作者：锦一
一件接着一件事情交代下去，等到外间天色彻底亮起来后，曹德江他们才从殿中出来，他们脸上丝毫没有一夜未睡的疲惫，反而都是精神奕奕，心中满是振奋之情。
钱宝坤等人匆匆离开后，曹德江和梁广义并行在宫道之上，冯秋荔落后半步跟在他们身后。
曹德江扭头：“西北战事有陛下在，皇后娘娘也一直关注着，暂时用不着我们操心，倒是科考的事情得准备起来了。”
“试卷那边陛下已经准备好了，但因着这次太过匆忙，能够参加的人条件宽泛，必定会有不少没有真才实学的人存着侥幸心理想要鱼目混珠，咱们也不能将时间和精力浪费在这些人身上。”
无论是监考还是阅卷，甚至后面挑选最好的一部分参加复试，都需要消耗太多精力，丝毫出不得差错。
而朝中头一次开恩科选拔贤能，若能拔得头筹便能鱼跃龙门入得官场，这种开天地的机会只要稍有能力的人都绝不会错过，哪怕皇后他们这次只选取了京城以及附近几城，但消息传出去后必定会引人沸腾。
若是连最基本的门槛都没有，当真让所有附合年龄条件的人都来参加，怕是能直接累死他们。
第882章 相爱相杀
曹德江虽然对于开科取士的事情十分高兴，但其中零碎杂事却也让人头疼。
“皇后娘娘那边还得顾着西北战事，各地考举的事就得我们多操心些，晚些时候我叫上霍老他们去你府中一趟，商议一下接下来的具体细则，再与皇后娘娘定下之后好能尽快施行，免得徒耗人力。”
梁广义侧眼看向曹德江。
曹德江皱眉：“看什么看，这可是皇后交代的事情，你别想躲懒，我这段时间忙的脑袋都疼，说起来也都怪你眼瞎，往日里挑的都是些什么人，这一桩事赶着一桩事的，半点儿都不消停……”
梁广义听着曹德江骂骂咧咧，见他神色不耐的拿眼睨他，与往日在朝中跟他作对时一样冷嘲热讽半点不留情面，他原本有些漂浮不定的心突然就落到了实处，像是无根之风寻到了羁绊。
梁广义扬唇嘲讽了回去：“老夫眼瞎，你也不见得多清明，当初偷偷摸摸和陛下一起将王怀鲁送到老夫跟前，结果还不是养了个吃里扒外的，要不是皇后有手段，这江山早就赔在了你手里。”
“你！”曹德江瞪眼。
梁广义嗤了声：“你什么你，少阴阳怪气老夫，待会儿早点带人过来，别误了老夫的事。”
说完他对着曹德江翻了翻眼皮，转身就走。
曹德江瞧见他这般气性忍不住骂了声“老匹夫”，可目光落在他重新挺直的背脊和意气风发的衣袂上时，却是染上了几分笑意，而前方已然离开的梁广义嘴角也是微微上扬。
宫道上安静极了，地上的鲜血早已经被擦洗干净，丝毫瞧不出昨天夜里发生了什么。
耀眼的阳光落在琉璃瓦上熠熠生辉，冯秋荔跟在梁广义身后半步，等快到二道门时，梁广义瞧着等在宫门前的人突然停下了脚步。
“持钰，老夫这一辈子教了不少人，自诩为天下半师，执世家权势盛于朝堂，自负自傲了半辈子，却从未有你看的通透，也许你那日说的是对的，你不用后悔，你选择的人也不会让你后悔。”
冯秋荔，字持钰。
冯秋荔身上血迹未祛，面庞从容舒朗间又多了几分冷毅，他侧身对着梁广义恭敬谦顺：“学生一直秉承老师教诲，择明君辅佐盛宥于天下，学生不会后悔今日选择，老师亦然。”
舍弃了世家荣耀，背弃了多年坚持，与皇后一起设局亲手毁了世家的超然，希冀于能够换来他日江山一统，海晏河清。
梁广义缓缓抬头，似乎是在回答冯秋荔，也像是回答自己。
“希望老夫不会后悔。”
冯秋荔没有再说什么劝慰之言，只是看了眼外间说道：“天亮了，学生送老师回府？”
梁广义露出笑来：“好。”
……
“娘娘，曹公和梁相他们走了。”潘喜回来禀告，低声将曹德江与梁广义的对话复述了一遍。
棠宁听完之后忍不住笑起来：“果然还是宿敌最了解彼此。”
花芜扶着棠宁起身，忍不住小声说道：“娘娘，那世家的人都不是好东西，梁广义以前可没少仗势欺您，陛下还没登基那会儿他就是最大的祸头子，如今世家好不容易被打压了下去，您为什么还要留他。”
任谁都能看的出来如今的世家再无任何底气，哪怕这次皇后娘娘未曾赶尽杀绝，可世家之人除了冯秋荔外再无人能触到权利核心。
所有人都觉得惠王他们落网之后，待到闵安等人处置完后，梁广义是决计不可能再留于朝堂执掌右相之权的，可谁能想到皇后娘娘不止是留了，还特意让曹德江“开解”于他。
花芜长开了不少的脸上满是疑惑：“娘娘为何不趁机解决了梁广义？”
“解决他干什么？”
棠宁轻笑出声：“他当了多年文官之首，能力出众，手段了得，于朝政朝策之上的见解更是远超于旁人，眼下正是用人之际，本宫和陛下都抽不开手，让他闲赋在家，本宫去哪里找这么好一个得用之人？”
“况且朝中有他才安稳，若是没了梁广义才是麻烦。”
花芜瞪圆了眼茫然地“啊？”了一声。
潘喜早就已经识趣退了下去，月见整理好桌案上的东西，见花芜没想明白，从旁边过来敲了她脑袋一下：“还不懂吗，朝中需要的是平衡之道。”
“世家败了，但娘娘却刻意饶过石家、李家，加上梁广义和冯大人，为的就是不想朝中只留下清流一派的人，那些人虽然好些出自寒门，初心或许清廉，但是是人都会有贪心，如果朝中没有足以牵制他们的人，一家独大之下，他们早晚会成为第二个世家。”
月见往日不善权谋之事，可后来跟随陛下和皇后娘娘时日久了，多少也能明白一些。
“如今世家实力大损，已在陛下娘娘掌控之中，梁广义留于朝堂不仅仅能够帮助陛下娘娘分忧，用他和清流一派彼此牵制，朝中也能更加安稳。”
曹德江浸淫朝堂多年，最是睿明不过，他就是看穿了陛下娘娘的心思，所以无论之前对于惠王等人的处置，还是对石家的高拿轻放，他都未曾开口想要落井下石，将世家那边赶尽杀绝。
棠宁见花芜眼睛圆溜溜的模样，轻笑了声：“曹德江和梁广义斗了大半辈子，看似是宿敌，实则情谊与旁人不同。”
他们走的路虽不同，但心中所愿却是殊途同归。
花芜若有所思的“哦”了一声：“这就是话本子里说的，相爱相杀？”
棠宁扑哧笑了声，拍了拍小丫头的脑袋，扭头朝着月见问：“阿月姊姊她们呢？”
月见道：“宫乱的时候就已经去寿康宫了，钱小娘子带人护着太皇太后。”
顿了顿又道：
“惠王妃和王小娘子也过去了。”
棠宁想起之前主动说要以自己丧仪做局的太皇太后，想起秦娘子说的她命不久矣的断言，神色冷沉了几分：“她们去寿康宫做什么？本宫不是说了，不许人打扰太皇太后。”
月见连忙道：“是太皇太后吩咐的。”
棠宁脸色有些不好，抬脚朝着御书房外走去：“去寿康宫。”
第883章 主子就是主子
春日雨多，前一刻还是大太阳，下一瞬天就阴了下来，花草新芽被吹得摇晃，湿漉漉的伴随着草木生长的清香。
棠宁刚进寿康宫，外间就淅沥沥下起了小雨。
“参见皇后娘娘。”
门前宫人连忙行礼。
“太皇太后呢？”
棠宁发上沾了一点湿润，念夏忙有眼力见的取了干净的帕子递了上来。
棠宁拿着帕子一边擦着额上，一边朝着她问道：“她老人家今日可好？”
念夏缀后站在一步开外，望着眉眼清淡却日渐威势更重的女子，不敢有半丝不敬：“回皇后娘娘，太皇太后一个时辰前便醒了，瞧着难得的精神，她老人家知晓宫中事情，便命人将惠王妃她们带了过来，留了她们在后殿叙话。”
棠宁侧眼看向她：“本宫说过，瞒着太皇太后。”
明明不带任何起伏的一句话，却惊得念夏后脊出了冷汗。
她只觉得那目光仿佛能将身上肉都剐下来，双腿发软噗通跪下：“是太皇太后执意要问，秦娘子说……”她顿了顿，脑袋恨不得含进胸里：“太皇太后已到尽头，让她念头通达，兴许能多挨几日。”
棠宁手里擦水的动作停了下来，片刻后湿了的帕子落回了念夏怀中：“起来吧，好生伺候着。”
“是。”
棠宁凤架已入了殿内，念夏这才有些发软地跪坐在地上，她只觉得自己后背都被冷汗浸湿，贴身的里衣黏在身上，被夹杂着雨汽的春风一吹，冷的她忍不住打了个哆嗦。
“念夏姑姑，您怎么了？”
旁边小宫女见她脸色苍白连忙上前搀扶，她有些不解的小声说道：“您是跟着皇后娘娘从积云巷子出来的老人，又是太皇太后逼着您问的惠王他们的事情，皇后娘娘看在往日的情分上也定然不会罚您的……”
她说着就想起了伺候皇后娘娘的花芜姑姑还有月见姑姑。
月见姑姑什么都懂，一身威严甚重，可是花芜姑姑却只是个小姑娘，比她还小一岁呢，听说是她和念夏姑姑是一起从积云巷棠府出来的，早前未曾进宫前都是伺候皇后娘娘的。
花芜姑姑什么都不懂，瞧着比她还不如，可皇后娘娘却一直护着，还专程寻了教养嬷嬷教着她宫中之事，皇后娘娘性子那般好，对身边人也极为念旧，她不明白念夏姑姑有什么好怕的。
“皇后娘娘性子最是温和善良，又疼惜身边老人，太皇太后眼看着就要不成了，念夏姑姑也该求求皇后娘娘回她身边伺候才是……”
她若是念夏姑姑，有着积云巷的情分在，定然能替自己寻一条青云路……
啪！
小宫女眼里野心才刚冒出来些许，脸上就猛地挨了一巴掌，没等她惊愕抬头，念夏又是反手一巴掌，直接将人打的摔了出去。
“念夏姑姑……”
念夏面染寒霜：“你算什么东西，也敢诅咒太皇太后，与皇后娘娘谈旧情？”
“来人，素果以下犯上，拖出去杖责二十，打完送去刑司。”
小宫女蓦地瞪大了眼，张嘴就想要求饶，却不等她发出声音念夏就先一步团了帕子堵住了她的嘴。
那小宫女甚至连句辩解的话都没机会说，人就呜咽着被两名太监拖了出去。
殿前安静至极，念夏扫了一眼其他人：“皇后娘娘性子再好，那也是主子，太皇太后更是容不得一点冒犯，既在寿康宫当差，就给我收好了你们那些小心思，好生伺候主子，若再有人敢轻忽怠慢说些有的没的，素果就是下场。”
“都听明白了吗？”
众人一哆嗦：“是，姑姑。”
等周围人散去之后，念夏站在殿前时脸上才露出一丝苍白。
她太清楚素果刚才在想什么，也何尝没有生出过同样的心思。
她和惜春等四人是当初娘娘尚在闺中时便买回府中伺候的丫鬟，与皇后娘娘同患难过，后来更是伺候过荣国夫人很长一段日子，她们与娘娘之间的情分总归是与宫中其他下人不同的。
当初娘娘入主中宫，惜春和冬梅留在了荣国夫人身边，她和秋兰则是随娘娘一起进了这世间最为富贵之地。
娘娘顾念旧情，待她们一直极好，哪怕将她们分来照顾太皇太后也未曾短缺半分，她们刚一入宫便领着一等宫女的分例，哪怕宫中那些老人见到她们时，也得恭恭敬敬的行礼叫一声“姑姑”。
天长日久，她们便也有了一种自己仿佛是半个主子，与皇后娘娘足够亲厚，无论犯下什么错娘娘总会护着她们的心思。
秋兰妄图攀附高枝，怠慢太皇太后，对主子没了奴才的恭敬，下场便是被乱棍打死。
那一日她亲眼看到秋兰在血泊中断气，看到往日温和柔善的皇后娘娘眼眸含霜，轻声细语便要了一人性命，她才猛然明白，主子就是主子，奴才就是奴才，主子再亲厚温善也不能越了规矩。
否则下场只有一个死字。
而且如今的皇后娘娘，早已经不是当初积云巷中那个需要人护着的小女娘。