北宋县令庶女 第176章

　　在不思考今日一顿饭吃了多少钱的情况下，大家都吃得心满意足。

　　他们也没坐马车，走在路上。

　　最先到达的是张弗庸一家，客栈位置离得近。

　　梅尧臣今日小酌了几杯，脸上泛着淡淡的红晕，他看了一眼正在前头说话的汤娘子和许栀和，低声问他：“日后做什么打算？”

　　陈允渡：“殿试。”

　　“殿试之后呢？”梅尧臣接着问，“是想留在京中，还是去州府？”

　　陈允渡的视线落在许栀和的背影上，“京城。”

　　他自己是无所谓的，但不想栀和跟着他一起奔波走动。

　　他回答的太快，梅尧臣愣了一下，才道：“啊！你可算想开了。年前开封府府尹告老还乡，但年关诸事繁忙，官家指了包学士权知开封府，现在听说从四京新调任了一个官员上来，连带着空出了一堆职位，急缺人手，想来留在京城，机会也更多了些。”

　　陈允渡认真倾听。

　　梅尧臣：“不过，你若是考中了一甲，便是没遇上这官员调动，也能留下。”

　　按照往年的经验，一甲者进士及第，分别为状元，榜眼，探花。初授七品京官，多为大理评事，将作监丞。天子近前，前途无量。

　　二甲多为总人数的前百分之六到十不等，按照今年的情境，当有四五十人。对外称为进士出身，授选人阶，官职从八品至正九品不等，多为一地县令、主簿。

　　剩下皆归属于三甲至五甲中，统称为同进士出身。这个阶段，初任地方佐官、低级幕职，或守选候阙，也就是等待有了空缺职位后，将人点过去就职。

　　这套五甲制度是真宗咸平三年确定，迄今四十九年。

　　四十九年里，一甲总共也就51人。梅尧臣并非不相信陈允渡的才学，但凡事还是要做足万全准备才是。

　　陈允渡：“梅公放心，我明白。”

　　梅尧臣手指在袖袍中摩挲了一番，想说什么，最后伸手拍了拍他的肩膀，“尽力而为。”

　　将梅尧臣和刁娘子送回去后，两人才相携回到家中。

　　方梨、良吉和王维熙等在院中，听到声响，立刻围了上前，嘴里好听的讨喜话像是不要钱一样滚落。

　　“维熙卖完薯蓣特意瞧了榜，姑爷名字赫然在榜三！姑娘，姑爷当真了不得！”那榜上字太多，有些字王维熙还不认识，比如第二名后面的“藻”字，好在，不影响他数清姑爷排第三。

　　良吉也笑道：“院前槐树上那窝喜鹊一大早便开始叫，我当有什么，原来是早早知道姑爷高中，叽喳贺喜呢！”

　　许栀和被三人簇拥着，笑着挨个点他们，“行了，等下每人都来我这儿拿个红封，沾沾喜气。”

　　方梨听到红封，笑容更灿烂了几分。

第126章

　　省试之后，便是紧锣密鼓的殿试。

　　时逢清明，天街小雨润如酥，潮意氤氲，顺着门缝的新插的柳枝弥漫至房中。

　　窗外的树草遇水生发，碧绿如洗。方梨将隔夜蒸好的艾草青团从竹屉拣出，青面团子上沾了一层淡淡的糖粉，她捡起几个，端到了正堂中。

　　她的鞋履沾着地面上的水痕，跨进门后没有第一时间朝着许栀和而来，而是跺了跺脚，等脚上的水干了，走到她身边。

　　“姑娘，你尝尝看。”

　　许栀和正在看书。家里的话本前两日看完了，常庆妤上次见她的时候说着准备送来，但清明时节雨纷纷，怕书受潮，一直耽误着。

　　她现在正在看的，是陈允渡带回来的民俗话本。

　　体裁类似于《楼兰观》，写某一地之见闻，但并不是一个完整的、有着浓烈爱恨情仇的故事，而是不同笔者用自己的视角游历山川湖海，见到不同的人与事。

　　而这一类书，许栀和在书斋没怎么瞧见，她暂且将这些散篇按照地域和风格归纳为《北宋边裔风土考》和《西行考》。

　　现在她正在看的，便是西南溪峒诸蛮一带的故事。他们虽然属于大宋的一部分，但因为距离汴京太过遥远，所以保持着被宋统一前的习俗面貌。当地的驻守官员镇抚亦称为酋长，即“树其酋长，使自镇抚”，岁输“溪布”三匹、蜜蜡三十斤代赋税。

　　方梨见许栀和脑袋微动，似乎下一秒就会从书中抬起头，耐心等了一会儿，谁知道许栀和越看越入迷。

　　她主动捏起一枚青团，送到了许栀和的唇边。

　　许栀和回神，抬头不好意思地朝着方梨弯了弯眉眼，就着她递过来的动作咬了一口。

　　枣泥的馅料，红枣蒸熟后去掉皮核，掺着零星的松仁碎末，调以蜂蜜。一口下去，清甜润口。

　　许栀和将手中的风土录合上，专心致志地拿着青团吃了起来。

　　一枚青团还没吃完，院口忽然传来了一道嘈杂的声响，紧接着，是王维熙上前交涉的声音，安静了片刻后，复又响起。

　　许栀和竖起耳朵听了一会儿。

　　自从早睡之后，她每日差不多辰时左右就会自动转醒，有时候更早一些，卯时六刻就能起。

　　现在才辰时末。

　　上次这么闹出这样的响动，还是礼部的人亲自上门找陈允渡。通过省试的人要到崇政殿参与殿试，届时他们要面对的乃是君王，举止方面当格外注意。礼部除了负责登他们的名讳籍贯，同时还要教授他们“四拜三叩”之礼，四拜为初入殿、受题、交卷及辞退。

　　这些是贡士都需要习会的。除了四拜三叩，省试前五十比寻常进士多一个修习内容——“俯伏听旨”。这属于可能出现的内容，官家阅卷之后垂问，作答时需保持腰背挺直，笏板握于掌心，前额距三寸。

　　人已经进了院中，听着，快要走到正堂门口。

　　宅院小存在这个问题，门口走过商旅、货郎，或是别的动静，都能听得一清二楚。要是像常家一样光宅院建成便占地数亩，则无此忧。

　　来人在门前站定，嗓音透过布帘传了进来，“许娘子安在？”

　　许栀和放下了小半个还没吃完的青团，用帕子擦了擦手上的糖粉。她抬高了声音回问：“何事？”

　　嗓音轻灵悦耳，似春风荡过湖面。

　　“是这样的，”来人咳了一声，“今日卯初，开封府来了一家人报案，说是昨日夜里被人打了。”

　　昨夜？

　　许栀和抬眸和方梨对视一眼，昨夜风雨如晦，他们一家人没有出门，都在屋里揉粉搓面。

　　方梨：“是不是弄错了，我家姑娘并未出门——”

　　“知道知道。今日来的是苦主一家，府尹大人垂询了几句，已经揪出了伤人者。此事本与姑娘无关，只是伤人者母亲称——她是娘子的嫡母。”

　　他说及此话，顿了顿，为难道：“娘子已然出嫁，本和这件事没什么关系。但是那妇人在堂上大喝小呼，说你不孝，说陈贡士阳奉阴违，背信弃义。”

　　许栀和的脸色冷了冷。

　　大宋重视孝道，将“不孝”的罪名叩在许栀和的头上，便是判个流放都不为过。

　　陈允渡又刚考上贡士，一个背信弃义的帽子砸下来，是想毁了他的仕途。

　　“所以，还请娘子与我们去一趟开封府吧。”衙役建议道，“有什么误会，娘子与家人说开也好。”

　　免得真因为这样的小事，毁了光明前程。

　　方梨听到“不孝”两个字的时候就涨红了一张脸，说姑娘不孝？他们又算什么？

　　许栀和知道这件事的严重性，她深吸一口气，微微朝着衙役颔首：“我明白，还请稍等片刻，我换身衣裳。”

　　衙役：“那还请娘子快些。”他说完，走到了院门口等待，任斜飞的雨丝落入自己的衣襟，染湿一片。

　　许栀和换了一身衣裳，方梨在旁边帮她整理着衣袖，轻声说：“姑娘，去喊上良吉吧。”

　　良吉现跟在陈允渡的身后听学，他不算个耐得住性子的人，但随着省试尘埃落定，那些他不欲理会的人情往来、生涩诗文，也变得要紧起来。跟在进士的身后，总不好胸无点墨。

　　算来，他们差不多有三年时间没有见过吕氏了。良吉有身手在身上，能护得住人。

　　方梨心底考量着，寻思日后也让王维熙跟在后面学一手。

　　许栀和：“开封府衙役众多，衙门里面我自然无事。让维熙喊上他在回来路上接我，今日落雨，不必急切。”

　　她有预感，这次见吕氏，不会很快结束。

　　天边，远远传来隆隆雷声，雨水砸落在瓦片上。

　　方梨拿了两把伞，一把递给了衙役，一把撑开将许栀和完全拢在伞下，临走之前，她与王维熙嘱咐了一句，后者脸色严肃，知道其中轻重。

　　雨水浸湿了许栀和衣袍的下摆，将兰花的绣纹映得越发明亮。

　　走到开封府门口时，许栀和回头看了一眼，路上星星点点遍布着十来个小水洼。

　　衙役将伞收起，见许栀和回头，当她心底害怕，主动宽慰道：“娘子莫要担心，那妇人口说无凭，不一定会造成影响。咱们府尹大人出了名的公正，决计不会叫你蒙受冤屈。”

　　许栀和向他道谢，“多谢。”

　　衙役摆了摆手，“娘子请吧。”

　　许栀和应了一声，和方梨跨过了门槛。堂中正在审讯，中间跪坐一群人，闹哄哄地吵嚷，两侧站着二十余个衙役，上首一尊书案，隐约可见红袍官员。

　　这便是开封府衙门正堂的全景，看大小，比应天府大了一倍有余，堂中多为檀木和乌木深色木，看着严正板肃。又因为雨天乌云，衬得堂中越发暗沉。

　　没人传呼，许栀和没有贸然出声。

　　或者说，堂中吵嚷的一群人吸引了众人的视线，教人无暇他顾。

　　正在说话的女子嗓音沙哑哀切，听着已经哭了好一阵子了，她断断续续道：“大人，民妇草莽出身，不懂什么律法。但我儿实属冤枉，还请大人明鉴，给我儿讨个公道！”

　　妇人说完，搂着自己鼻青脸肿的儿子抽泣。其他家眷附和道：“正是，大人可要为他做主啊！”

　　那边一时哭声不断，另一边猛然响起一道醉蒙蒙的怒斥：“那泼才，我大便打了，有甚冤……”

　　是许大郎许应棣的声音。

　　不过他还没有说完，便被人紧紧捂住口舌，捂住他的妇人正是吕氏，她看上去比从前憔悴了不止一星半点，张皇着说：“大人，我儿只是吃多了酒水，误了事。他……他只是一时心气不顺。”

　　吕氏的声音越来越小，但很快，她又想起了什么，重新放大了声音，“我女婿……”

　　“啪——”

　　沉沉的一道声响乍然响起，是府尹敲响了手边的惊堂木。

　　“在论伤人一事，莫要攀伸。”

　　吕氏打了个哆嗦。上头的府尹冷脸冷面，她不敢造次。

　　今日衙役找上门的时候，她便察觉大事不妙，连忙嘱咐孙妈妈去信给调到京城的大女儿许宜锦，盼她能够找找关系，将大郎捞出来。

　　昨夜许应棣在醉仙楼吃酒伤人，好死不死，来往瞧见的酒客没有十个也有七八，听得真真切切，推脱不得。

　　她心底只叫苦，大郎平时哪里是那样不知轻重的人，只不过省试失利，郁结难解在酒楼吃了几碗坏事的酒水，又正巧听见了那番说辞，一时间心气不顺，才出手打了人。

　　说是打人，自己也没讨着好，从三级台阶上摔了下来，额头磕破了一个包，光是瞧见，便叫她心如刀绞。

　　早知道，便不准他出门喝酒。官职之事，她已经托父亲吕鼎找了关系，现在湖州正有一个空缺，上下打点运作一番，能将人弄过去。

　　许县令的位置就是这么来的。这么多年了，不也相安无事嘛。虽然和许大郎心目中的封官拜相有差距，但好歹算是有了一官半职在身上，说出去也不算白身。