作者：小铁剩
大燕使臣最后只留下一句话：“陛下若是无法接受，外臣只能捧公主灵柩归国，届时兵刃相见，恐非陛下所愿！”
……
“陛下……雪妃娘娘来了。”太监一声提醒，让皇帝回过神来。
他重重地叹息一声，挥了挥手，太监便退了出去，没一会儿，雪妃就提着个食盒进来。
“陛下……”雪妃也许久没同皇帝见面了，如今一眼就看出眉眼间浓浓的疲惫。
雪妃一顿，不由关切出声，“陛下多久没休息过了。”
“爱妃……”皇帝将她拥住，嗓音都有些沙哑。
雪妃也跟着蹙眉，“看来这次大燕的事，让陛下很是苦恼。”
皇帝不语。
雪妃心中叹息。
她也没想到齐修远能做出这种事情来。
回想起雪儿来……怪不得，那孩子平日在她宫里，安安静静乖巧得很，但一碰到齐修远，她就格外反常。
那么小的孩子，能记住的东西并不多……偏偏娘亲惨死的画面就在其中。
雪妃轻轻抱住皇帝，不由出声，“大燕提出的要求，很过分吗？”
皇帝仍旧不语。
天齐国力虽一直在增强，但比起大燕来还是差一点，再加上最近平王折腾出来的事情，国内尚未彻底稳定……这个时候，跟大燕硬碰硬是不明智的。
所以不管大燕提出多苛刻的条件，天齐都只能受着。
雪妃不由道，“陛下何不找摄政王一起商讨？摄政王虽口头上说什么都不管了，但他还是心系天齐的，陛下可莫要与摄政王生了嫌隙……”
皇帝闭了闭眼，忽然苦笑了一声。
正是因为知道司马青心系天齐，他才不敢叫来司马青一起商讨……
“朕想静静，爱妃，你先回去吧。”皇帝松开了她。
雪妃一顿，离开之前，她看向站在窗前的那抹明黄色身影，竟罕见地发现此刻的皇帝浑身发透露出一股无措感。
就像是一头即将失去依靠的小兽。
……
几日过去，皇帝还是召来了司马青。
司马青气色看上去还不错，他诧异地观察着皇帝的脸色，忍不住问，“大燕不会是让你赶紧生个皇子送过去当质子吧？”
皇帝：“……”
皇帝嘴角抽了抽，“皇叔，你认真点。”
“本王很认真啊。”司马青一顿，“还是说，大燕要让咱们赔得倾家荡产？”
皇帝却神色凝重得很，本就憔悴的脸色显得更加可怖。
司马青不由皱眉，也严肃起来，“大燕到底要多少，如此棘手？”
“皇叔……”
“直说。”
皇帝挣扎片刻，下定决心说出了大燕的诉求。
司马青一听就气笑了，“边境十城、每年赔款黄金三十万两？这不是摆明了要开战么？”
皇帝眉头一直没舒展过，“朕想过了，萧老将军和陆齐可以率兵出战，不过兵力……朕还是把他们都叫过来一块儿商议吧……”
司马青却若有所思地看着他。
“陛下。”他幽幽出声。
皇帝一顿，镇定地看着他，“皇叔你就别想了，你这身子可不似从前，无法带兵的。”
司马青表情淡了下来，“大燕皇帝一向主和，否则也不会轻易就同意草原的和亲了……”
“本王理解大燕皇帝痛失爱女之悲切，但不相信一个登基二十多年的帝王会意气用事，这般草率地发动两国开战。”
他抬眸，漆黑的眼睛直直地望着皇帝。
“大燕的诉求，恐怕没这般不留余地的吧。”
皇帝心头一震。
司马青支着下巴猜测，“割地至多五城池，岁贡黄金十万两？”
皇帝不语。
“这是天齐最大限度的赔偿了……”司马青又打算起身，“既然陛下不说，那本王就只好自己去打听了。”
“慢着。”皇帝闭了闭眼，重新说了一遍大燕的诉求。
“割地三城，岁贡黄金三万两？”司马青一听，又重新坐了回去，“这也还好吧。”
最近抄家就抄了不少，贪官名单列一个，每年去抄一家，赔款大头不是就有了么？
司马青奇怪地看着他，“陛下就为了这事儿几宿没睡觉？”
还不跟他说实话……天齐不至于拿不出这些赔偿吧？？？
皇帝眼神复杂地看着他，艰难道，“还有第四点。”
司马青一顿，听到皇帝说，“大燕皇帝点名要你同大燕太女和亲……”
司马青：“……同太女和亲？”
皇帝绝望道，“不错。”
司马青：“……”
原来，要去当人质的，是他自己。
第128章 草原献舞
司马青，随母姓，十五岁前也是混迹江湖的一个奇才。
十五岁那年，其母病重，临终前带着他回到了京城托付给先皇。
虽然流落在外多年，但因为其一身本领且瞧不起皇宫的拽样，先皇很喜欢这个充满野性的儿子。
当时的太子已经三十岁了，对于这个突然冒出来的、只比自己儿子大三岁的弟弟，也很是新奇。
司马青身上的江湖气息很重，对皇位更是没有半分兴趣……否则他早该回来了。
彼时天齐尚未安定，西北西南更是战事频发，司马青武艺高强，跟着太子四处征战，也看过无数风景。
期间先皇病逝，太子不得不回京登基，司马青跟在萧驰身边，在西北守了三年，彻底浇灭了大燕想要夺回巫朔的心思。
登基的太子因在战乱中留下了许多后遗，再加上没日没夜地处理朝政，没能坚持太久。
临死前夕，他交代儿子四个字：“皇叔可信。”
那年齐明川15岁，他的皇叔司马青，18岁。
先帝遗诏，立司马青为摄政王，辅佐新帝治理朝政。
司马青联合朝中老臣，从民生到边关，一步步稳定天齐局势，巩固新帝地位，还主动揽下了恶人角色，暗中拔掉不少真正的奸臣。
二十岁那年，司马青替新帝挡下一毒箭，武功尽失，险些丧命……但他也因此发现了隐藏最深的威胁。
至今，那个威胁也被司马青设局铲除。
对于皇帝而言，司马青先是摄政王，再是皇叔。
但对齐明川而言，司马青先是皇叔，再是摄政王。
司马青两次拿命冒险，如今只剩五年光阴……却因为平王惹出来的祸端，要去大燕和亲。
对天齐而言，这是一种侮辱，也是一个巨大的损失。
对齐明川而言，这跟亲手送司马青去死没什么区别。
御书房里，安静了不知道多久。
皇帝眼眶都红了，“皇叔……朕……”
司马青抬眸看他，心情也很复杂，“原来大燕这么看得起本王啊。”
“不过陛下也不用这么悲观。”司马青难得正经起来，他慢条斯理地倒了两杯茶，幽幽道，“燕皇此举，无非是担心我们天齐会在未来一段时间内赶超他大燕。”
“这是好事，说明我们已经强大到让他大燕都开始防备了。”
“而他显然高估了本王，也低估了陛下。”司马青将一杯茶推了过去，抬眸看着皇帝。
他说，“时过境迁，我不是当年的我，陛下也不是当年的陛下了。”
皇帝垂眸，看着那杯热茶。
司马青叹息一声，说：“陛下，那日在殿中，本王说的并非是气话。”
“陛下已经是个出色的帝王了，天齐自然是不需要摄政王了。”他捏着茶盖，很轻松的笑了一声。
热气蒸腾，模糊了眼前。
“皇叔……”皇帝克制地看着他。
“不过本王也不能白白过去当人质啊。”司马青放下茶杯，想了想，说，“未来二十年，天齐与大燕不得开战……若是能一直和睦友好，那当然是最好的。”
“如此才是划算，陛下认为呢？”他云淡风轻地问。
茶凉了些，皇帝抿了一口，浓茶入喉方能压下心头苦涩。
良久，他沉声回应：“皇叔所言甚是。”
**
大燕皇宫。
宁妃忍了太久，直到那吕公公回来，她才有了宣泄的地方。
“当年我们就该斩草除根，哪怕那是你最看好的接班人，你也不该放过他的！”