作者:青铜穗
“自高祖皇帝以来,我朝从未相让过方寸疆土,国库银两都在尽着边防将士用。
“你竟敢撬朕的墙角,你是要让这天下毁在朕的手上,让朕成为千古罪人,让万民唾骂吗?!”
第340章 贺大人的药方
跪下的所有人浑身震颤,沈博也站了起来。
紫檀木质的炕桌带来的痛楚可想而知,严述险些痛昏过去,可即便如此,歪倒在地上的他也忍痛爬起来,哭喊了一声“皇上”,然后伏倒在地下:
“臣有罪!但事出有因,臣也有苦衷!
“臣当初年少无知,一时糊涂,受靳淮那老狐狸所诱骗,他说他去过西北几次,太尉大人治军有方,北面又有屯田,十分富足,并不缺军饷。
“与其送去西北,不如使用在更有用的地方。譬如南方水患,百姓流离失所,更需要银子。
“他说父亲身居首辅之位,这件事情只有我们严家才能办成。他人微言轻,根本没办法上达天听。
“臣认为他说的有道理,可是由于父亲当初体恤国库艰难,一旦对西北发兵,难免给皇上增添烦恼,所以曾经劝阻过对西北用兵。
“此时再请父亲出面向皇上提及,竟然有打击士气之嫌,于是臣虽然觉得靳淮说的有道理,却也不敢明说,就擅做主张,截下了那笔军饷……”
“胡说!他全是胡说的!”
靳昀听到一半已经忍不下去了,颤声打断了他,“皇上明鉴!这一切都是他的主谋!家父官级低微,岂有这等能力调度他?若非他主动找到家父,我们根本连他的面都见不着!
“皇上,这一听就假的不得了!”
“皇上!”严述也抢着答话,“微臣有错,但本心却是为了天下苍生!您是看着严阿庆长大的,阿庆本性如何,您最是了解不过,父亲这些年为朝廷呕心沥血,无事不为皇上着想,他能容得臣跟皇上做对吗?
“臣真的是年轻而处事不周,一时糊涂啊!”
他高声哭喊着,又跪爬前行了两步,紧紧抓住了皇帝的衣袍低泣。堂堂一个七尺男儿,此时却作尽了谄媚脆弱之态!
满殿之人何曾见过这种状况?
朝中级别不上二品的官员,终年到头连皇帝龙颜都难得一见,可严述不但当着皇帝撒娇耍赖,竟然还抓着龙袍哭上了!
这严家人就是皇帝的喉舌,平日在皇帝跟前赚下的体面,真可见一斑!
沈博皱起眉头:“严大人此言,看来是承认贪下了这三十万两军饷了。”
“就是他!就是他贪的!”对着这一幕看傻了的靳昀仿似被提醒,旋即迭声怒喊,“就算他编的天花乱坠,钱也是让他拿走了!靳家未得分毫!”
“皇上!”沈博踩着他的话尾面向皇帝躬身:“案情已经明了,严述祸害社稷之罪罪无可赦!臣恳请皇上下旨诛杀严述,提其首级维护皇上英明,也以此告慰战死的两万多名将士!”
严述慌道:“皇上!阿庆会悔改……”
“住嘴!”皇帝将之踹倒,怒目而视:“将这厮拖入大狱,交由三法司按律法从严处置!”
贺平带人走进来,四只手架住了严述。
严述哭喊着离去:“皇上!阿庆还想为皇上尽忠啊皇上!……”
皇帝咬咬牙又看着靳家父女:“把他们也带走,一日之内,将靳家查抄完毕!合府人等押入大狱听候发落!”
一边高洪走出来:“遵旨!”
皇帝坐回榻上,一手支额,锁紧眉头闭上了双眼。
沈博见状,默声退出了殿门。
出门看到了廊下的严颂,与之目光在半空中交集一瞬,他即收目抬步,下了阶梯。
天上飘起了雨丝。
已经快八月了。
南北各地的粮食也要入仓了。
勾结朝官贪墨军饷,无论按哪朝律法都够得上斩立决。
但皇帝下旨交给三法司按律行事,便许的是秋后问斩。
“严阿庆”的命,就像那个翻滚的紫檀木炕桌,还是够硬的。
“太尉大人。”
过了午门,贺平停在了眼前。
沈博停步,拱了拱手:“指挥使大人。”
贺平微微扬唇,自怀里掏出一张纸:“久闻大公子有不足之症,在下有一味偏方,或许于公子有益。”
沈博疑惑的接在手上,一看之下忍不住惊色,抬头再看时,贺平已经朝他拱起了手:“大人用药时若有拿捏不定之处,在下也随时恭候大驾。”
说完他微微顿首,又已从容离去。
沈博按捺住心底惊色,咬牙收了这张纸,快步走出了宫门。
……
高洪端了一盏茶,轻轻放置在皇帝面前。
皇帝沉声:“端走!”
高洪屏气凝声,把茶又放入了托盘。
皇帝睁开眼睛,扭头看向窗外,盯了依然躬身站在廊下的严颂片刻,然后要拿起桌上的圣卦,重重敲击起了窗台。
严颂闻声抬头,看了一眼之后把身子弓得更低了,疾步走到窗下停住:“罪臣在此。”
皇帝咬牙:“你还打算给那畜生求情?”
“罪臣岂敢?”严颂望着地下,“罪臣教子无方,犯下大错,恨不能就此以死谢罪!”
皇帝冷笑:“那你怎么不现在就去死?”
严颂跪下来:“养出来这等逆子,臣心如刀绞,皇上赐臣一死,这是臣的荣幸!
“臣这就回内阁交接事务,天黑之前,必当以命以谢皇恩!”
皇帝怒道:“你这是在要挟朕?你当朕不敢?!”
“皇上!”严颂痛呼一声,老泪纵横,“臣以七十有余,便是今日不死,也时日无多!
“臣侍奉皇上多年,你我君臣风风雨雨一路走来,臣的功劳只有皇上最懂,皇上的难处也只有臣最为清楚!
“当下东南未定,江南年年水患,一面等着后方补给,一面因为天灾又青黄不接,内阁之中,竟无一日空闲!
“这天下也所幸有皇上坐镇才未出大乱子!
“臣并非要撂挑子来以此要挟皇上,只恨那逆子不学好,臣万万不想让皇上难做啊!”
他趴伏在地上,句句凄苦,静默的廊檐之下,顿时只剩他的哭声。
皇帝两眼瞪得通红,良久他将手里两片卦砸出窗外:“滚!”
严颂颤抖着又拜了一拜,这才爬起来,跌跌撞撞往外走去。下阶梯的时候脚步一空,打了个踉跄,所幸旁边太监搀了一把,这才未曾倒地。
皇帝瞪着他的背影,啪地一下将窗门拍上:
“递茶!”
第341章 幺子
严颂走出宫门,上到轿子里时,眼泪已经干了。
在这张布满风霜、沟壑纵横的脸庞之上,已然只有风雨飘摇里闯荡多年下来积就的沉稳和内敛。
经过靳氏那样一番大闹,京城中人早知今日出了大事,严述和靳家分别被处置的消息,在锦衣司押送去大狱之后,显然也已经传了开来。
隔着薄薄的车壁,路人高谈阔论的声音不绝于耳。
他闭上眼睛,悠长地吐出了一口气。
“传话回府,让他们好好呆着,不要轻举妄动。有事到内阁来选我。”
……
沈博回到府里的时候,家里的小两口和沈追都迎了上来,宋恩和易喆也都带着各自的同僚跟随在后。
陆珈觑着沈博脸色:“父亲辛苦了,儿媳听说严述被押送到三法司接受处罚,这个奸贼终于下狱,真是大快人心。
“多亏了父亲审时度势,及时出手!”
“少拍马屁了。”沈博把翟冠摘下来,“眼目下还没到庆功的时候,只要严家不揭杆造反,皇上就不可能凭这一件事杀他。”
“也对。”陆珈接着附和,顺势接过丫鬟端上来的茶亲手奉上:“皇上还要依赖内阁主事,仓促之下把事情做绝,朝上也麻烦。
“先收押入狱,再论罪行罚,如此一步步来,让严老贼脸上也好看点。”
沈博接茶喝了一口,又想起来怀里的纸,蓦地的看向沈轻舟:“你昨夜里去干什么了?!”
沈轻舟曲起一腿坐在栏杆上,闻言斜睨他:“你指的哪一件?”
沈博站起来,寒脸将怀里的纸拍在桌上:“你好大的胆子,竟然借我之名去勾结锦衣司!你还给他许诺?”
沈追惊恐地看着这对父子。
沈轻舟朝离桌子最近的他勾了勾手指,他便连忙双手拿起这张纸,又双手送到了他面前!
沈轻舟打开,只见是贺平写的昨夜之事,知道这是贺平怕沈太尉不认账。
便淡声道:“你不是也说过,大丈夫行事当不拘小节吗?幺子都让你给带回来了,你还在意我这些?”
沈博气结。
被殃及的沈追弱弱发声:“我以后少吃点……”
陆珈给宋恩使眼色。
宋恩与易喆相视而笑,上前打圆场:“贺平此人不好拿捏,此番他一旦被严述说服,便不知多出多少麻烦来。
“总之好过与这人结仇。”
沈博瞪着他们:“你们就惯着他吧!”
说完走了。
陆珈在他身后挥手:“父亲慢走!晚膳我让人备您最爱吃的烤鸭和最爱喝的竹叶青!”