作者：司一九
谢漼叮嘱道：“但需谨记，出格之事万不可做。你自己心中要有分寸。”
寻真收敛了笑容，规规矩矩地行了个礼，应声道：“知道。”
谢漼摆了摆手，似是有些疲惫，抬手捏了捏眉心：“退下吧。”
“是。”寻真缓缓退了出去。
一旦走出了谢漼的视野范围，她的步速便加快，小跑起来，那轻快的脚步声在寂静的夜里格外清晰。
谢漼望着窗外夜色，良久，忽而摇了摇头。
随后，他垂头，撩起衣袖，拿起笔来继续书写。
得了谢漼的首肯，寻真办事特别顺利。
寻真写了张单子，除了关于钢珠的制作方法，还有别的一些物件。
瑞宝不过十三岁，生得机灵且粗通文墨。
寻真上次做炭笔也是拜托他的。
从远处看。
年轻女子站在男仆面前，手中拿着纸，耐心讲解。
晨阳初升，金色的光辉洒落在寻真身上。她素净的面庞莹白如玉，眼珠很亮，神色间洋溢着灵动与朝气，明媚而鲜活。
瑞宝正值幼童到少年转变的时期，身形已经开始抽条，个头比寻真稍稍高出一些。
他微微前倾，脊背弓起，仔细听寻真讲话。
“这次要找最厉害的铁匠，问问他能不能做小钢球，如果不能，就退而求其次做铁的……”
又想，铁球太容易锈，要是好不容易打磨出来。用了一两天就锈住了，岂不白做？
于是寻真又补充：“还是尽量做钢球。”
寻真平时就喜欢看点闲书，还好记性不错，记住了制钢的方法。
不确定这个时代炼钢技术发展到哪一步了，多说点总是没错的。
工匠铁匠多半不识字，这说明书是给瑞宝写的，要他届时向铁匠们复述明白，因而此刻必须得先给他讲通了。
瑞宝原是在谢漼书房侍奉笔墨的，能被谢漼看中选用之人，多多少少都有一两项过人之处。
据月兰说，谢漼身边的承安，就是谢漼亲手教出来的。
承安早年读过几年私塾，奈何家中一贫如洗，穷得揭不开锅，连亲妹都活活饿死，他这才知晓家境艰难，无奈之下辍了学，将自己卖身为奴，恰好入了谢漼的眼。
承安在事务管理方面颇有手段，为人能言善道，还略通拳脚功夫，常替谢漼在外奔走办事。
是个全能之才。
按现代的话来说，就是个多边形战士。
相较之下，瑞宝的长处便是记性好、脑子灵。
只是这次寻真说的，着实有些超出瑞宝的见识范畴了。
瑞宝挠了下脑袋，一脸懵，眼中皆是困惑。
这个时代，虽然已经有“钢
“的说话，不过市井坊间，庶民百姓大多仍以“精铁”相称。
寻真捏着纸，纸上绘着一幅精巧的图式，轻点一处，那里画着一个带有微小半球形凹坑的平板模具，旁边还标注着这个时代所用的度量衡尺码。
“你就跟铁匠师傅说，将精铁反复置于炉火中加热，烧至通红炽热时，大力锻打。还有，要造出这个样子的一个小模具。”
“等到制成一半后，将它按在另一半模具上，这样一来，一个大致的球形就成了。”
“最后，再用砂纸打磨。”
寻真强调：“要打磨得圆润、光滑，表面没有一点凹凸的。”
瑞宝：“砂纸？这是何物？”
这时代没有砂纸吗？
寻真解释道：“研磨类的材料都可以，不论是什么材质，只要能将钢珠打磨得越小越好。”
瑞宝懵懵地点点头。
寻真强调：“越小越好，你就这么跟师傅说。”
瑞宝挺直了身子，神色认真：“知道了，姨娘！”
二人对话刚落，月兰拿着一个荷包走了过来，取出几枚碎银，塞入瑞宝手中。
瑞宝接过赏钱，塞进衣里，喜笑颜开：“姨娘，小的现在便去寻东都城最厉害的铁匠师傅，定不辜负您的嘱托！”说完，转身一溜烟儿地跑了出去。
瑞宝走出府门后，捏着纸仔细看。
除了姨娘要的小钢珠，还有铁锹、小铲子一类的农具，白菜种子、石榴树以及橘子树的幼苗等物。
府中，那些夫人姨娘们平日里所做之事，无非是种种娇花以养心性，修身养性之余亦为庭院添些雅景。
瑞宝何曾见过有人要种树，而且还是石榴树、橘子树这般果树，更莫说去种那平民百姓餐桌上常见的白菜了。
瑞宝方才虽然疑惑，并未多言询问。
年纪虽不大，但行事谨慎，嘴巴严实得很，不会随意散播主子们的事情。
只是觉得，姨娘姐姐性子温和，待下人亦是极好，只是这行事做派，却着实有些奇特迥异了。
寻真进屋的时候突然想到：“对了月兰，瑞宝经常帮我跑腿买这买那，是不是该多给他些钱？”
要是瑞宝买东西时钱不够，岂不是要自己先垫着？
穿越已经不少时日，寻真对这里的物价也有了些许了解，方才月兰给的那寥寥几两碎银，应该远远不够打造小钢珠吧？
制作小钢珠的活儿可不简单，不仅工序繁琐，还需要铁匠投入极多精力与心神，才能有几分成功的可能。
况且在古代，炼钢工艺还未完全成熟，铁匠师傅见了这精细活儿，说不定还会在背地里暗暗吐槽呢。
月兰脸上瞬间浮现出一副终于等到寻真提这个问题的神情。
寻真暗道不妙。
果然……
月兰道：“姨娘有所不知，此事我早已问过瑞宝了。爷此前特地吩咐了，姨娘往后若有什么需求，或是想要置办什么物件，一应花销皆从爷的私帐之中支取。不走那公账。”
寻真：“刚才你给瑞宝的……？”
月兰：“是赏钱。”
原来如此。
怪不得那么少。
还是得入乡随俗，寻真原来消费就没有给小费的习惯。
不过，把这赏钱当做跑腿费，也可以理解了。
月兰如今已渐渐习惯了主子失忆后，种种异于常人的举止和言谈。
姨娘的喜好实在是别具一格，完全不似其他女子，不好玉石珠宝，心心念念的皆是制些新奇的小物件，那些想法不知怎么生出来的。
虽月兰所知有限，但也知晓，“钢”是个极其精贵的物件，常言道，百炼成钢，便能知晓炼钢绝非易事，须得经过反复锤炼、打磨，是个要耗费无数时日与心血的慢工细活。
论及价值，说不定还在那些金银首饰之上。
且说这府中的规制，贵妾一月的份例不过二十两银子，若像姨娘这般行事，那是断断经不住挥霍的。莫说是买些心仪的首饰私藏，或是平日里赏些银钱给下人，便是稍稍松泛些使，不出一月，这银钱便会如流水般散尽。
再者，自家主子又不似府里其他有些身家背景的妾室。
那些出身略微好些的妾室，入门之时皆带着丰厚的嫁妆，便是那丫鬟被抬举成妾的，上头的主子也会赏赐些财物傍身。
自家主子，却是一无所有。
月兰很想让如今失忆的主子明白，她能过得这般轻松自在、无拘无束，是仰仗着爷的宠溺与厚爱。可主子似是还未明白这其中的利害关系。
“姨娘，爷真真是对您疼到心尖儿上了。瑞宝说了，他来伺候您的那一天，爷便这么吩咐他和康顺了，奴婢可从未见过爷对谁如此上心过，哪怕是夫人——”月兰止了话头，“总之，姨娘可要多念着爷，将爷对您的这份好，全都妥帖地放在心上才是。”
天呐，为什么这种话月兰能张口就来？
寻真加快了步速，嘴里应：“哦哦……”
然后迅速蹿进了屋里。
下午寻真开始背《大学》。
除了一章的第一段，有点眼熟，后面完全陌生。
寻真背着背着就滚到床上去了。
醒来时，太阳已西斜，余晖透过雕花窗棂洒入室内，在地上投射出一片片暖黄色的光斑，仿若被分隔开来的金色绸缎。
寻真迷迷糊糊地眨了眨眼睛，只觉身下有些硌得慌，往身下探去，摸索了一番，掏出一本《大学》来。
寻真哀嚎一声。
继续背第一段。
“大学之道，在明明德，在亲民……”
三天后得去谢漼那儿，寻真想着至少得背会一段吧。
隔日，瑞宝将寻真要的各类种子、幼苗，以及种植所需的一应工具，皆呈到她面前：“姨娘，小的寻了个手艺极为精湛的铁匠师傅，过几日去瞧瞧成果。”
寻真拍拍瑞宝的肩膀：“干得漂亮！”
瑞宝挠挠脑袋，脸微红，羞赧地说：“姨娘姐——”话刚出口，他便意识到不妥，急忙刹住了话头，心中暗叫不好，险些将平日里在心底偷偷喊的“姨娘姐姐”给叫了出来。
“姨娘，这都是小的分内之事，应当的。”
寻真塞给他一小块碎银，看着面前这个跟自己表弟差不多大的男生：“瑞宝你辛苦了，去忙吧。”
“是！”
寻真拿着铁锹去后院翻土。
月兰和引儿虽然一脸难以接受，但这些时日相处下来，对寻真这种特立独行之举，也渐渐有了些耐受性。
她们的底线，已在不知不觉间被寻真一连串的奇异行为给拉低了许多。
虽觉不妥，却不再像一开始那般极力阻拦了。