作者：小素咩咩
朕时日无多，却绝不能容忍小人借机生事，动摇我大梁储君之位。咳咳，六弟，此事朕交由你全权去办，务必查出幕后之人，还太子清白，以正视听。”
第234章 琼林宴
春日阳光和煦，御苑之内花团锦簇，宫灯高挂.
琼林宴，作为皇家御赐的盛宴，自古以来便是才子佳人梦寐以求的荣耀。
此次琼林宴设于御花园的玉琼阁中，四周环绕着盛开的牡丹、芍药，花香袭人。赴宴的贡生们，身着锦袍玉带，意气风发。
琼林宴由光禄寺的官员筹备，礼部尚书周显清主持。
二百八十名合格的贡生们排列成队，祝澜一身士子服站在队列之首，来到香案之前净手焚香。
一身红色官服的周显清朗声道：
“拜——”
祝澜将香插进炉中，带领身后的二百多名贡生三跪九叩，遥祝圣上龙体安康，万寿无疆。
天子并不会出席琼林宴，对于这些贡生来说，倒是一个彼此结识的好机会。
周显清讲了一番激励学子们的话之后，便命人奏起雅乐，自己则是找了个借口离场，宴席上的氛围顿时轻松不少。
礼部尚书一走，学子们少了许多拘谨。祝澜更是成为了场上的焦点，众人如今都已知晓这位女子年方十七，正是本届春闱的会元。
“祝会元年轻有为，前途不可限量，老朽敬您一杯。”
祝澜回头，见一位耄耋老者竟然也来向自己敬酒，连忙欠身，刻意将自己的酒樽放低了许多。
周围人见状，目光中纷纷露出赞许之色。
少年得意而志不骄，的确心性沉稳，令人钦佩。
大梁虽然开放女子入学，但至今为止，多数女子进入学堂的目的仍旧是抬高自己的身价，以便寻得更好的婆家。
因此不少女子在考取到童生或者秀才的功名后，便会从上门提亲之人选取门第最佳者，从此开始相夫教子，不再进学。
正是有这层缘故在，能够出现在这琼林宴上的女子少之又少，二百八十名贡生之中，女子不过三、四十人而已。
而能站在这里的女子，自然都是人中龙凤，那些男贡生有年轻未婚的，难免存了几分心思。
就连祝青岩身边，也围上了不少人。
当然，会试压根没有上榜的陈子鸣不在此列。
“敢问祝姑娘今年芳龄？可曾婚配？”祝青岩身边有人问道。
那人话音刚落，就被身边的另一位年轻贡士瞪了一眼，眼神仿佛在说你多冒昧啊。
接着，他撩了撩额前并不存在的碎发，对祝青岩彬彬有礼地一揖。
“祝姑娘，小生周俊，青州人士，刚过而立之年。家中只有六旬老母，尚未婚配。有田产三十亩，布庄一间，家中养牛三只，鹅十五只，鸡……”
祝青岩有些尴尬地看着他们，一时不知该如何应对。
人头攒动之际，祝青岩的目光向祝澜那边瞟了瞟，却见场上之女学子，唯有她附近的年轻男子不多。
祝青岩眼珠微微一转，起了几分玩笑的心思，对面前喋喋不休数着家产的男贡生，用目光指指祝澜那边道：“那位祝会元与我一般年纪，同样尚未婚配，你们为何不去问问她？”
“这……”面前几人互相对视一眼，皆从彼此的眼中看到了几分羞惭。
有人讪讪道：“祝会元能以女子之身力压群雄，夺得会元之位，我等所不能及。去了……只怕人家看不上，我等岂不是颜面扫地？”
另一人舔舔嘴唇，继续试探地问祝青岩：“祝姑娘……”
祝青岩礼貌微笑：“已有意中人，勿扰。”
说罢笑容一秒消失，闷闷坐回了座位上。
……
乔悠悠身边同样也聚集着几名男贡生，只不过这边的氛围却与祝青岩那边不同。
“乔姑娘不仅才华过人，没想到酒量也如此豪气干云，这杯酒我敬你！”
“我先干为敬！”
乔悠悠仰脖饮下一杯清酒，将空底展示给众人，赢得一片喝彩之声。
“听闻龙场书院的算学社便是乔姑娘一手创办的，若有闲暇，能否也传授我等一些？”
“好说好说！待殿试结束，我托人去江州把我那本《高数注解》取来，多印几册，给大家伙留个纪念，都有份啊！”
热闹间，乔悠悠的余光忽然注意到御花园的一座假山后面，一个坐着轮椅的身影正在自斟自饮。
他的位置过于隐蔽，以至于几乎没有人注意到他。
“咦，那个人坐得那么远做什么？”乔悠悠想道，接着意识到那位置乃是最末位，而琼林宴的座次则是根据会试排名而定的。
那岂不是说……
乔悠悠心念一动，从热闹的氛围之中抽身，径直向着闻人月白走去。
“闻人月白？”乔悠悠隔着好几步的距离，唤道。
闻人月白并未饮酒，而是就着光线垂眸读着手中的一卷书，仿佛置身事外。
听到有人叫自己的名字，闻人月白抬眸，清冷的眸子中似有几分诧异。
乔悠悠挑挑眉，嗬，还真是。
她上前几步，绕着闻人月白转了一整圈，将他细细打量了一遍，目光中带着审视还有几分挑衅。
“原来你便是那位才学‘冠绝京城’的闻人公子。”乔悠悠一只手摸着自己的下巴，决定不拐弯抹角，看看对方是什么反应。
“都说闻人公子多年在家中闭门苦读，虽身在京城，却鲜少有人知你的真面目，真可谓是用心深远，城府极深。”
乔悠悠忽然俯下身子，凑近闻人月白几分，盯着他的眼睛问，“所以，闻人公子这次只考得殿榜之名，难道是故意的？”
闻人月白没有回避她的目光，反而坦坦荡荡与她对视，眼底一片清明。
良久，闻人月白苍白的脸上忽然绽出一个笑容，脸颊还出现了两个浅浅的酒窝。
他像是听到了什么有趣的事情，反问道：
“若姑娘也如在下这般，难道会整日出门玩乐，招摇过市？”
说着，目光向下扫了扫自己盖着厚毛毯子的双腿。
乔悠悠眨眨眼睛，一时语塞，却又觉得无法反驳。
真就……这么简单的理由？
“可是。”乔悠悠想了想，“腿不方便，你家肯定也有仆人，为何不能带你出门逛？”
闻人月白眼底有一瞬间微不可查的颤动，很快便移开了目光，假装看向远处。
“一个残废，何必让他人看去笑话。”
第235章 覆试
乔悠悠听他如此说，不禁微微皱眉，却又不知该如何反驳。
她想了想，索性换了个问题。
“听闻陛下要召你入翰林，你为何不去，偏要来争这抢破头的进士名额？”
闻人月白垂下眼眸，长长的睫毛在脸上投下浅浅的影子，没有说话。
他自是知晓，自己几个哥哥都被外放，陛下愿意留他在京城，不仅仅因为他是左相身边唯一的儿子，更是因为他的双腿。
一个残废，自然不会有半点威胁。
至于为何拒绝陛下召他入翰林的旨意……
“寒窗苦读十余年，若不能在科举场上一验平生所学，岂不抱憾终生？”
闻人月白说得云淡风轻，乔悠悠看着他的眼睛，却总觉得仿佛隔了一层什么东西，朦朦胧胧，看不真切。
乔悠悠也不知他说的是真是假，但听他话语之中如此自信，忍不住道：
“你可瞧见那边坐于首席的姑娘没有？她姓祝，乃是今朝春闱的会元，难道你有信心胜过她？”
乔悠悠斜睨着闻人月白，总之念书这件事，她才不信有人能比澜澜还厉害。
“不妨一试。”闻人月白声音不大，却每一个字都说得十分慎重。
乔悠悠扬扬眉毛，心想这人胆子还真是大。
“行吧，能有此志气，我敬你是条汉子。”乔悠悠拿起闻人月白桌上的酒壶，发现里面仍是满的。
她给自己倒了一杯，又给闻人月白倒了一杯，举杯道：“不管你能不能成功，这个朋友我交了。”
说罢一饮而尽。
闻人月白却一动未动，甚至没有伸手去取桌上那杯酒，只是微微偏了偏脑袋，看着乔悠悠，眸光隐约带着些探究。
待乔悠悠喝完，发现他没有动，顿时不高兴道：“喂，你这是什么意思？”
闻人月白收回目光，“我不交朋友。”
说罢，也不顾琼林宴尚未结束，兀自摇着自己的轮椅向外而去。
转身之际，清冷的眸子中终于泄露了一丝不知所措的慌乱。
“没礼貌的怪人。”
乔悠悠自讨没趣，冲着闻人月白的背影做了个鬼脸，嘟囔着回到了自己座位上。
琼林宴持续的时间并不长，毕竟会试发榜之后，殿试便不远了，谁敢在这个时候松懈下来？
故而琼林宴只是走个形式，时辰差不多时，周显清重新出现在了宴席上，宣布诸生可自行散去。
……
四月十七日，贡生们齐聚殿试之所安和殿外，等候点检入场。
然而这却并非真正的殿试，而是在殿试之前的预备考试，称为“覆试”。
覆试的目的主要在于进一步考察学子是否具备参加殿试的学力。毕竟殿试的考官乃是天子，若这些考生之中存在侥幸通过会试之人，届时在天子面前奏对不当，或者御前失仪，便是大不敬。天子若罚，又有损恩德。
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