大官人与小娘子 第41章

　　“说回正题，恐怕你得亲自回一趟清安县了。摸摸姓赵的底子。不亏是在那盘根错节的两任的县令大人，这遭不冤。”庄引端端起茶盏，饮了一口，话锋一转，“我听说，你最近在找什么人？”

　　庄引端并没有点破，只顺嘴提了一句，也是怕伤了庄引鹤的面子。

　　“私事，不劳二哥操心。小事一件罢了。”庄引鹤的脸色瞬间挂了下来，比刚才那云淡风轻的，模样差的可不是一星半点。

　　“做二哥的，有些话，还是不得不说。你也老大不小了，又没个子嗣，是该重新娶一房媳妇了。就这么胡闹着，合适么？”庄引端差事上同庄引鹤有商有量，但到这事上，自然是有了兄长的款。

　　庄引鹤垂下眼皮，点了点头。

第76章 秦嬷嬷回到清安县这……

　　秦嬷嬷回到清安县这些日子,每日一大早就去县中所有绣铺一一闲逛，她揣测：苏娘子虽带了傍身的银子，但是以她的脾气性格来说,必然不会坐吃山空，想法子谋生是板上钉钉的事。苏娘子灶上功夫不过平平,从不见她为三爷洗手做羹汤。

　　唯有绣活拿得出手，三爷又说没有路引,娘子不可能跑远了,那大概率就是清安县下面的村镇,苏娘子绣技上佳,只要绣铺识货，得了娘子的绣品,多半是会送到清安县来的，能卖上价钱。绣铺是麻烦些，可谁还嫌银子烫手不成？

　　功夫不负有心人,秦嬷嬷就这么日日打转,真在一家小绣铺里看到一幅裱好的小炕屏，上面绣的是一颗桂花树，她拿起屏风，就听那店小二满口夸赞道：“大娘子真是好眼光啊！这是咱们才摆出来的好东西！黄梨花的木材,上好的东西呢！”

　　“木材次了一点；绣工嘛，平平。”秦嬷嬷随手又将炕屏摆了回去，只做出一幅不喜欢的模样。那店小二瞧秦嬷嬷穿着简单但衣料不差,头发梳的整洁,一看便是大户人家出来的，自然不肯错过，又堆起笑：“那大娘子,你在瞧瞧，咱家店面虽小，可东西齐全着呢！”

　　“你们这些东西都是自己绣娘制的？”秦嬷嬷又随手拿了一个荷包，只做闲聊模样。

　　“那倒是不敢夸下海口，咱们店小，不比香云坊家大业大，能自己个养绣娘。咱们家都是清安县接散活的绣娘供的，也有下面遇到好的，怕卖不上价钱，送来县城的，”店小二挠了挠头，一努嘴，“大娘子，你刚刚看的拿桂花树的小炕屏就是下面收上来的。”

　　秦嬷嬷心中一阵狂喜，这么些日子打听下来了，总算是有点消息了，感慨道：“那绣娘们当真是吃苦，来这一趟可不容易呀。”说着打量起了店里的东西，都是些散碎小物件，并没有能镇场面的大物件。心中也疑惑，若是娘子进城了，她不可能得不到消息的呀。

　　“哎呦，大娘子可是说笑了。大多绣娘家贫，哪有机会进城呀，不过就是卖给镇上的小绣铺，那小绣铺再挑了好的送来。”店小二摇摇头，一看这位大娘子就是富户人家，轻描淡写的好似进县城是上下嘴皮子一碰的事。

　　“你这店里，满眼打过去，我还真没什么喜欢的。不过这炕屏虽一般，但意头却好，小二，多少银子？”秦嬷嬷挑挑拣拣了不少东西，最终好像是没办法似的才又拿起了那炕屏，颇有一副你要是宰我，那边不要了的架势。

　　“大娘子若是诚心要，二十两银子您拿走就是了。”

　　秦嬷嬷一听这话，当即放下东西，哂笑道：“你这也不是诚心想做这个生意嘛，这东西，二十两？我只能看到十五两，行就行，不行就不要了。”

　　“大娘子一看也不是个差银子的人，十五两，我这小店当真是没什么赚头了。这样吧，十八两，您看行不？”

　　“十七量，不行我就走了。”秦嬷嬷样装着朝门外走去。

　　“哎呀，行，给您了！”店小二哭丧着个脸，好似割肉一般将炕屏往前一推，带着万般无奈。

　　“你这炕屏，是打哪送过来的呀？”秦嬷嬷笑着打开银袋子，同店小二闲聊了起来。

　　“我看看，是平安镇的绣铺送来的，他们那地方嘛，还算富裕，也时常有好东西送来。”店小二笑眯眯的接过银两，随口就回了话。

　　秦嬷嬷得了消息，捧着炕屏就离开了。先是转道去了苏家绣铺，看里面生意尚且不错，稍稍放心，扭头就看见大力那个傻妞坐在地上眼不错的盯着后门，动都不带动一下的，直接将人拉了起来，小声道：“咱们先回去。”

　　“嬷嬷累了？那您先回去休息，我不累！”

　　看着大力晒得通红的脸颊，豆大的汗珠子从鬓角滚落，也只是拿着袖子胡乱擦拭，到底还是心软了，隐隐用力按住了大力的肩膀，靠近她耳边，小声道：“咱们许是有娘子的下落了。”

　　蹭——

　　大力一个起身，带的秦嬷嬷几乎要跌个跟头，一把拽住了嬷嬷的手臂，兴奋道：“真的吗？”

　　“小声些！”秦嬷嬷站定，忍不住朝这丫头翻了个白眼，这般莽撞，以后娘子的近身侍候只怕是要换人了。“回去再说。”

　　等到日头西落，许管事才带着人马回来，这些日子到处打听，他累的都要虚脱了，准备随意扒两口饭就睡下，明儿还得赶早再去找，三爷一封又一封的书信过来，只问苏支婆的消息，他如今一听是扬州来信，腿肚子都打转。

　　“秦嬷嬷。今儿你怎么在这？”许管事才要去灶房，就看见秦嬷嬷朝他走过来。

　　“我许是知道娘子在哪了。”秦嬷嬷站定到许管事面前，眼中带着激动，扬州的来信，每一份都如同一巴掌扇在了她的脸上、砸在了她的心上，呵斥着她的无能。

　　“当真？！”许管事一下子精神了，甚至顾不上男女大防，一下拽住了秦嬷嬷的胳膊肘。天老爷，这样没日没夜的日子是要结束了吗？

　　“我今儿在咱们县上一家小绣铺里，买了一幅小炕屏，若我没看错，这八成就是娘子的

　　针脚。”女子绣技，刻在骨子里的东西，轻易变不得。

　　“在哪？咱们现在就去将娘子带回来，送去扬州城交给爷处置！”许管事嘴上不说，心中却十分不待见苏支婆这样不安分守己的女人，只不过是爷的女人，还轮不上他说话罢了。

　　“平安镇上！那绣铺店小二说，这幅绣品是平安镇的绣铺送来的。”

　　“明儿我就将娘子请回来！”

　　“别，咱们别打草惊蛇。许管事，明儿我同你一起去，只要确认娘子还在平安镇，你留两人，不、要四个，将娘子盯住了，我马上叫人传信要扬州去，如何处置看爷怎么说。”

　　许管事不曾进过后院，自然也就没见过爷同娘子相处时的模样。这件事，还是等爷亲自发话吧，重了轻了，也不是他们下人能置喙的，不过，凭她的眼力，只要娘子低头认个错，在老实回来，爷这次八成也是高高举起，轻轻放下。往前闹的更凶的时候，也没见爷冷脸超过两日的。

　　“还是秦嬷嬷想的周到。”许管事以为苏禾是逃妾，自然就是绑回去交给爷处置就是了，只有秦嬷嬷晓得，苏娘子如今还是良家子呢，并不曾去衙门办理纳妾文书。

　　许管事同秦嬷嬷越好明儿辰时初就在大门口集合，一起去平安镇。

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　　苏禾这几日也是忙的脚打后脑勺，她叫来了竹子亲自量了尺寸付了定金，她灶上功夫不好，也不愿意颠锅弄勺的给一群大老爷们整治饭菜，就叫竹子推荐个人，一日辛苦钱算三十文跟着工人一起供两顿伙食，竹子直接将自己老娘和嫂子带来了。

　　就这么忙活了四五日，才将水井处绕上封了墙，又把之前那扇门彻底堵上了，在院角处重新开了进出的门，昨儿是彻底忙活完了。苏禾晚上就坐上床沿上，数起了家当，银票是固定不动的，这次动墙也不曾花费她带来的散碎银两，就是她在平安镇上挣得银子花了个一干二净。

　　得了，数完家当的苏禾将银票贴身收好，又将散碎银子放进了华服的袖中，将衣服叠好，放进包袱里，然后搂住了包袱，安稳睡去。若不是银子实在硌的慌，她一定贴身带着。

　　清早，苏禾将散碎从华服的袖口中摸出一两碎银子，又带着一吊钱出门吃朝食了。

　　与此同时，许管事和秦嬷嬷带着四个人也到了平安镇城门外。六人进门之后，迅速分成了两组，许管事在路上便定好了法子：苏娘子若是真在平安县，那么她住在哪？客栈？还是别的什么地方？

　　“不会是客栈，苏娘子节俭，客栈睡了一两日，她定然会租个院子。”秦嬷嬷很笃定。

　　“秦嬷嬷，你看这样如何？咱们一进镇上，你带两个人去找赁房子的牙人打听；我带两个人去客栈打听。这样也能快些。”

　　“行，只是动静要小，一定不能叫娘子发现了。对了，我再去绣铺问问。”秦嬷嬷想到了那个小炕屏。

　　“好。我明白。”许管事点了点头，两人随即兵分两路。

　　秦嬷嬷决定先去绣铺打听，这平安镇地方不大，绣铺自然也少，她走过两家都不晓得这绣品，直到第三家，那店小二才说，前段日子是有人绣过一个桂花树的小物件。

　　"大娘子，您打听的这个绣品呀，是苏娘子绣的呢。"

　　“这位苏娘子，是什么人？”秦嬷嬷从袖中掏出了十文钱，塞到了店小二的手中。

　　“一个寡妇，好像夫婿才走没多久，婆家容不下她，将人扫地出门。苏娘子无法，只能来平安镇谋生了。”店小二看着秦嬷嬷震惊的模样，又道：“苏娘子也是可怜人。你是她娘家人？还是婆家人？”

　　秦嬷嬷心中震动，寡妇？是不是找错人了？可偏生又姓苏，“不是，不过是觉得这娘子绣技实在不错，这才好奇问问的，这位娘子住在哪呀？”

　　“这我倒是不晓得，她一个青春守寡的妇人，我们也不好打探人家的住所。”店小二随意糊弄了一句。

　　秦嬷嬷道了一声谢，出了门便打听了何处能赁房子，直奔房牙处。

第77章 秦嬷嬷又费了一番功……

　　秦嬷嬷又费了一番功夫才打听到人住在了青云巷,平安镇不大，一条河流将镇划分出了南北，集市在桥南故而热闹些；桥北多住户,就冷清了点。河流之上，架起了三座桥,连接着南北的百姓们，秦嬷嬷同许管事在中桥碰了面。

　　“我从房牙子那打听到了,这些日子里,只有一位娘子单独租赁屋子,因而房牙子记得清楚,说是租在了青云巷一位秀才家里。”如今鲜少有女娘单独出来租房子的，多数是拖家带口十来号人挤在两三间房子里,灶房都得塞张床，苏禾就格外醒目了些。

　　“可问清了青云巷在哪？”许管事擦着额头的薄汗，他带着两个小厮看见客栈就进,这样清爽的天气,愣是跑出了一身汗。

　　“问清楚了，在桥南青云路，那个地方住的多是读书人，娘子租了一位秀才的屋子。”老实来讲,秦嬷嬷晓得苏禾租的是这处时，悬着的心终于能稍稍放下了。

　　“那咱们这就去。”许管事一听这消息，招呼着秦嬷嬷就要过去。

　　“嗯,不过,咱们还是要分开，我是惯常伺候娘子的，若是被娘子瞧见,不妥。你甚少出现在娘子跟前，娘子不曾眼熟你，你带着两个人靠青云巷近些也无妨，我只离远些瞧着。”

　　“好。咱们这就过去。”

　　苏禾来的这半月，几乎都是在外吃的多，一来她厨艺，顶天就是熟了，色香味，一个沾不上，何必为难自己；二来，平安镇的东西实在好吃，什么果子、蜜饯、胡饼的，样样合口，她来了这半月，脸上都圆润了些。

　　朝食是一碗清淡猪肉和鸡肉做汤头的“桐皮面”，苏禾小口吃着，解决了心头大事，往后只有交租子那日才要与隔壁打交道，心中舒畅了许多，这些日子她也猜到了赵大娘的心思，可笑荒诞之余又有些后怕，赵览是个秀才，顾及自己的名声，不敢明目张胆落人口实，若是换成旁人呢？

　　苏禾突然有些食不知味，她也许不能在这停留太久，否则魏宅里发生的事难保没有第二次。看着日头慢慢升了起了，苏禾也不在“连升面馆”里坐着了，只往青云巷走去。

　　面馆在距离青云巷不远的东花市街，青云巷周围环境清幽，又因读书人多，便是做买卖都沾染了几分雅致，书铺居多，便是做吃食的，也讲究好意头，什么“蟾宫折桂”、“一举糕粽”、“状元饼”、“及第粥”谁家没有这样的名号？

　　苏禾心中念着事，低着头往家中走，自然没有看到在不远处迎面过来的许管事并着两个小厮。许管事唬的只往边上的小巷子里躲，待到苏禾走过才瞧瞧跟上，直到看见人进了赵家的院子，才前去同秦嬷嬷汇合。

　　“娘子的确住在了赵家，只是咱们要不要想个法子就娘子搬出来？这孤男寡女的，总归不好。”许管事同秦嬷嬷坐一桌，其他四个小厮另外坐了一桌。

　　“赵家秀才还有个寡母，孤男寡女也算不上，况且，若是打草惊蛇，叫娘子再寻了空跑了，咱们谁也担不起。”秦嬷嬷压根不在意娘子租了谁的院子，就怕叫爷自己查到娘子自称寡妇，娘子也真是胡闹，这不是咒爷死么！

　　“那咱们就叫他们四人盯紧了？我们回去报信？”许管事不动后宅女眷的事，既

　　然寻着人了，剩下的一切都挺秦嬷嬷吩咐就是了。

　　“娘子的事，要快马加鞭禀告爷，但是这里也不能只留小厮，许管事，你留三个小厮同你一起盯住了，我带另一个日夜兼程回扬州。这样可好？”秦嬷嬷不过是硬撑着一口气，娘子存了离心，爷偏生又不放手，这叫什么冤家！

　　“好，后面的事，我都听嬷嬷吩咐。”许管事点点头。

　　“吃完东西，我就启程，便是慢些，估摸着明儿中午也能到扬州了。”现在不过巳初，备上好马，明儿消息就能送到爷的耳边，也算是将功折罪了。“还有，许管事，咱们还得叫一个回杨柳胡同递消息，别叫来福儿和秋桂在找了。”

　　吃完了东西，秦嬷嬷又将诸事交代清楚，直接就从平安镇的官道上出发，驾车直奔扬州城！

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　　申时初。日头显然没有那么辣了，一两马车停在了扬州庄府的角门处。

　　秦嬷嬷稍稍收拾了一下，也顾不上满身的酸臭味，直接就奔着庄引鹤的书房而去。来喜儿看到秦嬷嬷朝他使了一个眼色，忍不住勾了勾唇角，小弟的命是保住了，就是受些皮肉之苦，也是应该的，叫他办事不牢靠！

　　“爷，秦嬷嬷求见。”来喜儿的声音里透着几分喜意。

　　“叫人进来。”

　　嘎吱——

　　秦嬷嬷推门而入，进门不过走了四五步，就跪下了。

　　“启禀爷，娘子有消息了。”即便是在马车上收拾了一下，也能看出秦嬷嬷的狼狈，发髻松散，鬓角还溜出了几缕发丝，满脸憔悴，她做管事嬷嬷多年，还是头一次这么“没有规矩”。

　　“说！”庄引鹤的身子原本依靠在椅背上，风流散漫，一听是苏禾的消息，瞬间绷直了身子，手死死捏住了椅子把手，青筋暴起，眼中冷光乍现。

　　“娘子就在距离清安县约三十公里外的平安镇住下了。昨儿老奴同许管事亲眼看见了。”

　　“为何不将人带回来？”

　　“老奴怕娘子心中郁结，再伤了身子。此番娘子出走，究竟为何，还不得而知。便叫许管事带人盯住了娘子，只等爷的示下。”秦嬷嬷盯着身前的地砖回道。

　　“嬷嬷起来说话吧。”

　　“谢过爷。”

　　“那依嬷嬷的意思呢？”庄引鹤心中不安了这些时日，一朝得了消息，心也放下大半。他一直没闹明白苏禾这出究竟为何？

　　“老奴拙见，娘子自幼在市井小户里长大，一朝要进高门大户，心中自然恐慌，一时想岔了也是有的。”

　　“她怕什么？又不要她见我母亲，只安分守己的待在爷的后院便是了，有爷在，谁敢动她！”庄引鹤这话同苏禾说过许多遍了，可见是一句都没听进去。