作者：小素咩咩
祝澜左右也暂时无事，索性陪乔悠悠一同前去。
易管事见祝澜去而复返，有些不解。这时乔悠悠命小吏将通运钱庄的牌匾抬上来，易管事一见立刻大喜，连声道“辛苦大人”，指挥钱庄的伙计将牌匾挂在大堂之中最显眼的位置。
交接完毕之后，小吏提醒下一家是安居置业行。
听到这个名字，乔悠悠与祝澜皆微微皱眉。
“安居置业行？”易管事听闻后愣了一瞬，随即请乔悠悠先不忙离开，又唤来一名伙计。
“去，上楼请宁老板下来。”
易管事转头对乔悠悠笑着解释道：“这位大人，您看这不是巧了么？安居置业行的宁老板正好来找在下谈事，这样的好消息，应让他第一个知晓。”
说话间，宁老板已经满面春风地下了楼，身后还跟着两名随从。
宁老板对这块匾显然期待已久，向乔悠悠拱拱手，迫不及待地问起匾在何处。
乔悠悠一瞧正好，既然正主在这里，自己也就不用再多跑一趟了，让小吏去马车将安居置业行的牌匾也取来。
宁老板当众命人揭了匾上的红布，瞧见上面“抱柱之信”四个大字，高兴地拍了拍手。
接着乔悠悠又取出一纸公文，上面是户部衙门签发的嘉奖函。
宁老板接过嘉奖函，反复读了两遍，神色欣喜不已，对乔悠悠连连拱手致谢。
他上前一步，身子挡住其他人的视线，手中不知何时多了一只成色上好的翠玉扳指。
“小小心意，不成敬意，权当几位大人的跑腿费。”宁老板压低声音道。
乔悠悠自然笑言婉拒。
差事已毕，她正要向宁老板与易管事辞行。易管事连忙请她喝杯茶再走，乔悠悠瞧了一眼外边的炎炎烈日，爽快地同意了。
就在等候伙计沏茶的工夫，宁老板将那纸文书递给易管事，欣然道：“易管事，如今这朝廷的文书也下来了，说明我们安居置业行信誉良好。那一万两贷银，是否可以立刻交接了？”
易管事接过文书仔细看过，郑重地点点头，“自然是可以，只不过一万两贷银金额巨大，宁老板得容在下去禀报一声。”
宁老板挥挥手，“去吧去吧。”
易管事离开后，宁老板倚着柜面，对着通运钱庄内奢华的装饰感慨起来，“啧啧啧，这何老爷可真是厉害，能建起这么大一座钱庄。可惜天意弄人，有命赚没命花哦！”
声音传入乔悠悠耳中，她接过伙计端来的茶水，竖起耳朵问道：“为什么有命赚没命花？”
宁老板见乔悠悠感兴趣，自随从手中拿过一把折扇展开，向她靠近了些说道：“这通运钱庄的老板名叫何善，人是有大本事的，只可惜过度操劳累坏了身子，如今身患绝症连床都下不了，就连叶神医都束手无策。”
乔悠悠又问：“既然这钱庄的老板病入膏肓，那如今钱庄是谁在经营，难不成是他的孩子？”
宁老板看着乔悠悠，卖弄似的笑了笑，“这位大人有所不知，何善膝下无儿无女，却有两个侄子，一个叫何方，一个叫何弘。如今钱庄的大小事务，都是他二人帮着操持。”
说话之时，宁老板下意识摇晃着手中的折扇，扇面上的“上善若水”四个字在乔悠悠眼前晃来晃去。
乔悠悠与祝澜皆忍不住多看了几眼，并非因为这四个字写得多么漂亮，而是因为……太普通了。
这宁老板衣着阔气，可拿的这扇子却平平无奇，甚至显得有些廉价，与他身上的其他物件格格不入。
乔悠悠皱起眉头，总觉得这扇子有些眼熟，好像在哪里见过。
接着想起来，方才前往钱庄的路上经过一家字画行，她无意间瞥了一眼，只见里面的墙壁上都挂着装裱好的字还有折扇，只不过其中一部分字画的水平实在不敢恭维。
乔悠悠当时只觉得自己的水平都可以拿来寄卖了，便好奇问了一句价格，谁知那字画行的老板只抬了抬眼皮，极其轻蔑地看了她一眼，压根不回话，仿佛十分笃定她买不起似的。
若不是还有事在身，乔悠悠当场便能与那老板理论一番，这种水平居然还敢拿出来丢人现眼。
宁老板注意到乔悠悠的目光，低头一看，“哎呦”了一声。
“路上随手买来玩的，拿错了，呵呵。”他将扇子一合，瞪了身后的随从一眼，接过另一柄折扇展开，乃是罕见的奇楠扇骨，扇面亦是名家手笔，浑身上下立刻协调不少。
“你就如此确定这笔贷银能够顺利贷下来？”说话之人却是祝澜。
因着先前租宅子的事情，祝澜对这家安居置业行可是印象颇深。
这家置业行极有可能与那些行骗的牙行勾结，自己与祝青岩当时将那牙行的两个骗子押送至京兆府，本以为只要京兆府肯查，这件事定然很快能够水落石出。
谁曾想她过了两个月偶然记起此事，去京兆府询问时，却听闻已经结案了，而且并未查出任何牵扯到安居置业行的证据。祝澜自然是不相信的，想要进一步询证却遭到阻拦，毕竟翰林院与京兆府并无上下属关系，她也无权干涉京兆府办案。
也就是说，要么安居置业行果真清清白白，要么便是背后有人在撑腰。
祝澜更倾向第二种可能。
宁老板听到祝澜的话笑了笑，“这位姑娘不懂了吧？钱庄贷银，最重要的是证明自家铺子生意良好。我们安居置业行如今已经是朝廷认证的纳税大户，说明经营方面没有任何问题，贷银如何会贷不下来？”
话音刚落，易管事与另一位年轻人从楼上走了下来，宁老板见到立刻捧上笑脸打招呼：
“何弘公子，哈哈，许久未见，近来身体可好？”
何弘显然与宁老板相识，而且十分熟络，两人寒暄几句，何弘当即便让易管事将早已准备好的一万两白银清点出来。
“慢——”一个声音自门外响起。
众人循声望去，是一名与何弘年纪相仿，但个子稍矮些，身姿有些散漫的年轻人。
“何方公子，您回来了。”易管事上前见礼，脸上的笑容却不甚好看。
何方与何弘两位公子素来不睦，这下不知又要闹出什么动静。
何方走进大堂，眸光带着几分戏谑地扫过众人，随手拿起宁老板贷银的材料翻了翻。
“哟，要贷一万两，宁老板大手笔呀。”
宁老板皮笑肉不笑，“何方公子过奖了，宁某是正经生意人，来贵钱庄贷银，一应手续俱全，不知何方公子有何见教？”
何方懒洋洋道：“见教不敢，只是一万两白银金额巨大，我们通运钱庄凑齐这一万两也是下了血本。到时若宁老板无力偿还，那我们通运钱庄可就赔得裤子都不剩了。”
第286章 钱庄，兄弟争执
宁老板闻言，面容立刻浮现愠怒。不待他开口，何弘已经皱眉道：“二弟，宁老板的安居置业行经营有方，有朝廷下发的牌匾文书为证，你不要胡搅蛮缠。”
“到底是谁在胡搅蛮缠？”何方笑了起来，指着那朝廷的文书道：“这上面明明白白写着，是朝廷嘉奖安居置业行上个季度积极缴纳税银，为朝廷开支作出了贡献，怎么就能证明安居置业行将来一定能还得起这一万两白银？”
“这说明安居置业行的信誉良好！”何弘阴沉着脸色道。
此时可是在通运钱庄的大堂，周围来来往往的人都看着呢，何方竟然又来公开与自己这个哥哥较劲。
不就是故意拆自己的台，树立他何方的威信么？
“上个季度他们赚得多，不代表这个季度赚得多，更不意味着以后也一样能赚这么多。”何方不紧不慢地说道，“所谓的信誉也是同理，朝廷只是在核查赋税，安居置业行上个季度缴纳赋税信誉良好，如何就能证明他们能连本带利，在两年之内还清一万两呢？大哥，你不觉得如此十分牵强么？”
乔悠悠掩着唇，压低声音对祝澜道：“其实这个何方公子说得对，我也觉得这钱庄判定商户偿还能力的方式有问题。”
祝澜并非这方面的行家，便默然点头，继续旁观事态发展。
何弘强压下怒气，“我看你才是胡搅蛮缠！那照你的说法，过去的成绩无法当作依据，可谁又能预知未来？”
“是啊，何方公子。”宁老板忍不住道，“你们钱庄以这样的规矩向外贷银也有好几年了吧？怎的旁人就能贷，轮到我们安居置业行了，你就这也不行那也不行。宁某自认与你并无过节，何必如此针对？”
何方看着宁老板笑道：“宁老板莫恼，在下并非针对你，只是……”
话说到一半，何方看向兄长何弘，“大哥，我也是为咱们的家业着想，说话兴许有些不中听，但忠言逆耳……”
“有话快说。”何弘压抑着道，眼睛都快喷火了。
何方故意大庭广众之下说这种话，自己若捂嘴不让他说，岂非落得个刚愎自用，打压弟弟的名号？
用屁股想也能知道，这小子的狗嘴接下来绝对吐不出什么好话来！
“唉——”何方先是惆怅地叹了一口气，这一叹，仿佛一下便定了基调。
“这钱庄向商户贷银的制度是大哥你定的，其中漏洞小弟早已看出，却担心说出来会引得大哥不快，故而藏于心中。
从前不说，是因为那些几十几百两的贷银，哪怕最后收不回来了，也不会动摇咱们钱庄的根基。
可现在这可是一万两啊！大哥你想想，咱们钱庄现在账面上能调动的银子一共才有多少？这一万两若是没了，咱们钱庄立时便会出大问题！”
说到此处，何方终于站直了身子，整整衣襟，大义凛然地说道：“所以今日，小弟必须站出来，阻止这笔荒谬的交易！”
“你你你……”何弘被气得脸色铁青，浑身发抖。
这何方当着通运钱庄所有人的面说出这种话，不就是骂自己无能么？还显得他一心为公，为了顾及自己的面子才一直忍辱负重似的，简直是小人行径！
要知道如今叔叔何善一病不起，通运钱庄未来的掌事人只可能是自己兄弟二人中的一个。
想要争这位子，不仅要绞尽脑汁挑对方的错处，也得拉拢钱庄上下的人心，树立威望，让众人愿意捧你才是。
自己此刻一旦服软，立时便会威望扫地，成为险些毁了钱庄的罪魁祸首。
何弘站稳身子，咬牙切齿道：“那你说，如何才能证明安居置业行有资格拿到这笔贷银？总不能将他家的账本取来看吧？”
“何方公子！”宁老板也厉声道，“大家都是生意人，账册明细涉及经营机密，怎可轻易示人？难道贵庄的账本也是旁人说看便看的么！？”
“我也不知咯。”何方耸耸肩，忽然换上一副无所谓的样子。
“只是如今的贷银规矩实在不妥，本公子方才讲的道理，在座诸位想必都听得明白，这全是为了维护咱们钱庄的利益。
难道没有想出更好的法子，便要继续遵守错误的规矩么？”
“那你到底想怎么样！？”何弘积攒已久的情绪终于爆发，怒声喝道，“这也不行，那也不行，那索性咱们钱庄别开了，关门算了！”
何方挑了挑眉没有说话，嘴角带着得逞的笑意。
反正自己拆台的目的已经达到了，管他什么置业行能不能贷到银子，只要让自己这位兄长威望扫地便够了。
何方既坚决制止贷银，又无法想出更好的法子，场面竟一时间僵住了。
过了许久，散发着浓烈火药味的场面中忽然蹦出一个声音。
乔悠悠弱弱举手，眨巴着清亮的大眼睛：“我可以帮你们。”
一句话，吸引了在场所有人的目光。
何弘本就被气得七窍生烟，听到不相干的人插话，当时便不耐烦地瞪了过去。
当看清乔悠悠身上的官服时，他硬是将嘴边斥责的话吞了回去。
“咳，你是何人？”
“户部衙门的人啊。”乔悠悠还特地张开双臂，展示了一圈自己的官服。
她看向宁老板，笑嘻嘻地问：“宁老板，贵宝号的账本涉及机密，通运钱庄无权查阅，但不知户部衙门有没有这个权力呢？”
宁老板脸色微变，惊怒地看向乔悠悠，想不明白她方才还与自己闲聊这钱庄主人的八卦，一副熟络样，怎么现在说变脸就变脸？
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