作者:不如闲
米提看着斯蒂文逐渐阴沉的脸,倍感绝望。
“斯蒂文。”丹妮斯亲热地拉住斯蒂文的手,“这可是一生只有一次的成人礼啊,错过后会非常遗憾的。”
“是啊...反正佛特尔的秋狩也是在林子里进行,您顺便嘛...”米提小心翼翼地说。
“我们在的这段时间,都没有再出过烧村的事情,周边的林子也都找遍了,她们很可能已经离开这附近了。”斯蒂文满脑子想的依然是如何跟母亲交差。
“这样么。”丹妮斯语气十分遗憾,“那...能不能你先去远些的地方搜查,我留在这参加秋狩啊?结束了我就去找你,好吗?”她看起来完全就是个被累到了,渴望玩乐的孩子。
米提不知所以,斯蒂文可是立马就反应了过来:“不行!”没有丹妮斯在身边,她要真碰上了罪人,肯定死得无比凄惨。
“咳。我是说,我不能扔下你。”
丹妮斯不言语了,只是满面愁容。
“哎呀好吧好吧,我陪你在秋狩上放松一下就是了。”斯蒂文这样说着,心底生出点难得的喜悦,她一直都很想参加秋狩,却又无法在任务完不成的时候安心玩乐。但是,现在的情况是她得照顾丹妮斯这个孩子。
被当做借口的丹妮斯配合地陪她演了下去,开心地表示一定会好好珍惜王孙殿下的心意。
当晚,一只狐狸趁夜色爬进丹妮斯窗户...
——
龙焰429年10月的第一个周三,是个完美的大晴天,阳光蒸腾起草叶上的露水,空气清新得沁人心脾。佛特尔城门上,谦卑的诺博先婃和悲怜的母神之间出现一道裂缝,女人欢乐的笑闹声伴着马儿嘶鸣从中传出。随着裂缝增大,几个心急的青年争抢着先行一步,轻盈的骏马踏起一地尘土,身着皮革薄甲、脚蹬长筒马靴的女人们如虎豹般奔向她们的猎场。
斯蒂文压抑着兴奋,脚跟不停敲击着马镫。米提帮她编了个假身份,她在这无需担忧自己做出不合身份的举动。但斯蒂文还是放不下王孙的架势,觉得自己不该跟着这帮平民胡闹。
丹妮斯的假身份是斯蒂文的侍从,她和娥妮、睿利帮大少妵拿着弓箭、水壶等物品,杂七杂八的东西挂得哪都是。“少妵。”丹妮斯笑嘻嘻地叫道,“咱们快走吧!我早就等不及了!”
斯蒂文装出一副拿小孩没办法的样子,“好吧,咱们走。”
马匹掠过城外平坦的土地,飞入充满生机的树林。马蹄踏过枝叶吱嘎作响,伴随着女人激动的呼吸声,如同投进湖中的石子,搅乱了原有的宁静。
秋狩规则不多。限时两天,女人们单独行动或结队合作均可,狩猎对象是飞禽和走兽,方式随意。待到10月第一个周四的晚上,参与者将各自的猎物带到领主府,众人以投票的方式选出最好的,优胜者有奖金可拿。
丹妮斯和娥妮、斯帕克已将一切准备妥当,现在要做的便是将斯蒂文引到斯帕克的位置。如果一切顺利,明天的这个时候,丹妮斯就可跟精灵面对面了。
至于如何将斯蒂文引过去,实操起来非常简单,王孙殿下外厉内苒,外表看着挺有城府,其实连主见都几乎没有。丹妮斯发挥她数年间锻炼出的演技,看起来完全就是个因为参与大人的活动,而过分兴奋的孩子,东跑西颠,时不时拍怕斯蒂文马屁。
女人们已经分散开来,丹妮斯这边只有她们四人错排走着。远处间或传来女人的呼声和动物的吼叫,几颗荧光魔法弹嗖嗖腾空而起,向远处的伙伴传递信息。
“看来已经有人打到猎物了。”丹妮斯饶有兴趣地抬头观看。
“哼。这么浅的位置,能打到的只有兔子。”斯蒂文不屑一顾。
“哦。那咱们是要往深处走对吗?”
斯蒂文不置可否,按着丹妮斯设想中的路线走下去。
“丹妮斯,听说你之前去窝棚那边,为一个难民疗伤?”斯蒂文突然问道。
预料之中。丹妮斯可没忘了当时跟踪她的家伙。
“是啊。”她干脆地承认,带着点疑惑,似是不知道斯蒂文干嘛问这个,“那个难民伤得可惨了,又是感染又是发烧的,把我累个半死。”
“有从她那问出什么吗?”
“有啊。”丹妮斯撒谎不打草稿,“她说伤她的人长得很高,四肢修长,眼睛很大,就这些。”说着,她叹了口气,“你知道的,我就是见不得有女人死在我面前。”
“这样啊。”斯蒂文淡淡道。【“跟那两个女人说的差不多。”】
她把狄伦和阿维恩抓了!丹妮斯心中有一瞬慌乱,很快便压制了下去,狄伦能照顾好自己,阿维恩虽然呆呆的,但她也不知道什么重要情报啊。最重要的是斯蒂文没有任何证据证明那两个女人不一般。
这个话题被很快带过,丹妮斯又开始做出一副对路边花草或掠过的飞鸟很感兴趣的样子,将斯蒂文往预定的方向引。
山洞里,守着庞然大物的萨地亚和格里卡紧张得无以复加,斯帕克劝了两句劝不好,便懒得再管。她们都在等着来自丹妮斯的信号。
太阳已高挂空中,身上的皮甲捂得许多人汗流满面。丹妮斯的冰魔法用得精巧,不受影响,身旁的斯蒂文可是又烦躁起来了,她的穿着还是那么一丝不苟,这会儿热得直喘不过气。
睿利及时上前递上手帕和水壶,斯蒂文仰头大口喝着。远处再次传来女人的惊叫声。
这次是什么猎物呢?
——那支箭飞来时,丹妮斯正这样想着。
第59章 秋狩2
水沿着斯蒂文衣领往下流淌,错愕的、惊恐的、慌乱的表情出现在包括她在内的每个人脸上。
斯蒂文几乎完全僵住,任由水壶倾斜。唯有眼神慢慢向下,看向那离她喉头不足一寸的、滴血的箭头,以及那只因拦住箭头而被贯穿的手。
“少妵!”娥妮最先反应了过来,吓得喊破了音。她底气十足的嗓音被周遭不知多少女人的尖叫声掩盖,成了汇入湖中的一滴水。
伴随着细碎摩擦声和微弱的「沙沙」声响,一只踏在落叶上的木质长靴出现在众人眼前,修长的身影从树荫下缓缓走进灿烂的阳光中,那清澈通透得犹如水晶般的眼眸,透漏出的却是刺骨寒意。
优雅的、高贵的、神圣的、完美的...人类的词汇如何能形容这种生物?唯有母神的双唇有评价她们的资格。
“威塔勒蒂?”她说。
“威塔勒蒂。”她说,并向四人的方向伸出手,手心朝上,似是在期待有人将自己的手放上去。
丹妮斯如梦初醒,疼痛从右手传来,令她整条右臂剧烈颤抖。斯蒂文终于也恢复神智,攥住面前丹妮斯的手臂,试图帮她把箭拔出来。
又一支箭从侧面射来,越过呆愣住的睿利,直冲斯蒂文。
石甲瞬间覆盖住斯蒂文侧脸,坚硬的防御物将她的右脸并耳朵全部划伤。但那相较于破空而来的箭根本不算什么。箭头与石甲相击,斯蒂文差点被冲击力掼下马背。
“等等!等等!别杀她!”丹妮斯快速扯下手上的箭,振臂高呼。
“请叫我劳尔。”踩踏落叶的脚步声越来越近,那位精灵的语气出乎意料地温柔,甚至有些忧伤,“很抱歉伤到了你,快过来吧,我会为你疗伤。”
丹妮斯沉默不语,动也不动。太突然了,她连心声都没来得及听到,精灵们似乎是从很远的地方一瞬间便到达她们面前的。
“不要过来。”丹妮斯快速将右手复原,像个英雌一样挡在另三人身前,“离我的朋友们远些!”
她跟精灵沟通完还得回到人类社会呢,当着斯蒂文的面,决不能暴露她已经知道自己是精灵的事。
“朋友?”劳尔戴着头盔,看不清表情,但露在外面的璀璨双眼足以清楚地表达一切情绪。她怜爱地看着丹妮斯,“我可怜的孩子,你被欺骗了,牠可不是你的朋友。”
斯蒂文再次紧紧攥住了丹妮斯的手臂,声音颤抖着对劳尔喊道:“我们对之前的误会深表歉意!歌德兰德国王向您请求一个解开误会与隔阂的机会!”
劳尔没有回答,连看都没看斯蒂文一眼,像那个人类根本不存在一样。
“请靠近我,让我好好看看你...”劳尔再次向丹妮斯这边走动。
四面八方的惨叫消失了,取而代之的是无数踏过落叶和踩断枯枝的声音。如果不是在这种情况下,丹妮斯会觉得这种声音自然而美妙。
“不要过来!”丹妮斯提高音量。精灵的心声回荡在她耳边,估测总共有十来个,分散在四周树木的阴影中,没有一个对她抱有哪怕一丝丝的恶意,这令她大胆起来。
“她们都是我的朋友!不要伤害她们!”丹妮斯喊破了音。
短暂的沉默。
“孩子,你或许不知道规矩——哦,这当然不能怪你。”劳尔修长的双臂朝两侧树林一挥,“抓活的。”
“等等!等等!”
精灵们还真的停下了。
丹妮斯深吸一口气,满脑子都是「母神保佑」几个字。
母神保佑!母神保佑!保佑斯帕克这家伙快着些吧!
敏锐的精灵忽地向后转身,随即数声凶猛的嚎叫传来。几头巨大的黑色身影穿行在林中,猛烈地撞击挡在它们面前的障碍物,身上毛发尖利,獠牙闪着寒光,如山丘般沉重的身躯将地面踩得咚咚作响,整片树林都颤抖起来。
如果眼神足够好,会发现在这群奔腾的野猪中,有一只的背上趴着团红棕色的小东西。
精灵反应迅速,分散躲避,丹妮斯也不遑多让,用尽可能快的速度朝斯蒂文和睿利的马屁股上发射电流,佛特尔最好的骏马受惊咴鸣,发疯般地朝前冲去,四蹄都跑出了残影。
“娥妮跟上!”丹妮斯大喊道,手中紧紧拽着马缰绳,安抚精神的魔法朝剩下的两匹马儿脑袋里输送,两人两马没有挪动半步。
前方的某个位置,伪装成丹妮斯和娥妮模样的萨地亚与格里卡,乘着相同颜色的马匹,在斯蒂文与睿利的惊马飞驰而过后,狠狠拍了下自己马儿的屁股,跟了上去。
在另一个合适的位置,萨地亚会假装摔下马而受伤,她们会用这个伤为借口,关门静养,尽可能地拖延时间,直到丹妮斯从精灵那儿回来。这套方案原本只用得到野猪的。
“别追。”丹妮斯说道。她知道精灵们听得清。
“好吧,看来咱们达成一致需要很多时间。”劳尔平静地说。
丹妮斯刚刚在劳尔的心声中知道精灵的规矩之一:同族不起争端。遇上不同的意见,精灵们会一起商量。直到大家意见统一,才会开始执行。
这就是无尽寿数的种族,对其她生灵而言无比珍贵的时间,在精灵眼中是最不值一提的东西。
丹妮斯翻身下马,朝劳尔走去。
“我叫丹妮斯。”她介绍到,“这位是娥妮,我们从小一起长大,亲如姊妹。”
“我知道。”劳尔的大手慈爱地抚过丹妮斯脸颊,“尔莎总是说起你的事情。”
“我有好多问题想问你们。”丹妮斯计划着跟精灵见面,如今见到了反倒不知该从何说起了。
“我知道,尔莎刚跟我们相认时,也是一样的。”
丹妮斯想了想,问:“咱们是不是得先找个安全的地方?”
“是的。咱们不能在外边待太久,这里有污染,孩子,很可怕的污染。”【“本来我们都快到圣者之森了...”】
原来如此,最近精灵都没有做出杀人烧村的事。因为她们已经撤离了...那为什么...“为什么今天你们会出现在这儿?”丹妮斯问道。她有点紧张,似乎已经预料到了自己不会喜欢即将听到答案。
“有人类跑来告知我们关于你的消息,我们当然要回来找你。”
丹妮斯喉头发紧,她知道自己不该问下去了。就像她不该问方才周遭的尖叫声代表什么。
“她叫狄伦。”
不行,她还是忍不住要说!又重复了一次:“她叫狄伦,曾经跟你们一起生活过。”
“哦。”劳尔,还有其她精灵,完全不在意这些事情。
“还有那些女人...她们刚满十八岁!这是她们的成人礼!”丹妮斯的声音有些发颤。
“丹妮斯,你和尔莎很像。”另一个精灵说道。
“是的,很像。”
“尔莎也说过类似的话。”
“看看尔莎的结局吧。”
“可怜的尔莎,令我们心碎的姊妹...”
...
精灵们都凑到丹妮斯身边,围成一个圈,你一言我一语地说了起来。
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