作者：一绛红
“别怕，我是人。”祝遥栀柔声安抚。
祝遥栀哄了一会，那个男孩才渐渐平静了下来，但很快又毫无征兆地颤抖个不停：“被吃了…隔壁的二麻子，虽然他经常欺负我，但是他被一点点啃掉，肠子流了一地…我不想看到！不想看到啊！”
“没事了，没事了。”祝遥栀安抚他，“先跟我去安全的地方。”
男孩慢慢从米缸里爬了出来，但他的下半身融化了一样，拖着和那死去的孽物一样的四对羽翼，水母一样轻柔舒展开来。
祝遥栀脸都要绿了。
她立刻后退，将手中木剑横挡在身前。
“姐姐，你这是干什么？”男孩还不会使用那些羽翼，他想往前走，却只能没有骨头一样趴在地上，还碰翻了旁边的水缸。
水流到地上，它借助水面的倒影看清了自己现在的样子——
怪物，吃人的怪物。
男孩痛苦地哀嚎了一声，羽毛从他的眼眶里刺出，血淋淋地，很快就长满了整个头颅，颅腔裂开，新的眼睛从头顶睁开。
它向祝遥栀扑了过来。
祝遥栀知道她应该挥剑，但她还是想起了刚才男孩害怕的脸，迟疑了一瞬。
那只怪物头颅中喷溅出的羽毛犹如利箭，就要刺进她的眼睛。
曲涟闪身而至，挥出几刀将羽毛连同孽物一起斩杀。
“遥栀，它已经是孽物了，我们如果手下留情，就是放它去害更多的人。”曲涟持剑挡在她身前，语气认真。
祝遥栀轻叹，“我知道了，曲姐姐。”
“走吧，尽快清除这里的孽物。”曲涟示意她跟上。
街巷里徘徊着许多拖着羽翼的怪物。
这一次祝遥栀挥剑的手不再迟疑。
但她从那些怪物的嘶吼中听到了语言，属于人族的语言。
“曲姐姐，它们好像在说话。”祝遥栀有些不确定。
“说话？”曲涟愣了一下，一边挥刀击杀孽物一边说，“它们只是最低等的孽物，怎么可能会说话？”
但随着她们深入街巷深处，话语声越来越清晰。
明明这些孽物的头部都成了被羽毛包裹的水泡，连发声器官都看不出来，但偏偏它们在说话：
“妹妹…妹妹…妹妹……”
祝遥栀疑惑：“妹妹？谁是它们的妹妹？”
“不知道。”曲涟的脸色有些惨白，“这些东西学得太快了，现在就连如此低劣之物，竟也会口吐人言。”
“而且，很奇怪。”她皱了皱眉，“其他地方的孽物恶心得各种各样，可这附近都是这些长着羽毛的东西，全是位列丙干的孽物。”
这时，不远处传来女孩的尖叫声：“别过来！滚啊！怪物！”
祝遥栀和曲涟劈开孽物扭曲交织的肉墙，被围困的少女把自己蜷缩起来，不停地颤抖着。
这次祝遥栀看得仔细，少女身上没有任何异象，就是一个被吓坏了的普通女孩。
“姑娘，没事了，我们是仙门修士，会把你送到安全的地方。”祝遥栀柔声安抚她，曲涟横刀挡在她们身前，把涌上来的怪物斩杀。
片刻后，少女的情绪稳定下来，死死挽着祝遥栀的手臂，一个劲地摇着头，颤声说：“仙长带我走，快带我走，我不想再听到他！”
她说的是“他”，而不是“它们”。
这让祝遥栀觉得有些怪异，但人家姑娘都吓成这样了，她也不忍心追问下去。
曲涟的动作很快，这里所有的孽物很快就被斩杀殆尽，最后一只孽物伸展了它柔软纤长的羽翼，想要触及被那个躲在祝遥栀身后的少女。
但曲涟一刀落下，那片羽翼垂落了下去，像是开到荼靡腐烂的花，掉在地上，黏腻而枯萎。
这个怪物在彻底腐烂之前，说了一句话，所有人都听得清楚：
“我会…保护你。”
祝遥栀和曲涟面面相觑，两人都在彼此脸上看出了同样的疑惑和愕然。
而那个少女崩溃地尖叫出声：“滚开！不准再来找我！怪物！你这个怪物！”
曲涟是直来直去的性子，立刻就要开口询问，祝遥栀对她摇了摇头，示意先安抚少女的情绪。
片刻后，少女安静了下来，乖乖地跟在她们身后，被祝遥栀牵着走。
曲涟往前面指了指，“那一片都是安全的，我们刚清空了那里的孽物。”
祝遥栀于是松开了少女的手，轻轻拍了怕她的肩，“快过去吧。”
少女却抓住了她的手，轻声道：“那些怪物，我看到过的——在我哥哥身上看到过。”
曲涟神色一凛，但她没有出声，祝遥栀柔声询问：“这是怎么一回事？”
少女顿了顿，脸色煞白了起来，像是回想起了什么可怕的事情。
祝遥栀有些不忍地说：“若是为难，不说也没关系。”
如果是痛苦的记忆，再去细细回想也是一种折磨。
少女摇了摇头，“你们是好人，也许我说的事情能帮到你们。”
她缓缓往下说：“我和哥哥自小相依为命，被戏班子收留才有一口饭吃，但那个戏班子挂羊头卖狗肉，借着给那些个达官贵人唱戏的名义，实际上是拿女人去给他们玩乐……戏班子里那些去唱戏的姐姐，没有一个回来。很快就轮到我了。
“那天哥哥让我躲在幕后，他代替我饰演花旦……我看见，哥哥把一块还在跳动的血肉吃了下去，连带着上面的羽毛。
“那出《芙蓉阵前曲》太美也太可怕，我亲眼看着哥哥变成怪物，旦角的兰花式他向来做得比我好，哪怕是他的手势是用来挖出那些人的心肝脏腑……我太害怕了，怕得亲手把他推下了山崖……”
少女抬头问她们：“你们说，那个怪物会回来杀我报仇吗？”
“……”祝遥栀听罢，不知道该说些什么。
曲涟说：“很有可能，只是可能，曾经是你哥哥的那个孽物，裂变成了刚才那些围着你的怪物。现在，孽物已除，你安全了。”
少女垂下头，低低应了一句：“多谢仙长。”
祝遥栀看着她慢慢走到安全的地方，才收回了视线。
她有些感慨地说：“这个姑娘，原本怕成那样，怎么一听那些孽物死了，反倒不开心了起来。”
“也许她有时会分不清吧，分不清叫自己妹妹的到底是她的哥哥还是可怕的孽物。”曲涟顿了一下，才说，“其实还有另一种可能。”
“什么？”祝遥栀问。
“洛音长老以前说过，那些孽物其实很像是蜂群，低等的孽物完全服从于最高位的邪神，无论是言行还是神思，它们没有独立的意志，只是邪神的附庸。”曲涟缓声说，“刚才那些孽物都是丙干，而斗争血脉的邪神并未苏醒，所以那些孽物会自发地向上服从——很有可能是她哥哥的情感，传达给了这些低等的孽物。”
没有独立的情感与思想，一切都是上位者的附属。
祝遥栀摇了摇头，“难怪这些孽物如此棘手，它们只会不遗余力地执行命令，哪怕会不断伤亡。”
“的确，上行下效，无从离间，”曲涟轻叹，“可怕至极。”
与此同时，另一处街巷中，一名修士在孽物的围攻下落败，孽物张开了锋利的口器，开始啃食那个不幸的修士。
“啊！！！”修士发出痛苦的呻/音，谁来救救他？谁来救救他？
濒死之际，他看了一抹白色的衣角，来者是一名剑修。
“救救我！”修士嘶喊着发出求救。
司空玉笑了笑，犹如谦谦君子，“这位道友，你只剩下半个身子了，就算活下去，也是生不如死啊。”
“！”修士睁大了双眼，他想说什么，却被孽物啃掉了喉咙。
司空玉信步上前，把他腰间的储物锦囊取了下来。
形态各异的孽物围着司空玉打转，“……同胞？”
司空玉不置可否。
孽物从修士尸体上撕咬下来一块碎肉，叼到司空玉跟前，“同胞……吃。”
“呵。”司空玉一脚踩在那孽物的头颅上，迫使它没有五官的面部砸在那块碎肉上，“这是你们这些低劣之物才会吃的东西。”
孽物没有反抗，“许多事情……我们仍需……理解。”
“行了。”司空玉指了指前面，“喏，前面还有人，去进食吧，差不多了我就去拿东西。”
孽物蠕动着离开，但它们忽然警觉地发出嘶鸣，无数眼球同时往司空玉身后看了过去。
司空玉面色一变，迅速抓起一只孽物，掰开它的口器，手臂在尖刺形状的牙齿上一划，顿时皮肉撕裂，鲜血涌出。
孽物疑惑，“同胞？”
司空玉却抽出自己的佩剑丢到地上，扬声喊了一句：“救救我！”
应泊川很快赶来，抽刀把这群孽物处理干净。
然后他问司空玉，“没事吧？”
司空玉瞥了一眼自己的手臂，“小伤，不碍事。”
应泊川看了一眼，立刻凝出灵力为他治疗，皱眉嘱咐道：“如果是普通人被咬上一口，已经开始变成孽物了，我们是修士，只要护好丹田紫府，就不会发生异化。但还是小心些为好。”
司空玉浅笑颔首，“多谢应道友。”
应泊川说：“接下来你不妨与我同行，以免再被这些孽物围困。”
“那就多谢应道友了。”
祝遥栀和曲涟联合其他修士，逐渐清空了菱镇各处街巷中渗入的孽物。
不少修士亲眼看见孽物不分青红皂白地剥夺生命，都坚定了携带追魔铃去禁地的决心。
“这些东西真难杀！看见了一只，背后至少有一群！”
“这还是在结界内，菱镇外面的孽物，还要更多、更多。”
“该死，今天那些孽物已经能够撕开结界爬进来，明天呢？后天呢？菱镇迟早也要被这些孽物爬满，烂到流脓。”
“洛音长老说得对，邪神不除，我们根本逃不出去，迟早沦为它们的食物！兄弟们，我明晚就去禁地！”
“是啊，与其坐以待毙，还不如去争一线生机。”
……
祝遥栀偶尔会看向挡在菱镇与孽物之间的李眉砂，那些孽物一刻不停地生长、裂变，尸体为新生的幼体提供养分，生生不息。
而昙释刀的刀光破开扭曲的血肉，像是明月照破丛云，势不可当。