作者：小素咩咩
李度长的神情微微激动起来，走近一步，好似想与祝澜说些什么，却听到附近又传来了脚步声。
原来是又有七八名考生交卷离开了安和殿，正往偏殿而来。
李度长只能悻悻将话咽了回去，只给祝澜递了一个暧昧的眼神，转身离去了。
这一番操作倒是让祝澜有些摸不着头脑，侥是聪慧如她，琢磨半天也没能想明白李度长刚刚的眼神是什么意思。
第239章 糊名，指甲印
从安和殿中走出来的考生中，有祝青岩和肖婉。
又有一人出了大殿，只不过却坐在轮椅之上。祝澜听乔悠悠说起过琼林宴上的事情，知晓这位便是那左相家的小公子，闻人月白。
交了卷的考生们陆续来到偏殿之中，他们大多都识得祝澜，纷纷向她这边走来，探讨起今日的题目。便是与祝澜不甚相熟的，见到她也无不笑着拱手致意。
唯有闻人月白转着轮椅经过祝澜身边时，只对她礼节性地略微颔首，随后便一个人等候在了偏殿一隅，安静得几乎让人无法注意到他。
直到半个时辰之后，所有考生全部答完试卷，来到了偏殿之中。一众考生们集合完毕，由宫人清点人数，复查身份并检点随身物品之后，才由一堆侍卫将他们送出宫去。
……
殿试的阅卷房就设置在宫中，距离紫云殿并不远。
殿试交卷的第一晚，尚未到阅卷环节，而是依旧糊名誊录。
试卷一共有将近三百份，由于誊录需要的时间较久，而糊名很快，所以配备了十几名誊录官员，而弥封官只有两人。
此时试卷尚未送至，预备糊名誊录的官员们皆在等候，大家都是同僚，总免不得交流几句。
“赵兄，许久不见，你在鸿胪寺可是消瘦不少啊。”
赵安宁摆了摆手，“咱们这种下级小官，干的都是苦活，唉，也不知今日这试卷弥封又要折腾到夜里几时。”
同僚亦是叹了口气，“对了，记得你与这次的读卷官李度长大人不仅是同乡，还是同一年的进士吧？他如今在圣上面前露了脸，被钦点为读卷大臣之一，你同他多走动走动，说不准未来能是你的贵人呢。”
赵安宁眼底闪过一瞬间轻微的闪躲，“咳，我与李大人确实不甚相熟——咦，来了？”
两人抬头，见几名宫人手中捧着厚厚的殿试答卷走了进来，按照次序摆放在了二人面前的桌案上。
赵安宁抬了抬眸子，漫不经心地问：“次序没错吧？”
由于每份答卷是由六七页纸组成的，尚未加以装订。运送时为了方便，可以拆分成几份，但送到这里后必须要按原来的顺序摆好，否则会出现答卷页数错乱的情况。
“没错，都是按照顺序做过标记的。”
赵安宁闻言点点头，对身边的同僚说，“李大人，咱们开始吧。”
两人当即开始动手，按顺序一人分出一份答卷，开始将题名之处封糊、整卷装订，封糊好的答卷则二十份为一组，被打乱顺序送至隔壁阅卷房，由几位读卷大臣进行联合批阅。
比起拿过卷子看也不看就直接封糊的同僚，赵安宁的速度明显要慢一些，余光时不时地扫过剩余的那些未封糊的卷子。
他的脑海中还回想着方才殿试刚结束时，好友李度长对自己说的话。
不多时，堆积成山的卷子就剩下了最后一小摞，赵安宁约莫估算了一下，桌上剩余的应该是三份答卷，自己手中拿着的是倒数第四卷 。
李度长说那叫祝澜的女考生是第一个交卷的，意味着她的答卷必然是在最底下。如果现在自己和同僚一人一份，那最底下的那份答卷便会落到同僚的手里。
赵安宁想了想，故意放慢了手上的动作，假装抬手打蚊子。
同僚将倒数第三份答卷弥封装订好，又伸手拿起倒数第二卷 。
赵安宁这才不紧不慢地将最后一份答卷揽到了自己这边，目光落在题名处，果然，是祝澜的答卷。
他不动声色，如常将答卷糊名，只在最后整理之时，随手用小拇指指甲在卷纸边缘划了一下，留下一道不深不浅的划痕。
……
阅卷房中原本有些吵闹，只因每有一批答卷送来，都有读卷官争抢，巴不得所有卷子都由自己来第一个批阅，以此拔擢高第。
会出现如此情形，正与大梁的殿试阅卷规则有关。
读卷官共有八人，阅卷不写评语，只评等级。并且为了防止读卷官之间识得笔迹，等级不得以汉字表示，而是画图形。
等级一共分为五等，标示符号依次为“圈”、“尖”、“点”、“直”、“叉”，圆圈为最优，画叉则为末等。读卷官阅卷完毕，在试卷背面写下自己的评级，随后按序由其他读卷官采分。
每份试卷必须八名读卷官全部批过，且试卷的评级相差不能太大。若发现同一份答卷评级悬殊过大，便要另派大臣复查试卷，并且还要详查是否有读卷官徇私舞弊之嫌。
读卷官谁也不想惹麻烦上身，故而拿到别人批阅后的答卷，若是第一人评了一等，那自己也只能评一等或者二等。同理，若旁人都评了差等，自己即便再中意这份答卷也不能给一等。
如此规则不用言说，早已成为读卷官之间的默契，大家也都想成为那第一位评级之人。
阅卷房中，七名读卷官面前都堆放着或多或少争抢来的答卷，唯有李度长闲闲地坐着。
终于，最后一部分试卷被送了过来，李度长立刻起身。
旁边的几位读卷官原本已经抬起头，哪怕面前的答卷已经堆积如山了，还是不想放过这最后一批。
但当他们看到李度长站起来时，又默默收回了目光。毕竟方才李度长同他们没争没抢，此时手中的答卷少得可怜。身为同僚，人家都如此谦让了，自己总不好意思再同他争抢。
李度长如愿以偿地接过被打乱过顺序的答卷，批阅过两份之后，目光落在下面那份答卷边缘浅浅的指甲印上，露出了隐隐的光芒。
找到了！
他想也没想，迫不及待地在试卷背后画了一个圆圈，这才回头翻阅起答卷的内容来。
第240章 前十甲名单
最终，读卷官们将批阅完毕的答卷汇总，先整理出背后被画了八个圆圈的答卷，然后再从中选出最优秀的十份，呈天子御览。
李度长先前并不了解祝澜此人的才学，但是既然圣上对她十分关注，那自己想要做接下来的事情，就必须要保证她的答卷进入前十甲才可以。
至于这到底是由于自己在试卷背面画上了第一个圈，导致后面的批阅也只能给高分，还是因为祝澜的答卷的确让所有读卷官心悦诚服，对于李度长来说并不重要，他只看结果。
汇总之时，李度长果然在其中看到了祝澜的答卷，心中松了口气。
按照以往阅卷惯例，这十份答卷需要由读卷官们选出，并且暂时评定第一到第十的排名后交给天子。然而最终名次的决定权仍是掌握在天子手中，有时天子甚至会直接推翻读卷官们给出的排名。
因此渐渐地，读卷官们也不再评定排名了，而是直接选出十份答卷，将卷子与前十甲的名单上呈天子即可。
李度长主动提出来名单由自己执笔，故意将祝澜的名字写在了第一个。
接着便有掌事太监前来，道了句“诸位大人辛苦了”，便取了试卷与名单向紫云殿送去。
读卷官们早已眼花缭乱，一个个终于松懈下来，准备回府歇息。然而李度长离开阅卷房后，却未与任何人同行，而是追赶上了已经走出一段距离的掌事太监。
“公公。”李度长赔着笑脸，迈着小碎步子，“下官于阅卷过程中亦有些事情需禀奏陛下，便与公公同行吧。”
掌事太监对他微微点头，继续向紫云殿的方向走。
到了紫云殿前，只见殿门紧闭，掌事太监低声询问门口值守的小太监。
小太监答：“陛下正在小憩，不让旁人打扰。”
掌事太监点点头，他是梁帝的贴身太监，此时是可以进入殿内伺候的。
李度长十分有眼色地从他手中接过那十份答卷，有些讨好地笑着道：“公公去忙便是，下官便在此等候。待陛下醒了，烦请公公通禀一声。”
掌事太监进入紫云殿后，李度长果然等候在殿外，这时余光注意到又有一人向这边走来，他定睛一看，竟然是燕玉泽。
“下官李度长叩见——”
李度长话没说完，燕玉泽便随意地扬了扬手中折扇，“行了行了，手里拿着东西就不必行礼了。”
他的目光落在李度长手中，“这是选出来的前十甲答卷？”
“正是。”李度长脸上的笑意更加谦恭，也更加小心。
燕玉泽也是来见梁帝的，听闻梁帝在休息，便同李度长一同等候。
两人站得很近，李度长小心翼翼地用眼角打量这位在朝中炙手可热的王爷。难得离王爷如此之近，若不借机留下些印象，岂不是白白浪费机会？
李度长眼珠转得飞快，斟酌了良久才小心开口：
“王爷，这前十甲的名单，王爷是否要过目？”
“嗯？”燕玉泽看向他，“那便看看罢。”
李度长忙不迭将名单递上，一边观察着燕玉泽的神色。
燕玉泽的目光在最前面的“祝澜”二字上略一徘徊，随口问道：“这是名单，还是你们预先评定的名次？”
李度长一颗心开始狂跳起来，嘴唇也有些干燥。
他知晓那祝澜不仅是梁帝所看重的女子，更是这位六王爷书院中的得意门生，哪个当师长的不愿意看到自己的弟子登科状元呢？
终于，李度长故意勇气，壮着胆子道：
“回六王爷，这是名单，但……亦可以是评定的名次！”
“看来这名单，是李大人拟定的了？”
燕玉泽似笑非笑地看了他一眼，李度长连忙垂下目光，不敢作答，但态度已经表现了出来。
“李大人如此看重本王的学生，倒是让本王有些意外。”
燕玉泽有些玩味地晃了晃两指夹住的名单，继续说道：“陛下素来喜爱先阅答卷，再查看考生的名字，力求多一分公正。若陛下以为这名单是诸位读卷大臣评定之名次，必然会考虑你们的建议，那本王学生高中的可能性便更大了，是么？”
李度长将脑袋垂得更低，“下官，下官也是为王爷考虑。”
燕玉泽笑着点点头，语气和善，“若祝澜果真高中状元，虽不能说这百分百是你李大人的功劳，但她知道此事之后，必定也会感念李大人相助，顺带着甚至连本王也欠了李大人一份人情——”
那对狐狸眼中的笑意陡然生出几分寒意，“他日东窗事发，旁人还道是本王的学生与你李大人串通徇私，这功名来得不清不白呢。”
“王爷，下官不敢！！”李度长吓得腿一软跪在地上，手中的答卷散落一地。
“捡起来。”燕玉泽淡淡道。
李度长手忙脚乱地将答卷整理好，双手高高捧过头顶，浑身颤抖。
此时，正巧紫云殿的殿门被人从内缓缓拉开，露出掌事太监的脸。
掌事太监看到门口这一幕，就好像没瞧见似的，“王爷，陛下醒了，可需要老奴通禀？”
“有劳。”燕玉泽对掌事太监温润一笑，单手从李度长手中拿过那一摞卷子。
“李大人也是科举出身，想来写辞呈这种事情，总不至于还要本王亲自教你吧？”
李度长只感到双眼一黑，自己这下是真的拍马屁拍到蹄子上了。
悔之晚矣！
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