作者：林陌桑
艾沙转过身，扶了扶眼镜框，神色凝重。
“特拉巴兰的休眠火山……正在苏醒。”
“这怎么可能？”Gareth惊道。
来之前他特意查过，百慕大三角虽然存在火山地震带，但已休眠近三千年，在有记载以来的人类历史上都未曾有过大规模爆发。
仿佛为印证她的说法，Adam也忍不住打个喷嚏：“救命，我……我有鼻炎……”
“一向风平浪静的马尾藻海突起风暴，海水温度正在上升，熔岩产生气泡，刺鼻性味道溢出，这一切都是火山喷发的典型先兆！”艾沙跳到座位上，系好安全带，将自己紧紧固定在舱底。
其他人很少见艾沙如此失态，意识到严重性，便也依言照做。
Adam鼻炎发作，脸色苍白，涕泗横流，缩在座位上瑟瑟发抖。被几经刁难的他离开墓室后，似乎状态不太对，显然是对之前的风波仍然心有余悸。
为保证机动和灵活性，章凝解除潜艇的自动模式，选择直接人工接手控制台。
她紧盯电子屏上显示的雷达信息，面色少有地凝重。
对于火山爆发，她并不陌生。
在地球以外的很多星球，火山是非常常见的地貌，包括雷柏星。遇到火山喷发引起地震海啸的概率，更是基本上跟吃饭喝水一样不足为奇。
“怎么会这么凑巧？”Gareth仍然不敢置信，“三千年来都毫无动静，偏偏就在眼下……”
艾沙双手一摊，解释道：“简单来说，地球是一只巨大的汤包，表层地壳就是包子皮，包裹着内层滚烫的熔岩，而在各大板块互相挤压的褶皱处，就很容易发生皮破汤撒的悲剧。”
陆霜点点头：“你给我说馋了。提起这个的话，我认为哪里都没有南京蟹黄汤包好吃……”
艾沙白他一眼：“近些年板块运动较为频繁，四川地震也是引发的结果之一。马尾藻海的海底熔岩确实也随时有可能从地壳中逃逸，而导致火山爆发，不算罕见。”
“虽然有一件事我也还没想清楚，”她垂眼叹气，“它不早不晚，正发生在我们要离开的时候，事情未免太过巧合。”
“有没有可能，跟当时那些消失的寄生甲壳虫有关？”陆霜正色问道。
“那些小虫子习性不明，周边环境影响因素太复杂，不好判断，”艾沙说，“如果本身地壳运动活跃程度已经到达临界点，而它们又喜高温，就有可能确实会成群结队涌入原本就脆弱的古城地基下开路挖洞，成为火山喷发的导火索。”
陆霜点点头，忧心忡忡地望向潜艇外。逼仄的舷窗视野狭小，能看见不时掠过的各色鱼群，但诡异的是，它们正与潜艇并肩而行，不约而同朝着它的前进方向赶路逃离。
春江水暖鸭先知，没有什么比海洋动物更能准确地预知即将发生的海底灾难。
这艘潜艇不愧是最高级别的民用水下探测器，全速行驶几分钟后，便将火山口和特拉巴兰抛在身后。
但这远远不够。一旦火山喷发，且不说流溢四散的炽热熔岩，光烟尘毒气就能笼罩整个马尾藻海，火山灰将掩埋整个百慕大海域。
人类历史上，这类天灾并不罕见。日本富士山如果喷发，100多公里外的东京都市圈都将直接从地球上消失，这也一直是悬在日本国民头上的达摩克利斯之剑。
而更为可怕的是，海底火山喷发，海啸几乎是必然随之而来的次生灾难。1883年印尼喀拉喀托火山大喷发，直接导致祸及全球的大海啸，远在英吉利海峡的监控设备都记录到海海浪震荡波，更是触目惊心的前车之鉴。
无论是艾沙还是章凝，没人能预测逃到何处才算安然避过这场灾难，唯一能做的只有极速前进。
信号干扰情况稍有好转，陆霜取出通讯器，喊道：“胡安！胡安！听到请回答！”
“收到，收到，”滋滋的电流声中，胡安奋力呼喊，又重复说道，“风浪太大，卡洛斯临时决定直接返航！”
“什么意思？”Adam毕竟是船东，不由质问道，“你们要弃金主于不顾吗？尾款不想要了？”
“卡洛斯说……”胡安的语气为难。
“我们雇你们出海，也应该遵守商业道德吧？”艾沙说道，“胡安大副，你不是这样的人。”
胡安犹豫片刻，说道：“抱歉。他是我的船长，我必须……”
一阵电流杂音后，通讯器似乎被卡洛斯抢过：“尾款不要了！有钱也得留命拿！我不能因为冒险去救你们，搭上我船上的其他人，你们自求多福吧！”
“……你！”Adam气急败坏。
喧嚣的风浪远去，通讯被毫不留情地挂断。
“这……这怎么办啊？”艾沙一筹莫展。
舱内陷入死寂，一时之间，众人的心都仿佛沉入黑暗的深海。
陆霜若有所思。开口问道：“Adam，我记得你之前和我炫耀，这艘潜艇可以在水下航行十几天，支持我们回到迈阿密？”
“理论上来说……是的。”鼻炎患者对空气天生敏感，Adam不得不用纸捂着鼻子，哭丧着脸点点头。
“油电可能差不多够，但空气系统即将告警，”章凝斜睨一眼仪表盘，“潜艇不能一直在水下，等风暴一停，得找机会上去换气。”
“陆霜，升起潜望镜，”她吩咐道，“上面有风暴，后面有火山，我们不能一直做瞎子。”
“好。”陆霜领命，操纵光电潜望镜的控制杆。
四处奔逃的海鱼中，潜艇外侧的潜望镜在水中伸出长臂，升到贴近海平面处，沿内部电缆输送画面信号。
液晶电子屏从舱室正前方自动垂下，渐渐显出潜望镜口摄像头拍到的海面影像。
视野所及之处，下水时还旖旎静好的马尾藻海如同人间炼狱。镜头剧烈摇晃，画面不时被大浪淹没，潜望镜岌岌可危。
无数海中生物被绞入漩涡，身不由己地随波浮沉，无法脱身。而在一片混乱之中，不时可以看见一些大型肉食性鱼类的身影，如同幽灵般在水浪边缘穿行来去，尽情享受这场血腥盛宴。
“你们看！那好像是……”艾沙指向画面角落的一个小黑点。
那是“弗吉尼亚”号的船底。汪洋大海中，在探险游艇中体型中等的它只不过如同一片飘落的树叶，艰难地与风浪搏斗，弱小而无助。
波涛如同重峦叠嶂次第涌起，舰船不断被推上浪尖，又被从十几米的高空狠狠甩下。艾沙的心不由也跟着浮沉，提到嗓子眼。
“如果我们现在上浮，或许……”她语带不忍。
或许还有机会能救“弗吉尼亚”号。
章凝面色平静，压在控制杆上的手没有丝毫动作。
潜艇仍然在海平面以下全速行驶。
“章凝，我们这是往哪里走？”Gareth不由问道。
“向西返航。”她回答。
“可是……”
可是“弗吉尼亚”号仍在东面的海上苦苦挣扎。
艾沙微微闭上眼，似乎还能想起船员们的面孔。温和面善的胡安，幻境中从桅杆摔下的年轻十几岁小船员，当然，也包括手持烟斗、一口大胡子的卡洛斯。
他们此刻一定正在艰难控制舰船，避免直接倾覆，剩下的人齐齐跪倒在甲板上，向瓜达卢佩圣母虔诚祷告，希望她能保佑自己躲过此劫，顺利靠岸，与焦急等待的家人团聚。
艾沙想说些什么，却如鲠在喉。
平心而论，这种选择有违她的行事准则。
“章凝……”陆霜也有些不忍，缓缓开口。
“卡洛斯说过，他要为船上的其他人负责，所以不能冒险救我们，”章凝语气平淡，“对我来说，这不是道德问题，只是生死利益权衡。”
“陆霜，放下潜望镜。”她吩咐道，“在风暴结束之前，我们需要保证它的可用性。”
“我不怪卡洛斯，相反，我很理解他。所以现在，身为这艘潜艇的操纵者，我也同样不会选择冒险搭上你们的性命。”
“可是胡安呢……还有那个年轻小船员……”
章凝摇头：“跟随卡洛斯出海，让卡洛斯成为他们的船长，也是他们自己的选择。”
艾沙紧盯着显示屏。最后的画面里，她似乎看见“弗吉尼亚”号不堪风浪肆虐，舰船倾覆，船员纷纷落入水中。
而正在此时，身后的海水忽地剧烈一抖，炽烈的岩浆涌喷而出，仿佛盛大的烟花绽放。
雷达频闪红光，尖利的电子音告警。章凝咬牙推进控制杆，潜艇开始超出常规最高速度。
“火山正在蠢蠢欲动，我们已经自身难保。”
第73章 沉尸
光电潜望镜被收回， 舱内的屏幕恢复一片漆黑。
潜艇声呐还在告警，头顶惨白的吸顶灯明灭不定，投下死亡的阴翳。
艾沙颓然瘫坐， 嘴唇不可遏制地颤抖，无神的双眼犹自盯着屏幕。
十秒钟前， “弗吉尼亚”号在她眼前沉没。
庞大的海上钢铁巨物失去平衡，倾身入海， 一浪高过一浪的海水漫过精致的杏木甲板， 四处崩裂， 桅杆、货物、工具纷纷滑入水中。
人们尝试放下小艇弃船而逃， 但浪卷风嚣， 却也很快被汹涌波涛吞噬， 不见踪影。
艾沙闭上眼不敢再看， 耳膜却微微作痛， 似乎被他们临死前绝望的呼喊刺伤。
这些船员之中， 有些人与她朝夕相处过数日，相谈甚欢， 给她看过自己家人至亲的照片；
有些人性格乖张，锋芒毕露，他们之间也闹过些许不愉快；
但更多的底层船员， 或许只是擦肩而过， 甚至还未有机会与她谋面。
而现在的她只能瑟缩在座位上， 一个都救不了。
随着时间推移， 火山全面喷发的倒计时即将清零，海水越发浑浊不堪， 能见度降为极低。
潜艇在水面下无声滑行，仿佛行在无垠黑夜中的幽灵。
潜艇背后， 即便是三百米下一向宁静的海水也在逐渐骚动，含有某种凶险意味的气泡不断散溢，犹如火上即将沸腾的开水，发出无声的啸叫。
下水时还随波扶摇的碧绿海藻早已失色枯萎，五彩鲜妍的珊瑚礁被连根拔起，漩涡气流卷起砂石贝壳。在急遽升温的灼热海水中，万物几乎都在被无情融化。
如果方才潜艇没有及时逃逸，很难想象现在该是如何惨烈的情景。
艾沙沉默着，心情复杂。
“卡洛斯做出了他的选择，”一旁的Gareth见状，温言安慰道，“胡安和其他人也一样。而我们，其实没有选择。”
在人类科技还未完全征服海洋的时代，世界各地都有传言，在海上讨生活的人，灵魂终究也将归于海洋。
因为只要选择离开港湾，踏入海上征程，葬身海底则几乎只是时间早晚的问题。
陆霜向总部简要报告情况后，挂断卫星电话。
“总部答应，只要我们保持航向抵达迈阿密，他们会尽快派调人员前来接应。”他向众人说明。
Adam听见这话，不由浑身一震，神情有些惊慌。
“你……”他试探着开口。
陆霜淡淡一瞥：“千灯会是什么地方，光凭你一面之词，我可不敢相信你。现在顾不上你的问题，我暂时没有向总部提及，不过我们迟早会找时间解决。”
Adam垂目，眸光一黯：“谢谢你，还能给我留点体面。”
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