作者：寻找失落的爱情
隔了几十里路，根本看不见任何东西，也听不到什么动静。可范大将军的耳边，却不时回响着士兵们惨死的哀嚎声，眼前总是血红一片。
“将军在这儿站了半日了。”褚将军张口劝道：“总这么看着也没用，还是回去歇着吧！”
没错，之前柔然蛮子天天攻城，边军们每日打仗。这些时日，柔然蛮子不来攻城了，直接去攻打援军。司州城外反倒安静下来。
有武将主动请缨领兵出城，和援军前后夹击。都被范大将军拦下了。
“我们依据城墙之坚，守住了司州，将柔然蛮子挡在城外。”范大将军似对心腹说话，又像是在喃喃自语：“正面对敌，边军不是柔然蛮子对手。”
“柔然蛮子就是在逼我们放弃城墙之险，逼我们出城。一旦我们熬不住出了城门，等待我们的，就会是柔然蛮子暴风骤雨一般的激烈进攻。”
“我不能让边军将士们冒险送死。”
褚将军忍不住低声道：“大将军做得没错，这些末将都明白。”
范大将军自嘲地扯了扯嘴角，再次长叹：“你是明白，可边军里有些浑人不明白。已经有人在暗中传言，说我心冷如铁见死不救，还说我是故意借勇威营消磨柔然兵力。等日后决战胜了，顺理成章地抢走所有功劳。宋将军就成了我的垫脚石。”
褚将军目中露出愤慨之色：“是谁在背地里嚼舌，末将这就去严查，将这些饶舌之辈抓出来。”
范大将军呼出一口气，语气还算平和：“宋家是传承了几代的大梁将门，宋家儿郎在边军里当差任职的，也有几个。眼见着宋将军落在下风，任柔然蛮子欺凌，边军偏偏不肯出城相助，他们心中不满也是难免。”
“不必严查，你私下去寻他们几个，让他们闭嘴便可。”
褚将军应声而去。
范大将军在城楼上站了许久，才下了城楼。
此时天色已晚，边军士兵们开始吃晚饭。今日的晚饭，是米粥和玉米面馒头，每人还能分到一片肉。这对士兵们来说，已是难得的丰盛了。
范大将军迈步进了于崇的军帐：“于将军今日如何？”
第559章 战局（二）
躺在床榻上的于崇，勉强动了动：“范大将军！”
这一动牵到了左肩的伤口，疼得人直冒冷汗。于崇虽是硬汉，也控制不了身体本能的反应。
范大将军一惊，迅疾上前：“于将军快些躺好，不要乱动。”
于崇苦笑一声：“末将现在就如废人一般，想动也动不了了。”
范大将军笑着安抚：“当日于将军受了重伤，流血过多，接连高烧不退。就连军医都说，于将军能熬过这一劫，实属运道好。”
现在回想起来，还让人心有余悸。于崇左肩伤势本来不算太重，偏偏无暇仔细处置伤势，草草包扎了事。之后又遇暴雨，淋了半日。回城的时候，就剩一口气了。
当时于崇高烧不醒，众人都做好了最坏的准备。万幸于崇意志坚强，硬是熬了过来。不过，也彻底伤了元气，这都在床榻上躺近一个月了，还是不能下榻。
于崇见范大将军眉间满是忧色，低声问道：“范大将军是不是在为眼下战局苦恼？”
这几个月来，范大将军和于崇时常打交道，性情相投，相处得不错。闻言叹道：“是，我也不瞒你。我现在实在是两难。”
“边军一旦放弃城墙之利，冲出城外和柔然蛮子对阵，肯定不是对手。可就这么守在城内，眼睁睁看着勇威营的将士被柔然蛮子冲杀，我袖手不理，又太过冷血，愧对同僚和将士们。”
“日后这一仗打赢了还好，我还能自辨几句。万一这一战输了，我有何颜面面对天子和众臣，有什么脸见宋将军。”
范大将军说完，再次长叹。这几日，他吃不好睡不着，一直苦思如何破局。思来想去，还是决定继续固守司州。
做出这样的决定，对他也是个莫大的考验。
于崇立场不同，看此事倒是更客观些：“范大将军是边军主将，肩负重任，遇事要为边军考虑，这没有错。”
“至于军中那些流言，都是几个宋家儿郎心中愤愤而起，将军不必理会。”
范大将军苦笑道：“你整日躺着养伤，竟然都听到流言了。可见这流言汹汹啊！”
在边军里任职的宋家儿郎，官职最高的是五品参将，另外几个六品到八品不等。算是中低等武将这一拨。其实影响不到范大将军的决定。只是，他们在军中多年，各有心腹和同僚，如此怨言不绝，对范大将军这个主将的名声威望不利。
于崇低声道：“范大将军还是派人警告他们几句，不能让他们再胡说了。这样下去，伤了将军声名，还会动摇军心。”
范大将军略一点头：“我已派人去了。”
话音刚落，便有一个亲兵匆匆进来，在范大将军耳边低语数句。
范大将军面色倏变，目中闪过怒色。
于崇身体虚弱，耳力倒是愈发敏锐，隐约听到了一些。
范大将军没有细说的意思，起身道：“军营里有些突发之事，本将军要亲自去处置。于将军好生休息养伤，过几日我得了闲空再来探望。”
范大将军大步离去。
于崇稍稍动了动，低声吩咐：“去将李铁叫来。”
片刻后，李铁来了：“将军有何事吩咐？”
“去打探消息，看看边军军营到底出了什么事！”于崇低声吩咐：“有动静立刻来回禀。”
等了半个时辰，李铁便打探到了。
原来是褚将军将姓宋的几个武将召集到军帐里，厉声训斥呵责。结果，其中一个恼怒翻脸，和褚将军吵了起来，最后还动了手。
武夫嘛，就是这臭毛病，一言不合骂骂咧咧，骂上了头就要动手。那个宋参将身手不错，褚将军竟是打不过，被揍趴下了。
范大将军闻讯赶去军帐，大发雷霆，令军医为褚将军治伤。又以“以下犯上”的罪名，罚了宋参将三十军棍。其余几个宋氏武将，因为口出恶言，被罚了二十军棍。
总之，一顿板子下去，宋参将几人表面上都老实了。至于是否怀恨在心，就不好说了。
李铁说完后，下了定论：“范大将军还是来边军时间太短了，一共提携了两个心腹，那个林将军还战死了。现在就剩一个褚将军，其余武将都还没归心。宋家武将就那么几个人，哪有能耐将风言风语传遍全军上下。分明就是边军武将们对主将不满，故意在私下散播流言。”
“范大将军今日发作一顿，也能震慑军心。”
于崇皱了皱眉：“长远来看，此事对军心实在不利。”
李铁摊摊手：“这也是没办法的事。边军原本是左大将军的地盘，上下都是左大将军的心腹。左大将军去京城了，边军人心也散了。”
“这也是范大将军不愿出城和柔然决战的原因之一。”于崇叹了一声：“军心这东西，平日不显露，到了拼命的要紧关头，就能看出来了。”
“眼下的边军，最多也就是守城。出了城门，根本不是柔然蛮子对手。”
李铁道：“我们南阳军已经出了大把力气，死了那么多弟兄。现在将军你要养伤，我们也正好退一退避一避。”
于崇瞥李铁一眼：“等等看郡主怎么吩咐。”
……
打仗期间，消息传递不易。
上一次接到郡主的来信，还是半个月前。又等了几日，终于等来了郡主的亲笔信。
于崇不能动弹，李铁坐在床榻边读信。
“……刘恒昌领着两千人护送十万石军粮前去司州。这一战，边军不能输，朝廷输不起，北方百姓更输不起。”
“本郡主不能亲至司州，实在遗憾。不过，南阳军和亲卫军代表本郡主去了。本郡主相信，你们定能全力助边军打赢这一仗。”
“于将军受了伤，且安心养着。等刘恒昌到了司州，便将兵力都交给刘恒昌来掌管。”
读到这儿，李铁声音一顿，有些不甘地砸了咂嘴。
于崇瞪一眼过去：“便是我没受伤，也愿听刘统领调遣。你有什么不服的？”
李铁讪讪一笑：“我服，服得很。”
第560章 将至
再焦灼忧心边军战局，日子也得照常过下去。
姜韶华巡查了郦县后，又去了博望比阳叶县等几个重要的上县。今年巡查的重点，依旧是春耕和流民安顿。
这两年来，流民大批大批地涌入南阳郡，外来涌入的人口已经超过了南阳郡原来的百姓。且流民们籍贯不同来自各地，生活习性也不尽相同，也因此闹出了不少事端。县令们治理民政，多了许多琐事。
好在一切都在可控范围之内，利远远大于弊。
转眼间，时间到了三月下旬。
陈长史特意来信催促：“郡主大婚之期将至，请郡主早日回王府。”
至少也该在成亲前试一试喜服吧！
姜韶华看完信后，莞尔一笑，对陈瑾瑜说道：“我们启程回去。”
“是该回去了。”陈瑾瑜笑嘻嘻地接了话茬：“郡主整日忙碌，我都怕郡主忘了即将大婚的喜事。”
姜韶华又是一笑，传令下去，隔日便率领众侍卫启程，顺便“路过”田庄，接未来的夫婿一同回王府。
两人一别就是两个多月。这两个月里，边军战事连连，战局胶着，姜韶华给朝廷上了三回奏折。崔渡也同样忙碌，忙过了春耕，还一直在培育适合北方栽种的杂交稻米种子。两人只互相通了一回信。
在众人眼里看来，这对未婚夫妻委实算不上如胶似漆情意绵绵，各自忙碌各自清醒。唯有到了一处，从郡主舒展愉悦的神情和长宁伯熠熠闪光的眉眼中，才能窥出两人的情意深厚。
“郡主，”崔渡习惯了称呼郡主，便是私下里还是习惯这么喊她，语气格外亲昵：“要不要在田庄住两日？”
姜韶华失笑：“今日已是三月二十八，离我们大婚之日还有八天。再不回王府，只怕陈长史冯长史都要恼了。还是回去吧！”
崔渡咧嘴一笑：“那就回王府。”
临走之前，姜韶华特意去看了一趟崔望。
崔望养伤半年，如今伤势大有好转，在小厮的搀扶下已能下榻走动。整日好吃好睡的，面色红润，还胖了一些。
崔望要行礼，姜韶华笑着抬手阻止：“别行礼了。你的伤还没痊愈，耐心养着。等伤好了，就去王府里当差如何？”
崔望心中大喜，立刻应下：“臣多谢郡主抬爱。”
在田庄里当差虽然不错，不过，想真正融入南阳王府，还是应该有个正式的官身。
马耀宗做了五年的中书舍人，去年补了官缺，一跃成了正七品王府典膳。这可是有吏部文书告身的正经官职。如果以正常途径入仕做官，少说也得在官场里熬个十来年才能升到这个官位。
马耀宗一个没有功名的白身，能有此前程，可以说是祖坟冒青烟了。
郡主从不亏待臣子。以他救了长宁伯的功劳，想来也会给他个好前程。
崔望心里正盘算着，就听郡主笑道：“到了王府，你就去吏房，听候陈长史差遣做事。等过个三两年，本郡主让吏部给你一个正八品的官职。”
崔望敛容，郑重行礼谢过郡主恩典。
博陵崔氏是北方豪族，如今边军在苦苦抵挡柔然骑兵，靠近司州的州郡都在提心吊胆瑟瑟发抖。一旦边军溃败，柔然骑兵便能长驱直入，四处烧杀抢虐。在这样的情形下，遥远的京城和朝廷其实没那么可靠，倒是南阳郡主更值得北方众豪族的信任。
所以说，当日崔家认下崔渡，又让长房长孙的崔望来南阳郡，实在是一招妙棋。
说完正事，姜韶华笑着打趣道：“听闻崔家已经去沈家提亲了，婚期可曾定下？”