御前心理师 第138章

　　柏灵愣了愣。

　　金丝笼……

　　她站定在那里，远远望着在夜间闪耀着光芒的金色囚笼，一时沉默了下去。

　　“这一整片建筑，”柏灵忽然看向阿离，“全都是教坊司名下的产业吗？”

　　“不全是，这里的地界分了三重，只有最里面的那一圈——就是主楼和它周遭三四十步的地界是直接归在教坊司名下的，剩下的都是旁的人找教坊司拿了赁契和照凭，慢慢做起来的，平时也归教坊司管，但要和教坊司二八分成。”

　　“教坊司八成，他们两成？”

　　“嗯。”阿离理所当然地点了点头，“这是只赚不赔的买卖，多少人挤破头也进不来的。”

　　柏灵不再说什么，只是跟着阿离一路往前走——尽管走了许久，他们始终没有离金丝笼更近一步，阿离领着她和十四在百花涯的最外层绕了大约四分之一圈，而后朝着更外围的小巷去了。

　　百花涯最外层，灯火阑珊的破败之地，就是花弄。

第二百三十五章 独居的老妪

　　所谓花弄，是连尾凤儿都当不成的女人们住的地方，而会往花弄来的，往往也不是什么贵客。

　　一踏进花弄的石街，柏灵就隐隐闻到一股酸腐的臭气，那是夹杂着人群的汗液和食物腐败的混合气味，中间还有一些其他的可疑气息……让她不由得颦眉。

　　不时有整理衣冠的酒鬼、大腹便便的男人从两边低矮的屋子里出来，骂骂咧咧的有之，哼歌漫步的有之，每个人的脸上都带着某种微妙的惬意表情。

　　这种神情让柏灵感到了某种危险和厌恶，她不由自主地十四那边靠了几分。

　　不时有人热络地和阿离打招呼，但她们的目光却径直瞥向阿离身后的韦十四和柏灵——这种因为猎奇偶尔往花弄里跑的贵人公子也不是没有，对花弄里的女人们来说，如果能招揽一位这样的客人到自己的屋子里来，贵人随手的一件打赏就能解决她们十天半月的生计，这有多吸引人可想而知。

　　所以十四适时地握住了刀柄，每当有人试图靠近的时候，他给出的都是实打实的威慑。

　　他今日腰间挂着的并非是一向傍身的绣春刀，而是他师傅韦英传下的鸿鸣刀，因为暗卫永远在暗处，所以这把利刃并没有什么名气，大部分领教过其锋利的人都已经不在这世上了。

　　三人穿行于花弄的石街中央，两侧和迎面的星零来客纷纷绕开三人，像是被小船分开的水波。

　　阿离终于带人来到一处低矮的木板房前，柏灵抬头看了看，屋顶的瓦有好几处已经掉落，勉强用稻草和碎砖压补着，这家房子的面前，不像别家一样挂着红灯笼——柏灵猜测那可能是某种营业的标志。

　　“沈姨！”阿离开始敲门，“沈姨在吗！我带人来了！”

　　柏灵望着阿离，有点担心他的动作会直接把这木头门打穿了。从阿离的反应看，这位老人大概耳朵听不大清楚。

　　不多时，屋子里传来蹒跚的脚步声，门从里面被拉开了。

　　一个身型佝偻的老人戴着临时用碎布做成的面纱站在那里，姿态恭谦地让两人进去。十四先一步进屋，柏灵紧随其后，一进门便是一阵热浪扑面而来。

　　柏灵一眼看见昏暗的墙角有一个小炉子，里头正掩映着桔红色的火光，泥制的管道直接将炉烟导向屋子外头，但还是明显将整个屋子的空气都加热了。

　　柏灵不由得眯起了眼睛——这样的火灾隐患也太严重了，难道教坊司的人平日里都不对花弄进行日常检查的吗？

　　老人转身，在黑暗中拿起了什么，走到炉子前引了火——柏灵这时才看清，她手里拿着的是蜡烛。

　　整个屋子慢慢亮了起来。

　　令人有些意外的是，这屋子里的陈设完全不像外头看起来那么脏乱。

　　屋子虽然小，但木床、立柜、书桌、木墩、茶几应有尽有。借着闪动的烛火光芒，柏灵看见上面多有破损、虫蛀的痕迹，有些榫卯的拼接处已经被磕坏了，有的柜门也缺了半扇……但能看出来这位老太太每天都有用心擦拭，所以那些表面清漆还没有掉的地方，依旧映着盈盈的火光。

　　柏灵轻轻摸了一把身旁的木桌——果然如她所想，桌面上没有灰，没有油污，非常干净。

　　老人邀请他们在屋子的中间里落座，那里堆放着与周遭不成比例的凳子和椅子，她颤颤巍巍地把蜡烛固定到茶几的烛台上，“都是捡回来的东西，将就坐吧。”

　　老人的门牙掉了一颗，所以说起话来是漏风的，但举手投足之间，柏灵依旧能感受到老妪良好的修养。

　　“为什么喊这位婆婆沈姨啊？”柏灵轻轻斜过身，看向阿离，“她看起来年纪不轻了。”

　　“不知道，一直都是这么喊下来的，就没改口。”阿离轻声道，“她在这儿已经待了快二十年了。”

　　老妪像是完全没有听见柏灵和阿离的谈话，自顾自地在小屋子里来回走动，颤颤悠悠地从这个抽屉里拿了点什么，又从那个柜子里拿了点什么，最后端上来四杯用高沫沏的茶。

　　“我来介绍一下！”阿离对着老人高声说道，“这两位就是我之前和沈姨提过的客人！他们都很喜欢你做的鼻烟壶！所以想订制一套收藏！”

　　老人笑了起来，带起眼角的褶皱。

　　十四没有入座，他起身绕着本就不大的屋子慢慢地看。

　　靠墙的木架上放着老人这一向的作品。大部分都是白色与黄色的蔷薇，也有少量描绘远山白雾，枝头画眉的作品。

　　“沈姨一直一个人住吗？”

　　韦十四听见身后的柏灵问道，老人确实听不大清楚，连续重复了很多遍她才听了个明白，而后便笑盈盈地点了点头。

　　之后的对话也大都是如此，一个问题柏灵往往要重复两三遍，老人才能明白过来。

　　“您就靠烧这鼻烟壶为生吗？”

　　“对呀。”老人答道。

　　“您这儿的鼻烟壶怎么卖？”

　　“公子挑喜欢的，这些已经做好了的，都是四十文一个，要是……要订制啊，那就多加二十文工本费，烧一个壶呢，一般要十天，如果要加急，那就再加二十文，四五天就能取。”

　　柏灵愣了一愣，“那烧一个壶，到顶了也就八十文钱，开价这么便宜，沈姨还有的赚吗？”

　　“不用赚，图个糊口，也图个高兴。”老人笑着答道，“反正一个人吃饱，全家人不饿。”

　　一旁阿离小声补充道，“外头有几个也是做鼻烟壶蛮有名的师傅，订单接多了赶不上交付了的时候都是到沈姨这里救急的，转手就是几两乃至几十两的银子。”

　　“我很喜欢沈姨画的红蔷薇。”柏灵说着，将方才阿离递给她的鼻烟壶放在了她与老人之间的茶几上，“时间倒是不着急，我可以半个月之后再来取，钱还是按加急的费用来给……”

　　柏灵那头说着话，韦十四已经走到了炉子边的陈列架旁，在架子最底部，一个用红布包裹着的小竹篮引起了他的注意。

　　他佯作不经意地一个个拿起这一列陈列架上的大部分鼻烟壶，而后慢慢俯身，轻轻揭开那红布的一角。

　　“那边的小兄弟呀。”老人的声音从不远处传来，“再不来喝，你的茶要凉了。”

第二百三十六章 汝阳七烈

　　几人的目光忽然全都飘向了十四那边，柏灵这时才留心到十四正俯身似乎要去探什么东西。

　　十四的动作停了下来，他往后稍稍退了一步，让自己的身体不再遮挡柏灵与那老妪的视线。

　　而后，他非常坦然地指着陈列架的最底层，“这里装的东西，是可以看看的吗？”

　　老人家一如既往地询问了几遍，才听懂了韦十四的意思。

　　她微微舒展双眉，笑着道，“最好不要。”

　　“……最好不要？”

　　“因为里面没有什么可看的东西……”老人家慢悠悠地说，她看了看韦十四和柏灵，眼中浮起和善的笑意，“……只是一个老太婆珍藏的，一点过去的回忆。”

　　“是我冒昧了。”韦十四轻声道。

　　柏灵唤韦十四回到自己身侧，而后，她自己与老人家一起讨论起了自己要订制的花样。

　　柏灵和老人一起去室内的陈列架前，仔细看了每一款鼻烟壶上黄白蔷薇的花色。

　　“沈姨自己这里，没有放红蔷薇吗。”柏灵有些好奇地问道。

　　“那个不经常做。”老人家回答，“一般是外头有订单的时候，才下笔。白蔷薇也是很好看的，是不是？公子不要一些吗？”

　　柏灵笑了笑，“那是另一种好看，却不是我想要找的那一种呢。”

　　阿离全程坐在一旁，听着柏灵似乎一直在问和蔷薇有关的事情，不禁有些着急。他目光投向方才韦十四想要去探的竹篮，只觉得那里才放着真正的线索。

　　但一张茶几将房间分成里外两侧，老妪已经站在了通向里侧的狭窄过道之中，强行往里去，只会叫人怀疑。

　　柏灵的谈话持续了整整半个时辰，她似乎谈得非常尽兴，而韦十四则安心坐在一旁饮茶，自己给自己添水，似乎谁也没有要进一步深挖细节的意思。

　　这和阿离预期的问询大相径庭——他原本期待着这位柏司药能够用一些出其不意的手段，套出一些老妇人轻易不与外人提及的话。

　　然而如今看来，今夜的时光看起来像是都白费了，他还不如自己亲自来调查！

　　深夜，柏灵三人从花弄里离开，临走前柏灵甚至还买走了三五个她看着特别有眼缘的几个鼻烟壶。

　　老妇人送他们到自家的门口，柏灵便体贴地劝她留步不必再送——仿佛她真的是一个单纯来挑东西的客人。阿离看着着实胸闷，沉默地跟在柏灵和十四的身后，一言不发。

　　等走到四下无人处，柏灵回头看向阿离，“立大功了，阿离。”

　　阿离怔了一下，随即拧紧了眉，方才的意难平被柏灵这一声无由来的赞扬激了出来。

　　“立什么大功，根本什么都没有打听到。”阿离嘟囔着说道。

　　柏灵摇头笑了笑。

　　某种不服输的少年心性顿时昂扬——事实上，他看出柏灵的笑容里没有半点恶意或是不屑，反而让他想起柏奕在劝学时，常常对他露出的这种交杂着欣赏和无奈的复杂表情。

　　他看着眼前和自己年纪相仿——甚至还要小几岁的柏灵，认真地生气道，“不知道柏司药在笑什么？”

　　“不重要了，”柏灵摆摆手，抬头看向十四，轻声道，“我猜这位沈姨，年轻的时候在汝阳待过很长一段时间。”

　　韦十四看向她。

　　柏灵在衣袖中掏了掏，将方才买下的几个鼻烟壶一一在手中排开，借着路旁灯火的微光，她从中挑了一个递给十四，“你看这个。”

　　十四接过，那鼻烟壶的内壁画着一朵他并不认得的花。

　　“汝阳关外有一座南荒火山，山上有一种奇株，叫做剑菊。这种植物很长寿，据说能活九十多年，且一生只开一次花，所以当地人相信剑菊的花瓣能入药治病。”柏灵轻声道，“这种花非常好认，因为它开花时往往全身都会撑开白色的长瓣，就像插满了剑。”

　　浑身上下撑开了白色长瓣的花吗。韦十四看了看手中的鼻烟壶，上面的画的东西确实如柏灵所描绘的那样。

　　“再就是白蔷薇。”柏灵再次捏起一个鼻烟壶，“她画的这种不是普通的蔷薇花，而是白蔷薇里非常名贵的一个品种，汝阳那边一般是叫‘白玉美人’，这种蔷薇除了用作观赏之外，还有一个非常重要的用途是拿来入药造香料，说是有安神的作用。

　　“南荒火山的土壤非常适合种‘白玉美人’，因为这种花喜阳又不耐湿，所以需要种植在排水良好、疏松肥沃的土壤里，而且非常需要跟肥。

　　“刚才我问她，她养没养过这画上的蔷薇，她说养过，直接拿蔷薇花的种子就能来育苗——但这种事在离了火山土几乎不可能办到，平京应该也有花农养‘白玉美人’，但他们肯定只能用当年的嫩枝扦插育苗，否则这花的成活率会非常低。”

　　柏灵一连又说了两幅手里的鼻烟壶画。

　　“这些线索，都指向她曾在汝阳一带生活过，所以才会对那边特有的植物那么熟悉。”

　　柏灵一边思索，一边说道，“如果阿离先前给到的信息是可信的，她在这百花涯住了快二十年，那事情就很好查了。我们只要看看二十年多年前，汝阳发生过哪些致使罪员被押解进京——且是一家男女老幼悉数被牵连的大案，大概就能摸到一点这个老妇人身份的线索。”

　　听到这里，韦十四目光微凛，已然觉察到了什么，而阿离先前的火气已经没有了，他愣愣地看着柏灵，“……你是怎么知道这些的？”

　　柏灵想了想，认真答道，“因为我读的书比较多吧。”

　　阿离听后神情复杂，面色严肃地咬紧了牙关。

　　柏灵看了看他，脸上浮起几分几不可察的笑意，她知道等今晚阿离回去之后，多半就会开始忙活起读书认字的事情了。