作者：王廿七
他和阿蛮、小福芦，连带着阿吉一起满屋翻找，屋里找不到，就去柴房、灶房、书房、前院、主院、西院……能翻的地方全翻遍了，一样也没找到。
林月白故意问他：“你在找什么？”
平安背着小手狠狠摇头：“没……没什么。”
他可不敢触娘亲的霉头，只敢去祖父那里求安慰。
“一定是我爹藏起来的，娘亲应该也是帮凶。”平安托腮咕哝道：“他们是以其人之道还治其人之身。”
陈老爷喜不自胜道：“乖孙，你都会用这么复杂的成语了？！”
平安脸都气扁了，这不是重点好吗……
“你说你平时总惹他俩干啥，兔子急了还咬人呢。”陈老爷补充道：“当然，没有说你爹娘是兔子的意思。”
见平安思念玩具茶饭不思的样子，陈老爷又道：“不就是丢几件玩具嘛，再买就是了。”
“再买也不是原来的了。”平安托腮坐在窗台上。
明明有好几口箱子的玩具，丢的偏偏是最要紧的几样，鞠球是祖父编的，蟋蟀罐是爹爹做的，虎头枕是祖母缝的，小荷包是娘亲亲手绣的，最最重要的是，荷包里面还有一沓银票，那是他攒了四年的压岁钱，是他的全部家当，留备以后路上用的。
“一张张攒起来的银票，特别有感情。”平安强调道。
“有多少？祖父补给你。”陈老爷十分大方地说。
“您猜。”
“五十两？”
平安双目圆睁。
“八十两？”
平安瞠目结舌。
“一百两？乖孙啊，不能再多了，祖父的私房钱也不多的。”陈老爷道。
“够了够了，多的都有了！”平安道。
其实他攒了四年零花钱，零零整整不到十六两，在他看来已是一笔巨款了。
一百两，是他做梦也不敢想的。
陈老爷竟果真从花盆底下掏出一张五十两的银票，见不够，又从鸟笼底部的暗盒里拿出五十两。
交到平安手里，顺便叮嘱：“拿回去收好，别乱花。”
平安小鸡吃米一样的点头，原来天上真的可以掉馅饼！
他兴高采烈的捧回巨款，小心翼翼的收好，放在他枕头下的小匣子里，也顾不得找玩具了，做梦都在数钱。
谁知第二天，银票也不见了！
焦急之余，平安认识到了问题的严重性，这件事恐怕不是老爹一人所为，一定是团伙作案！
阿蛮帮他分析道：“他们先派老爷给你一大笔钱，然后再让你尝尝得而复失的滋味。”
平安恍然大悟：“就说天底下没有掉馅饼的好事。”
“可是，安哥儿，大爷和大奶奶对你多好呀，老爷太太对你也好，还记得我爹在的时候，总说我是丫头片子赔钱货，后来我娘好不容易生了弟弟，他却死了，害的我娘出来做奶妈子，我弟弟也差点被祖父祖母饿死。”阿蛮劝道：“大爷读书挺不容易的，你就放过他吧。”
平安听到阿蛮姐弟的遭遇，心里也一阵难受，片刻他回过神来：“可我真的是为了他好。”
阿蛮完全不明白平安的逻辑。
平安一脸认真的说：“告诉你们啊，当大官的人，大多没什么好下场。”
“不会吧，”阿蛮道，“你看县衙的大老爷出门，绿呢大轿抬着，七响鸣锣开道，青旗蓝伞仪仗牌，那叫一个气派嘞！”
平安道：“知县才几品，我说的是大官，最大的官。”
阿蛮笑起来，露出两排缺三少两的小白牙：“最大的官，得是宰相吧。”
“可不就是。”
阿蛮畅想道：“那可太好了，要是大爷做了宰相，我就求他……让女子也能参加科举，我也想读书考试，当大官。”
平安闻言，痛苦地倒在床上——科举到底是什么香饽饽，如此让人着迷？！
……
乡试九天六夜三场考试，其中第三场正赶在中秋佳节，陈琰的缺席让家里更加冷清。
陈老爷手把手的教平安用蟹八件肢解螃蟹，将雪白的蟹肉挑到小碟子里，蘸姜醋汁吃，又教他将拆开的空壳重新拼回完整的螃蟹模样。
平安打了个大哈欠。
这时娘亲突然提出，后天要带他去省城。
平安听到可以去省城玩，眼睛亮了几分：“真的吗？”
“真的，咱们一起去贡院接爹爹出考场。”林月白道。
贡院是什么样子的，平安还没见过，令天下读书人都趋之若鹜的地方，一定很气派。
总算盼到了七月十八，是乡试第三场考试结束的日子。
他们清早出发，到省城找到陈琰下榻的客栈，阿祥带他们来到陈琰的住处，是个清静的独立小院儿，母子俩安顿下来，平安睡了午觉，就出发去贡院接老爹。
考生们陆续出场，严重透支的生员们魂不附体的从贡院出来，个个胡子拉碴不修边幅。
平安亲眼看见，有人睁眼对着明晃晃的日头愣了片刻，哐当一声直挺挺地倒下，引来人群围观。
家里人嚷着速速让开，急急将其送医。
平安有些紧张地拉住娘亲的手：“娘，他怎么了！”
“他太累了，晕倒了。”林月白道。
“怎么会累晕呢？”
林月白拉着他的小手对他说：“乡试要连考三场，每场三天两夜，吃住答题都在一方小小的号房里，这些读书人十年寒窗，没日没夜的苦读，考场里一关就是九天六夜，身体自然吃不消。即便如此，也只有极少数的人可以中举，中进士则更不必说。”
平安沉默了好久：“我爹那么瘦，吃得又少，经得住吗？”
“你知道心疼他，为什么还……”
林月白话音未落，就见平安朝着一个熟悉的身影冲了过去。
“爹爹！”
陈琰扔下考篮，一把接住了他。
第19章 娘！给钱~
陈琰答题很有技巧，擅长合理分配时间，又运气好，分到一个还算宽敞干净的号房，因此除了唇周长出青青的胡茬以外，状态还算不错。
“想爹爹了没有？”陈琰问。
“想！”
林月白跟上来催促：“快下来，爹爹很累了。”
“你们怎么来了？”陈琰走出狭窄的号房，乍见到妻儿，面露喜色。
“平安想你了，吵着来接你。”林月白道。
“不是这样的！”平安毫不留情的拆穿：“明明是娘亲想来，拉着平安当幌子。”
林月白朝他脸上拧了一把：“偏你话多。”
平安拧着身子躲闪，然后一手拉着爹，一手拉着娘，在人流如织的贡院街上走走跳跳。
街口满是来接考生回家的马车，不少摊贩借机逗留招揽生意，将整条贡院街堵得水泄不通，他跟娘亲就是这样走进来的。
熬糖的焦香飘过，平安的目光被街边的糖人摊子吸引，撒开爹娘的手，一溜烟直奔着去了，在家里祖母不让吃糖，都来省城了，当然要吃个够。
“慢点跑！”夫妻二人在身后不停嘱咐着。
只见摊主捏了一块指甲大小的糖稀，抽出一个长条，正打算含在嘴里。
平安踮起脚，乌溜溜的大眼睛看着他：“大叔，我想自己吹。”
摊主很难拒绝这样玉雪可爱的娃娃，便将纤细的糖管递到他的嘴边。
平安一边吹气，摊主一边动手，三两下，一只可爱的小狗初见雏形。
“耳朵再大一点，嘴巴再短一点，尾巴再卷一点。”平安称赞道：“大叔真厉害，跟我家阿吉一模一样。”
“你家的狗叫阿吉？”糖人大叔将串好竹签的糖小狗递到他手里，被他的可爱迷惑，还用糖画写了“阿吉”二字，赠送给他。
平安高高兴兴的掏钱，发现袖子里空空如也，差点忘了，他现在是个身无分文的人。
他朝人群中喊道：“娘！给钱~”
不少路人为之侧目，似乎想看看这小娃娃的爹娘到底是谁。
林月白跟上来，从腰间掏出一个银红色的鲤鱼荷包，从中掏出几枚铜钱递给老板。
“娘！”平安跳起来：“果然是你拿了我的荷包！”
林月白高举着荷包往陈琰身后躲，三人像老鹰抓小鸡似的闹了一阵，陈琰一把将平安拎起来。
平安凶巴巴的打着挺：“把我的宝贝统统还给我！”
……
乡试放榜多在九月中旬，因此一家三口只在省城客栈歇了一夜，次日便启程赶回盛安县等待消息。
回家的第一件事，就是讨回他的宝贝——居然被打了个包裹扔进了西院的枯井里，更过分的是，他攒了四年的零花钱，整整十五两八钱纹银，被娘亲花了一半……还把祖父给的巨款全部没收，给了一个十两的小银锭子打发了他。
十两就十两吧，毕竟里外还多赚了三两。
平安清点着自己失而复得的玩具和银子，一遍又一遍。
在考场中，陈琰凭一口气撑着，并不觉得多累，回到家，剃须盥洗，里里外外收拾一新，挨在久违的枕头床铺上时，来自四肢百脉的酸痛和倦乏便一齐涌了上来。
平安数银票数到第三遍的时候，只见老爹已经睡着了。
他将自己的宝贝们仔细收好，蹑手蹑脚的替老爹盖上一条毛毡，在他身旁找了个位置躺下，抱着虎头枕沉沉睡去——他又何尝不辛苦呀！
……
等待放榜的日子里，平安和爹娘总算有了朝夕相处的机会，陈琰也终于见识到妻子教儿子读书的办法——看话本儿。