作者：元月月半
薛理：“颜家长子和我的同僚猜的不错，市井无赖不敢得罪颜家。手段虽糙，但不可能是他们干的。满朝文武只有王家不怕颜家。即便被查出来，王慕卿也敢说，是我！”
林知了想想食客们的分析：“没听说过这两家有仇啊。”
薛理：“王家是谁的人？”
姐弟二人脑海里同时浮现出一人——太上皇！紧接着想起一件事，很早以前市井谣传薛理要杀颜国舅。姐弟俩自然要问薛理是否真有此事。薛理就把颜国舅叫太上皇移官一事告诉二人。
林飞奴：“帮太上皇出气？可是那件事都过去一年多了啊。”
薛理：“正是过去太长时间，颜家至今不曾怀疑王家！”
林知了：“颜国舅没大碍吧？”
薛理：“手臂骨折，还是写字的右手！”
这伤说严重，养几个月能痊愈。要说不严重，百天过后朝中又是另一番光景。林知了不禁说：“这么会挑地方，不是市井无赖的手段。”
林飞奴好奇：“姐夫，大理寺查还是不查？”
薛理：“查清楚是王慕卿干的，颜家也不信。我们弄清事情缘由，等陛下询问的时候不至于无话可说便丢开不管。”
林知了：“陛下会问吗？”
薛理微微摇头：“陛下有些奇怪，这几日跟不知道此事似的。”转向小舅子，“听说你过几天出去秋游，知道什么该说，什么不该说？”
“又不是小孩子！”林飞奴给他夹一块牛肉， “吃菜！”
此时皇帝正在为他舅的事烦心。
皇帝想起去年薛理同他聊过，既然抢了太上皇的皇位就别心怀愧疚折磨自己。否则长此以往下去，他不一定有太上皇身体好。
前些日子他说起对孩子一碗水端平。薛理提醒皇帝不可。皇帝再次意识到很多事注定不能两全其美。
翌日清晨，皇帝令心腹太监带两盒补品和两个太医前往颜家，令他舅安心养伤。
心腹太监出宫之时，皇帝把他大舅的工作分摊下去。
至于他舅私下里有可能骂他忘恩负义，皇帝劝自己不必在意。又不是第一次挨骂，去年太上皇用脸骂的可比他舅狠多了。
这样一想，皇帝心里舒服。再一想到日后不必再看到他大舅的死人脸，皇帝愈发感到神清气爽。
颜国舅没有私下里骂皇帝白眼狼。朝中官吏前去探望他的时候他暗示皇帝登上帝位他功不可没，可是皇帝坐稳江山藏的第一把弓竟然是他这位亲舅舅。
知道内情的官吏嘴上附和，心里骂他脸大如盆。
当年太子挑断贵妃母子的手筋脚筋，颜国舅吓成孙子，是薛理力挽狂澜，不等皇帝降罪于太子，不等当年的礼部尚书回过神来，他就大骂贵妃其罪当诛。
去年也是薛理把王维卿等人骗到宫中为新皇稳住局面。
真要论第一人，无论从哪里算都轮不到颜国舅。
可是有人信。
颜国舅暗示他如今这样是薛理害的，有个御史就上表弹劾薛理。
皇帝看了，也批了，令其三日之内拿出证据，倘若没有证据，滥用御史监察职权，诬告朝廷命官，两罪并罚！
薛理从未动手，弹劾他的御史把京师翻个底朝天也找不到证据。三日后，皇帝把此人交给刑部。
就在皇帝把人交给刑部的前一天，有几位颜国舅的人弹劾薛理。皇帝依然令其拿出证据，否则一律按诬告处置！
薛理近几年很是安分，每日出了大理寺就回家，都不曾跟前几年认识的几位江湖草莽碰过头，无论同僚告他什么都是诬告。
皇帝处置五个诬告之人，文臣武将消停了。原先想诬告他人的人也不敢这个时候上表。
王慕卿探望太上皇的时候把此事当成乐子说给他听。说完仍然意犹未尽，他忍不住嘀咕：“颜贼真蠢。但凡他有薛通明一半精明，有他为太子攀腰，再给您家老二个胆子当年都不敢给太子下药。”
太上皇的心腹太监好奇：“陛下处置的五人都是颜大人的人？”
王慕卿：“最先弹劾薛通明的那位不是。好像同薛通明是同年考生，但比薛通明大近十岁。他四十多了仍然是五品，薛通明三十多岁官至四品，我是他同窗也忍不住羡慕嫉妒。好不容易碰到一次机会，还有颜国舅撑腰，哪能就此放过薛通明。”
太上皇冷笑。
王慕卿：“您也觉得他蠢？他要有眼力劲儿，不至于在朝十多年还是五品。前几年薛通明直接间接弄掉多少人，空出多少机会，您都没想到提拔此人，可见他不止会做人，也不会做官！“
内侍替太上皇问：“剩下四人什么来历？”
王慕卿：“一个是颜老头的亲戚，三人是他一手提拔的。皇帝这次的做法我挺意外，以他的性子竟然真舍得动颜老头。”
内侍：“奴婢也觉得陛下跟前两年很不一样。”
太上皇看着王慕卿说：“皇帝！”
王慕卿微微摇头：“皇帝不知道是我做的。皇帝的脑子有的时候不够用。颜老头的四个家丁都会拳脚功夫，被人同时放倒，江湖草莽都做不到，他竟然认为是坊间百姓干的。”
太上皇：“找，皇帝！”
王慕卿这次没听懂：“找皇帝做什么？”
“你！”太上皇盯着王慕卿。
王慕卿恍然大悟：“趁机坦白？过些日子被他查出来就被动了。”
太上皇指着内侍：“找，皇帝！”
王慕卿替太上皇说：“去把皇帝找来，说太上皇找他有事。”
皇帝登基以来，他爹第一次找他，就是天塌了他也要赶过去。以至于老皇帝两炷香后就见到人。
王慕卿起身行礼。皇帝令其坐下。太上皇朝内侍招招手，内侍把照顾太上皇的宫女太监带到殿外。
皇帝心头发紧，又出什么事了。
太上皇已经决定坦白，就没绕弯子，待皇帝坐下就给王慕卿使眼色。
王慕卿直言，颜家父子是他派人打的。
皇帝震惊。
颜家长子被打的消息传到太极殿，皇帝怀疑过薛理。以他对薛理的了解， “既然颜家说是我干的，我不做点什么，岂不是太对不起你的污蔑！”所以他把颜家长子打一顿。
皇帝令禁卫核实此事，本想劝薛理息事宁人，结果禁卫带回来的消息是“薛大人忙着带娃。”
皇帝又怀疑别人。
满朝文武被他怀疑一半，都不曾怀疑过王慕卿。
皇帝想不通：“舅父何时得罪过你？”
王慕卿朝老皇帝看去：“他欺人太甚！”
颜家何时欺负过太上皇？皇帝想起来了，去年他登基第二天，颜大人就迫不及待地令太上皇移宫。
皇帝看向他爹：“父皇也知此事？”
太上皇不知。太上皇是叫王慕卿查颜家，用正大光明的手段把颜国舅撵出去。王慕卿觉得查他和打他不冲突，就先打一顿出出气。
王慕卿半真半假地说：“陛下自然知晓。因为微臣用的是陛下的人。”
皇帝怀疑他听错了：“父皇的人？”
王慕卿问皇帝：“陛下听说过暗卫吗？”
很早以前皇帝听说过宫里有暗卫。去年宫殿大修，下水道都被翻开，皇帝也没找到暗卫：“不是坊间话本传说？”
王慕卿：“西市有一家店，一半卖盐一半卖酒，后院便是暗卫府衙。暗卫有男有女，平日里和常人无异。太平年景半年才去一次暗卫府衙证明自己还活着。上次用到他们所有人，是你被废的第二年太上皇查当年的贵妃一脉。再次用他们就是前些日子查颜老——颜大人和颜家公子的踪迹。”
皇帝冷不丁想起薛理对他父皇的态度。用他舅的话说，人都不能动了，你怕他作甚。薛理好像知道他父皇有后手。
比起暗卫的存在，皇帝更想确定这一点：“薛通明也知道？”
王慕卿脱口道：“他知道？”
皇帝愣了一下：“不，朕问你，”皇帝糊涂了， “你是说他不知？”
王慕卿不假思索地说：“他怎么可能——”转向老皇帝， “这么隐秘的事您也告诉他，谁是您外甥，谁是您儿子？”
老皇帝一脸无语地闭上眼睛。
王慕卿见状不禁问：“他不知？”
老皇帝睁眼，很是无力：“他谨慎！”
二人听出他言外之意，薛理是宁可猜错，也绝不心存侥幸。
王慕卿想想薛理的秉性，感觉他不是这样的人：“薛通明有如此心机？他不是一言不合就动手吗？”
老皇帝慢慢说：“他是农家子，他是薛探花。”
王慕卿瞬时明白这两句话意味着什么，农家子请不起名师，薛理能被点为探花靠的是苦读，他能耐得住寂寞且顺顺利利参加春闱，就不可能是个口无遮拦张狂之人。
王慕卿又想起那一年的“江淮大案”，从五月到八月，薛理像消失了一样，各地官吏都查不到他的踪迹。去年四月他日日到两仪殿探望太上皇，跟他在两淮的三个月比起来好像不值一提。
王慕卿：“去年就知道薛通明日日探望您的真实目的是查传说中的暗卫？”
皇帝听呆了。
太上皇微微摇头。
王慕卿糊涂了：“薛通明没查过？臣想起来了。先前臣问他为何要把兄长骗到宫里。他的意思兄长固然不会趁着陛下登基之日作乱，但他也要防患于未然。”说到此很是无语， “他怎么这么多心眼子？”转向皇帝， “这就是您看重的人！”
皇帝心说，薛通明果然没叫朕失望。
“薛通明是父皇钦点的探花！”皇帝笑着提醒。
太上皇盯着儿子说：“不要告诉他。”
皇帝：“父皇觉得薛通明在意吗？”
薛理不在意。
太上皇顿时感到憋闷。
皇帝见状又想笑，他是发自内心地感到高兴。
先前小薛林满月那日，皇帝令心腹送去丹书铁券后一度很后悔。薛理才三十出头，四十岁以后他变了可如何是好。
后来薛理劝他放宽心，不要总觉得对不起太上皇，皇帝又坚信薛理日后也不会叫他失望。
此刻皇帝觉得即便十年后薛理变了，用丹书铁券逃脱罪罚，他也不后悔！
太上皇看到皇帝笑得见牙不见眼，没好气地哼一声。
王慕卿打量皇帝：“你给薛通明灌了什么迷魂汤？”
皇帝敛起笑容：“通明二字是朕取的。”
“只是为他取字，就值得他为你用尽心机？”王慕卿皱眉， “颜老头还是你舅！”
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