作者：厉九歌
跟过年时的那几次寿宴不同，太后的寿辰因为是在四月，天气越发暖和了，因此便安排了一部分席位在大殿之外，前来贺寿的人乏了还可以去旁边湖泊和小山处走走。
这次办的依旧是晚宴，姚燕燕正坐在麟德殿里头对着单子查看晚宴的菜色，就听吴女官过来禀报道：“娘娘，给陈国使臣准备的席位已经安排好了，您看那个地方如何？”吴女官抬手一指，姚燕燕望了过去，那个地方在林宰相的席位之下，原本是朝中另一位重臣的席位，离陛下和太后算是挺近的了。
姚燕燕虽然不乐意让那些陈国人离陛下太近，但是也只能这么安排了。毕竟这陈国是齐国的邻居，实力还很强，又不是齐国的附属小国，人家现在的身份还是远道而来给太后贺寿的客人，肯定不能把人安排在靠后的位置。
于是她点点头，对吴女官道：“就这么安排吧！”
刚刚说完，就有一名宫人跑进来，躬身对她道：“娘娘，陛下请您去一趟御书房。”
姚燕燕有些惊讶，她抬头看了眼外头天色，这还不到用午膳的时候啊！
“陛下有说是何事吗？”姚燕燕问。
那宫人摇头说是不知。
姚燕燕想，最近两人都挺忙，陛下不会无缘无故叫她过去，于是她暂时放下手头的活儿，往御书房去了。
步辇刚刚抬到御书房附近，她就远远瞧见陛下站在御书房门前等着她了，见她来了，还冲她招招手。
姚燕燕下了步辇就奔过去，正想问陛下什么事，就被陛下神神秘秘地拉进御书房里。
她好奇地盯着陛下，目光平直，却只能落在陛下脖子上，姚燕燕有些吃惊道：“陛下，你长高了！”哎呀，陛下原先只比我高半个头，现在瞧着比原来足足高了三寸吧！
姚燕燕不由有些愧疚，陛下什么时候长高了这么多，她竟然一直没有发现，难道是她最近疏忽了陛下吗？
姚燕燕正想多说几句好话夸夸陛下，忽然瞧见陛下关上了御书房的大门，对着她抬起了脚。
姚燕燕：？？？
她低头一瞧，就见陛下脚上了穿了双白底金面的靴子，就是陛下平时穿的那种靴子，没什么出奇的。
皇帝陛下见她没明白，脱下靴子扒给她看，姚燕燕这才发现，这看起来平平无奇的靴子里暗藏乾坤，竟然加了好几层增高垫！
姚燕燕：……
许是发现爱妃的目光太过复杂，皇帝陛下解释道：“爱妃你别想那么多，这只是权宜之计，反正朕迟早会长这么高的，先体会体会。”
姚燕燕只好点点头，问他为什么突然要穿增高鞋。
皇帝陛下就将早朝时接见陈国使臣的事儿说了，他道：“一心先生说了，朕面对陈国使臣是要姿态强硬，可是朕今早接见那些使臣时，发现那个博远侯和他儿子站起来跟袁忘差不多，也就是他们比朕高！”
皇帝陛下语气愤愤道：“朕要是比他们矮了，气势不就弱了？所以朕命人加了鞋垫，不管怎样，在身高上，朕要先俯视他们！”
姚燕燕也觉得陛下说得非常有道理，这身高就是气场啊！要是站在一处时比人家矮上一截，从气势上就输了！
她点点头，对陛下道：“陛下您做得对，也幸好早朝时您是坐在上面的，那些陈国人也看不出您的身高！”
皇帝陛下点头，又招手让爱妃跟着他进内室，然后开始脱衣裳。
姚燕燕见状红了脸，抬手捂住胸口，嗔怪道：“陛下，这白天的，您干什么呢？您忘了，昨夜与臣妾说好要禁欲的吗？”
皇帝陛下似乎没料到爱妃会这样说，他愣了一下，然后不满道：“爱妃你想什么呢，朕是那种人吗？”说着他不再脱衣裳，而是转身拉开软塌边的柜子，从里头取出几样物事。
姚燕燕知道自己误会了，有些尴尬，但这并不妨碍她好奇地凑过去看那是什么东西。
只见皇帝陛下取出来的，是一块块白色的布，里头不知道缝了什么东西，摸上去硬邦邦的，旁边还有几根带子。
姚燕燕：“这是什么？”
皇帝陛下索性脱下衣裳，给她做示范。只见上身脱得赤条条的皇帝陛下，将最大的一块绑在了自己腰腹处，又拿了另外两块小的，绑在了自己胳膊上。将这一切做完，皇帝陛下穿上了中衣，然后取出一块护心镜，挂在了胸前。
姚燕燕这下明白了。
皇帝陛下道：“那些陈国人不知道有多狡猾，陈国皇帝早就想要吞并咱们齐国了，万一他派来的这个使臣是刺客怎么办？万一他借着敬酒的名头走到朕身边，然后抽出暗器捅朕一下怎么办？”他认认真真对姚燕燕道：“爱妃，朕不得不防啊！”
姚燕燕佩服地给陛下鼓掌，“陛下，您考虑得太周到了！”
皇帝陛下点头，然后取出一块用来护腰的，对着姚燕燕的肚子比了比，道：“爱妃，你也穿上一套，你是朕的爱妃，万一他们要抓你来威胁朕就糟了！你放心，朕试验过了，这里面装了几层铁片，寻常兵器是刺不进去的！”
半晌后，姚燕燕从御书房里出来，手臂和肚子都鼓了一圈。
今日实在太忙，她出了御书房后，也没时间做别的，就直接回了麟德殿，继续安排寿宴的事儿。等到快到傍晚，她才去慈和宫请太后。
上回陛下在慈和宫里大闹了一场，险些把太后给气晕过去，从那儿以后，太后就再也没有过问过皇帝和姚燕燕的事儿，还整日待在慈和宫中闭门不出，姚燕燕有几次因管理后宫的事儿去找她，都被太后拒之门外，今日太后要不是寿宴的主角，姚燕燕也不会跑来找她，原本以为太后就算见了她，也会是一副冷言冷语的态度，没想到太后见了她以后，态度反而比从前更温和更亲切了。
姚燕燕摸不着头脑。
太后却多看了她的腹部两眼，和蔼地笑道：“你快坐下！最近事儿那么多，实在是辛苦你了。”
姚燕燕：？？？
第94章
虽然不明白太后为什么突然变得这么热情, 但姚燕燕不会拒绝任何对自己有好处的事, 她跟太后聊了几句, 就想搀扶着莫名热情的太后去举办寿宴的麟德殿。
太后却一把按住她的手，和蔼道：“让侍女扶着就行了, 你身子要紧，可不要累着了。”说着，还威严地瞥了一眼青壶和兰梦诗, “你们怎么做事的，还不快扶着姚妃？”
青壶和兰梦诗连忙一左一右搀住自家娘娘，跟在太后娘娘后头, 扶着自家娘娘上了步辇。
姚燕燕刚刚坐上步辇，还没等走几步, 就看见前边太后回过头来喊道：“你们慢点, 莫晃晕了姚妃。”
姚燕燕：？？？
太后咋跟被人附身了一样？
她们到达麟德殿时, 麟德殿中已经聚满了高官勋贵，要说跟以往的宴会有啥区别, 大概就是大殿内挂着的灯笼上都贴了个“寿”字吧！
因为是太后的寿宴, 皇帝陛下早早就带领百官在麟德殿前等候，一见到步辇出现, 立刻大步迎了上来。
抬着步辇的宫人停了下来, 稳稳当当地让步辇落地。
跟着就是一大片行礼贺寿的声音, 太后娘娘一身杏黄色绣蝙蝠纹宽袖宫装，掺杂了几缕银丝的头发梳成发髻，上面戴着象征太后身份的三龙二凤冠, 其上装饰的宝石与珍珠不计其数，在宫灯照耀下愈发显得色泽艳丽、富丽堂皇，尽显一国太后的威仪。
看着拱手朝她行礼的皇帝，以及皇帝身后看不清的一群高官勋贵，太后面色缓和了些，说道：“大家平身吧！今日是哀家寿宴，合当同乐，不必拘谨。”说罢，太后面上就露出了笑容，朝着身后的姚燕燕招手道：“姚妃，快过来，到哀家这边来。”
皇帝陛下看着太后满面笑容、分外热情地挽着姚燕燕的模样，脸上的表情也和自家爱妃一样，充满了疑惑。
但此刻不是追究原因的时候，皇帝陛下只能压下心头疑惑，走到太后左手边，和爱妃两人一左一右陪伴着太后走进麟德殿。
姚燕燕和陛下这厢表面微笑，实则一头雾水，而那些前来赴宴贺寿的高官勋贵，则稀奇地面面相觑，连坐回席位上，都忍不住眼神交流一番。
“不是传闻太后娘娘不喜欢姚贵妃吗？如今看来，明显传言有误啊！”
“奇了，太后娘娘素来不喜姚贵妃这种姿容艳丽的女子，可如今怎么转性了？”
“这姚贵妃当真是好手段，连原本不喜欢她的太后现在也变了，看来她果真是个颇有心计的女子……”
众人心里是何想法，暂且不一一表明，这会儿麟德殿中气氛正热，礼官一个接一个地念诵出众人献给太后的贺礼，但凡是念到的，都一一上前行礼说些贺寿的吉祥话。
正巧太后这会儿心情极好，无论是谁上前贺寿，她都乐呵呵地回应，看到那些格外出色的官员勋贵子女时，还会夸上几句，一时之间，麟德殿中的氛围极好，人人面上含笑，乐师的弹奏也越发欢快恣意，一眼望去，麟德殿中一片和乐融融的景象。
这种氛围一直延续到礼官念出陈国使臣的贺礼。
“陈国来使博远侯，献上陈国贺礼——珊瑚树两对，玛瑙、珍珠、石绿各两箱，蜜蜡宝器五对，赤玉十斛，翡翠瑞兽十二件……”
随着礼官的念诵，陈国带来贺寿的东西一样样抬上来，那箱子一打开，宝物的光华便在灯火下闪烁，大殿内虽然一片安静，但是看着那些宝物的目光无不含着惊叹之意，尤其是那两对珊瑚树，形状高大优美，色泽鲜艳饱满，实在是上上品。早就听闻陈国这回带了数车珠宝，可众人没有想到，陈国带来的这些珠宝远比他们想象中的贵重，陈国这回，可真是大手笔。
博远侯秦竖似乎没有注意到大殿中那些惊叹的目光，他带着儿子，拱手朝着高座上的太后道：“太后娘娘，这些都是吾皇的一片心意，祝太后寿比南山、福如东海。”
太后只是扫了一眼那些珠宝，便将目光落到了博远侯身上，笑道：“陈皇的一片心意，哀家已经领会到了。待使臣回国，还请帮哀家说一声，哀家与陛下，都感念陈皇这一片心意，将来陈国有什么喜事，我们齐国也定当派出使者，以全两国邦交之谊。陛下你说是不是？”
见太后目光看过来，皇帝陛下轻咳了一声，开口道：“母后说得不错。陈国此番派遣使者为母后贺寿，我们齐国自然也该礼尚往来。还请博远侯入座。”
话音刚落，立刻就有宫人过来，恭敬地领着博远侯父子前往席位上。
朝中本来就有半数大臣觉得陈国派使臣前来，是为了与齐国建立友好邦交关系，此刻见陈国献上这么大手笔的贺礼，愈发觉得陈国是真心实意的，毕竟以陈国的实力，实在没有必要如此虚与委蛇。
也因此，博远侯父子刚刚坐下，坐在附近的朝臣便纷纷与其寒暄，连林宰相也笑着同博远侯寒暄了几句。
皇帝陛下看着这一幕，不悦地皱起了眉头。
陛下与太后是一同坐在上首的，姚燕燕坐在陛下左边偏下的位置，她一侧头，就瞧见陛下眉头拧得都快能夹死蚊子了，连忙借着衣袖的遮掩，扯了扯陛下的袍子。
皇帝陛下一愣，看了爱妃一眼后，倒是很快就反应了过来，但他刚才的不悦怕是已经被有心之人看在眼里了。皇帝陛下于是不再遮掩，直接道：“朕为母后贺寿特意选的戏，怎么还未开场？”
皇帝陛下一开口，下面人立刻行动起来，不一会儿，麟德殿外那个早就搭好的大戏台上，便有装扮好的戏子登场了，跟着便有咿咿呀呀的唱戏声响起，唱的却是一出《八仙贺寿》。
太后娘娘今日心情好，对这出戏也满意了几分，正眯着眼睛一边看戏，一边和坐在她下首的凤阳公主说话。
她原本并不喜欢凤阳，觉得这孩子身上隐隐有几分令她不喜的戾气，但是昨日凤阳来她宫中献贺礼时，太后竟觉得这孩子比以前看着柔和了许多，又得知她有了身孕，于是便暂且将对凤阳的成见放下，安排她坐在了自己下首。
外头戏台上一片喜气洋洋的戏词儿和敲锣打鼓的伴奏，麟德殿内则是一派觥筹交错的和谐场面。
姚燕燕借着乐声的遮掩，凑过去小声对陛下道：“陛下，那个陈国使臣一直在跟林宰相他们说话，咱们现在怎么办？”
皇帝陛下看了封元一眼，见他没什么反应，于是道：“静观其变，朕觉得，那两个陈国人，应该会自己先出手。”
姚燕燕好奇道：“陛下你怎么知道？”
皇帝陛下道：“他们送这么多珠宝过来，不是明摆着黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吗？爱妃你就等着看吧，他们看到朕一直不动，肯定自己就会急了。”
姚燕燕半信半疑地朝着陈国人那边望了一眼，就对上博远侯那个儿子看过来的目光，她愣了一下，随即收回目光，避开别人的视线，对着陛下委屈地撅了下嘴。
皇帝陛下一开始还不明所以，直到注意到爱妃使的眼色后，才后知后觉地往陈国人那边看了一眼，正正好瞧见那博远侯的儿子正远远盯着他的爱妃看。
皇帝陛下勃然大怒，如果不是被爱妃拉着，只怕手里的杯盏就已经朝着那小子扔过去了。他心里憋着气，那股怒意便显在了脸上。
博远侯秦竖随意往高座上看了一眼，便见那少年皇帝一对浓黑的剑眉下，双目锐利地朝着他这处望了过来，那目光里似乎含着几分探究和敌意。
博远侯心头微微一跳，这齐皇为何突然这般看他，难道……他已经察觉了他们的来意？
博远侯低头，借饮酒的空当开始思量自己究竟有哪里出了纰漏。
不知不觉，寿宴已经进行了一个时辰，太后虽是今日的寿星，但她到底年纪大了，在这儿坐了才一个时辰，就觉得疲乏得很，便提出要回去歇息了。
当着这么多人的面，皇帝陛下的礼数做得很全，闻言立刻起身扶着太后起来，太后说道：“陈国使臣这一路风尘仆仆的，陛下你身为主人，该当好好招待他们才是，哀家有柳尚宫她们陪着，不妨事的。”
太后说着，便去看姚燕燕，“姚妃可累着了？可要同哀家一同回去？”
姚燕燕觉得今晚的太后真是莫名其妙的。她还要留下来陪着陛下呢，怎么可能会回去？再说了，飞鸾宫跟慈和宫是两个方向的，她跟太后也不顺路啊！
当下便站起身，笑得一脸温柔贤淑，道：“多谢太后娘娘体恤，只是臣妾还想留在这里陪伴陛下……”
太后闻言微微叹口气，也不勉强，只交代她莫要累着了，随后便离开了，凤阳公主也跟着一起离开了。
众人见状，对太后喜爱姚贵妃这事儿越发肯定起来，有一名朝臣悄悄问了封元一句，“太后娘娘这是……要推姚贵妃为后？”
封元抚须笑了一下，回道：“这太后心里是什么想法，我一个外臣，如何能晓得？”
那人闻言，便讪讪地退回去了。
太后一走，皇帝陛下心里那股怒意便压抑不住了，他手上一松，青铜杯盏摔落在地，发出咚的一道闷响。恰好此时戏台停了一段，因此这声音便叫众人听得清清楚楚。
众人不由朝着高座上的年轻天子望去，就见他嘴角微微一扯，那笑容里竟然显出几分叫人胆寒的戾气来。