作者：城中楼
眼看严秀秀即将受到五姑娘重用，日后的身?份只?怕会和自己齐平，他不介意提前交好一番。
严秀秀顿时露出感激的神情。她一个小?民，若是没人带着，只?怕连知州府的门都摸不到。
果然下午费管事带着她一起?进了知州府，不过两人不同路，一进门费管事就丢下她去前院了。
好在二?门处早有一个穿着体面的婆子?等她，一见面就屈膝行礼，“是严姑娘吧，五姑娘让我带你过去。”
严秀秀忙给对方回了礼，然后就老老实实跟着走了。
说起?来从前她爹在世时，家里也是住过大宅子?的，但与知州府相比就是天上地下。一路走来，她只?觉眼睛不够看。
那婆子?也是个体谅人的，一路走的不紧不慢，直到一处大院子?门前才停下，将她交给里面迎出来的一个年轻丫鬟。
“奴婢金书，是伺候五姑娘的。这会儿我们姑娘正?在见客，严姑娘先去茶房喝杯茶，稍等片刻。”
严秀秀见过沈妩身?边的玉管，这个叫金书的却是头一回见，不过不愧是知州府里跟着小?东家的人，玉管大气从容，而这个金书也是仪态大方，一脸精明像。
严秀秀被安置在茶房里，金书亲自给她上了茶点?才退出去。
屋里没人了，严秀秀才缓缓吐出一口气，一直直挺挺的肩膀也放松了下来。
知州府真是好大的气派，自进来她连大气也不敢喘一下，就怕哪里做的不好被人嘲笑，连累小?东家被人说嘴。
且说沈妩正?在花厅见的客人，正?是白九娘。
前日朝廷下发旨意，令各州府为西北边关将士筹备军资。
汝州这次分到依旧是军服被褥，但数量激增，整整十万套军，是以往整个河南省的总量。
沈父估计朝廷要正?式与大凉开战了，而且战争的时间不会太?短。
毫无?意外，依然是沈妩的被服厂接下了订单，谁让她缝制的军服不仅速度快，质量还好呢，而且最关键的是官方有人。
白九娘此次来，正?是为了此事。
与沈妩打?交道多了，知道她说话不是个喜欢绕圈子?的人，因此白九娘就很直接的道出了自己的意图：“希望被服厂依旧把这批棉布订单交给白家商号。”
她道：“我们双方之前有过合作，您对白家商号应该天然比别人更?多几分信任。这就是合作的基础。”
沈妩也认同这个理由。的确，上一个订单，白家商号供货十分及时，信誉度很高。
不过，她也说了自己的顾虑，“十万套军服被褥所需的棉布数量不是小?数目，我不可能只?跟你们一家合作，这对我来说太?被动了。”
想想吧，只?要中?途白家商号出点?问题，棉布供应不及时，导致这批军资不能按时筹集齐，被服厂那可是要被官府问罪的，还有可能连累沈父的官途。
所以沈妩的打?算是把这批订单分给两家甚至三家布商，即便一家出了问题，还有另外两家。如?此不仅风险低，而且还方便压价。
白九娘没想到沈妩竟是这个想法?，这可和白家商号想争取的不一样。
她有心再争取一番，但又怕让沈妩觉得自家野心太?大，只?好提出告辞。
还是先回去将这一情况告知祖父，好让白家商号早做准备，说不定还能多争取些订单。
这边送客了，金书禀报一声便去茶室领严秀秀。
白九娘一出来花厅，正?好碰到了她们两人。
“秀秀？”
“九娘？”
白九娘和严秀秀望着彼此，都露出意外的神色。
“你来这里做什么？”白九娘蹙眉问她。
“是我家姑娘请严姑娘来的。”金书有些不喜白九娘质问般的语气，帮着解释了一句。
白九娘也意识到自己的失态，深看了一眼严秀秀，对严秀秀说了一句“过几日你来家里说话”，然后转身?离开了。
严秀秀看着她的背影不由抿了抿唇。
屋里，玉管进来对沈妩一阵耳语，沈妩听的不由挑眉。
等严秀秀进来，她问道：“你和白九娘……认识？”
………
第64章 背叛 河南省地跨海河、黄河、……
河南省地?跨海河、黄河、淮河、长江四大流，大部分地?域处于暖温带，气候湿润，适合各种农作物生长，也盛产棉花丝绸。因?此滋生了许多布商。
南阳府最大的三家布商，分别是白、仇、严三家，当时陆记根本排不上号。
白家商号和严家商号，主做棉布生意，两家多年来既有竞争又有合作。
仇家商号背靠皇商仇家，做的多是高端的丝绸生意。
而严秀秀便出自棉布商严家。
说起来她也曾经如白九娘一样是千金大小?姐，起止坐卧都有人伺候。
不过这是过去的事了，自打严家商号败落，她是落毛的凤凰不如鸡，一度过的十分艰难。
面对沈妩的问话，严秀秀觉得?没什么好隐瞒的，将严家的情况一五一十的说了。
“三年前?，有个京城的客商订了好一大批棉布，我?父亲和大哥亲自押送入京，不想路上飞来横祸，遇到山东逃往京城的灾民，两方起了冲突，货物和人就都没了。”
严秀秀说起往事时，声音有些颤抖，只?觉当时的惨烈还?在脑子?里怎么也挥不去。
“后?来我?们得?到消息派人去寻，只?找回了父亲的尸身，而我?哥哥却不知所踪。听?说当年山东旱灾严重，许多人都被饿死了，没办法才逃难到外地?，一路上尸殍遍野，还?有饿的吃人的，我?哥哥年轻肉嫩，怕是……”
沈妩对严秀秀的遭遇有些同情的叹息一声，问道：“就算没了当家人，生意不做了，但生活上也该有保障才是。”
毕竟严家当时也是偌大的家产。
然而并不是，据沈妩让人调查到的，严家当家人死后?，严秀秀带着寡母和幼弟一度沦落到贫民窟。
严秀秀就解释道：“我?爹生前?因?为那批棉布生意其实是举了债的，我?爹没了之后?我?娘就用?家产还?了债，因?我?弟弟年幼，我?又是女子?，生意也便经营不下去了。”
她至今还?记得?当时债主上门，自己吓得?不知所措，弟弟年幼懵懂，只?有母亲勉励支撑。
幸好她们抵卖产业和宅子?，好歹是还?清了欠债。
她道：“虽然都做棉布生意，我?们家和白家却是世交，我?爹生前?为我?和白家大少爷订下了婚约。”
既然有婚约，白家为何还?眼?睁睁看?着严家母女被人逼债？
严秀秀有些含糊的道：“其实这门亲事有两家联姻的意思，我?爹没了，严家败落了，我?也不喜欢白家大少爷，所以婚事也就不成了。”
原来如此。
沈妩觉得?自己眼?光不错，严秀秀外柔内刚，身上有一股这个时代的女子?少有的坚韧。
虽然家业没了，但她凭着自己的能力扛起了养活母亲和幼弟的重担。
她勉励道：“你是个能干的姑娘，有你在严家未必不能重振。”
严秀秀重重的点头?。她觉得?小?东家真是自己的知己，一语就说中了自己的心中所想。
自从?他们一家被从?大宅子?里赶出来，她就心里发誓一定要凭自己的双手把宅子?再?买回来，可惜她娘一直不相信她。
沈妩微微一笑，问她：“费管事应该跟你说了吧，我?想让你跟着窑厂的车队去外面见识一番。”
严秀秀点头?，忐忑道：“我?自然是愿意出门的，就是让东家破费了。”
她这一趟出门，几乎所有的费用?都是被服厂给报销，除此之外，沈妩还?给她置办了衣裳、首饰等充门面的东西。
沈妩对此并不在意，她在乎的是这一趟回来严秀秀能否有所收获，能否快速成长起来。
她对严秀秀说道：“这世道，女子?想要做事总是比男子?艰难。大家都说女子?不如男子?，究其原因?除了女子?体?力比男子?弱之外，就是吃亏在没见识上。男子?可以走南闯北出门长见识，而女子?却只?能困于闺阁和内宅。”
但如果这个短板被补上了呢？
沈妩认真的看?向严秀秀：“我?相信费管事能做到的事，你也能做，甚至比他做的更好。”
严秀秀：“……”
她激动的脸色发红，恨不得?立即就干出一番大事业，好让沈妩知道她没有看?错人。
她的心情似是打了鸡血般亢奋，语无伦次道：“小?东家放心，我?一定好好努力，必不会辜负您的期望。”
严秀秀清晰的知道这次是她改变命运的机会，可能是此生唯一一次，错过必将遗憾终生。所以她得?拼了命的努力，将它牢牢抓住。
从?知州府出来，严秀秀便回了家。自从?进了被服厂做工，她挣到的工钱全部用?来改善家里的生活了。
领了第一个月的工钱时，她就带着母亲和弟弟搬到了城里，租了一间民房，一家三口算是有了稳定的住处。
后来她为厂里拉了不少订单，小?东家给她发奖金，也大部分用?来支付房租了。
严秀秀一边告知母亲自己要出一趟远门，一边交代道：“房租我?已经交了一整年的，家里的米面油盐我?也买了不少，一会儿会有铺子?里的伙计送来。我?不在家，你们有事就去被服厂找费管事，看?在东家的面上他应该会帮忙的。”
严母听?着不住的点头?，等女儿说完，她才露出心疼的神色，说道：“都是娘没用?，还?要你一个姑娘家抛头?露面的挣钱养家。”
严秀秀摇摇头?，道：“娘，我?不觉得?辛苦，每天这么忙忙碌碌的我才觉得?生活有希望，心里踏实，不像从?前在家里……整天浑浑噩噩的。”
好似除了等着年纪到了嫁人，然后?生孩子?为夫家传宗接代，她就没什么用?处了。
严母就叹了口气，半晌似是想起了什么，说道：“对了，白日里白家来人了，说是想九娘想见见你。”
严秀秀顿了顿，道：“我?明儿就要走了，白家再?来人你就说我?忙着给东家干活没时间。”
见什么呢？两家早已不是一个世界的人了，何必强往一起凑呢。
*****
这次的棉布订单，虽然白九娘一再?争取，甚至不惜大降价来促成合作，但沈妩最终还?是采用?招标的方式，与三家棉布商签订了合同。
白家只?分到了三分之一的量。
白九娘因?为没有完成家族交代的任务，被白显银排挤，险些丢了主事人的身份。
好在沈妩不喜和白显银打交道，总觉得?此人行事说话过于谄媚，心内藏奸，不靠谱。
白家商号，她还?是更喜欢和白九娘打交道，虽是女子?但性子?直爽，行事稳重。
白九娘对此十分感激，特地?在宝和楼宴请她以表感谢。
当说起白老太爷，她苦笑着道，“比起我?，我?祖父更想培养孙子?，要不是五姑娘你，只?怕这回我?就要被相看?亲事准备嫁人了。”
无论是白显银还?是祖祖父，其实更希望她的作用?是为家里联姻，而不是抛头?露面做生意。
沈妩对此没有发表什么看?法，但心底里还?是想扶持白九娘。
就像她说的，这个世道女子?想要干一番事业总是阻碍重重，她希望在力所能及的范围帮到别人。
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