作者：厉九歌
第73章
听见兄长说家乡出了瘟疫, 顾昭容也是一惊, 着急问道：“怎么会这样？我在京城里没有听见半点风声。”
顾从之眼里露出几分愤恨来, 道：“菖州本地的地方官封锁了消息，我们往外送信根本送不出来。我和娘是花费了不少银两, 打点了守城兵士，才能半夜跑出来的。”
坐在一旁的姚燕燕听他这么说，柳眉倒竖, 怒道：“岂有此理，那菖州的地方官居然敢隐瞒疫情，这不是给朝廷找麻烦吗？”
顾刘氏抹了把眼泪, 哭道：“还请娘娘做主，此事一定要禀报陛下啊！”一个在她身边服侍了好多年的嬷嬷也染病去了, 顾刘氏当时伤心得险些晕厥过去。
姚燕燕点头, 起身对顾刘氏道：“你们放心, 我现在就去找陛下。”又对顾昭容道：“你先安顿好家人。”
顾昭容感激地跪了下去，“谢谢娘娘。”
姚燕燕看顾昭容感激得差点给她磕头的样子, 不由想到了昨日城中百姓为她送行的场面, 她叹了口气，摆摆手道：“只要你给本宫和陛下多做点好吃的就行了。”
顾昭容闻言, 立刻答应了下来。
姚燕燕便去了御书房。
在去御书房的路上, 她心里有点纠结。虽然查抄了章宰相一系人马后, 给国库添了不少收入，但是陛下要练兵养兵、要打造武器，还要减免赋税, 再加上朝臣俸禄，宫中用度等等，这钱看着多，其实也不经花，而常州闹出了瘟疫，地方官还隐瞒不报，这治理疫病总得用药用粮吧，这些可都是钱呐！
万一国库的钱不够用，陛下的小金库岂不是保不住了？
想到陛下跟只要过冬的小动物似的拼命存钱的样子，姚燕燕就有些于心不忍。
但如果真的要动用到陛下的小金库，那她再不忍也必须劝着，银子没了可以再赚，百姓要是没了可就什么都没了。
抬轿的宫人行得快，姚燕燕这一思量间，御书房就到了。
她提着裙子下了轿子，踏着御书房前的石阶走到门前，往里头望去，满以为会看到陛下奋笔疾书认真批阅奏章的场面，结果，御书房那张桌案后，却没有陛下的身影。
她问守门的小太监，“陛下呢？”
那小太监低声道：“娘娘，陛下在内间休息，陛下交代了，任何人都不得打扰。”
任何人都不能打扰？
姚燕燕是任何人吗？那当然不是。
于是她抬手挥开正欲劝阻的小太监，直接大步踏进了御书房内，一边往内间走一边还在想，这都快到傍晚了，陛下怎么会在这时候休息？
御书房内，瑞兽香炉上头烟气袅袅，散发出一股清淡宜人的香气，姚燕燕一身胭脂色宫装，长长的裙摆从地面拖过时发出轻轻的沙沙声，她还未走到内间，就听见里头发出抽屉被关上的一道细响。
陛下在干嘛呢？姚燕燕轻轻走过去，转过锦绣山河屏风，就瞧见陛下躺在内间的软塌上。
他外衫未脱，身上就盖了一条薄毯，英俊的脸庞上，一双凤眼紧紧闭着，长长的睫毛盖着，呼吸清浅，胸膛微微起伏，看上去已经睡熟了。
姚燕燕静静地看了他一会儿，忽然叹了口气，“哎，看来是我来得不是时候，陛下居然睡着了。”
躺在榻上的皇帝陛下一动不动，仿佛一尊凝固的玉雕。
姚燕燕走到陛下面前坐下，托腮看着陛下那张白玉无瑕似的脸，忽然目光一动，自言自语道：“趁陛下现在睡着了，我来捉弄一下他！”
姚燕燕这句话落下，就看见陛下放在身侧的一根手指轻轻动了一下。她假作不知，她站起来，在内间走了几步，做出逡巡内间寻找东西的模样，一边看一边道：“我要怎么捉弄陛下好呢？挠他咯吱窝？”
她嘴里这么说，目光却牢牢盯着陛下，见他一动不动，她笑了一下，又道：“不好，陛下睡熟了，挠他咯吱窝不好玩。不如……用羽毛挠他脚心？”
陛下垂在身侧的手又动了一下，姚燕燕忍着不笑，又摇头道：“不好，万一陛下醒过来发现怎么办？给陛下穿鞋子可来不及啊！”
姚燕燕说着慢慢走到陛下身边坐下，俯身捏起了自己的几缕头发，开始在陛下的鼻尖扫来扫去，扫来扫去。
陛下的脸一动不动，放在身侧的手指却忍不住动了好几下。
姚燕燕瞧见了，憋着笑，扫了好几下，等到陛下眉头忍不住隐隐抽动时，她终于停了下来，叹口气道：“哎，看来陛下是真的睡着了，那我就不捉弄他了。”
见陛下眉头舒展，一动不动，仿佛放心下来的样子。姚燕燕憋着笑，努力用正经的口气道：“嗯，既然陛下睡着了，那我找本书看吧！”
她的目光投向了陛下床边的金丝楠木柜上，那柜子做的精巧，下面有支撑柜子的四只脚，上面分成三层，前两层是绘着仙人送子图的抽屉，第三层是小巧的多宝架，那多宝架上，还摆了几只精巧的小玉雕。
她一边走向那柜子，作势要打开抽屉，一边自言自语道：“这个抽屉里，不知道放了什么……”
皇帝陛下偷偷将眼睛睁开一条缝，余光瞥向姚燕燕，见爱妃一只手按在那抽屉拉环上，眼看就要拉开了，立刻睁开了眼睛，喊道：“爱妃！”
姚燕燕转过头，惊讶地看向皇帝，“陛下，您不是睡着了吗？”
皇帝陛下眼睛眨都不眨一下，道：“朕睡梦中嗅到了一股熟悉的芬芳，猜测是爱妃来了，便醒了。”
陛下最近真是越来越会说话了。姚燕燕睨他一眼，放弃了那个抽屉，侧身坐到软塌边，也没再耽搁，便把菖州发了瘟疫的事情说了。
皇帝陛下听到“瘟疫”这两个字，便皱了眉头。身在宫中，两人其实都不晓得瘟疫能有多可怕，只是在听到这两个字后，便下意识地有了不妙的预感。因为以往每次闹疫情，朝廷都要支出好多银钱前去灾区，对于皇帝陛下和姚燕燕来说，需要好多钱才能解决的问题，一定十分严重。
皇帝陛下问：“消息属实吗？”
姚燕燕道：“应当是真的，看顾昭容母亲和兄长的样子，不像是说谎。”
皇帝陛下道：“菖州离京城这么远，既然他们逃了出来，为何不同沿途州县地方官通报？”
这个姚燕燕倒是忘了问，她道：“不过我看那对母亲的神情，这事儿应当是真的。陛下，还是赶紧问问一心先生吧！”
皇帝陛下点头，赶紧把一心先生召了过来。
章宰相的谋逆案还有些尾巴没扫完，封元正在刑部审理，听到陛下急急召见，也不敢怠慢，而是赶紧就从刑部赶了过来。
他一来，皇帝就将菖州可能发生瘟疫一事说了。
封元闻言，脸色也凝重起来，道：“顾昭容的家人没道理也没胆子欺君，他们母子二人一路奔波到京城，却不敢将消息通报给沿途州县，想来是在这上面吃了亏，陛下，微臣猜测，菖州及其附近州县的官员，应当已经勾结到一处，这事儿得赶紧派人去查查，越快越好，否则疫情只会越发严重。”
皇帝陛下见连封元这样的聪明人也神情凝重，连忙召见了顾从之母子，一直到见了天子，顾从之才说出所有实话，他直言，他们逃出菖州后便要去昌州府衙诉说疫情，未料还没进杨州府衙，就看见常州刺史身边的人从杨州府衙当中出来，而一路上还有人暗中追查他们母子，他们再不敢大意，扔掉了所有值钱的首饰衣裳，只做普通百姓打扮，一路颠沛流离，日夜兼程，才赶到京城来，却不想刚刚到达京城，身子一向硬朗的母亲却病倒了，而他们的身份文书又丢了，这才耽搁了几天。
听到顾从之的话，封元道：“陛下，此事拖不得，得赶紧派人去菖州才行。”治下州县出了瘟疫，当地刺史可是要被治罪的，那菖州刺史为了瞒下此事，不知会害死多少百姓。
皇帝陛下立刻点头，依照封元的建议拟了圣旨，派了人带上兵马先赶去常州，又下令开国库让人赶紧准备银两粮食送去菖州。
这事儿才算是告一段落。
等到陛下忙完，抬头一看，才发现外头天已经黑了，肚子里也一阵阵叫，是到了该用晚膳的时候了。
他正要招呼爱妃一起用膳，忽然发现身边没了爱妃的身影，皇帝陛下疑惑地一歪头，想起了什么，连忙几步走进了内室，就见爱妃拉开了软塌旁的那个抽屉，拿出了里头那本书。
皇帝陛下惊得一声大喝，“爱妃，不要！”
做贼心虚的姚燕燕被吓了一跳，手上一个哆嗦，那本书哗的一声掉到了地上，页面翻开，正露出一对男女衣裳不整、交叠着坐在秋千上的图，正是人民群众喜闻乐见的春宫。
姚燕燕：……
她痛心疾首，陛下何时变得如此重口！
第74章
御书房中瞬间陷入一片可怕的静默当中。
姚燕燕与陛下站在御书房内室面面相觑, 中间隔着一本春宫画册, 画册上还有两个小人在荡秋千, 仿佛在对两人说，来呀, 一起快活呀~
姚燕燕眼神古怪地盯着陛下看了半晌，就见陛下脸上的表情从震惊、恐慌、心虚、忐忑逐渐变成了平静，然后……他居然理直气壮起来了。
只见皇帝陛下挺起胸膛, 眼神在室内乱转，就是不去看姚燕燕，他道：“朕……朕平日里政务繁忙, 偷空看会儿闲书怎么了？”
说着，他一脸“爱妃小题大做”的模样, 弯腰捡起了那本画册, 收进了怀里。
然而紧紧盯着他的姚燕燕, 还是看到了陛下捡起那画册时微微有些颤抖的手，这说明了什么？说明了陛下脸上的理直气壮都是装出来的, 他现在心里肯定怂的很。
姚燕燕松了口气, 吓死她了，她差点以为她可爱又迷人的陛下, 变成了黄橙橙的老司机。
话说老司机是啥？这个念头一闪而过, 姚燕燕就不去纠结了。
不过, 她是绝对不会允许陛下看完这种小黄书，然后把那里头的手段用到她身上的！姚燕燕现在一想到秋千，就觉得头皮发麻, 陛下现在为了长高，锻炼得特别勤快，身上的小软肉全都没了，体力也越来越好，姚燕燕觉得自己本来就不够他折腾的，要是陛下哪天兴起非要缠着她，然后她把持不住……
姚燕燕控制不住地想到那个秋千，就觉得脸皮都烫了起来。
好气啊，究竟是谁给陛下这种小黄书的？
姚燕燕正纠结着呢，皇帝陛下趁她不注意，悄悄后退了几步，赶紧把春宫册换个地方藏了。那鬼鬼祟祟的模样仿佛一个偷藏私房钱的小丈夫。
姚燕燕装作没看到，在陛下藏好后突然问，“陛下，这书，是谁给你的？”
皇帝陛下毫不犹豫地就把高公公出卖了，说完他又假装不在意地问，“爱妃问这个作甚？”
姚燕燕干笑道：“臣妾是觉得，这书看着还挺有意思的。”
皇帝陛下闻言，愣了一下，最后那点心虚散去，惊喜地握住爱妃的手，“没想到爱妃也喜欢这个，果然是朕的知音！”说着就把自己珍藏的画册都找了出来，拉着爱妃一起学习。
姚燕燕瞧见陛下从御书房各个犄角旮旯里找出来的十几本小画册，惊得目瞪口呆，没等她反应过来，就被陛下拉着趴到软塌上，说要跟她一起观赏这些“奇书”。
姚燕燕：……
陛下，臣妾一点都不想看啊！这些简陋的图画一点都不好看，一点都没人真人刺激！
次日，上完早朝，又辛辛苦苦苦批阅了一上午奏章的皇帝陛下，正打算找那本昨天没看完的画册再观摩观摩，然后就发现，他藏在御书房里所有的小书都不见了……
***
三日后的正午，一匹马飞快冲入了京城，将常州瘟疫属实的消息带入了朝廷。
这是监察司昼夜兼程、不停换马换人带回来的消息，朝野震动，也幸好陛下早已做好了安排，带兵前往常州的钦差已经在半道上，而户部这边也清算出了应付这场瘟疫需要耗费的银两药粮，由两千兵马押送着前往常州。
皇帝陛下坐在御书房内，听着户部尚书等人的汇报，只觉得心里疼得一抽一抽的。
“你们说，国库没有钱了？”
户部尚书见陛下冷着一张脸坐在那里，英俊的眉目间满是郁色，顿时怕得两股战战，却还是如实道：“是。”生怕陛下怪罪，户部尚书连忙将缘由都说了一通，原来早在年前，国库就很是吃紧了，章宰相谋反后，查抄了相府及其嫡系官员的家产，虽然拿到了八十万两黄金，但是这些钱里头，光是筹建龙卫军、练兵养兵，以及宫中用度就花费了大半，更别提还有百官俸禄、边疆将士的粮饷等等等等，到处都得用钱。最后剩下的那点钱，为了镇压常州的瘟神，也给掏出来了。
听到那些解释后，皇帝陛下沉默了一会儿，不敢置信地问：“赋税呢？朝廷这几年半点赋税都没收上？”
户部尚书战战兢兢地解释了原因，原来先前章宰相把持朝政，那些地方官为了给宰相送礼，较着劲贪污受贿，百姓日子本来就过得苦，赋税自然就收不上来，甚至还有些百姓为了交上赋税卖掉田地的……而今年章宰相下马，陛下又减免了八成赋税，国库自然……就更穷了。
皇帝陛下原本还想着能不能从国库里再挪些钱到自己的小金库里，现在听见国库竟然给掏空了，心情顿时复杂难言，他疲惫地摆了摆手，看向封元，指望这个聪明人能赶紧想个赚钱的法子来。
封元却抚须一笑，意有所指道：“陛下，您莫不是忘了，国库还有五十万两金。”
皇帝陛下：……
不，那不是国库的，那是朕的！
知道陛下现在不情愿，封元也不急，而是道：“陛下，如今已是三月，正是春种的时节，农事是社稷根本，今年又是陛下第一年亲自主持朝政，若是陛下能带领百官前往京郊，亲自举行籍田礼，那陛下在百姓心目中的威望必定能更上一层楼。”
所谓籍田礼，便是天子带领百官，在庶民面前亲自耕一次田，不仅能起到劝民事农的作用，还能收拢民心，传扬天子仁善爱民的美名。
不过近百年来，籍田礼基本已经废去，若是陛下能亲自举行一次籍田礼，所起到的效果必然非同凡响。
然而皇帝陛下一听到要让他去耕田，立刻将头摇得如同拨浪鼓，要他跟那些农民一样，踩在脏兮兮的泥地里种田，他才不要！反正就是拒绝。
封元劝了好一会儿，不仅没劝动，还听见皇帝陛下道：“反正那些庶民也不认得朕，不如找人穿上龙袍假扮成朕，让他去举行籍田礼好了！”
封元：……