作者：卧扇猫
“君上怀疑薛相？”
“听闻姜夫人深得君上宠爱，当年君上和姜夫人一道被匈奴劫走，薛相却只救回君上，君上怎会不疑？”
“可薛相为救君上受伤，政务上殚精竭虑，造福赵国百姓。为了个女人就起疑，与桀纣何异？”
众说纷纭中，赵王听罢薛邕的陈词，亲自走下安车搀扶其起身，君臣一道登上马车往巍峨王宫内去。
纷争平息，只余一片赞许，称赵王公私分明，君臣和睦。
灼玉愤愤地落下了帘子。
容濯给她倒了一杯茶，还是那句话：“稍安勿躁。”
灼玉却不肯再听话：“薛邕如此狡猾，留着他我心里不踏实，他还要对长兄下手，你就半点不担心么？”
容濯抬眸，从王妹燃着暗火的眼眸窥见和他的内心所想，便不再劝，而问她：“你想怎么做？”
灼玉想了想：“他在利用舆论、利用父王的性情为自己正名，可父王当真毫不起疑么？说不准是顾全大局，以在众目睽睽下安抚人心。
她得去探探父王口风。
回了王宫，还未及去寻父王，傅媪已先派人来寻她，急切道：“翁主，君上请您速速过去！”
灼玉入了殿，赵王坐在日光够不到的一角，孤僻的身影和适才在安车上威严难测的国主判若两人。
“阿蓁。”
父王无奈唤她。
不知薛相究竟说了什么，他竟然怀疑她那些梦也是因为受人怂恿，有意杜撰出：“别轻易受旁人蛊惑，对薛相下手。这些事不该你去干涉。”
气氛一时僵滞。
灼玉大着胆子，半是伪装半是直言：“我不懂您在说什么，前朝后宫之事您自有论断。可是父王，我听说太过信任一个人会把自己置于险境。”
她平和道：“薛相救过父王，若我是您也会信任他，但人总会变，父王若顾念君臣之情不愿怀疑，不如您与女儿打一个赌，如何？”
这是女儿第一次对他露出锋芒，赵王忽然觉得女儿陌生，又觉得他的女儿就应当是这样的，他松了口：“你已是个大女郎了，父王亦不能再当你是个小孩子。不妨就赌一次吧，看看究竟薛相清白，还是王后和你的兄长。若你输了，往后需老实待在宫里。”
灼玉就不信纠不出薛邕错处，果断应下：“一言为定。”
然而父女的对话被暗处的一道影子听了去，传到薛邕的耳中。
薛邕想到翁主素日一团孩子气的模样，摇了摇头：“张王后和公子濯也是心急，竟想利用一个小女郎离间与我君上？他们父女既打了赌，我身为臣子，怎能让君上赌输？”
翌日，灼玉刚起榻要去与容濯商议，却听到了一个噩耗。
昨夜，廷尉府彻查赵宫各殿，在王后宫中搜出王后与仇刃联络栽赃薛相的证据，赵王震怒。
除去执掌兵权的大王兄因在平息匪乱归来的路上暂未受罚，与张王后相关之人包括容濯都被禁了足。
她去见父王，父王却避而不见，只让宫人传出来一句话：“证据确凿，阿蓁，你得愿赌服输。”
灼玉输了。
-
应是薛相暗中撺掇，父王不再让她出宫，未免她课业落下，为她和容玥请了位夫子，让二人在宫中念书。
容玥素来与张王后母子亲近，和灼玉不算和睦。如今王后因姜夫人被怀疑，她更不想搭理灼玉。
灼玉却一改井水不犯河水的态度，一口一个王姊。
容玥碍于长姐的风仪，不好太过冷淡，竟让灼玉得寸进尺。
这日还跟着她回了敛芳殿。
这不速之客让季美人满腹狐疑，灼玉却颇自来熟地与之问候，谈得正欢时，还拿出一个香囊：“听闻季美人绣工极好，我这里有个旧香囊，不知可否想让美人帮忙补一补？”
季美人望了过去，看清香囊时手中竹简细微一晃。
边上的容玥终是压抑不住怨愤：“我阿母又不是绣娘，更不是你的仆婢，你想补香囊应当去寻绣娘！”
季美人按住女儿，看向灼玉手中香囊：“阿玥，方才我有块帕子落在雅苑了，你替我寻寻，别让有心之人拾得，届时以此大做文章。”
女子的贴身之物的确要紧，容玥不曾多疑，顺从地离去了。
殿中只剩下灼玉和季美人。
季美人径直道：“宫宴那夜在暗处偷看的人是翁主吧。”
灼玉亦未否认：“不错。”
季美人眸光微颤，但仍平静，一针见血道：“即便有香囊、即便证明是我绣的又如何。不过是段昔日旧情，翁主为何要与我过不去？”
灼玉道：“我没打算拿它当证据，只想用它投石问路。美人不妨猜一猜，若父王查到二十年前美人与薛相有过旧情，只不过薛家因张王后母家落了罪，致使你们不得不分开。您猜父王会不会认为当年是薛相替旧爱铲除异己，故意不尽力救我阿娘？”
骤然提及旧事，季美人眉间浮露些痛苦：“可我未曾害过她，更不曾唆使薛邕害她。我亦曾怀疑、甚至质问过薛邕。甚至一度夜不能寐。”
灼玉不错过她分毫神情，却并不与她纠缠真相如何，只顺着她的目的往下走：“美人放心，我对您与王姊并无恶意。但依旧觉得薛邕与我阿娘的死有关，想让您帮个忙。”
在季美人回绝之前，她再次道：“您或许想作壁上观，毕竟有薛邕对您余情未了，他若得了势，对您也有好处。可假使薛夫人知晓您与薛相有私情，焉支不会为难您与王姊？”
威逼利诱之下，季美人的从容终于有了裂痕，道：“若我答应，往后翁主可会视阿玥为亲姊妹？”
灼玉毫不犹豫点头：“阿玥姊姊本就是我的亲姊妹。”
季美人最终点了头。
“翁主究竟想让我做什么？”
灼玉道：“我想让美人利用薛邕对你的情意，助我揪出他私下意欲谋逆、或是扰乱朝纲的把柄。”
-
灼玉走后，季美人心神不宁。
答应灼玉只是权宜之计，她怎能把母女二人的前程寄托在一个少女身上？她得再寻薛邕探探。
可消息还未来得及递出，当夜，寝殿就被兵士围得水泄不通。
罪名是在给灼玉翁主的吃食中下毒，致翁主昏迷。
“荒谬！”容玥上前喝退兵士：“这根本就是她容蓁的一面之词！阿母要害人，怎会在自己的殿中！？”
但士兵称，翁主的确吐血晕倒了，今日与翁主接触过的人都有嫌疑，连王美人也被禁了足。
容玥想寻父王理论，赵王却只派人传了一句：“稍安勿躁。事情查明前，父王不会听信任何一方。”
容玥不甘，但也无可奈何。
季美人倒冷静：“阿玥，你已十七，也该学着沉住气了。”
并非毫无畏惧，而是相比被栽赃，她更弄不清灼玉的动机，莫非与她合谋是假，那孩子私心认为是她间接害死姜夫人，这才要报复她？
还是说，她有别的目的？
季夫人始终想不明白，她派人传信薛邕，薛邕只嘱咐她安心等着，第五夜，薛邕不期而至。
他的声音急促低哑，温厚面皮下溢出少见的激动：“阿云，是我牵连了你。但你放心，我会料理好一切，再过几日，你就能彻底自由了！”
听出些端倪，季美人心一凛：“难不成你真要谋逆？”
薛邕温厚声音渐渐沉冷：“君上已疑心我，他早已不再是我要效忠的旧主。但你放心，谋害君上的不会是你我，是张王后与两位公子！”
这一刻，季美人总算明白灼玉的目的，想阻止薛邕。
但才触到薛邕的衣摆，又想起那日灼玉的话——若是薛夫人得知了你们的旧情，焉知不会为难？
季美人的手犹豫地停下了。
护卫在外叩门：“相爷，时辰到，君上那里已起了火！”
“知道了！”
薛邕在季美人肩头拍了拍，随即匆忙离去，且不忘留了人守在殿外看住季美人，以免她去同君上告密。
薛邕刚走，季美人身后柜中发出响动，柜门从里打开。
月光照亮容玥惨白的脸。
不曾料到会偷听到这样的话，容玥浑身颤抖：“阿母，他要谋逆、他要杀父王！我们得告诉父王！”
季美人还在回忆那日灼玉的一举一动，心中越发明晰：“原是如此，原是如此……她根本就没想利用我来对付薛邕。她是早已看出薛邕等不了太久，用我被禁足一事来激化他，好打他个措手不及。或许，君上也知情！甚至于在暗中纵容支持她……”
容玥闻言面色灰白：“阿母，我们还有路可走么？”
季美人亦是茫然，震惊于那个孩子稚嫩外表下的心计，更震惊于君上对她的宠爱和信任，她想了想，抓住女儿的手：“容蓁……容蓁就是路！”
容玥不解：“阿娘难道是要让人绑了容蓁，若父王胜了，就监守自盗，用对容蓁的救命之恩换个将来。若薛相胜了，就用她邀功？”
-
薛邕出来时正殿方向已火光熊熊，喊杀声一片。
原本按与仇刃背后之人的约定，今日之变该在两年后，但那夜和季美人幽会被公子濯和翁主撞见的事打乱了他的阵脚，仇刃又屡次激他。
此人留着是祸患，薛邕故意激怒仇刃，待他自作主张后再除去，如此，背后那人也无法苛责他，他亦能暂且得赵王信任，还可顺势栽赃张王后。
赵王无条件的信任让他犹豫，然而裂痕早已种下，迟早会碎裂。只是薛邕原本计划再等几个月，待杀了公子铎、控住兵权再动手。
是灼玉翁主逼了他一把。
不久前他丢了个香囊，本以为是被夫人弃了，得知季美人被禁足后，薛邕才明白许是灼玉翁主所为，那丫头定是受王后母子挑唆，竟以身为饵来对付他和季美人！季美人的心性他清楚，她怎会对个孩子下毒？
薛邕了解赵王，他念旧，对天子近乎愚忠，而他薛邕是天子任命的相国，赵王不会轻易给他定罪，只会暂且压下怀疑并暗中调查。于是乎薛邕选择先发制人，杀他个措手不及。
咚、咚——
王宫正殿的方向传来击鼓声，寓意君主遇险，需众公卿带兵勤王。
这也是他们的信号。来见季美人前，薛邕亲手敬了赵王一杯毒酒，眼下赵王已不省人事。接下来他只需在公子铎带兵赶到永芳殿时出面，将赵王中毒一事栽赃给公子铎，并“于危机中不得不射杀长公子以救君王”。
对了，还需除去公子濯，原本薛邕还想扶他为傀儡太子。之所以是傀儡太子而非国君，是因按旧例，君王重病，国中大权应由相国与太子协同料理，若君王薨逝，权力则尽归于新君，如此不利于他掌控赵国。
可公子濯的城府显然比他想象的要深，因而断不能留。但无妨，他还可以让季美人假装有孕，再寻个孩子扶为傀儡太子，从而掌控朝政。
理好思绪，薛邕往正殿去。
然而在一处狭窄宫道里，本已在正殿毒昏迷不醒的赵王持剑出现，寒声道：“想不到薛相果真忠心耿耿，不曾让寡人与吾女失望。”
薛邕身形遽然一震。
-
栖鸾殿。
灼玉立在殿前，上空火光漫天，仿佛梦里汹涌而来的江水。