丹妮斯的重生 第118章

　　“老板今天不在。”

　　丹妮斯读出收银员说的是实话，利达似乎是有什么重要的事要去索德城。但少男觉得收银员在敷衍牠，怒道：“那你们总有负责的人吧？”

　　话音未落，柜台后面的小门把手一动，一个温和又坚定的声音问道：“这是怎么了？”

　　门被推开，一个气质出尘的人从里面走出，周围的空气仿佛都因她而干净不少。那人目光简单扫过众人，便猜到事情经过，先对那少男笑着说：“今天是你的节日，别生气，生气就不漂亮了。璀璨少男是你们最好的朋友，放心吧，我们会保护你们的。”又让收银员先给排队的男人结账，才将视线挪到丹妮斯身上。

　　“请不要在璀璨少男闹事，女士。”那人笑着说，“到后边来，我给您结账吧。”

　　丹妮斯直勾勾地盯着她——这个女人彬彬有礼，语气温和，却散发着一股不容质疑的威严。当她笑着对少男们说话时，像是真的在关怀牠们。

　　唯有丹妮斯知道那人心中所想，所以她也对那人笑笑，跟随那人走进后屋。

　　那人将门关上，长长吐出一口浊气，连肩膀都放松了下来。

　　【“牠舅舅的，真折磨人...钱太难赚了，利达也是不容易。”】她转头，正看见褪下变形术的丹妮斯。

　　“啊！”她惊叫。

　　门外，收银员慌了神，“怎么了，姐姐？你还好吗？”

　　那人迅速地将门反锁，“我好，我好，没事，别进来！”

　　她锁好了门，却不敢再回头，她因那张被疤痕劈开的脸而紧张。

　　丹妮斯无奈道：“别这样，妲穆拉。”

　　【“母神啊，她还记得我...您的代行者还记得我...”】妲穆拉激动得心脏狂跳，她下定决心，深吸一口气，然后转身，丹妮斯的拥抱已在眼前。

　　“不要紧张，妲穆拉学长，妲穆拉姐姐，我的朋友。”丹妮斯结结实实地抱住了这位老友，像她证明自己还是她认识的那个人。

　　“当然了，当然...”妲穆拉的手抬起又放下，然后又抬起，就这样纠结了半天。她怎么可能不紧张？这可是圣者！是她甘愿用一生追随的神明所选中的人，她无法再将丹妮斯看作小时候的伙伴了，又不想让丹妮斯不开心，最终还是将手轻轻落在丹妮斯背上，有点结巴着说：“我...我们还以为您会直接去王城。我还派了人潜进王城等您。”

　　“潜进？”丹妮斯放开了她。

　　“是的，这事说起来有点复杂...”妲穆拉站得很直，如同在对领导做汇报，“歌德兰德西域即将属于您！尽管现在还有部分地区没有被我们渗透。但我们终会像南域的姊妹那样，逐渐吞下整个区域，直到可以将它完整地献给您。”

　　原来关于圣者去西域培养神使军的传闻不是空穴来风，那里真的集结了一批丹妮斯的追随者。

　　丹妮斯不意外妲穆拉会支持灭男，但她在克里斯雕像上的演讲在不久前，而组织人员绝非数日之功，妲穆拉早在学院确认丹妮斯是圣者之前，就开始培养自己的势力了。

　　妲穆拉与娥妮不同，她母姨姥皆全，跟谁都没仇，原本旧规新规的冲突也因米兰达登基而消失，年纪轻轻便成为一城祭司，在歌德兰德有着大好未来。

　　丹妮斯直接问出了口，为何她当时会做出这样的决定？

　　妲穆拉请丹妮斯坐下，自己依然站着，回答道：“事情发生在您离开埃吉尔之后，我同神殿的姊妹们继续救助难民，同时寻求其她好心人的帮助。有一天，我来到西北部的一个村庄，那里地广人稀，可以让无处投奔的难民安家。”

　　“当地人善良质朴，毫不犹豫就答应了下来，还许诺会尽她们最大的努力帮助难民，我很感激，正好有位孕妇即将生产，我就想着留在她家帮忙，等她生完再走。”

　　“我准备好了一切可能用到的药物和魔法，但一个都没用上。那是个非常强壮的女人，生产过程特别顺利，她甚至没因为生产而暂时虚弱，我当时就想——这体格，真是不得了！这时她的男儿来了，撒骄说「妈妈，生孩子是什么感觉呀，我也想体验一下」。”

　　回忆到此，妲穆拉双拳紧握，深呼吸几下，才继续说道：“于是她离开产褥，让自己的男儿躺了上去。男儿装出各种用力或阵痛的表情，然后产妇把新生的孩子从产褥中抱出，塞到男儿怀里，自己出去干活去了——她居然还能锄地！”

　　“她是那样强壮！那样强壮！”妲穆拉忍不住重复，“她拎着锄头，只需一下便能把那男儿的小脑袋瓜拍碎，但她让牠躺进产褥里！还把新生的婴儿放在牠怀中！”①

　　妲穆拉越说越激动，宁静温和的气质被她自己打破，“我就站在那里，完全僵住了，后脊梁发麻，像有一百只蜘蛛在我后背上爬！我想到了你的梦！这么多年了，我始终无法忘记你对我讲述的情景，我更无法想象，那样的场景居然就在我眼前展现！丹妮斯，你的梦是真的！那是预知梦！母神选中了你，早在你登上神憩庭园之前！”

　　“那都是真的，丹妮斯！”妲穆拉有些哽咽，【“这意味着母神即将被杀死。”】

　　“丹妮斯，新的圣者...”妲穆拉蹲下，趴在她腿上哭泣，“请让我追随你吧。”

　　丹妮斯轻轻拍着妲穆拉的背，“不要担心，妲穆拉，有我呢，我会帮助你们的，我会阻止那一切发生，不要怕...”

第149章 男儿节2

　　妲穆拉在西域组建了一个军队，但她养不起她们，军队的消耗超出想象，西域受灾之后，恢复得很缓慢，当地的特产珠宝也不像南域的粮食那样是必需品。

　　钱，是妲穆拉面临的第一个危机，她迫切地需要资助。

　　“于是我找上了老朋友，也就是利达，把她拉入伙。”

　　那时利达才刚将《糯男周报》扩散到王城周边。

　　“是我要求她继续扩张的，我们需要她，需要很多很多钱。为男人服务虽然恶心，但若赚来的钱能用在杀死牠们的军队上，那就另当别论了。”说完，妲穆拉小心翼翼地看向丹妮斯黑洞似的眼睛，试图在里面捕捉情绪，“您说呢，圣者？”

　　“你说得对。”丹妮斯可以信任妲穆拉。

　　妲穆拉悬着的心放了下来。

　　但利达的可信任程度有待商榷。“利达真能放弃那些财富，全用在军队上吗？我记忆中的利达不算特别虔诚的人。”

　　妲穆拉摇头，“她不虔诚，她关注自己的生活远胜过关注母神。所以我贸然替您许诺给了她一些东西——如果她做出贡献，我们会让她成为下一个翠西-诺博，整个大陆的粮运、海盐、香料生意都属于她，她会成为真正有价值的人。千百年后，她的名字还会继续受万众敬仰，而不会以一个「做男人生意的」身份，被历史忘却。”

　　妲穆拉担忧丹妮斯不赞同，但情况恰恰相反，丹妮斯欣赏她的谎言。

　　“你没指望我会为她实现这些，是吧？”

　　“指望？不，圣者，您的能力需要为母神所用，而不是我或利达这些人。您什么都不用为我们做，帮助母神不应贪图回报，只是可惜有些人想不通这一点。”

　　丹妮斯轻笑，注视着妲穆拉热忱的双眼说：“是的，拉拢盟友总需要一些手段。”

　　比如谎称她接收到了来自母神的命令，实则母神在她穿越到这个世界之前便已逝去。

　　丹妮斯又问道：“你和利达来东域做什么？”

　　“我是因妮蔻-斯通限制男人出行的命令而来的，这人似乎可以争取到咱们这边。不过我刚来没多久，就听说她要办男儿节，想再观望一下，就遇上了您。”【“看来斯通不需要我去争取了。”】

　　“至于利达么...”妲穆拉稍加回忆，“她只跟我说有些经济纠纷得去索德城解决。生意上的事，我从不多问。”

　　索德城及周边广袤的土地是专门用来封赏东域功臣和贵族的，豪克和勒内德家的封地都在那儿，不过土地的拥有者更喜欢住在城里，许多地主一生都没踏足过自家封地。

　　也许利达的店开到了索德城吧。丹妮斯想。

　　——

　　丹妮斯拎着一袋书回到麦克辛身边，麦克辛看都没看，就将这价值不菲的袋子递给肖恩。

　　“您对我们小哥真好。”丹妮斯用斯通家侍从的口吻说。

　　“应该的。”麦克辛敷衍道。她还在胡乱猜测斯通姐妹叫她来的用意。

　　“您很体贴。”丹妮斯「恭维」她，“您家小哥肯定很幸福。”

　　麦克辛皱起了眉，她打量几眼这个侍从，眼生，或许这人并不了解东域其她家族的情况。

　　闲着也是闲着，跟侍从闲聊比陪男人逛街有意思多了，麦克辛答道：“我们家留不住男人，跟勒内德有血缘关系的男人都早死。”【“我弟弟森提克，还有表哥瓦什提，没一个得好死。”】

　　“是么？伯爵家的那位小哥也死了？真可惜。”侍从惋惜地说，又转言道：“幸好您家有您，不像...有的人家，男儿再多又有什么用呢？”

　　说起这样的人家，麦克辛和东域的大部分人一样，首先想到德拉戈斯莱。

　　“她也是可怜。”【“只有四个男儿，死了两个，瑞贝卡阿姨这几年一直在白发人送黑发人。”】说完，麦克辛觉得自己言语失当，居然对着一个仆人说伯爵可怜，便收住了话头。

　　可丹妮斯没打算放过她，“我认识瓦什提小哥，之前在王城裁缝铺工作的时候，牠常来我们那儿做衣服...真是男儿命薄，死都不能死在家里。”

　　“她家小男儿倒是回了家才死，又有什么用呢？死了就是死了。”【“瑞贝卡阿姨真该托别的人家暂时照看牠，跟豪克沾边的男人也都没好下场。可怜耶胡迪做了那么多年质子，好不容易被米兰达国王放了，在豪克家等人来接的功夫居然能摔成重伤，到家就咽了气。”】

　　“真是不幸，伯爵大人一把年纪，孩子一个个死在自己前头。”丹妮斯摇头叹气地说，看起来真的在关怀那位痛失男儿的母亲。

　　【“也许是报应呢？瑞贝卡逼得阿朵尼斯自尽，又绑架了本。所以她的两个男儿注定要在豪克家替母还债。”】“没办法，男子就是这样脆弱。”

　　阿朵尼斯...这个名字丹妮斯很久没有听到了。关于牠的死亡，官方说法是为夫主殉葬，有人这样说，别人便这样信，没人想浪费时间认真调查一个男人的死亡真相。

　　原来是参加尔莎葬礼的德拉戈斯莱伯爵对牠做了什么，才导致阿朵尼斯自尽。

　　这样的隐秘，连丹妮斯都未曾察觉，麦克辛却知道，看来她和瑞贝卡足够亲密。

　　瑞贝卡伯爵将麦克辛放在一个类似「女儿」的位置上——这样的念头在丹妮斯心中闪过。

　　“真是可惜啊，我猜，如果耶胡迪小哥没出事的话，也就轮不到我们家小哥给您做配子了。”丹妮斯笑嘻嘻地说着，完全不顾旁边肖恩满脸尴尬。

　　麦克辛警觉起来，她怀疑这个说话大胆的侍从是斯通姐妹派来试探她的。

　　麦克辛希望成为一个真正有地位的家族的亲戚，而非只能守着勒内德先婃剩下来的空架子，她甚至幻想着让勒内德在自己手里重回巅峰。但她没有可供交易的东西，只有...

　　她知道一个秘密，从她妈妈的配子本-豪克那里，她不会声张，只会观察。直到她如愿以偿地察觉到伯爵大人和斯通家的野心。

　　她终于有了可以交易的东西——从本-豪克那里得来的一点血脉。如果她能提供一个同时带着读心术、伯爵或斯通血脉的孩子...她们会回报她的。

　　只需要献祭一个孩子而已...不，说是「献祭」太夸张了。无论德拉戈斯莱还是斯通，都会好好照顾那个孩子的，她会过上最奢侈最舒适的生活，受到最好的教育，代价只有麦克辛的孕育和生产。若不是她对《人类创生记》持怀疑态度，连这一点代价都可以消弭。

　　麦克辛可以为伯爵或斯通生一个孩子，卖了她换取权贵帮扶。在那之后，她大可以再生几个孩子，她是女人，永远不用担心没有后代。

　　麦克辛的第一选择是德拉戈斯莱，毕竟东域将领可以更换。但屠龙者的荣光永存，这么多年来她一直在努力跟瑞贝卡搞好关系，可惜唯一适龄的配子耶胡迪意外身亡，随后身为第二选择的斯通家向她抛来橄榄枝。

　　麦克辛清楚，伯爵和斯通都看不上她的姿质，在她们心中，最优选是豪克，其次是丹妮斯，麦克辛是排在最后的下下策——麦克辛本人对此十分不爽，所以她认为，不能让斯通家发现自己把她们当成伯爵的下位替代。

　　于是麦克辛对那个侍从说了些恭维的话，还搜肠刮肚地夸起了肖恩的好，可侍从没有领情。反而诡异而僵硬地冲她乐，像里面隐藏着的血肉模糊的恶魔穿不惯身上缝制的皮囊。

　　一股心悸从麦克辛胸腔传来，她感觉自己的身体被无形的东西刺穿，这样的恐慌完全没有道理。就算是斯通姐妹，麦克辛也不至于害怕。

　　她却怕面前这个平平无奇的侍从。

　　为什么？

　　高大的侍从微微躬身，像个谦卑的仆人那样凑到麦克辛耳边，用只有她们二人能听见的声音说：“你比你以为的更聪明，麦克辛，如果能用在正确的地方就好了。”

　　【“你是个什么东西，也敢教训我？”】麦克辛想斥责她，但张不开口。

　　“我是你的恩人，麦克辛，可惜你一直都想不通。”「侍从」继续趴在麦克辛耳边大言不惭，“我在你很小的时候就帮过你一次，即将帮你第二次。”

　　“什...”

　　“你值得拥有更多机会——有人要求我相信这点，所以，感恩吧，麦克辛。”丹妮斯咬牙切齿地说，“感恩吧！”

　　“啊！”麦克辛发出一声短促的惊呼，随即全部声音都被压迫性的魔法堵在嗓子里。

　　【“丹妮斯！”】聪明的麦克辛一下就猜出了面前之人是谁。

　　——

　　夜幕低垂，盏盏明灯亮起，龙晶加强过的魔法顺着地下法阵传输到千家万户，房屋外为男儿节准备的彩色装饰映射着绚丽光彩，不间断的地暖保证每个人都能鞋底干净地漫步在主路上。

　　晚上在城主府的广场上有抽奖活动，可以凭借购物的票据参加。

　　麦克辛不想参加，她现在唯一想做的事是逃跑。丹妮斯——就算麦克辛不相信她是圣者，也无可否认她是个强大且危险的人。

　　此时此刻，麦克辛被魔法禁锢在喷泉旁，这是丹妮斯特意为她挑选的最佳观礼位，她无法移动，无法讲话，囚困她的魔法波动和地暖、灯光混在一起，无人察觉异样。

　　肖恩被丹妮斯带回城主府，麦克辛估计牠凶多吉少。【“丹妮斯是个毫无道理可讲的疯子。”】麦克辛想，【“做出什么来都不奇怪。”】她只是难以理解，为什么斯通姐妹会容忍丹妮斯在她们家里、杀害她们的亲人，【“她们大概是打不过丹妮斯的，但身为东域女人，就算打不过，也不能就这样投降啊！难道她们也相信「圣者」的谎言？”】

　　意料之外地，当一直找借口避而不见的斯通姐妹终于出现时，肖恩就跟在她们身边，惊恐、战栗，皮肤是贫血后的苍白，看起来像被杀了一次似的，但却还活着。

　　“今天，是神赐予你们的节日，亲爱的小哥们。”城主大人站在一堆全副武装的卫士当中，高声陈辞，“女人们尽可能地为这座城市增添色彩，但最明艳的颜色当属你们。”