作者：林陌桑
危机解除，章凝第一次见到这种神奇的生物，不由也愣在原地，神为之夺。
十几条虎鲸冲进鼬鲨群，将原本团团围聚的它们冲散，甚至直接下手围猎吞食，方才还对船上众人虎视眈眈的鼬鲨，转眼间就成为这些庞然大物的口中美味。
一物降一物，海洋自有其食物链与生存哲学。
虎鲸生得很是漂亮。身躯浑圆，动作却很灵活矫健，黑色的脊背，纯白腹部，二者之间有漂亮明显的流线型分界。
与鲨鱼一样，它们也用三角形背鳍露出水面，充当航行时的舵，但因与大熊猫一致的黑白配色，丝毫不显可怖，反而显得憨厚可爱。
与此同时，它们发出的声音也从先前的复杂乐章转为某种尖利的哨声，好像军训教官或体育老师，正在驱赶这些不听话的调皮鼬鲨。
“它们不会攻击我们吗？”章凝问。
艾沙笑着摇摇头：“虎鲸虽然别名杀手鲸，大到鲨鱼甚至抹香鲸，小到乌贼、海龟，食谱极广。它从不挑食，在海洋中几乎没有天敌，但唯独挺喜欢人类。”
然而，虎鲸群这次似乎也并不完全为捕猎而来。
它们其中有一些在追逐鼬鲨嬉戏玩耍，仿佛将其当成某种玩具，有一些则绕着救生艇四处徘徊，似乎对这几个人感到很是好奇，更有甚者看上去对自己的舞姿很是自信，时不时跳出水面展示风采，好像想向他们邀得赞赏。
“虎鲸为什么会对人类亲近，具体原因一直还不清楚，”艾沙解释道，“不过目前来说，野外虎鲸还没有攻击过人类的记录。有研究表明，人类在虎鲸眼里，可能会被认为是一类可爱的动物。”
“……可……爱？”从章凝的喃喃反问里，陆霜听到一丝颤抖，差点笑出声来。
不过短短一两分钟，鼬鲨群逃的逃，死的死，海面恢复平静，但虎鲸群却恋恋不舍地流连在船附近，似乎还不太想离开。
艾沙趴在船舷边，伸出手去。一只稍小些的虎鲸竟大着胆子追上前来，用鼻尖顶蹭她的手。
“它们好像很喜欢我们，要不，陪它们玩会儿吧，正好省省油。”陆霜见状，干脆关闭发动机，让救生艇悬停在海中央。
“好歹也是救命恩人呢。”艾沙笑道。
章凝站在甲板上，身体和神情僵硬。
她犹豫片刻，终于还是没忍住，也学着艾沙的样子，蹲下身去，向海面伸出手。
身后的陆霜瞥见她小心翼翼又跃跃欲试的模样，不由嘴角上扬，忙转开视线，却忍不住偷偷用余光瞟她。
向来再冷漠坚硬的人类，在遇到这种自然生灵的馈赠时，也免不了露出柔软的一面。
一只相对幼小的虎鲸似乎很喜欢章凝。可能是怕自己的身躯扰动波涛，它动作温柔地靠上前来，用尾鳍蹭她的手指。
章凝不由露出微笑，摸摸它的头。虎鲸的触感很奇特，皮肤表面温凉柔滑，实际入手却有磨砂质感，弹性十足。
“哎？！章姐！”
艾沙惊叫一声。虎鲸竟陡然张开嘴，叼着章凝的手指，将换上潜水服的她拖入水中。
变故陡生，章凝万万没想到会突然受袭，下意识便想出刀，但她还没来得及动作，就感觉周身一轻，自己已经被从水中浮上来的虎鲸轻轻顶出水面。
虎鲸竟让她骑在自己的背上，绕着船边四处徘徊。
海风迎面袭来，咸湿粗粝，为减小阻力，防止被甩进海中，章凝不得不压低身子，紧紧抓住虎鲸的鱼鳍。
“你要和我玩吗？”章凝少见地柔声问道，“想带我去兜风？”
小虎鲸似乎越发高兴起来，点点头，发出尖利的呼哨，离开船边，乘风破浪，径直向西边进发。
“怎么回事？”风里隐约传来艾沙的惊呼。
“它要带章凝去哪儿啊？！”陆霜崩溃。
Gareth正要启动发动机去追虎鲸，船身却轻轻一抖，径直无风自动，如离弦之箭径直向前疾驶！
他们不由向船舷下方看去，剩下的虎鲸竟不约而同用侧鳍托着船边，一边划水游泳，一边带着他们向西边追上去！
“我的天啊……”艾沙以手捂嘴，“你们……”
这是即便在梦中也不曾见到过的奇景。
骑在鲸背上的女子跃过海面，扬起的水珠在阳光下璀璨夺目，化为绚烂的彩虹。而他们所乘的小小救生艇仿佛是神祇的车驾，由虎鲸群托举着，穿行于青空与碧波之间。
救生艇乘风破浪，在海面上匀速滑行，虎鲸甚至贴心地保持在他们之前启动发动机时的速度。
阳光如碎金洒在水中，和煦的暖风掠过脸颊，令人心旷神怡。虽然偶尔有些颠簸，但总的来说仍然是无上享受。
如果不是腹中空空，此情此景几乎可以堪称梦幻美妙。
“我……我是在做梦吗？”艾沙瞪大双眼，喃喃地问。
但凡此时手中有可以记录的工具，她一定会毫不犹豫地留下这一幕。
即便在人类有记载以来的历史上，这也是绝无仅有与虎鲸如此亲密接触的机会。
“这好像是陆地的方向……”陆霜盯着手中罗盘，意识到事情并不简单，“虎鲸群要带我们上岸？”
章凝伏在虎鲸背上，能听见它体内发出的深沉鸣啸，在海中传出极远，直达大洋深处。那种声音很难言喻，幽深雄浑，仿佛有治愈精神、穿越时光的力量。
虎鲸群托着救生艇在海中行驶了大半小时，直到章凝身下的小虎鲸缓缓减速，它们才四散开去。
小虎鲸轻轻低吟一声，将头部挨着船舷停下，让章凝顺着它的背脊回到船上。
“没事吧？”陆霜赶紧上前来接应。
章凝摇摇头，回身见小虎鲸仍然贴着船舷不走，雾灰色的眼睛紧盯着她。她露出微笑，不由伸手又摸摸它的头。
虽然看不懂那其中的情绪，但章凝能感觉到善意与眷恋。
“谢谢你，小虎鲸，”她轻声说，“你快回去吧。”
虎鲸群发出低沉的催促呼唤，正在不远处的海中等着它。小虎鲸恋恋不舍地绕船一周，终于掉头离去。
“多谢你们的顺风车，虎鲸老兄，”陆霜挥挥手，四处张望，但目之所及依然只有海水，“不过，我原本以为会被带上岸。”
“你想累死人家啊？”Gareth翻个白眼。
“很奇怪，为什么带我们到这里？”艾沙疑惑地说，“虎鲸是具有高智商的生物，不会仅仅只是因为刚好累了吧？”
但他们的疑惑没有持续太久。
五六分钟后，章凝就听见熟悉的声音。那是人造直升机螺旋桨旋转发出的轰鸣，此刻在这荒无人烟的大西洋上听来分外亲切。
西边晴空万里，天际线隐隐出现一个小黑点，渐渐放大。
“直升机？”艾沙欣喜若狂，“那是直升机吗？”
钢铁巨物渐渐靠近，陆霜认出上面的莫比乌斯环标记，不由兴奋起来。
“是总部的救援！”他举起船上的玻璃镜子，不断反射阳光，用摩斯电码发出求救信号。
虎鲸群还没有走远，章凝仍能听见它们在海底的吟啸，仿佛蕴含无限希望。它们怎么知道这几个人类被困住？又是如何得知直升机是来救他们的，并故意将他们带来这里以便被发现呢？
无论是诡异的剧毒烟花水母，还是刁钻狠辣的雪茄达摩鲨，亦或是海中的温柔霸主虎鲸，深海中有太多秘密，人类根本无从解谜探知。
“谢谢虎鲸。”章凝默默说道。
陆霜的光信号很快引起驾驶员的注意，直升机缓缓靠近，悬停在救生艇上方，放下钢绳。
“你先上去吧，伤员，”章凝推推陆霜，“可别再说我对你苛待。”
陆霜一愣。这才想起似乎是当时她把自己抱出荒岛基地时，他曾经说过类似的抱怨。
这个女人，有时候记性好得可怕。
直升机机舱狭小，几个人挤在一起，螺旋桨和风声太吵，说话只能靠耳机通讯。
Gareth长叹一声：“海啸出事这么久，我差点以为要跟这三个人死在一起，可算见到别的活人了！。”
“反正人都要死，跟我死在一起不得便宜你？这可是工伤，有天价补偿金的，”陆霜笑道，又忽地正色，“不过玩笑归玩笑，还是大家一起活着，尽情享受生活才好。”
章凝注意到，直升机中除驾驶员外，还有一个男人。他大约三十多岁，西装革履，风尘仆仆，看上去儒雅温和，没有训练痕迹。
“陆先生，”西装男操着生硬的北欧口音英语，打断他们的插科打诨，“我叫赫尔基，从雷克雅未克来，工号IC452031，奉命来救您和您的同伴。”
虽然言辞礼貌，但态度不卑不亢，显然职位不低。
“雷克雅未克？”陆霜意识到事情有些不妙，“冰岛总部派你来的？”
“是的，没错。”
艾沙不由发出惊呼，章凝也转过头来。
如果陆霜身陷大西洋，却需要冰岛总部跨半个地球派人来救，只能说明整个美洲本土的情况可能都很不乐观。
“鉴于我只看到四位，所以是否可以认为，美东分部的其他任务人员已经在海啸中失事？”赫尔基语气严肃。
对事态的担忧盖过劫后余生的喜悦。陆霜意识到，这几天以来通讯全断，与世隔绝，海啸的灾害严重性可能超出他们的预料。
“告诉我，情况有多糟糕？”陆霜说。
赫尔基沉默片刻，说道：“美洲大西洋沿岸受灾严重，南美分会至今失联，美东分部高层全军覆没。”
机舱内一时陷入寂静，只有螺旋桨仍在不知疲倦地轰鸣。
第86章 谈判
火山灰仍在持续蔓延， 高空能见度大大降低。直升机的航行速度也因此大受影响，抵达迈阿密时已是深夜。
警笛刺破夜空，响彻全城， 夜深人却未静。劫后余生的喜悦散去，现实袒露在眼前， 不容乐观。
迈阿密的大街小巷中，随处可见因受灾而无家可归的难民， 医院更是人满为患， 与出发前往马尾藻海之前的闲适度假胜地判若两城。
直升机旋翼掠过迈阿密市区， 降落在城郊别墅的后草坪。
这是之前Adam带章凝他们住过的地方， 实际是千灯会美东分部设在迈阿密的办事处。
之前为全力支持他们的百慕大三角之行， 最多时曾有上百人临时驻扎在附近， 但现在已人去楼空。
米黄色的三层小楼无声伫立， 原本清澈湛蓝的泳池因无人打理， 水色有些发黄， 落满树叶灰尘。
“现在人手紧缺，交通也受阻， 美西分部增援人员明天才能抵达，请见谅，陆先生。”赫尔基眉目低垂， “我理解， 您的身体状况……”
他乘坐的直升机是直接从冰岛总部起飞， 沿途不断接力加油， 紧赶慢赶才救到陆霜，没有时间先行筹备。
“没关系， 尽快安排我们回国就行。”陆霜挥挥手，毫不在意。
毕竟是旁人的地盘， 总归不如自家来得舒服自在。
“其他残体的消息，总部有没有什么眉目？”章凝径直问。
“目前还没有进展，”赫尔基似乎知道她的身份，公事公办之余不由多些恭谨，“建议您几位先休养一段时间，静候佳音。”
陆霜懒懒地打个呵欠：“也行，我这几天也都没睡过好觉。”
好不容易放松下来，其他人也神情倦怠萎靡，只有章凝看上去依然如常。事到如今，他们数次徘徊在生死边缘，仍然坚定执着的人恐怕也只有她。
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