作者：锦一
“那些地方一脚踏进去就不可能干净出来，要想保住身子不脏命就得没了，像是我这种自幼被卖到烟花地的几乎没有好下场，容颜盛世时得万人追捧，人老色衰时一卷草席裹了连个坟坑都没有，我能平平安安从里面赎身已经是万幸啦。”
周玉嫦愣愣看着蕊姨，见她面不改色说着自己的过去，说着那些腌臜让人鄙夷的曾经。
她好像毫不在意在人前吐露这些，更不在意旁人会怎么看她。
周玉嫦小声说道：“你不怕别人议论你？”
蕊姨闻言撇撇嘴：“议论什么？我年轻时陪男人睡觉，赚钱保命，银货两讫，如今赎身出来了安安分分的生活，不偷不抢。”
“再说嘴长在别人身上，我还能堵着不成，他们要议论就议论，背地里说些什么我也听不见，要是有那贱皮子的人敢舞到我面前，我一棍子能打的他们满地找牙。”
第716章 为别人寻死，那得多蠢
蕊姨毫不在意的说完，直接挥了挥手里的勺子，然后瞧了一眼脖子上缠着白布若有所思的周玉嫦。
“人总是要活着的，不能指望着别人宽容，再说我好不容易才从那地方逃出来，总不能因为别人说几句闲话，我就找根绳子勒死自己吧，那得多蠢？”
“多蠢”的周玉嫦：“……”
有被内涵到。
蕊姨仿佛只是随口一说，见锅里再次沸腾，又舀了一勺子冷水倒进去。
“你不知道我们那楼里每年有多少枉死的姑娘，又有多少人一辈子折在里面到死都逃不出来，我呀已经算是好的了，能平平安安离开，安安稳稳的活着，这是多少人都盼不来的事情。”
“人总是要知足的，不能盼着事事周全，样样都好，那样也未免太贪心。”
周玉嫦被她说得愣住。
贪心吗？
……
一大锅的饺子煮熟出锅后，早早就等在外面的小孩儿挨个拿着碗筷到锅边，蕊姨熟练地舀了饺子进他们碗里，再熟练的吆喝着将端了饺子的撵了出去。
等所有人都吃着饺子，蕊姨才舀了一大盆，朝着棠宁二人说道：“我去瞧瞧阿狗，你们先吃。”
棠宁说道：“我跟你过去。”扭头又道：“阿嫦，你也一起。”
周玉嫦有些疑惑，只以为蕊姨端着饺子是要去喂济善堂里养着的猫猫狗狗，她有些不解又有些纳闷，跟着棠宁她们一起过去，可蕊姨却没朝着外面走，反而越走越往里面。
屋子光线昏暗下来，隐约能听到里面传来呜呜的声音，像是有什么动物在叫，却又听不清楚。
棠宁轻声问：“阿狗最近怎么样？”
蕊姨：“还是老样子，不过好在认得人了，不会伤人。”
棠宁她们跟着蕊姨走到了最里面，那边有间单独的小屋，而周玉嫦之前听到的呜呜声就是从里面传出来的，此时靠近之后声音更大了一些。
蕊姨伸手将房门推开，里头光线不算明亮，像是有什么东西朝着这边快速靠近，周玉嫦下意识朝里面看时，却被入眼所见的“东西”吓得猛地尖叫了一声，踉跄着后退差点摔倒。
棠宁连忙拉了她一把。
“阿狗，停下来！”
走在前面的蕊姨也快步入内，低声呵斥了一声，那急奔过来的“东西”就突停了下来，朝着外间呜呜叫着。
蕊姨走到他身旁，将里头同样被惊叫声吓着的“东西”揽进怀里，然后摸着他的脑袋轻声道：“阿狗不怕，不怕不怕，蕊姨在呢，是阿宁姊姊过来看你了，不是坏人……”
那“东西”四肢着地，仿佛听懂了似的，嘴里的呜呜声小了一些，他抬头朝外看过来，却是露出一张人脸来。
周玉嫦吓的脸色更白，连退了好几步，被棠宁拉着的手也是瑟瑟发抖。
“棠，棠宁……他……他……”
她哆嗦着话都说不利索，嘴唇发抖，丝毫不敢去看里面。
棠宁见她吓的不轻，忙侧身挡住了周玉嫦的视线，回头给了蕊姨一个眼神后，就拉着她走到一旁避开里面的人，然后柔声说道：“别怕，阿狗是人。”
“可是……”
人怎么可能长那个样子？！
刚才虽然只看了一眼，可周玉嫦却是看的清楚，那“人”浑身都是黑毛，还有尾巴，四肢着地并立行走，朝着她扑过来时像极了野兽，要不是那张脸瞧着是人脸，任谁都说不出那还是个人。
“他……他怎么会这样……”
棠宁听着周玉嫦哆哆嗦嗦，连话都说不清楚，就知道她是真的被吓得不轻，当初她刚见到阿狗的时候也险些被吓晕过去，更何况是毫无预兆过来的周玉嫦。
她轻拍着周玉嫦的后背，等她满是急促的呼吸稍微缓和下来，棠宁才轻声说道：“阿狗是被采生的孩子。”
周玉嫦茫然：“采生？”
棠宁说道：“采生之术原本是一些巫族部落捕杀生人祭神的时候所用，他们会将生人取血和内脏去行祭祀之事，因为生祭时要保证人活着，所以会用秘药替他们续命，这法子因为太过歹毒早就已经被那些部族禁止，但是后来不知道怎么传了出来。”
“那秘药被一些心思歹毒的人得到，他们便将稚童砍断手脚弄成残废，亦或是做成奇技淫巧的怪物，以此获得他人施舍谋取钱财。”
周玉嫦听的似懂菲懂，忍不住小声问：“跟里面那人一样？”
“有些一样，有些不一样，大部分都只是手脚残疾，瞎眼断舌，像是阿狗这样的很少。”
棠宁的话让周玉嫦格外震惊，她怔怔的看着棠宁。
棠宁知道她未曾经历过这些，轻声解释：“阿狗幼时被人绑走拐卖，因为路上伤了脸没有买家肯要，就被卖给了二道贩子。”
“那些人是南地抱团乞讨的人，会弄些孩子折了手脚讨要钱财，阿狗被卖过去时几次想要逃跑，就被拔了舌头教训，可他依旧还是想要逃跑回家，再后来他逃走时候激怒了那些人，直接被他们做了人牲。”
“当时他不过四、五岁的年纪，被人用药弄烂了皮肤褪掉半身皮，再用狗毛烧成灰加一些药敷在背上，等伤口愈合之后就长出了这浑身的毛……”
那摇晃的尾巴，被打的弯曲的四肢，都是人牲的标志。
而想要做到这一切所要经历的痛苦惊人，稍有不慎就会浑身化脓丧命，熬不过去“采生”的第一步就会死，而当时和阿狗一起同样被采生的孩子足足二、三十个，只有他命大活了下来。
阿狗成为“人牲”之后，被当成狗崽训练多年，几乎不剩什么人性。
他听不懂别的名字，只听得旁人叫他阿狗，他不仅仅被训的像狗一样活着，一样进食，甚至带着猎犬的凶性，稍有不慎靠近时便会被当成“猎物”撕咬，甚至早就忘了他自己还是人。
周玉嫦从来没有听说过这种事情，棠宁口中的话也击碎了她自小所形成的三观，让她整个人都遭受重击。
第717章 人牲
周玉嫦忍不住朝着里面看了一眼，就见那孩子趴在地上如同狗儿进食，整张脸都趴在了饺子盆里。
他吃饭时唏哩呼噜，十分粗野。
蕊姨纠正着他姿势，他却呜呜叫着想要护食，仰起有些脏的脸朝着蕊姨呲牙。
蕊姨一巴掌拍在他脑门上：“跟谁凶呢！”
阿狗吃疼之后委屈巴巴的呜咽两声，将牙松了开来，张大的嘴里黑洞洞的一片。
“呕！”
周玉嫦喉间翻滚，忍不住就捂着嘴朝外跑了出去，等到了过道里的墙边才扶着干呕了起来。
她吐得昏天黑地，脸色比之前自尽时还要惨白，扶着墙的手几乎都要支撑不住。
棠宁轻轻替她拍着后背，等她吐完之后，才递了帕子给她。
周玉嫦眼睛鼻子都是通红，喉咙里更是火烧火辣的疼。
棠宁轻声道：“还想听吗？”
周玉嫦咬了咬牙，低声道：“想。”
棠宁将人拉着去了屋中，让她坐下给她倒了杯温水漱口之后，这才说道：“蕊姨以前青楼的花娘，自小被卖入烟花之地学习伺候男人的本事，后来因为容貌出色成了花楼里恩客最多的头牌。”
“她曾经风光无限，让无数男人拜倒石榴裙下，为她一掷千金，但女子容色本就难以长存，那烟花之地更是不缺漂亮姑娘，她不过二十出头的时候就被更好更漂亮的姑娘取代了头牌之位。”
“青楼里的女子，容色正盛时自然万人追捧，银钱不缺，为博美人一笑，那银子千两万两的扔的人也不在少数，可一旦成了过气黄花，没了恩客，那曾经再荣光的人也会落得一文不值，在花楼里招不来客人的花娘也没了立足之地。”
“蕊姨过了一段很难的日子，又攒了好些年的银子，加上她之前提过那朋友的帮助，才在三十岁之后倾尽所有钱财替自己赎了身。”
蕊姨就是当初那个曾经照顾过薛茹的花娘，而她口中那个琴艺出众，嗓子像是黄鹂鸟的淸倌儿，就是薛茹的生母。
当初棠宁将薛茹带出来之后，薛茹便想接了蕊姨去积云巷生活，但是蕊姨怕自己曾经身份会污了棠宁她们的名声，死活不肯答应，她当时说她寻了个相好的，模样俊俏有钱有地，她说她要嫁过去享福，那男人也愿意明媒正娶给她个名分。
蕊姨去了之后，薛茹不放心。
棠宁就让人走了一趟去查查那人的底细，原只是想看看那人是不是良配，也想着若真合适帮上一把，让蕊姨晚年能够得到照顾安安稳稳的生活。
可谁知道这一查，就查出了问题。
那个男人根本不是什么他口中的乡绅，做的也不是良家生意，他们那个村子从上到下男女老少都干的是拍花子的行当，虽然田地房产都是真的，过得也十分富足，但那些银子却都是他们拐卖孩子赚来的。
棠宁说道：“我们原只是想将蕊姨带回来，将那些人送交官府，可谁知道阿兄派人查过之后，才发现那人身后还有更大的团伙，事情远比我们想的要更复杂。”
“他们不仅拐卖孩子女娘，还跟当地乡绅富户有所关联，就连一些官府也给了庇护，从上到下沆瀣一气，有时候甚至会明抢一些孩童，逼死他们家中父母亲人。”
“阿兄当时还管着枢密院，又恰巧在查漕粮的案子，顺势派人去了江南一带，顺藤摸瓜将这事情查了个彻底，阿狗就是那时候被找到的，就连济善堂里好几个孩子也都是那时候救下的。”
那些孩子大多年岁不大，有些根本就不记事。
萧厌命人将人送去当地官府，又挂了布告找寻父母亲人，其中大部分都回了家中，可有一些要么是孤儿乞儿，要么不记得家在何处的，官府那边没办法好生安置，而阿狗这般模样如果放在那边，怕是会被人当成妖邪，根本活不下去。
萧厌便命人将他们带回了京城送到了济善堂。
蕊姨看错了人险些葬身虎口，薛茹说什么都不肯让她离开，她又不愿意去积云巷，最后还是棠宁出面让她来了济善堂照顾这些孩子，她才答应了下来留在这边。
棠宁还记得阿狗刚被送来这里的时候，整个人如同野兽见谁都想咬上一口，院里那些孩子也对人满是防备，像是一个个狼崽似的瞧谁都带着怀疑和戒心，直到后来很久之后，他们才放下戒心变成了如今的样子。
周玉嫦怔怔听着棠宁说着蕊姨和阿狗的事情，说着那些被拐的孩子，眼圈红红的。
她低低问道：“那阿狗他……还能变回以前的样子吗？”
棠宁摇摇头：“秦姊姊来看过，很难。”
阿狗身上那些毛发已经和身体长在了一起，长年累月下来早就变成了他自己的“皮肤”。
若是想要让他恢复，就得重新将皮剐掉，可是那毛发所在的位置几乎遍布了他大半个身子。
萧厌当年虽然也锉皮削骨，但也只是因为不得已，且只换了面容，而阿狗如今的却是要换掉大半身的肌肤，这么大面积的创伤，很难保证伤口不化脓。
当年阿狗能活下来本就是靠着“秘药”和“运气”，二、三十人中唯一的活下来的“好命”，未必就能让他这一次再扛过去，一旦伤处化脓难以好转，他就会直接丧命。
哪怕是秦娘子，也丝毫没有把握。
棠宁轻声道：“秦姊姊说，可以帮他治疗手脚，将尾巴去掉，若是好生教导也许还能如常人一样活几日，只是……”
阿狗到底是被伤了根底，那些人当年“改造”他的时候，也只是想要让他这个怪物去换取一些“猎奇”之人的钱财，根本没想过要顾全他的将来，也没想要让他活多久。