手，先稳住他几日。”
“只是不知，阿耶那头该如何去援救……”
长孙皇后彻底听明白了，垂眸一手握着女儿，一手牵过儿子。
“承乾，你能早日明白过来，与兕子这些弟妹一心，阿娘和你阿耶就放心多了。去年年末，兕子便种了一种名为金鸡纳的树，那树皮研制的粉末可以治好疟疾。你阿耶此番药物充足，无需担忧。”
李承乾大喜，松了一口气的同时，看着妹妹又有些感慨。
兕子轻哼一声，撇过头，显然还在跟他置气。谁叫阿兄先前选了东宫属官，不要她呢。
哼。
哄不好哄不好哄不好了！
李承乾讪讪，看着妹妹扭头坐到阿娘身侧。
长孙皇后并不插手他们兄妹的相处之道，只笑道：“你如今当明白了，这朝中有千般算计，万种牵制，却唯有兕子对你，对你阿耶，乃至对那些老臣们，干净的不藏半点私心。”
“皇家能留几分真情不易。承乾，你的确该珍惜。”
……
入秋之前，长安城内严惩了几个身处高位的功臣，震惊朝野。
陈国公侯君集被夺了爵位，以谋逆罪押入大理寺，等候陛下归京亲审；
杜公之子杜荷等东宫党，也被太子亲自剪羽关押，十三宗罪名中，赫然将污蔑晋阳之罪列在了首位。
一时间，朝中风气都正了不少。
朝廷正纪正纲，李承乾身边的人瞧着是少了些许，耳根子却清净了不少。
留在身边的都是做事之人，偶有几个左右逢迎者，也算润滑剂，无伤大雅。
整顿没过几日，河北道便传来快马飞报：陛下大败高丽，直取平壤城，高氏高丽覆灭了！
长安城内忽的便又沸腾起来。
那可是易守难攻的牛皮糖高丽啊！隋炀帝横征暴敛，亲征三次都没打下来的高丽，竟被我们陛下十万大军就灭国了？
妙啊，妙啊。
这贞观盛世降临，大唐永葆千年！
十二月中旬，李二陛下快马加鞭，带着长孙无忌、张亮、李道宗和秦善道几人先行回了长安。
他离京将满一年，实在是有些想念妻小。
贞观十八年的正旦，他要与家人一同闲坐灯火下，打着瞌睡守岁迎来。
……
贞观十八年六月，胡国公之子秦善道因带兵突袭平壤，取下泉盖苏文首级，功封骠骑将军。
是年，李世民垂泪，忍痛为晋阳公主定下秦小将军为驸马。因舍不得女儿离宫，婚事愣是被礼部以各种缘由，拖到了次年年末。
贞观十九年，仲冬。
晋阳公主年满十五及笄，李世民为爱女取字明达，移居晋阳公主府内。
贞观二十年年初，在满朝恭贺道喜声中，秦善道尚了晋阳公主，一并搬入公主府居住。
秦小将军这几年南征北战，为了给大唐拓宽疆域，稳定边境，整个人忙的像个鬼。因而虽才及冠，便身形高大俊猛，脸上也风吹日晒糙了不少。
难得回京休息几个月，兕子见了他，还不免摇摇头调侃：“又糙了，你这脸比我种的玉米地还要糙。”
秦将军被这夸张之言闹得一乐，忍不住逗她：“听闻公主近日忙着在林子里养鸡鸭牛羊，果树菌子？瞧这肌肤还这般细腻，与我岂不是正好天生一对，地造一双？”
兕子耳朵微红，挥手打了他一下：“谁跟你天生一对了。”
秦善道：“怎么不是？昨夜坦诚相见，公主不也很喜欢跟我……”
“你闭嘴！”才有些开窍的小女娘闹了个大红脸，起身冲出花厅外头大喊，“老秦，老程，秦善道又欺负我啊！”
不过须臾，西花园里窜出三个扛着锄头的小老头儿，戴着斗笠，一副花农装扮。
“臭小子，滚出来领家法。”
“满朝捧在手心里的农神娘娘，也敢欺负，吃俺老程一顿揍！”
“秦家家法若不够，朕亲自来收拾你。”
藏在最后的李二陛下掀了斗笠，胡子一翘，就要扛起锄头去揍秦善道。
可怜的秦将军只好顺手捞了个杏儿，又趁机啄了兕子的唇角，一溜烟跑没影了。
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