作者：月照前墀
“父皇御座之下便是太子所立之处，两位皇兄虽备受父皇器重，但均未被立储，站在此处，恐父皇不虞。”沈鸿影道。
两王及其党羽争斗多年，陛下高坐于堂，从不曾主动提过议储之事，也不知对楚王和成王是满意还是不满意。不过，陛下春秋正胜，再活数
十年应当不是问题，许是要等几位小皇子们长大了再议。
诸葛学士这样想，然后说出了他的解决之法：“楚王、成王两位殿下之上尚有皇叔，应以平王殿下在其上。”
平王与皇帝同为先帝之子，只是母亲仅为一美人，乃是二王的长辈，他在上首一点儿位置完全合乎情理，再将成王挪下来，和楚王站成一排，谁也不比谁更靠前。
唯独朝拜这一篇需单独重新再绘。
诸葛学士收了画卷，勒令公房内捧画两个小吏三缄其口，走路带风，去处置四个编撰。
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星夜如水，透着雕花的隔窗，倒影着婆娑叶影，随风而动。
浣花阁内，张月盈晚间吃了顿烤鲈鱼，此刻正在运动消食，做的正是前世风靡校园的广播体操，杜鹃和鹧鸪在一旁喊着一二三四。
刚跳到第四节 踢腿运动，春花匆匆忙忙至外间禀报：“姑娘，殿下往这边来了，马上就进浣花阁的大门。”
张月盈不理不睬，兀自锻炼，鹧鸪风风火火地走到外间，拉起轩门，“啪”地关上，干脆利落，可谓一气呵成。
沈鸿影刚到正房外面，差点儿被忽然关上的轩门砸到了鼻子。
他扣了扣门，小路子随即贴近了门缝，对立面说道：“鹧鸪姑娘，劳烦你开一开门，殿下是来寻王妃殿下的。”
鹧鸪只道：“烦劳路总管传话，浣花阁庙小，实在容不得殿下这尊大佛。”
小路子瞥了眼自家殿下的神情，无奈继续劝道：“殿下他并非有意，还请王妃殿下原谅他一二。”
门扉依旧紧闭。
“伤在我家姑娘，而非殿下，殿下自然不能感同身受。还有说是来道歉的，却连亲自说句话都不愿，就让你在中间当着传话筒，一点儿诚意都没有。”
“鹧鸪你......”鹧鸪言语间颇有僭越，小路子方欲与她辩辩，沈鸿影对他摇了摇头。
主子发话了，小路子唯有作罢。
沈鸿影开口：“王妃皮肉之苦，非我所能代受。若她不愿见我，请将此物收下，寥尽我心意。”
他自袖中取出一个小瓷盒，俯身搁在了门前，抬头看了眼里屋映在窗户上了姣姣人影。
能动能跳，当是无事。
沈鸿影伫立片刻，身形萧索。
主仆二人，转身回程。
半晌，门缝偷偷嘘开三寸，一只手伸出来，一把抓住瓷盒，缩了回去。
里间，张月盈刚刚跳完一整套操，脸上出了些薄汗，拿着丝帕在揩，“如何？人走了？”
鹧鸪“嗯”了一句，拿出瓷盒交给张月盈，“殿下留在门外的，说是给姑娘的赔礼。”
张月盈打开瓷盒，里面的膏体若雪，有些发灰，观之油润且柔软。
“郁金、乳香、三七、丹参……”张月盈一连嗅出了好几味中草药。
杜鹃好奇探头来看，“姑娘，这药膏该不会是传闻中的漱玉消淤膏，据说里面加了蓝田玉屑，再重的伤，只需要涂一点点儿，第二天就好了。”
“是东山寺那个多少人拿重金都求不到的漱玉消淤膏？”鹧鸪不曾想，这乍一瞧着其貌不扬的膏药竟这般金贵。
张月盈探指挖了黄豆粒大小的一块膏体，思忖沈鸿影是东山寺主持圆善大师的亲外甥，他手里有些漱玉消淤膏的存货不足为奇。只是这膏药的手感，有些过软了，倒像是今日才制的。
“是真的。”她点头。
“那姑娘手腕上的伤，可以用吧？”鹧鸪道。
她对人不对物，甭管再怎么看不惯沈鸿影，只要对姑娘有用，便是好东西。
张月盈抚了抚裹着纱布的右手腕，尚有些隐痛，叹了口气。
真是拿人手短啊。看在他亲手做了这么金贵的膏药的份上，就大发慈悲勉强原谅他咯。
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翌日，浣花阁派了春花往前院送了个安神助眠的香囊，里面放了薰衣草、檀香、安息香、合欢花。①
小路子收到香囊，紧绷了一天一夜的神经终于松了，王妃送了东西来，代表事情就算过去了。他亲自把东西交到沈鸿影手中，瞧见自家殿下阴了一日的脸转晴，心知王府的两个主子算是和好了。
威远伯的案子京兆府还在审理，不知发生了何事，昨日还咬着牙不松口的威远伯突然愿意开口了，认了不少事，但更要紧的部分怎么都不肯说，除非让他见家人一面。
孟修远报了京兆府尹，等京兆府尹点了头，遣韩录事去请威远伯夫人和伯府的公子姑娘们一道至京兆府衙门。
虽还未夺爵，威远伯府已是树倒猢狲散，家仆们被抓的被抓逃的逃，甚至顺走了不少金银细软。威远伯夫人的妹妹皇甫将军的夫人荀氏登门安抚过姐姐，可威远伯夫人乍闻丈夫往事，乍经伯府变故，精神上已然撑不住了，刚满四十岁的人头发几乎一夜花白。威远伯世子侍奉在旁，父亲获罪，妻子刘氏离他而去，忙于四处疏通关系，看顾母亲弟妹，亦憔悴了许多。
听了韩录事的来意，威远伯夫人挣扎着就要儿女扶她前去，威远伯世子无有不一，他也想去问问父亲如今到底怎样才能保住伯府的根基，他实在不知道该怎么办了。
匆忙赶至至京兆府，威远伯世子和楚清歌各在两旁搀扶着虚弱的威远伯夫人，一步一步地爬上台阶。
韩录事在前面带路，令着他们走了府衙西侧的一条庑廊，这条路离牢房最近且比较平缓，上头没说过要治威远伯夫人的罪，再加上她还有个楚王的舅妈的亲妹妹，总不能真把人累出个好歹。
京兆府整个衙门正在审问从威远伯府和蓝铃花庄子抓回来的人，人人都忙得团团转，一刻也不得清闲。庑廊上人来人往，搬运着卷宗，替人传话，时不时对韩录事打招呼。楚蒿斜挎着一个大箱子，向韩录事微微颔首，径直越过威远伯夫人一行。
威远伯夫人骤然厉声大喊：“你给我站住！”
第53章 你死我活威远伯夫人用尽全身力气将金……
“我尚有公务在身，不知伯夫人有何见教？”楚蒿闻声止步，没有回头，声线冷淡。
“你害了我们全家，怎敢还如此招摇过市！”威远伯夫人目眦欲裂，显然恨上了楚蒿。
庑廊上，京兆府的小吏、衙役们来来往往，听闻此处动静，不约而同地停下了脚步就近围观。
楚蒿的冷笑散在风里：“我身为京兆府仵作，当在府衙内履行己职，不敢妄用权位。威远伯落得如此下场，是因为什么罪名，不说当日孟少尹在寿宴上拘捕威远伯时说得清清清楚楚，就是韩录事今日应当又给诸位讲了一遍吧——贩卖良家，草芥人命。哦，当然还有一并共罚的杀妻灭门。”
威远伯夫人不依不饶，甩开两个儿子，猛地扑向楚蒿，楚蒿闪得快，威远伯夫人仅扯下了斜挎的木箱子，验尸的刀具掉出来，散了一地。围观的两个衙役迅速上前，一左一右利落地压制住了威远伯夫人。
韩录事关心道：“楚仵作，无事吧？”
楚蒿摆摆手，摁了摁左肩，虽然及时偏头卸力，肩膀还是被勒得有些疼，但骨头应当无碍。她侧身俯视着被衙役们压得半跪在地上的威远伯夫人——白发丛生，眼底布满鲜红血丝，眼球突出，直愣愣地瞪着她，表情怨憎，全无往日贵族夫人的贵气，就像最普通的乡野泼妇一般。
她不急亦不恼：“夫人这么看我做什么？威远伯欺夫人，瞒夫人，难为夫人事到如今仍对他矢志不移。若夫人今日这一番
闹腾，是为了娘家的堂弟，我还高看夫人一眼。毕竟福州荀家当年为了给夫人姐妹二人凑嫁妆，几乎掏空了家底，不然即使族中并无能人，也不会衰败得如此之快。”
“夫人口口声声说我害了你们全家，证据是我验出来的，我姑且认了。威远伯所为，那些无辜被拐、到死不见亲人面的姑娘们才是被毁了一生，她们的父母有的已然两鬓花白，苦苦寻觅多年，等来的只是女儿的死讯。威远伯府和夫人娘家的作为害了那么多个家庭，夫人享着这之上的锦衣玉食，当真从来一无所知吗？”
围观的小吏衙役皆念道：“就是，绣坊的那个老板他婆娘眼睛都哭瞎了，一家比一家惨。”
“还有王家兴，就在咱们京兆府当抄书吏，幸亏少尹让他今日不必来，若是他知道威远伯府的人来了，那……”
威远伯夫人再次剧烈挣扎起来，喉咙里发出“呜呜”的声音。从前他们得势时，哪有人敢怎么对她。
“少尹大人！”
绯红官服的孟修远从庑廊尽头走来，目光扫过一众围观者，“是手中的事情办完了，闲得慌吗？”
众人连道不敢，悻悻散去。
“楚仵作，城南有一女子自陈本是良籍，却为人所卖，遭人殴打，你可有安排？”孟修远问楚蒿。
楚蒿答道：“卑职正要去验伤。”
“那便莫要再耽搁。”
楚蒿应了声“是”，接过被韩录事重新整理好的木箱，忙不迭走了，连个眼神都没给威远伯夫人留。
“放开伯夫人吧。”孟修远道。
两个衙役顺势松手，威远伯世子和楚清歌赶忙冲过去扶起母亲。
秋风乍起，孟修远背手而立，语气冷淡：“京兆府乃是官衙，无故袭击府衙官吏，按律，当杖五。”
威远伯夫人这般虚弱的模样，如何受得了刑，威远伯世子向孟修远作揖道歉。
“念伯夫人只是一时情急，也未酿成祸患，这次便罢了。”孟修远也未打算计较，只震慑一二罢了，“如要见威远伯，请随我来。”
楚清歌低声劝了母亲几句，和威远伯世子一起撑着威远伯夫人跟在孟修远身后。
京兆府管理着整个京畿地区，上到蓄意杀人，下到小偷小摸都要来这里走一圈，大牢里可谓鱼龙混杂，条件也算不上好。甫一入内，光线立马暗了下来，空气中弥漫着腐败的臭味，沿途牢房里的犯人听见动静，都涌到门边，伸出手朝外探去，一双双眼睛在黑暗里散发着萤绿的光，瞧着格外骇人。威远伯世子在宗正寺领过几件闲差，还算镇定，楚清歌则完全是个纨绔公子，他只觉身上寒浸浸的，往旁边多看一眼都不敢。
威远伯的牢房位于大牢最深处，他尚有爵位在身，京兆府对他还算优待，牢房里干干净净，有简单的衫木家具，一盏油灯幽幽地亮着。
“伯爷！”威远伯夫人一到地方，甩开两个儿子，犹自扑到了牢房栅栏前，紧握着木栏哭嚎。
“夫人！”威远伯脚踝上戴了脚拷，听见响动，踉跄着跑到栅栏边，脚拷哗啦作响。
“家里如何？”威远伯被关在牢房里不见日光久了，视力有些退化，不大看得清楚人脸。
威远伯世子拉着楚清歌走近，道：“父亲，娘和我们都好，就是刘氏走了，府里的小人都跑了，孩儿实在不知道该怎么办了。”
“人散了就散了，只是你作为世子实在——”
“无能！”威远伯忽然吼道，“毫无主见，不孝不悌，一点儿不配做我的儿子！”
威远伯世子被吓了一跳，正要分辩，被楚清歌拖远了，压低了声音提醒：“大哥，父亲这是要与我们决裂，唯有这样才能保住全家不被牵连。”
威远伯世子方才只是一时情急，经这么一提醒，立马反应了过来，指着威远伯骂道：“父亲你以权谋私，害得多少人家破人亡，愧对圣恩，我和二弟亦不屑认你为父！”
说完，兄弟二人互相搀扶着调头就走。
“你们这两个孽子！”
威远伯继续大吼，直到两个儿子走远，才收了声，心道不枉自己苦心教育，他们还是领会到了自己的意思。
威远伯朝孟修远的方向看了眼，“孟少尹能否稍退几步，留我们夫妻说几句话。”
孟修远同意了，朝后退了三步，留出了说话的空间。
“夫人，”威远伯扒着栏杆，对威远伯夫人说，“我自知对不起夫人，今日请夫人来是想拜托夫人去大慈寺替我续一续长明灯，灯里有一封手书，拿出来，可保我们全家平安。”
“伯爷说的可是真的？”
威远伯点头。
“那就好。”谁也没料到，威远伯夫人陡然暴起，一手死死摁住威远伯的脖子，一手拔下发间的金钗，用尽全身力气扎向威远伯的脖颈。
电光火石间，狱卒扑上去叩住威远伯夫人。
“你……”威远伯被洞穿了喉管，捂着脖子，血从指缝冒出，他瞪直了眼睛，耳边回荡着威远伯夫人刚刚的低语——
“用你死，换我们活。”