作者：青丘一梦
“好了。昨日我说的书，你可读过了？”徐问真的声音悠悠地传出，问安有条不紊的回答逐渐散在风里。
含霜伴着问安的回答和问真的偶尔提问，持扇轻摇，坐在下手煨茶。
马车回到府中，问真仍携着问安在二门处下车，后边跟上来一个老妈妈并一个年轻女使，二人捧着两大盒脂粉，徐问真笑指道：“先到我房里分一分，你挑出一些，是你选给妹妹们的。”
问安应诺，众人回至东院，先往上院去，大夫人果然仍留在公主处，难得问宁没走，或许是两位长辈想历练历练她，或许是她实在不放心，舍不得走。
见姊妹二人回来，众人才定下心，然而二人面色都镇静平常，看不出事情结果如何，又叫她不敢松一口气。
“真儿？”大夫人带着几分问询之意开口，“安娘？结果怎样？”
“恭喜祖母，”徐问真面上浮现盈盈的笑，她叉手向上揖礼两次，“恭喜母亲，一心腹大患可除矣。”
“好！”大长公主中气十足地叫好，大夫人长松了口气，忙携她二人坐下，又细细地问事情经过。
听到郑大竟然赎花娘养外宅，问宁气得跳脚，又听说他们光明正大地携手逛街，她真是恨不得冲过去给那二人一顿大巴掌。
她气得骂道：“郑大这个贱人！在外面沾花惹草不干不净，还敢来招惹我姊姊？等爹爹回来，真该一刀砍了他这狗东西！”
大夫人一时无奈，大长公主倒笑吟吟地看着她，“怎么，如今倒不顾惜家族声名了？”
问宁明白自己出言不当，连忙认错。
“七娘是为五娘气愤，虽然言语失当，是为骨肉之爱，可以包容。”徐问真隔空轻轻点她，“只是日后在外，言语一定要小心。”
类似的话，短短几日她被大伯母念叨一回，又被长姊念叨一回，问宁自知不足，认真地点头。
问安见她果然老实了，才安下心，起身来一礼，按照与徐问真商量好的，说起为母亲操办冥寿一事。
听完她的理由，刚刚才老实的问宁又有些着急，不解地道：“不正是为了退婚才忙了这老些？如今作母亲冥寿，又要论婚事？”
大夫人摇一摇头，叹道：“瞧你，又着急了。”
问安见两位长辈面容神情，似是赞同她的法子，提着的心彻底放下，回头向妹妹仔细解释。
“我与郑家的婚事，是母亲在世时定下的，母亲早逝，我嫁到郑家便是替母亲孝敬外祖偿还生恩，此乃孝道，轻易退婚，便与礼法不合。我们虽抓到郑大养外宅的把柄，可自来男子三妻四妾，此乃常例，郑大未入官场，嫖妓便不算错处，只是作风风流，为人不谨，算不得实在的把柄。若坚持以此退婚，虽然能退成，却未免显得咱们家咄咄逼人不念旧情，郑家若一力纠缠，或许还会给咱们家女孩扣上嫉妒不贤的帽子。”
问安细细解释道。
问宁听了简直气得要升天，到底急着教训，没有跳起来，只憋了半天骂道：“不要脸的东西！那，这可怎么办？”
大夫人闭了闭眼：好歹有些进步，只骂没要杀。
问安目光温和地注视着小妹妹，知道她实在为自己着急，温声道：“他既然没有大错处，咱们给他造一个不就是了？”
问宁呆了一下，惊得嘴都合不上了，再看长辈们，伯祖母淡淡一笑，伯母面露赞许，长姊神态温和含笑。
她愣愣地道：“怎、怎么造把柄？”
“他为人风流在外人看来或许还算佳话，可若对长辈不孝呢？不孝不谨，此人诚无德，自然不堪为官，不堪为夫。”问安笑容温和，看起来竟然与问真有三分相似。
问宁还是不大明白，“那和咱们家办冥寿有什么关系？”
“你这脑子，真是不动？”问安无奈地看了她一眼。
问宁讪讪地低头，又不放心，紧紧盯着她，面露讨好之色。
问安无奈仔细解释，“咱们家传出要准备过纳采、议婚期的消息，郑大养的那个娘子不可能不知道。她被郑大赎身，养在外宅，此生富贵安稳便大约只能寄托在郑大身上，听闻此讯，虽然知道郑大成婚无可避免，大约会不平t、焦急。”
“那、难道郑大还能为了她顶撞长辈……和老太太对着干？”问宁越说，眼睛越冒出光来，满怀期待地看向众人。
大夫人长长叹了口气，大长公主倒仍是笑着，问安只是无奈，“他因有外大母的宠爱才能在郑家过得最尊贵舒适，或许会与外大母耍小性，却绝不敢与外大母对着干，他可还有三四个胞弟、六七个从弟呢。”
问宁有些失望，却听问安淡淡道：“称呼长辈要恭敬，无论心里如何不满，你都仍要呼郑家老县君为外大母。越是紧要关头，咱们越不能落人口舌。”
问宁从小与问安相依为命长大，对姊姊最为信服，听她教训，立刻神情一肃，郑重道：“我再不乱说话了，必定谨慎小心，不落人话柄。”
瞧瞧，真是一物降一物，天生问安来克问宁的。
徐问真微微挑眉，眼中带笑，又示意问安继续解释。
问安微微吸了口气，然后继续道：“这时，她大约会想到与郑大先办一场婚礼，聊得安慰，而本月最适合他们八字，会助他们一生平顺恩爱的吉日，应是廿三。”
“母亲冥寿！”问宁一惊，这才什么都明白了，“亲姑母是未来岳母大人的冥寿日悄悄与妓子成婚，既不合礼法，有违孝道。如此不孝又侮辱我徐家之女夫，我徐家自不屑要。”
徐问真含笑点头，好似十分欣慰地道：“我们问宁如此聪颖啊。”
问宁有些羞赧地低下头，问安却垂头半晌，然后低声道：“只是借母亲冥寿闹出这样的闹剧，我称得上不孝子了。”
大夫人心疼她懂事，温声宽慰，“先不说人死如灯灭，咱们种种追忆只是了却咱们的遗憾，就说哪怕你母亲泉下有知，知道郑家今日的行为，必然比我恼一万倍！别说你借着冥寿做由头退婚了，就是你打上郑家去，她只怕都要给你叫好呢！”
大长公主道：“你们自是你们母亲的心尖肉，旁人如何比得了？不要多想了。”
心中却道未必。
只是对晚辈，她不想说她们母亲的不是。
问安却已笑道：“伯祖母、伯母请放心吧。我既已下定决心，便不会后悔。倘若母亲因此不快，待到百年之后，我自去向母亲请罪。”
拿主意快又心性坚毅，多好的小娘子啊。
徐问真看她的眼中是掩不住的赞许，问宁对郑氏夫人已经没有记忆，所有认识都来自姊姊的言语，对她来说自然是姊姊的事更为重要，忙宽慰道：“娘自然更疼咱们，姊姊你放心吧。”
又忍不住问：“那女人那边，事情可准？怎么叫她一定在廿三成婚呢？回头怎么发破此事？”问宁满心咕嘟着坏主意，“不如向衙门告发有人在那通奸，叫衙门的人去抓他们！看郑家在京里还有脸没脸。”
大夫人按住额头长叹一声：这孩子往后嫁出去了可怎么办啊。
问安道：“你难道要把‘是徐家弄的事’这几个字写在脸上吗？”
徐问真终于开口，“此事自有办法，问宁你就不要操心了，耐心等候便是。你学里如今念什么呢？”
画风骤转，问宁直觉不好，讪讪道：“近日在学《春秋左传》，高娘子刚与我解到《子产论政宽猛》。”
“那学不少了，就本书所学，你做两篇文章出来吧。”徐问真想了想，“前些日子不说想骑马？写出来，作得好我领你姊妹们城外骑马去便带着你；写得不好，你看着我们去吧。”
问宁满脸苦色，咬牙答应着，问安倒是露出一点笑来。
稍后问宁退下回去往出挤文章，大长公主才问徐问真：“可有把握？”
“必将尾巴扫得干净，才不负祖母多年教导。”徐问真眼笑盈盈，温和从容。
大长公主点点头，“此事办好了，你是头功。想想要什么吧，我的私库里，随你挑拣。”
又对问安道：“五娘很好，能稳得住、拿得起、放得下。你放心，郑家这门婚事绝了，伯祖母再给你相看个好的，我大雍什么样的好儿郎没有？偏要郑家那小子？”
大夫人笑着盘算，“不错，锦安侯谢家有个年轻郎君就不错，还有高家、韦家，我记着宗室中有几个合适的年轻儿郎，都堪配我们五娘。”
问安迟疑一下，一咬牙，忽然跪下：“伯祖母、伯母容禀，问安、问安不想嫁人。”
二人均是一惊，大长公主不受控制地想到自己不让人省心的幺儿、幼孙——她只觉眼前一黑，忙问：“你、你莫不是已对谁心有所许了？”
大夫人死死按住自己胸口，用力吸气。
徐问真离她近，听到她满嘴喃喃：“我的天爷呀，我的天爷呀！”
第21章
哪罕翟衣花钿如意郎
大夫人已是要厥过去的模样， 徐问真不得不站出来代替她与大长公主开口询问问安，“你有什么想法，只管说出来。是不喜欢公侯豪门子弟， 对未来另有打算吗？我相信你自己是有成算的，无论什么想法，说出来大家商量， 总比你一个人憋在心里钻进牛角尖得好。”
“我想守室在家，以徐姓女的身份招赘娶夫。”问安一语惊四座， 她垂着头，不去打量长辈的神色， 镇定地说出自己近几日的想法， “阿爹膝下无儿， 独我与问宁两条血脉， 我想若招赘在家， 至少能为家中留下一条后嗣。”
这对京城的名门显贵们来说绝对是石破天惊的动作。
大夫人忙道：“不可不可， 这……此事京中名门从未有过罢， 咱们家并不在意外人那点眼光， 不怕那几句闲话。
可愿意入赘从妻姓的儿郎有几个是好的？你们认为民间商户招赘延续血脉是好，却不知他们的女夫大多都是打小培养起来的， 自然对妻族忠心耿耿。你如今的年岁才提起招赘， 到哪找合适的？随意找一个小郎进来， 居于你下， 天长日久心积怨怼……只怕会出事端。”
她语重心长地对问安道：“我随你大伯父在外任时，见过一些商门女招赘， 虽然大多都还算平顺，但仅是见过的一个恶例，便足够咱们慎之、谨之、远之。
那是衡安的一户富商豪门， 家资有百万之富，那娘子是其父独女，十六七的年岁，遇到一个处处都合心顺意的郎君，她父亲不舍她离家，便将那郎君招赘入门，成婚后处处和美，不几年二人有了一儿二女，皆爱若珍宝。他们夫妇感情甚佳，郎君待她处处体贴关爱，那富商便安排女夫入自家商铺做事，后来渐渐将产业都交托给他。不想那富商过世后，女夫转眼便翻脸不认人，不几年的功夫，娘子与长子接连过世，大女儿被送到一门官宦人家为姬……”
大夫人如今说起，还面露心痛之色，“此事虽在当地有些议论，可那女夫打点好了当地官衙，便将事情揭了过去。后来还是他家幺女拼死跑到河中府擂鼓告状，你伯父听闻此事，立刻点人去查，才查出那女夫杀妻儿的证据，还查到就连那富商竟是被他女夫所杀。”
她痛心疾首地道：“你尚年轻，不知人心莫测、世事复杂，三条人命啊，一家安乐的局面，就会在那一个狼心狗肺的畜生身上！”
问安听到大夫人第一句，本来是在意料之中的，并未感到失落。她前几日想到这一点，便在心中反复琢磨，已准备好如何进言劝长辈同意。
直到听到大夫人后续的言语，她才愣在原地。
大夫人反对她，并非因为招赘行为京中官宦之门绝无前例，会引来非议，而是客观地认为她如今的年岁再开始准备招赘并非万全之法。
她虽然性格周全妥帖、细致入微，毕竟一直生活在闺中，对外界的认识只来源于身边人的口或书本中的文字，认为招赘的缺点最多就是郎婿人品才能不如意，却没想到还有这样惨痛血腥的先例。
她一时不知如何言语，在她愣神间，徐问真忽然问：“你准备招赘，只是为了给家中留一点后嗣吗？”
问安正在茫然当中，她毕竟年轻，琢磨好几日的前路就这样被长辈打回，自己又确实有没考虑到的地方，难免感到茫然，听徐问真如此问，下意识点点头。
“招赘生子，无论t是你还是问宁都能办。你伯母所说的先例固然惨痛，但你若招赘，郎君就是生活在咱们家的眼皮底下，五叔父即将调回京中，能够坐镇家宅，哪怕赘婿居心不良，轻易掀不起风浪，这些都可以慢慢盘算。但是，若是除了留下子嗣外，你还不想外嫁，有一条路或许更适合你。”
徐问真站起来，走到问安身边，注视着她，“记得我上午与你说过什么吗？”
“要有力量，然后掌控规则。”问安喃喃道。
“若让你有能够保护家族、保护自己、保护父妹的力量，你愿意吗？”徐问真缓缓问。
问安凭借敏锐的直觉捕捉到什么，不假思索地道：“我愿意！”
“记住你现在这一份坚决。”徐问真道：“若开始替你运作，你便没有退路。从此以后，你只是徐氏问安，没有任何一个男人能将他的姓氏冠在你的姓氏之前。但或许十年、二十年之内，你都不能成婚。”
问安毫不犹豫，“儿女之情原非我所念。”
她胸腔中心脏疯狂跳动，头脑却格外清醒，她冥冥中感到自己抓住了一条与众不同的救命绳索，于是目光灼灼地注视着徐问真，坚定无比，“倘若我有机会，能有为家族效力、保护家人的力量，哪怕从此日日峭壁独行、险若崖边走，我愿意！”
她们这段对话兴起得毫无预兆，没有铺垫，徐问真一向缜密周全，此刻事情未定，对问安只说三分，然而问安却无比敏锐地抓住了那一抹灵光。
她忽而抬起手，郑重起誓：“列祖列宗与皇天在上，倘若我徐问安有机会走出闺门，绝不贪恋儿女私情，事事以家族利益为重，如有一日纵溺爱河、贪恋软红违背誓言——天地不容雷霆诸之！”
时人多迷信鬼神，她这话一出，众人皆惊，原本听得不大明白的大夫人急忙道：“你这孩子说什么胡话呢！”
问安恍若未闻，目光直直地看着徐问真。
“好。”徐问真点点头，“今日开始，五叔母冥寿的庆典你要亲自准备，后日是宁国长公主赏花宴——母亲，请您带安娘同去，联诗作词，你要一鸣惊人。廿三日之后，徐家五娘子的才孝之名要传遍京城，安娘，你能做到吗？”
问安不假思索，“能！”
大长公主隐隐抓住些什么，喃喃道：“西阁？”
大夫人急得要疯了，但对女儿的信任又使她强压住急色，只是认真地问问真：“你究竟想做什么？……不，是你决定了？有把握吗？”
“扬名顺利的话，七成。”赏花宴宣才名，廿三冥寿正好踩着郑家宣扬一拨孝名，看问安的样子，应该能抓住机会，做好最后一点准备。
三种条件齐备，京都宦门当中，再没有比问安更合适的人选了。