作者：小素咩咩
那人眼神明显心虚了一瞬，然后对县令叩头道：
“大人，她们放走的那个人草民见过，他和那贼首周通是兄弟，草民之前差点死在他们手上！”
说完又看向祝青岩。
“你说你拿刀逼着他下船？那你为何不将他送官，反而放人，还说你们不是一伙的？”
连褚辛都忍不住了，大声道：“喂，你血口喷人，我看你就是为了拿那二百文的赏钱吧！”
“够了！”县令再次将惊堂木一拍，问祝澜几人有何解释。
祝青岩的火气已经被激起来了，“我们是为了引蛇出洞，将那些贼人一网打尽。不是我说，县令大人，你怎么还不派人去追？”
“本官当然早已派人跟上了！”县令没想到一个小小女子竟然敢用这么冲的语气对自己说话。
“这里是公堂，本官是县令，蕞尔小民竟在本官面前称‘我’，可谓是藐视公堂，还不跪下！？”
说着再次高高举起手——
“别拍你那惊堂木了。”
祝青岩在连祝澜都有些惊异的目光中，大步走上前，将什么东西“啪”地拍在了桌案上。
“来，拍这个。”
褚辛向祝澜身边靠了靠，小声问：“探花姐姐从前也这样暴躁吗……”
祝澜默默摇头。
自己与祝青岩刚认识的时候，她最起码表面看起来……还是极为文静乖巧的，准确来说，还有些敏感自卑。
只是不知从何时起，她似乎变得不一样了。
祝澜只觉得这种感觉有几分熟悉，脑海中不由得浮现出一个红衣猎猎的身影。
县令愣愣盯着那桌案上刻着“翰林”二字的腰牌，吞了口唾沫。
他张了张嘴，硬是紧张得半天没能完整念出这两个字。
“拍啊。”祝青岩催促道。
“县令大人如此大的官威，是否现在便要将我等贼人抓入大牢严加审讯呢？”
见县令一副被雷击中的表情，祝青岩这才冷笑一声，将腰牌收了回来。
县令回过神来，连忙起身整肃衣襟，快步走到祝澜几人面前躬身拜道：
“下官……下官不知是翰林院的大人驾到，有失远迎……”
“行了。”祝澜没兴趣听那些客套话，“剿匪一事，县令可安置妥当了？”
“妥了，安排妥了，万无一失！”
祝澜点点头，目光投向前来报案的那人。
县令眼睛一瞪，“你还杵在这里做什么？这几位是翰林院的大人，不告你污蔑诽谤之罪便是开恩了，还不快滚！？”
那人哪敢多说，立刻唯唯诺诺地跑了。
“县令大人贵姓？”祝澜问。
县令将腰弯得更低，“上差折煞下官了！免贵，姓甘，您不嫌弃的话喊我老甘也行……”
“甘大人，我们此行来到湘阳，乃是要查一件机密要案。”祝澜说的很慢，“所查之事如有泄露，便会祸及三族，你可明白？”
甘县令的表情立刻如临大敌。
祝澜这才问他：“烦请甘大人调阅本县户籍卷宗，察看最近二十年间，是否有过一对姓金的夫妇来过湘阳县。”
第332章 陈梨与陈枣
甘县令听闻事关重大，半点不敢怠慢，立刻着人取来户籍档案，亲自陪同祝澜翻阅起来。
祝澜看得十分仔细，直看到了傍晚，才有些疲倦地放下最后一卷档案。
甘县令走过来，将手里的记录恭恭敬敬送到祝澜面前，这是他找到的几户姓金的人家，不知其中是否有祝澜要找的人。
“县令大人辛苦了，你先去忙罢，有事我自会叫你。”
甘县令走后，祝澜开始翻看那些金氏百姓的户籍档案，一共只有三户。
祝澜着重留意这些人家子孙后辈登记户籍的时间，却并无人家正巧在二十年前生下孩子，更没有什么龙凤胎。
那么《诸子集注》中提到的金氏夫妇究竟在何处呢？还是早已搬离江州了？
祝澜思索间，甘县令却又折返了回来，说想起一件事。
“上差若要找姓金的，那便只有方才这些了。但若说起龙凤胎，下官倒是依稀有些印象。”
祝澜眸光一凛，立刻追问。
甘县令似乎在努力回忆着很久远的事情，“二十年前，的确有一对夫妇生下了龙凤胎，但他们却不姓金。”
“哦？”祝澜想了想，“既然是二十年前，如此久远之事，大人会不会记错？”
甘县令缓缓摇头，“下官不会记错。龙凤胎在咱们江州的习俗中乃是祥瑞之兆，是大喜事。
那年下官刚刚来到湘阳县赴任，便遇上了这等喜事，为了讨个彩头，还派人去送了好些吃食，故而印象颇深。而且那一年中，整个湘阳县应该只出过这么一对龙凤胎。”
“那对夫妇不姓金？”祝澜再次确认道。
“不。”这次甘县令回答得十分笃定，“那户人家姓陈，夫妻二人的名字记不得了，但那俩孩子下官记得。”
甘县令说自己当时送去了一筐红枣和一筐梨。
“穷苦百姓给娃娃起名都随意，贱名才更好养活。
本官送了东西，那陈氏夫妇索性就给孩子起名，男娃叫陈枣，女娃叫陈梨。”
“陈梨！？”祝澜有些意外。
“对对，就是她。这丫头非要念书，经常往昭平县那边跑，说那边学风好，还出过女状元哩！”
祝澜立刻问：“既然是龙凤胎，那个男孩呢？”
“嘶——”甘县令好似突然被问住了，想了许久，“哎呀……那男娃娃好像出生没多久，就夭折了吧？好像说是病死的，父母匆匆给埋了，连丧事都没办，事后才来县衙知会了一声。”
祝澜立即明白这便是自己要找的人。
陈梨的哥哥陈枣，也就是那名夭折的男婴，应当正是当年瘟疫肆虐之时被选入宫中，与真皇子替换身份的婴孩。
当年兰妃寝宫偏殿的那一场大火，活下来的燕修云究竟是真皇子——还是陈枣？
至于为什么金氏变成了陈氏，祝澜心想，大抵是因为牵扯进了宫中秘辛，故而改名换姓想要躲开是非吧。
可若是逃避有用，这世上又哪里还会有这许多是是非非？
祝澜垂眸轻叹一声，对甘县令说自己需要立刻见到陈氏一家。
“那陈梨的父亲名叫陈荣，前几年已经过世了，如今就剩下陈老太和陈梨母女了。”甘县令看着祝澜说道。
“那便请她二人前来吧。”
甘县令点点头，当即派衙役去找人。
先前被祝澜支开，去客栈安置的祝青岩与褚辛回来了。
“祝澜，你到底在装神弄鬼搞些什么鬼名堂？”祝青岩有些不满地走到祝澜面前问道。
自己只知道祝澜要寻那对金氏夫妇，但她寻人究竟是为了什么，自己至今都是一头雾水。
先前嘴上虽说不在意祝澜要做什么，但怎么可能真的不关心？更何况自己现在还隐隐有一种直觉，此事背后隐藏着巨大的危险。
祝青岩神色微恼，“你要是再不告诉我，我可不管你了！”
祝澜斟酌片刻，“好吧，那你留下来。”
祝青岩脸色好了些，褚辛从她身后探出小脑袋，一脸期待地看着祝澜。
祝澜摸了摸她的头，“褚辛乖，去找衙役哥哥玩吧。”
褚辛的表情有些失望，虽然不甘心，但还是听祝澜的话。
“状元姐姐，你会找到杀害我姑姑的凶手的，对么？”褚辛仰起脑袋问。
“……我会的。”祝澜认真地对她说道。
湘阳县不大，寻人也容易。
很快陈老太与陈梨便被带到了县衙。
两人的神色明显忐忑不安，满怀敬畏与忧虑地打量着衙门这种地方。
那是一种普通百姓发自内心对于强权的畏惧。
衙门并未升堂，二人被带到偏房，一见到甘县令便跪下磕头。
“陈姑娘，又见面了。”
有些熟悉的声音响起，陈梨猛然抬起头，当看到祝澜与祝青岩二人的时候，整个人明显变得更加恐慌。
她可记得清清楚楚！那姑娘跟河道上的贼人聊得甚是顺畅，后来竟然还从腰间抽出一把剑来，把其中一名贼人给劫了。
这不就是黑吃黑么！
甘县令轻咳一声，声音威严，“这二位是京城来的大人，有话要问你们。”
陈梨好半天才反应过来，眼中的畏惧之色却更重了，和陈老太一起忙不迭地点头。
甘县令回头堆上笑容，“二位大人有话尽管问她们便是，下官就先不打扰了。”
说罢退了出去，还关好了门。
祝澜沉吟片刻，这才斟酌着开口，问陈老太：
“二十年前，有人找到你，要将你刚刚生下的儿子陈枣带进皇宫，对么？”
陈老太浑身一震，像是被提到了什么钻心的痛处。
“枣儿，我的枣儿……”陈老太开始喃喃地念叨，眼睛很快便红了。
祝澜眼中亦有不忍。
毕竟那场大火终究只活下来了一个孩子，成为了如今的太子燕修云。
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