作者：茗荷儿
杨佩瑶把枪放回手袋, 掉头就走。
枪里没有子弹，早晨起床后, 她就把子弹都卸下了。
她记着顾息澜上次的叮嘱，女人气力小, 便是拿着枪, 也未必能抵得过壮汉，反而平白给人送了把上好的武器。
她带枪是为了吓唬人。
假如杨致重非得应下亲事，她就作势自杀，拿枪抵着自己的太阳穴。
杨致重心狠，未必吃这一套，可对方兴许就胆怯了。
毕竟, 正常人家，没有谁会愿意娶这种寻死觅活的儿媳妇。
纵然枪里没有子弹，可是，在扣动扳机的时候, 她仍然把枪口挪向了天空。
她是舍不得。
哪怕百分之一百的不可能, 她也不愿让顾息澜冒这个险。
杨佩瑶一边走, 眼泪又要往外涌。
突然感觉脚下一空，身体被人拦腰抱起, 紧紧地箍住了。
杨佩瑶伸手拧他，拿手袋打他，又张嘴咬他手臂，只咬得满嘴腥甜, 顾息澜始终不松手。
直到走进一条偏僻的小巷，顾息澜放她下地，双手仍不松开，紧紧地扣住她肩头，将她抵在墙边，低声道：“瑶瑶，昨天你爹给我打电话。”
杨佩瑶停止挣扎，冷冷地望着他。
顾息澜柔声道：“高峤与山匪勾结，准备放山匪进城，一是洗劫商户掠取钱财，二是借由此事逼迫商户捐助军需资助军队剿匪，所得资财三方均分。”
杨佩瑶倒吸口气。
高峤真是太龌龊了，新税法执行不下去，就想出这么个卑鄙无耻的主意。
山匪进城，商户必定要遭殃，可平民百姓不也跟着受连累？
整个杭城要大乱呀！
顾息澜续道：“你爹不愿与高峤为伍，但又贪图钱财，就给我打电话，若我能拿出一部分钱财，他愿将计就计，铲除山匪，并且揭发高峤的罪行。”
杨佩瑶问：“我爹又要多少？”
“五万。”
杨佩瑶急了，“上个月你不是刚资助了五万，怎么又开口要？”
“上次是资助武器，这次是赏银，士兵打仗，立了功的要奖赏，丢了命的要抚恤金，缺胳膊少腿的要医治。若是事先不说好，谁愿意卖命？” 顾息澜解释，紧接着又说：“当然，你爹也是狮子大开口，趁机发笔横财。”
军~阀就是这样，倚仗手里兵权，能抢就抢，能夺就夺。
某省就有位奇人，命令辖区农民种大烟，种了的农民自然要收税，土地税种子税等等五花八门的税，而不愿意种的农民也要交税，名目叫做“懒税”。
杨致重能爬到一省都督的位置，自然也非善茬。
杨佩瑶咬咬唇，“那你应了？”
“嗯”，顾息澜点头，“事关重大不能不应，而且我有个条件，咱们马上定亲，年底结婚……我不想再等别的时机，这就是最好的时机。这几天没见到你，我很想你。”
杨佩瑶立刻又来了怒气，“那我昨天给你打电话，你为什么不告诉我？你害得我担惊受怕，一晚上都没睡好。”
“瑶瑶，”顾息澜梗了下，手指轻轻抚在她脸颊，“瑶瑶，咱们定亲只能咱们两人和父母长辈知道，外人一概不能告诉。”
杨佩瑶明白轻重。
如果透露出去，这次的计策就会全面失败。
可是她就那么沉不住气，非得张扬天下？
杨佩瑶不满地鼓了鼓腮帮子，将头转到旁边。
顾息澜捧起她的脸凝望着她。
她仍是嘟着嘴，腮旁残留着两道泪痕，可盯着他的眸子里满满当当浓得化不开的缱绻与依恋。
顾息澜情不自禁地吻上她水波潋滟的双眸，蔓延而下，移到她唇上，一点一点撬开她牙齿……
良久，松开她，俯在她耳边柔声道：“瑶瑶，你就这么地爱我吗？”
以至于，就连生气的时候，愤怒的时候，可看着他，眸子里仍是柔情满溢。
杨佩瑶扑进他怀里，哽噎着道：“不爱，我恨你，恨死你了。你就会欺负我。”
顾息澜搂着她，心底软成一片。
他明白她的爱。
每天早上，看着她从霞光里走近，眉梢眼底尽是欢喜；工作之余，偶尔侧头，便会对上她含羞带怯的眼神；亲热的时候，她软软的靠在他怀里，双眼水光氤氲，清清楚楚地映出他的影子。
便是个瞎子，也能看得出她的心意吧。
假如她知道两人要定亲，说不定会欢喜成什么样子？
顾息澜可以想象得出，她白净的小脸会泛出娇羞的霞色，漂亮的杏仁眼里闪着明亮的光芒，水嫩的双唇会勾起幸福的弧度。
甚至，走路都会带着风。
杨家人口那么多，杨致重五房妻妾，七八个儿女，数十个下人卫兵，其中还有个身份不明的五姨太。
他平常性情淡漠，喜怒不形于色，杨佩瑶行吗？
那么娇滴滴的小姑娘，高兴时会甜甜的笑，生气时会冷着脸，撒娇时会嘟着嘴一下下扯你的袖口。
悲喜哀怒全在脸上。
顾息澜不敢冒这个险，只能先瞒着她，等今天定下亲事再跟她详细地谈。
可杨佩瑶看到他，脸色刹时变得煞白，撒腿就跑。
顾息澜立刻感觉不好，连杨致重都顾不上，起身往外追。
看着她一边跑一边抹眼泪，他的心都快碎了。
原本可以追得紧一些，他担心她使脱力气，不敢太紧逼，只能等她慢慢缓下步子。
杨佩瑶终于止了泪，张手环在他腰间，哽哽咽咽地抽泣，“我饿了。”
早上就吃了一只鸡蛋，现在已经十二点多了。
顾息澜叹口气，不由勾起唇角，掏手绢替她擦着泪，低声商量，“出来这么久，怕长辈们担心，咱们先回饭店看看，嗯？”
牵着她的手，到大街上叫辆黄包车，回到汇园饭店。
杨致重有事情，已经先行离开，太太跟顾夫人在拉着家常话。
饭桌摆着两只空盘子，想必是杨致重吃过的。
太太见杨佩瑶进门，顿时松口气，可瞬即便冷下脸，沉声道：“瑶瑶，长辈在这儿，不先打招呼，掉头就跑，这是哪家的规矩？”
杨佩瑶低着头，轻轻唤了句，“伯母。”
顾夫人拍拍身边椅子，“瑶瑶，看晒得脸都红了，快坐下。”
顾息澜道：“伯母，娘，您吃过饭没有？要不您两位先点着菜，我带瑶瑶去擦把脸。”
伸手拉着杨佩瑶去洗手间，在水龙头下打湿帕子，一点点替她拭去泪痕。
杨佩瑶脸上的妆容经过适才一哭，和现在的一擦已经掉去，呈现出粉嫩的肤色。可眼底的青色却褪不去。
顾息澜柔声问：“不是跟你说，一切都有我，让你安心睡觉？”
杨佩瑶低声嘟哝道：“哪里能睡得着？”
顾息澜拢拢她的头发，“这会儿放心了，晚上早点睡。”顿一顿道：“你给我打电话，我很高兴。”
上次跟苏先坤，杨佩瑶半句口风不露，铁了心要自己扛的，而昨天，她碰到为难的事情，会告诉他。
再回到房间，顾夫人把菜单递过来，“我们点过了，瑶瑶看看，想吃什么？”
顾息澜接在手里，点了杨佩瑶爱吃的油焖大虾，又点两道不费时间的清炒时蔬。
没多大会儿，侍者把菜端上来。
顾息澜让过太太跟顾夫人，接着开始剥虾，剥完一只放到杨佩瑶面前，接着剥下一只。
一盘虾总共十二只，顾息澜剥了半数在杨佩瑶小碟里。
又给她夹菜。
顾息澜在吃食上不挑剔，可他却是个会吃的。
夹鱼单挑鱼鳃下面红白相间的月牙肉，夹菜挑着菜心最嫩的部分夹，一坛瓦罐炖鸡，顾息澜夹给太太跟顾夫人各一条鸡腿，却把两只鸡翅全放在杨佩瑶面前。
伸长胳膊的时候，小臂上的齿印便遮挡不住。
圆圆的一圈，咬得狠，隐约透出血渍。
一看就是刚咬的。
顾息澜老成持重，总不会自己咬自己。
可就只可能是杨佩瑶了。
太太看得尴尬无比。
幸好顾息澜肤色黑，看上去才不那么突兀，倘或换成别人肯定更扎眼。
而且饭桌上，都是女人张罗着给男人夹菜，哪里有反过来男人伺候女人的？
而且这未来的婆婆还在跟前。
古往今来，婆婆跟儿媳妇合得来的少，大多数都是貌合神离。
婆婆含辛茹苦费尽心血养大的儿子，怎可能容得他在别的女人面前伏低做小？
顾息澜这般行事，被顾夫人看在眼里，岂不是心里梗着刺？
太太不断地给杨佩瑶使眼色，可杨佩瑶只顾着低头吃饭，压根儿没心思理会。
又侧头瞧顾夫人。
顾夫人脸上笑意盈盈，并没有似乎不虞。
顾夫人是真的高兴。
在她眼里，顾息澜一直是个冷情的人，对长辈不能说不孝，但尊敬里总是透着生疏，对下面的弟妹虽然爱护但却不亲近。
这样的性子极不讨喜，只会把他身边的人远远地隔离出去。