北宋县令庶女 第14章

　　她慌忙拿起床边的帕子擦干眼泪，回头看向许玉颜的时候，眼眶红通通的。

　　许玉颜心底不安。

　　娘……是因为她执意要和邓郎在一起才这般伤心的吗？

　　吕氏不忍女儿担忧，忍住哽咽轻声道：“是不是娘吵醒你了？”

　　许玉颜摇了摇头，眸光水润润地看着她，犹豫片刻，轻声问道：“娘，你为什么伤心？”

　　吕氏道：“娘担心你姐姐……还有这桩婚事，你不愿意，你父亲心里却舍不得，除了你，家中还有待字闺中的两个女儿。”她顿了顿，补充了完整，“只怕，会便宜了那两个丫头。”

　　许玉颜恍然，她抱着吕氏安抚道：“娘不必觉得可惜，就算真让给了他们也无妨，邓郎家中世代读书，学风渊源，日后金榜题名，你与我都跟着享福。”

　　吕氏望着她天真烂漫的脸。这么多年，许玉颜在她的呵护下，向来都是无忧无虑的，即便知道了她亲生姐姐过得并不像想象中的幸福，也丝毫不改变对未来、对婚姻的无限期待。

　　许玉颜不知道吕氏望向她的那一眼中有多少复杂的情绪，只当吕氏在为良缘会落在家中另外两个庶女身上而感到惋惜，想了想，还是凑近了吕氏的耳畔。

　　“娘不用担心。三……许栀和是个没福气的，今日我出门，看见她买吃食点心，送去给书斋的伙计。”

　　吕氏的身边如炸响了一声惊雷，她紧紧拉着许玉颜的手，“真的？你真看仔细了？”

　　许玉颜道：“真真切切，娘若是不信，不如问我身边的桃枝……她一向老实本分，总不会跟着我一道欺瞒娘吧。”

　　桃枝是孙妈妈的亲生女儿，刚满十岁就被送到了四姑娘房中，成了院子里的大丫鬟。

　　但凡她院子里有什么风吹草动，桃枝都会第一时间去告诉孙妈妈。

　　许玉颜想，即便她现在沉默着不说，第二日一早，娘也能从孙妈妈那里得到消息。

　　吕氏得到许玉颜的保证，怔了怔，旋即笑了……怪不得。

　　若不是和书斋的伙计有私情，平日里一向缩在西屋不愿意动弹的三丫头，又怎会请了安就迫不及待往书斋跑。

　　“我就说呢，三丫头从前也不爱亲自去跑书斋，原来是这个缘故。”吕氏嘴角微弯，“也好，也好，她啊，天生就没有享福的命。”

　　许玉颜跟吕氏说完这件事，心底的一块石头才落了地。魏县尉那件事，爹爹和娘亲轮番上阵，也没能说服许栀和。

　　今日看见她和书斋伙计站在一处，她心底产生了一丝隐秘的共情，一种心上有良人的共情。有了自己的钟爱之人，又怎么能接受所谓“天造地设”。

　　可是看娘的反应，并不和她一个想法。

　　“娘准备怎么做？”顿了顿，她追问道。

第15章

　　吕氏望着自己的女儿，斟酌着词句，“她把家里的东西送给旁人，便知道是个守不住财的……也不必与你父兄说，随她去。”

　　纵使自己女儿和黄池县县令嫡次子无缘，她也不想眼睁睁看着许栀和得到顺遂良缘。

　　三丫头自己毁了自己的前途，还瞒着全家人，这可就怪不得她这个当嫡母的了。

　　吕氏悄悄在许玉颜提点：“玉颜，以后你也是要当当家大娘子的……这一点，你要学得会。”

　　许玉颜怔了怔，才问：“什么？学什么？”

　　“若是有你看不惯的人犯错，莫去惊扰。”吕氏嗓音压得很低，说得有些迟钝，但只一瞬，又坚定地把后半句说了完整，“必要时候，你甚至需要推波助澜一把，彻底断绝她翻身的可能性。”

　　别给对手翻身的机会。

　　这些手段心机，吕氏本来不想教给许玉颜，她太单纯，也太天真……可如果以后邓家郎君当真能高中，这些豪门大族后宅的手段，不学也是不成的。

　　放任许玉颜这般天真下去，她只会在后宅中被吃得连骨头都不剩。

　　许玉颜立刻瞪大了眼睛。

　　*

　　另一边姚小娘的院子中。

　　田妈妈将隔壁院子的耳目消息复述给姚小娘听，姚小娘听完，嘴角勾起一抹冷笑。

　　“娘子，黄池县的县令有意娶咱们许家的姑娘……你也是时候给我们六姑娘早做打算了。”田妈妈说完，提醒道。

　　姚小娘看着自己的指甲。冬日花卉少，她没有挑到合适的鲜花汁子染上颜色，秋日染的橘红已经褪色。

　　“慌张什么。”姚小娘面色沉沉，“许玉颜一心扑在‘邓郎’身上，她成不了事，至于三丫头……”

　　三丫头在府上没有爹爹的关心，也没有亲生的小娘，且才出了魏县尉和张家郎君这桩事，怕是官人见到她都觉得厌烦，更别提给她挑一门称心如意的婚事了。

　　她向来没有把许栀和放在心上。

　　她不说，田妈妈也懂她要表达的意思，顺着姚小娘的话往后说：“老爷自然是向着我们六姑娘的……不过娘子也不得不防，自打四姑娘和邓家那厮说了大娘子要见他，那胆小的懦夫立刻转变了风向，变得支支吾吾，已经快五天不曾露面。”

　　姚小娘眯了眯眼睛，“这可不成，四姑娘一定要和邓郎长长久久，才能有我舒姐儿的出头之日。”

　　田妈妈顺着她的视线望过去，油灯芯子快要烧完，她往里面添了些油。

　　室内登时亮堂了不少。

　　姚小娘道：“我记得邓家那厮，还欠着赌坊的债……刘平不是和赌坊有些交情吗，叫他好生催一催，不要坏了账。”

　　刘平，是姚小娘田庄的管事人，人有些本事，只是后来犯了事，拖欠别人银子，被打得半死不活，姚小娘赌了一把，命人将他救起。刘平倒是难得知恩图报，立刻举头发誓，当牛做马也要报答姚小娘的恩情。

　　田妈妈心领神会，立刻点了点头，退出去吩咐人办事去了。

　　姚小娘望着晃动的火苗，保养得宜的面庞上笑意浅淡。床上的许县令酒醉沉沉，翻了一个身，嘴里嘟囔着什么。

　　*

　　第二日一早，许栀和照例去给吕氏请安。

　　不知道是不是她的错觉，吕氏好像多看了她一眼……但并不真切。

　　等人都坐下，吕氏端起手边的茶水浅浅饮了一口，才对众人道：“天也越来越冷了，以后隔五日来一次即可，不必天天跑这一趟。”

　　这是以前就有的规矩，众人纷纷点头示意知晓，并谢大娘子体恤。

　　吕氏道：“行了，你们都各自回去吧。”

　　许栀和混在人群中离开，许应樟走在她旁边，唤了声，“三姐姐。”

　　“嗯？”

　　许栀和停下脚步偏头望他。

　　许应樟看着许栀和，想起自己小娘这么多年做的事情，不禁有些耳热。

　　“听说三姐姐昨日去了书斋，带回来不少书，其中有范参知的《岳阳楼记》？”

　　他心底波澜起伏，从前他知道杜小娘的做法，却睁一只眼闭一只眼，现在遇到了难处，却不得不向着从前不被他当作一回事的“三姐姐”低头。

　　“对啊。”许栀和点了点头，反应过来许应樟询问的用意，“你是不是想来借书？”

　　许应樟脸蛋泛着薄红颔首。

　　许栀和望着他，像是在细细的打量。这段时间，她明显感受到许应樟的出现频次越来越高。

　　如果没记错时间转机，应当是他进过西屋之后出现这样变化的……难道是看上了她买回来的书？

　　许栀和对许应樟的情感很复杂……许应樟虽然没有直接出手，却在无形当中享受着杜小娘压榨她获得的银钱。但是上个月一两银子的月例破天荒地到手超过七百文，许栀和便猜到了许应樟示好的心意。

　　若说这么多年下来毫无隔阂，自然不可能。

　　许栀和沉默了很长时间。这么长的时间，稍微明白一些为人处世，便知道这是一种无声的拒绝。

　　许应樟紧紧盯着她，语气随意道：“三姐在为难？我娘也说我不该来这一趟。”

　　倒不是说怕了三姑娘，而是杜小娘打心眼里没觉着三丫头这里能有什么好书。

　　许栀和抬头看着他。

　　提起杜小娘的时候，他语气刻意放缓。

　　杜小娘虽然在家中的权势不及吕氏和姚小娘，却也不是许栀和现在惹得起的。

　　许栀和沉默良久，选择妥协，“你跟我来。”

　　许应樟露出一副胜券在握的笑。

　　两人一前一后，走到西屋门口，许应樟懂事的站在外面。

　　许栀和见他站在门口止步，微怔。片刻后，平静道：“没事，方梨，把门拉开。”

　　许应樟犹豫了一瞬。虽然不知道为什么许栀和又允许他进来，但是既然姐姐这么说了，他按照做便是。

　　除了那一本《岳阳楼记》，许栀和将其他陈允渡送来的书垒成一堆，道：“这些我还没看，暂时借不了你。这些诗集文章，还有字帖，你若是喜欢，尽可以挑选。”

　　许应樟微笑着应了声好，然后低头，认真在书堆中挑选。

　　许栀和的书算不上多，但是在许府算得上有些收藏。许应樟拿了四本，外加一本《多宝塔碑》的后人摹本。

　　“谢谢姐姐，我必然好生保管。”他道。

　　许应樟走出西屋的时候，院中奴仆来来往往，没有人在意这边。

　　他抱着书回去，杜小娘坐在屋中，默默等着他。

　　许应松已经睡下了，杜小娘一个人坐在桌前，见他进门，又瞥了一眼他怀中抱着的书。

　　“站着。”

　　他脚步一顿，朝着杜小娘见礼。

　　后者望着他，“你和三丫头说话去了？”

　　许应樟没有隐瞒，“是，我借了几本书。”

　　杜小娘瞪他，“你若是要借书，不如去问问你大哥哥。你和你大哥哥打好关系，日后好处少不了。”

　　况且从前他们院子怎么对待许栀和的，大家心知肚明，哪能刚松手了这个月的月例，就能和那边打好关系？

　　许栀和能是真心为了他好？杜小娘打心眼底不信。

　　“啪——”

　　许应樟将从许栀和那里借来的书稳妥地放置在桌上，抬眸望向杜小娘。

　　杜小娘被他忽而变得凌厉的眉眼吓了一跳。

　　“……怎么了？”

　　“娘以后少说这样的话……兄长，看不上我。”许应樟语气淡淡，没有喜怒，“反倒是三姐姐，不计前嫌，二话不说要我自行挑选。”

　　以前他去找大哥许应棣，许应棣一脸嘲讽，左推右拒，一本舍不得拿给他。