作者：王非梦河
“没错，根据久远的记录，当时每十名主播中就有一名具有在晚花红服务过的经历，每五名主播中就有一名具有在晚花红消费过的经历，服务和消费都不限性别。”李再的眉头轻轻皱起来。
“这也是另一种形态的地狱了吧，从掠夺生命变成掠夺尊严。”林棋冰能想象到那种群体靡靡作乐，至死方休的惨状。
迟一婉也是第一次听说这种事，她厌恶道：“监管委员会也不管这种事吗？”
“很长一段时间没有管，甚至谣言里说过，当时他们在考虑给忏悔之城也加上实时直播，但还没等提上更新日程，晚花红就因为首领死亡而被迫解散了，连带着这种产业也被明面上禁止。”
李再说的话让迟一婉等人松了口气，他们第一次因一个陌生人的死亡而感到放松。
“那首领的名字叫什么？”林棋冰比较想知道这个。
李再摇了摇头，“我不知道，已经是很久远的事了，晚花红首领存在的时间段里，还没有泾渭分明的黑白方之辨，但他当初组建晚花红的思路倒是流传下来了，很惊人。”
“是什么？”
“他说过一句话，如果用极乐取代恐惧，皮囊取代血泪，腐烂的生命取代荒芜的死亡，何尝不是一种救赎。”
“对了，这位首领当初的死因，就是有一名实力强大的顾客被他手下的优伶——基本能算作特工了——诱惑和控制到精神崩溃，所以最后一丝执念尚存时，那个顾客选择在生命的最后将自己变成血肉炸弹，拉着首领和优伶同归于尽了。”
李再看了众人一眼，最后补充道：“我上一句话里的所有人都是男的。”
林棋冰等人默了默，感觉一种透骨的寒意从后背漫上来，过了好几秒，林棋冰才问道：“那徐先生呢？他……曾经也是优伶吗？”
迟一婉想到像大汤圆一样白团团的中年人徐先生，脸色忽地变得很古怪。
“他应该不是，就是普通成员，可以理解为打手保镖，或者运营专员，协助倡优对客人进行拉扯控制。”李再解释道。
就是龟公或者拉皮条的。林棋冰在心中补充。
“徐先生在晚花红做过这件事知道的人很少，所以他的性格绝不像你们以为的那样，一开始就是个固守中庸之道的常规领袖——当年晚花红对娼客双方的剥削利用，虽然很少搞出人命，但堪称血腥。”
“事实上，提灯人就是在徐先生所卷走的晚花红的部分家当的基础上建立的，继承了后者的一些传统，千万不要小觑他们的情报系统。”
李再看向林棋冰，他的意思很明显，徐先生和提灯人没有猎夺嗜杀之心，甚至能容忍被林棋冰这样的后辈外人抢风头，但不代表没脾气，如果他发现她私绑了他的成员，后果比想象的更严重。
“我明白了，你在建议我和徐先生通个气，两个人坐下来商议总比妄自下手好。”林棋冰点点头。
李再这才微笑起来，“是的，就是这个意思。”
他们又坐着喝了杯饮料，林棋冰叫来官方飞行器，写了一封信发往提灯人驻地，但收信人不是徐先生，而是曾在【血月游轮】里有过同队经历的小棉，她就是提灯人的外围成员。
徐先生已近一年没露过面，贸然联系他不知是何效果，林棋冰决定先找小棉探探路子。
等待回音的间隙，李再又挑起话头，神秘道：“当年晚花红的一部分资源变化成了徐先生的提灯人，你们猜猜，另一半被哪一方继承了？”
“不会是互助者联盟吧？”侯志问道。
“不是，据说互助者联盟的成立时间略早于晚花红灭亡，它俩没有关系。”
李再否决道，他对龄久的事情显然了解不太多，所说所知的也只有晚花红那段破碎的史闻。
“是秦宫。”李再自己揭晓了答案，“徐先生只是带走了资源财产，但秦宫的前身，切切实实就是晚花红。”
林棋冰一下子想起了秦宫里那些美得雌雄莫辨的假人服务生，之前也听过一两次，秦宫如此奢华高昂，离不开那些超级人偶的服务。
“当然啦，现在秦宫的那些人偶基本只有正常服务和观赏功能，不涉及晚花红一类的非法交易，更没那么低级。”李再说道，然后意有所指，“不过他们很智能，比许多常人都要聪明，各有性格习惯，兼而拥有惊天的美貌。”
林棋冰了然，秦宫自有一个高端情报网，而抓牢客户并不非要通过性需求，有时情感需求才是那个亟待填补的空洞，对罪人主播而言更是如此。
她和沐朗对视了一眼，都感觉这种陷阱十分可怕，一个完全符合审美的人——或者说非人，极致地理解你体贴你，在冷血世界中对你伸出温暖的手。
而且这个完美人的身份注定比你卑贱，是个物件，可以满足你的优越和掌控感；但某种程度来说ta又是高不可攀的，因为归属于高贵的秦宫。
既是奴仆，又是月亮，谁能受得了这种情感体验？
林棋冰不禁越发好奇，秦宫背后的老板究竟是怎样一个邪性的人。
小棉的回信来的很快，事实上，在飞行器返回不到二十分钟后，小棉本人就被老板引进了房间。
“好久不见。”林棋冰微笑起身，沐朗三人也点头致意。
小棉的模样比之前有了很大变化，一改小女孩的稚嫩，从发型到言谈都利落起来，显得很精干。
“我现在升了C+t ，在社团里担任战斗组长啦，当然不如林主播你厉害。”小棉笑着看向林棋冰，“不过林主播您忽然找我，是有什么事吗？”
林棋冰开门见山，坦诚道：“我遇到了一些事情，想请你们首领徐先生聊一次，但我们之前没见过，又因为是私事，所以不好大张旗鼓上门发请柬，想着和你打听打听，最近徐先生方不方便。”
小棉聪明地没问什么事，大约是昨日派对是白方社团的缘故，她对林棋冰没有过于防备，但也没透露太多内部消息，只答应道：
“徐先生的事情我不清楚，但林主播想要不让人知道的话，我倒是能把您的邀请递给我师父。”
“你师父？”林棋冰顺着问。
“我师父是机要事务组的成员——这个组在提灯人内外都不算秘密，其实就是武装助理，正好今天是她轮值，我可以帮您问问。”小棉回答。
外面天光已然大亮，主播们耳边响起了系统的声音。
“系统播报，快速热场环节已结束，自广播发出起开始正式角斗，单次角斗时限为12h ，角斗范围不作限制，但被角斗者会被仅限发起者可见的光效标记。正式角斗将持续至积分猎夺赛初赛开幕，请主播们做好准备！”
这已经不算什么新闻了，林棋冰等人和小棉都没当回事，他们离开了店铺，前往北部的提灯人驻地。
提灯人驻地外围是个松散的街区，虽然气氛紧绷，但少有角斗发生，大家各自巡逻采购，与外界相比称得上悠闲。
李再三人已经回昨日派对主事，林棋冰和沐朗跟在小棉身后，看着来来往往的提灯人们，一路上听见好几声“小棉组长”。
小棉在一栋高空花园大厦楼底站定，拿出通讯器按了几句话，她眼神旋即一凝，许是无线耳机里传来回应，过了大约五分钟，小棉才转过身来，对林棋冰说道：
“师父同意了，距离她轮值上岗还有一小时，她问你要不要上去喝一杯茶。”
林棋冰在口罩后面点点头，小棉按了两个按钮，他们面前弹开一道玻璃门，里面是个小格子，上面连着磁力缆绳，四壁和门扇都是透明的，这样的观光电梯大厦一共有十六台。
一行三人随着观光电梯升空，经过一排排绿饼干似的多层植物，长在富人住户们的玻璃大阳台上，旁边还有躺椅或者微型高尔夫球坪。
电梯最后停在了大厦颈肩部，这里已经离云层很近了，侧门一开就是一簇簇巨大竹芋和苍兰的造景，一股冷幽幽的香气拂面而来，清新如林野。
门口有自动粘贴家居鞋底的装置，小棉带林棋冰和沐朗踩上去，三人走过排球场大小的阳台，暗色玻璃门自动开启，一位窈窕似水的女性迎了出来。
“林主播，久闻大名了。”
她很美，声音有一种低哑的魅力，但那张脸被一团扭曲的伤疤纵横，像是利器和烧伤共同导致的，伤疤两侧是一双深邃的眼睛。一切都透露出主人曾经历过何等艰险的战斗。
“您好，我是林棋冰，这是沐朗，都是小棉的朋友。”
“两位叫我董珊就可以。”
林棋冰和董珊握手，发现那伤疤竟然无损于她的魅力，事实上那不在于皮相，而是董珊整个人都像一把薄韧的好刀，看过去波光粼粼如水，但当人反应过来的时候，锋刃已经抵在脖子上了。
董珊引两人坐入沙发，小棉自觉端来冷泡花茶，董珊喝了一口，既没细问林棋冰约见徐先生的目的，也没提半个字徐先生的情况，就好像单纯和林棋冰饮茶一样。
玫瑰花在玻璃壶中悬浮，董珊抿了抿唇，忽然问了一句，“您现在是比我高半级的B+吧？您很喜欢紫色配饰吗？”
林棋冰被不搭调的两句话问得一怔，先是点点头，然后目光移向自己的袖子，乔装是一件黑色卫衣，袖管缝着紫色橡皮徽章。
这是一句提醒吗？
她想了想，借用卫生间换了件白衣服，董珊脸上的微笑明显了几分。
“谢谢。”林棋冰说道：“难道徐先生不喜欢紫色？”
董珊意味深长地摇摇头，并不直接回答，只是随口道：“最近最高办公室清出了一批摆设家具，都是之前被徐先生喜欢的，它们共同的特点是……都带有紫色。”
这表达的是什么意思？徐先生忽然性情大变，以至于对之前的爱物转为厌憎？
“徐先生已经很久没出现在我们面前了。”董珊补了一句，“而且他最近切断了和机要人员的双向联络渠道。”
她补充道：“意思就是只能他主动对我们下令，包括我在内的所有人是不能传讯给他的。”
“也就是说，你不能将我的讯息传给他？”林棋冰听懂了。
董珊认同道：“是的，但我可以试试带你去见他，毕竟处理外事也算我的责任之一，您和昨日派对可算是贵客了，没有拒之门外的道理。”
林棋冰察觉到，按照对方的谨慎程度，这句话明显逾越了董珊的职责，董珊为什么要对她这个非敌非友势力的陌生首领做出这么多提醒呢？难道就不怕徐先生因此责怪吗？
她确信的只有一点，董珊并不是一个不知深浅的人。
想到这里，林棋冰不禁对徐先生的状态有所猜测，对方属实是上一个时期遗留下来的强者，算是伯劳鸟那一波的前辈，在忏悔之城的时间只会更长。
强如伯劳鸟都不可抑制地深陷污染，难道徐先生也……？
林棋冰试图在董珊脸上找到求助的痕迹，当知道领头人摇摇欲坠时，次级强者想要找下一个栖身之处很正常，董珊主动卖好印证了这一点，但她的表情却看不出波澜。
但无论如何，林棋冰预感到，徐先生那边的情况比她设想的更为复杂。
“多谢，我会记住这句话。”林棋冰回答道。
一小时转瞬而逝，林棋冰二人跟着董珊下了楼，一路深入提灯人的驻地，不断有好奇的目光投来，但在触及董珊时连忙避开，路遇者纷纷埋首低头，可见董珊威望不小。
提灯人的总部是一座新中式风格的大楼，门口四盏红灯笼，董珊越过守卫，将林棋冰和沐朗带了进去，她没有言明二者的身份，又或者是守卫没有职权知晓。
他们一路上楼，绕过被宫灯染得雅致的木质楼梯，这里漂浮着古典熏香的气味。
如果说秦宫是古朴的殿宇，提灯人总部更像充斥着秀致情调的楼阁。
最终，董珊停在了一处海棠花玻璃镶嵌的幕墙前，墙外是类似秘书使用的半开放办公间，里面则是重重帘影掩映的另一个空间，也就是她说的最高办公室。
“要怎么进去呢？”林棋冰轻声问道。
董珊从山水桌台边转过身，指了指自己，又指了指玻璃墙后面，示意自己要进去和徐先生面谈。
“只有机要事务组有这个权限。这是仅剩的沟通方式了。”她用口型说，让林棋冰看山水桌台上的一枚透明按钮，里面镶嵌着灯芯，形似霜花。
林棋冰猜测这东西拍下去就会发亮，而徐先生那边也会有一枚按钮亮起，表明机要事务组成员在外请示。他同样会用灯光来表达“是”或“否”。
看董珊的样子，这是很珍贵的权限，极少使用，她正要将手指点下去，却被林棋冰轻轻抓住手腕。
“怎么了？”董珊下意识挣扎了一下。
林棋冰摇摇头，看了眼沐朗，沐朗的表情同样怪异，两人齐齐看向海棠花玻璃幕墙。
——空气中除了兰麝熏香，还掺杂了另一丝气味，酸甜清涩，极难察觉的青苹果的味道。来源就是幕墙之后。
“出问题了。”林棋冰用气声说，她警觉抬头，幸好或许是为了保证徐先生的隐私，这里没有安装监控摄像头。
林棋冰和沐朗将董珊拉远了一些，模糊地将之前的事和她说了一下，略掉了血鳃和荒地等细节。
董珊显然是不信的，提灯人对徐先生的敬仰程度极高，但她本身是个聪明人，一时陷入了两难之境。
“我可以现在就离开，里面是好是歹都暂时波及不到我，你也能继续当你的机要事务组。”
林棋冰的眼睛直直看向董珊：
“但我必须告诉你的是，这只是一个开始，我能看出你不是那一边的间谍，告诉你这些，是因为你之前也提醒过我，如果真确有其事，第一个遭殃的就是你。”
“那你……你们想怎么办？”董珊一咬牙。
林棋冰看了眼沐朗，沐朗麻利地拿出一条单腿长丝袜t似的皮囊，其中吸盘错落，末端连有一只眼球，正是那个道具【脱眶的章鱼之眼】。
章鱼之眼比邪祟触须好的地方在于，它传导的影像可以被普通人看到。