作者：何小仙
“好好好！”小宝走路开始不安分了，一蹦一跳的，像只快乐的小鸟：“我天天跟着大姐！”
姐弟俩有说有笑地来到田间地头，何美美先放下篮子，往一块地坎子走去。
“小宝，你先在那里看着篮子，我看那边有泡儿呢，我去给你摘！”何美美去摘泡儿给何小宝。
“泡儿”，就是田坎和地坎子上长的一种野生植物，书面上叫“野草莓”，这里叫泡儿。因为它的果实像是一个泡一个泡团在一起的样子，晶莹剔透的，有的鲜红，有的朱红，还有的带点乌。长得好看，像一朵朵的小花，口感也十分香甜，是夏天乡下孩子们最爱吃的一种天然零食。
这块芝麻地有点偏，因为靠着山脚，是块干地，队上就用来种芝麻，并把这块地分给马金花家管理。
芝麻长得不是太好，可这地里的草到是“鸠占鹊巢”，长得比芝麻还要多还要深，大有想把主角芝麻给挤出这片地的架势。
何美美个头小，可以钻里头去扯，要是用锄头薅，可就不太好弄了。
何小宝很听话地站在原地，两眼盯着何美美走到地头去够那些红晶晶的泡儿，嘴巴不由自主嗒吧了两下。
好多天都没吃这个东西了，前几天爸爸还隔几天做活回来带几束给他，这几天都没带。
地坎子有点高，何美美够了两下没够着，就用脚踩着灌木往上爬。
好大一堆泡儿，一串串上结的到是不少，红得十分好看。何美美心里高兴，这可够小宝解馋的了。
她小心翼翼地折断枝子，就怕泡儿掉下来。一共折了五枝，每枝上都长满了泡儿，还一个个又大又水灵，她也忍不住咽了口口水。
“小宝，好多啊！姐摘好了！”何美美顺着坎子溜下来，手里拿的泡儿也不敢放到地上，站稳着，这才转身去看小宝。
她刚要惊喜地叫小宝看她手上的泡儿，嘴张到一半，就吓得不敢动了。
因为她发现，何小宝的身边多出一条狗来。
准确地说，那不是一条狗……天啊，犲狗！那是一只犲狗！
何美美吓得腿一软，差点一屁股坐到地上。只见那只犲狗站在何小宝身边，用头蹭着他。而小宝呢，一定以为它是条狗，还用手去摸它，嘴里还说着：“狗狗，狗狗……”
何美美愣了片刻后，将手中的泡儿往地上一扔，弯身拾起一块大石头，就往小宝方向跑。
“走，快走！”何美美举着石头就追了过去，边跑嘴里边大叫着吓唬犲狗：“你个畜生，快走！再不走我就砸死你！”
第三十五章 想让何家湾富起来
何小宝也不知道发生了什么事，回头看着何美美。那只犲狗看有人向自己跑来，到是吓了一跳，转身就跑。可是跑了几步后，它又停了下来。
这一停下来，到把何美美吓一跳，她只得大声叫着：“有犲狗啊！快来人啊！这里有只犲狗！”说完，手中的石头也就飞了出去。
还别说，她这一石头丢得挺准，正好掉到犲狗的面前，把那畜生吓得“嚎”的一声，飞快地逃走了。
何美美是吓出一身的冷汗啊，要是这畜生把小宝给拖走了，她这辈子怕是活不了了。
她抱着小宝，上下看了一番，没发现哪里受伤。
“小宝，它咬你没？”何美美关切地问。
“没有，狗狗跟我玩儿呢。”何小宝说。
何美美怕吓着他，就笑笑说：“好好，它跟你玩儿。记住，以后遇到狗啊，不要用手去摸它，它会咬你的！”
“哦！大姐，泡儿呢？”小宝更关心的是这个。
何美美有点哭笑不得，她吓死了，这小家伙到是只记着吃。
“走，姐带你去拣！”何美美再不敢把他一个人留在原地，牵着他去拣掉到地上的泡儿。
何美美心有余悸，心想：以后像这些太偏的地方，还是不要带小宝来的好。
有小宝在身边陪着，何美美觉得时间过得很快。要不是小宝说：“大姐，我饿了！”何美美还没意识到，都到了吃中午饭的时候了。
何美美扯了一满篮子的草，牵着何小宝的手，往回走。
到了湾子口，她远远地看见湾子口站着一个人，像是春梅姐，正朝着她这个方向眺望着。
何美美急走了几步，还真是春梅姐，她也看到了何美美，就小跑着迎了上来。
“美美，我刚才去那个地方看了，二喜放了一封信，说他爸让巧儿娘明天来我家提亲！”何春梅显然是很开心，俊俏的小脸蛋上泛起红晕，洋溢着欣喜，拉着何美美的手激动地摇了起来。
何美美也高兴，惊喜地问：“真的？那太好了！春梅姐，可算是等到了！”
“嗯！这个二喜，都让我等了这几天……”春梅说完，有些不好意思地羞红脸低了头。
何小宝听不懂她们说什么，脆脆地叫了一声：“春梅姐！”春梅高兴得有点不知道如何是好了，捧起小宝的脸就亲了一口。小宝等她没注意，用衣袖子擦了擦。
“美美，你说，我妈会同意吗？”何春梅帮美美提着篮子，三人一边走一边说话。
何美美很肯定地点点头：“会的，应该会的！”
“我现在好担心，我妈会不同意……”何春梅说。
“明天我把二奶奶引到你家去。”何美美轻声说。何春梅看着她：“让二奶奶去干什么？”
“这个你不要问了，到时候你就知道了！”何美美用嘴往何小宝身上咧了咧，说：“我先带小宝去吃饭了，他饿了。”
春梅像是明白了，点点头，也往她家方向去说：“好，我也回去吃饭了！”
何美美牵着小宝回家，拐角就看见马金花站在她家大门口往这边看，一看到她，就叫了起来。
“也不知道早点回来，饿着小宝了！你个疯丫头，是不是又野去了？”说完冲上前去抱起何小宝，心疼地说：“宝儿啊，饿了吧？可怜的儿呀，快来吃饭。”
何美美放下篮子，何德秋在屋里喊她：“小美，吃饭咧！”
“来了叔！”何美美进了屋，看马金花正拿着碗喂小宝，小宝碗里有炒的鸡蛋，和两个熟红苕。爱宝坐在一边像是吃完了的样子。何德秋碗里也只有一个红苕，而桌上，除了一蝶子咸菜，只有一个小苕。
这个小苕何美美眼估了一下，她一口就可以吃下去，这是吃不饿的。何德秋见她进来，又说了一句：“有粥！”
何美美进了灶房，打开锅盖，见锅里也只有不到一小碗的米汤，上面飘着几片菜叶子。她全盛到碗里，才半碗。
她盯着碗里的米汤，心里一阵泛酸。这叫人如何能吃得饱呢？何况，她现在正在长身体呢。可是，她也知道，新的红苕还要一个多月才能接上，家里去年的存粮怕是也快完了。
这样可真的不行，每年就靠自己家用菜园种的一些花生和红苕，再就是一点工分分得的粮食，这日子真是过得太难了，马上就要吃上顿没下顿了。
看来，不想办法赚点钱或是搞点粮食，这日子还真的是没法过了。
自己一天吃两顿到也可以，可小宝这么小，可不能饿着他。还有叔，家里的主劳力，不能吃饱，又怎么有力气做活儿呢？
何美美的脑子里飞快地转动着，想是能有个什么办法弄点钱就好。
她脑子里有前世做生意的经验，也有农村发家致富的例子，想了想何家湾这里，掉进一个山凼子里的小湾子，还真的不知道干点什么好。
可虽然她现在还没有想好要干什么，但这个想致富的点子，已经在她的脑子里播下了种子，她决定了，一定要让何家湾富起来！
何美美边往堂屋走边忽啦啦地喝着米汤，走到桌前拿起最后一个小苕就吃起来。
何德秋把自己的碗轻轻往她面前一推，眼睛却是看了马金花一眼。何美美一笑，对何德秋说：“叔，我回来的时候碰着春梅姐了，她给了我两个苕，我吃了，现在不饿呢。”又把碗推了回去。
何德秋看着她，有些不相信她说的。她问小宝：“小宝，你说，我们刚才是不是遇着春梅姐了？”
何小宝正吃得欢，一听大姐这么问，就点头说：“是的，春梅姐。”
何美美又冲何德秋一笑：“叔，你吃，我有些就够了。一会儿我跟你一起去地里。”
何德秋见她这么说，也就相信了，拿起最后一个苕，三口就下了肚。
“你去地里做什么？”马金花接话：“你去后山苕地里弄些苕叶回来，晚上吃那个。”
后山的地都是队里的地，弄苕叶要是让队里的人发现了，可是要扣分的。何美美说：“等天黑再去，要是让人逮着了，要扣工分的。”
第三十六章 他们是自由恋爱
“你就不能偷偷的啊！我每回去弄怎么没人看见？个贱骨头，难道你还要敲锣打鼓地去啊！你要是不弄，晚上就不要吃了！”马金花又骂起来。何德秋无奈地看着何美美，刚开口说了三个字：“宝他娘……”就听马金花冲他一吼：“你少说话！话都说不清楚，还要护着她。我这辈子就毁在你们何家人手上了，没一个省心的。她要不去，那你去！你个苕东西，你不知道家里快断粮了啊。就知道吃吃吃，吃不死你！”
何德秋一句话也不说了，喝了几口水，拿起锄头，就走出了门，到地里去了。
何美美很反感马金花骂叔叔，骂自己她也就忍了，可一听她骂叔叔，她就想揍马金花。
可又一想，哪有夫妻不吵架的呢？湾里也有好多婶儿骂叔叔们的，为了家庭团结，她也只有先忍了。要是马金花太过分，她就要站出来管一管了。
还是第一次偷东西，何美美走到苕地，心就嘣嘣跳起来，四下看了看，没人。她下到地里，为了不把苕藤给弄动，她小心翼翼地将最底下的苕杆子揪下来。
估计晚上能吃上一餐，她不敢再多揪，就低着身子跳下坎子，偷偷溜回了家。
看来，她没有当小偷的潜质啊，就这么一会儿，她已经一身的冷汗，手也在发抖。
马金花看她提了苕叶回来，瞪了她手中的篮子一眼，也就没说什么。
何美美看地上有小宝刚刚换下来的，像是屙了屎弄脏了的两条裤子，就拿起个盆，放了块肥皂，把两条脏裤子提起来，往村头的洗衣塘里去。
其实，她是想到二奶奶家去一趟，要是手上不拿点活儿，马金花又会吩咐她去地里干活。
正是午饭的当口，二奶奶家门口没有人坐，何美美知道，这个时候也就二奶奶一个人在家，有话也就好说些了。
她把脏裤子和盆放在门角落里，进了门，见二奶奶正在吃饭，就叫了声：“二奶奶！”
二奶奶一看是她，两只眼立马就笑得不见了：“美美，你咋来了呢？吃没？来，奶奶这里还有多的，再吃点！”
二奶奶把面前的碗往桌边一推，招手让美美过去。
“我吃过了。二奶奶，你自己吃，我有事要找你咧。”
二奶奶一笑：“呵呵，我们美美现在可忙了，还有事找我。好，来，坐到这里来！”二奶奶往自己面前的椅子上一指，让何美美坐过去。
何美美不坐，而是站在二奶奶面前笑着说：“二奶奶你边吃我边说。”
何美美将身子趴在桌子上，与二奶奶相视一笑。何美美问：“二奶奶，听湾里人讲，我爸和我妈是‘自由恋爱’的，你能讲给我听听不？”
二奶奶斜嗔看了何美美一眼，呵呵笑起来，用手点了一下她的额头说：“你个小鬼，知道什么是自由恋爱啊？听大人们说，你也说起来。”
“我只是想多知道一些我爸和我妈的事……”何美美说，对爸妈，她的印象很模糊，好像只记得那晚妈妈离开她去找爸爸时的事，别的就记不得了。
二奶奶听了她的话，心里有点难过起来。也是，这姑娘也是可怜，爸妈同时走了，走的时候她又那么小。想知道一些爸妈的事，也是可以理解的。二奶奶放下筷子，就开始给她讲起她爸妈的事来。
“你爸和你妈啊，就是那年大队要所有湾子一起修大坝水库的时候认识的。那时我和你奶玩得好，我和你奶都去了，你爸也去了。你妈是刘家冲的，也去了。
“当时男的打夯，我们女的就挖土担土。当时啊，你爸是大队里最会唱夯的，声音又好听，唱得也好听，你妈就这样，看上了你爸，就悄悄托了媒人来提亲。
“那时哪里兴自由恋爱啊，都是父母说媒给定下亲事。要说啊，还是你妈胆子大。哈哈哈，说起来，这里还闹出个笑话。当时你妈把我认成是你奶，让媒人让我家来说亲了。
“不过也幸好是弄错了，说到我家来。我一听说是你妈的意思，到跟二奶奶我有几分相似，就一口替你奶答应下来了。还带了媒人去你奶面前，帮着说话，这样，这门亲事就算是定下来了。”
何美美知道，打夯，就是修水库的时候，因为那时是没有压土机的，水库堤上的土就是松的，得打夯实了。于是，就用一个又大又重的圆圆的大木头墩子，七八个人一起用绳子拉起，再重重打下去，就这么一下一下把堤上的土打平打实。