作者：锦瑟思弦
谢临安叹息一声，“老人家，可怜了百姓，人祸大于天祸啊，您放心，我在燕地的时候，听到朝廷派七皇子去西北之地灭虫赈灾，七皇子足智多谋体恤百姓，一定可以还西北一个清净之地。”
老汉苦笑着摇摇头，“官官相护，每一个来西北赈灾的大官都说要为百姓谋福，结果呢，捧着大把银子回去升官发财，百姓该怎么苦还是怎么苦，这虫灾安平县已经遭了三年啊，可怜安平县的百姓死的死逃的逃。”
阿南有些不乐意，“老人家，七皇子名震天下，一定可以治好虫灾。”
老汉见他发怒，瑟缩成一团，谢临安连忙制止他，“老人家，您放心，七皇子是凤子龙孙，天下都是皇帝家的，不求名也不求利，自然可以治理好西北。”
老汉半信半疑，谢临安不在说话，让叶初然从马车里取出自己的一件粗布棉衣，“老人家，山里秋寒，你穿我的这件棉衣吧。”
老汉千恩万谢接下来，对这三个人感激涕零，不再怀疑他们的身份，脸上的警惕一扫而空，在火堆旁边烤火边和谢临安絮絮叨叨拉着家常。
一旁的阿南和叶初然早就将猎来的山鸡和野兔烤熟，递了一个兔腿给到老汉，老汉有些窘迫，原想推辞一番，只是腹中半点油水也无，不好意思的接过来，连连说谢谢，便大口大口吃起来。
谢临安从兔腿上撕下一小块肉，放在嘴里慢慢咀嚼着，“老人家，我是个大夫，对虫害有些好奇，您能和我讲讲这些虫是怎么回事吗？”
老汉回想了一下，“这虫害来势汹汹，西北之地因为寒冷，每年冬天厚厚的大雪，到春天播种的时候才会化开，从来没有什么虫害。”
“三年前的春天，飞来一群黄色的虫子，个个都是老汉拇指般大小，黄压压的一大片，遮天蔽日，它们什么都吃，刚刚长出苗的庄稼，还有树木花草的叶子，全部一扫而空，就连河里的那些浮萍也不放过啊，所到之处，什么都被吃光了。”
虽说火光融融，叶初然却无端觉得周遭寒冷起来，忍不住裹紧衣服，往谢临安身边靠了靠，谢临安察觉到她的动作，从包裹里拿出一件厚衣服，披在叶初然的身上。
“老人家，这些究竟是什么虫子，这般厉害？”阿南忍不住插嘴问道。
老汉摇摇头，“我们都不知道，听当地官员说，是南方飞来的虫子，这些虫子吃完了西北之地所有的东西就销声匿迹了，后来我们又种了庄稼，可是到了初秋，它们又飞回来了，把我们好不容易种的庄稼全部吃光。”
老汉声音哽噎起来，语调断断续续，满是悲伤和绝望，“就这样每年的春天和秋天，他们就飞回来，整整三年啊，安平县虽说是富饶之地，可也禁不起这般折腾，我们吃光了余粮，再后来连草根都吃完了，只能吃观音土，最后连观音土都没了，就开始易子而食。”
这次不禁叶初然打哆嗦，阿南也不自禁的抖了几下，就连一贯冷静自持的谢临安也神情惊讶凝重起来，闭目思索一会，他柔声问道，“老人家，我有几个问题想问问您，也许可以想出对付虫灾的办法。”
老汉瞪大眼睛，压根不相信这个文弱少年有办法对付虫灾，只是对于恩人他依旧嗯了一声，“公子，你问吧，我一定知无不言言无不尽。”
“这些虫子是不是春末和秋初出现？其余时间销声匿迹？其次这些虫子是不是只吃绿色的物事？最后一个问题，除了西北之地受灾，大盛西北边界以外的北齐是不是从来没有虫害？”
谢临安字斟句酌的问出一系列问题，凤眸在火光下熠熠生辉，闪烁着灼灼光芒，犹如星河深处最最璀璨深邃的星芒，让人不敢直视。
老汉咦了一声，眼神迷茫的望着谢临安，“公子，你去过安平县，亲眼见过虫灾？”
谢临安笑着摇摇头，“我从未去过安平县，我只是根据刚才老人家您说的话，推出其中的几个疑点，来和您确认，如果当真如此，那这虫灾背后的问题可是很严重了。”
老汉惊疑的目光在谢临安身上来回巡视，这个少年脸色苍白，五官俊秀精致，坐在轮椅上想来是双腿不便，可是人不可貌相，这样一个少年像是亲眼目睹虫害一般，不由敬佩的说道。
“是，公子说得全对，这些虫子每年春末和秋初飞出来，吃光所有的绿色庄稼和植被，而后就不见了，官府发动百姓和士兵要去捕虫，可是找不到它们的去处，来无影去无踪，说也奇怪，北齐倒是从未受过虫害，他们还为我们提供一些粮食救灾，大伙都很感激。”
谢临安抿了抿唇，笑出一抹清冷，“原来如此，我大概明白了，不过还需去抓几个虫子再确认下，可否请老人家帮忙。”
老汉一拍大腿，“找我就对了，我逃荒出来的时候只是初秋，安平县的虫害正是肆虐之际，庄稼和植物吃完之后，他们偶有攻击人，我被几只虫子咬了一口，几巴掌拍死它们，后来我想，它们可以吃人，我为何不能吃它们，也算为家人报仇，因此就把那几只虫子尸体一直带在身边。”
说完之后，他从怀里拿出一个布包，小心翼翼的打开，里面有几个黄色虫子的尸体，可能刚被老汉干掉不久，还算新鲜。
叶初然几乎快要吐了，连忙捂住嘴巴，不停地拍着胸脯，偷眼望去，一旁的阿南脸色煞白，也好不到哪里去，唯有谢临安，接过布包，细细打量黄色虫子的尸体，而后仔细包起来，放在轮椅旁的布袋里。
叶初然和阿南目瞪口呆之际，谢临安清凌凌的凤目看了他们一眼，解释道，“这些带回去，我要用药物试一下，才能下结论。”
和老汉又聊了一会，追问了几个问题，眼看月上中天，老汉打了几个哈欠，谢临安方才作罢，让阿南在火堆边用干草铺了个床铺，老汉躺上去，不一会就沉沉睡去。
眼看老汉睡着了，谢临安示意阿南观察一下，阿南蹑手蹑脚走上前，轻轻探了一下老汉的鼻息，而后在他胸前虚虚一点，“公子，老人家已经睡着了，气息沉稳，我点了他的昏睡穴，没有三个时辰醒不过来。”
三人围坐在火堆旁，久久没有声音，四周一片寂静，只有风吹过竹林发出的飒飒声，良久，叶初然问道，“临安哥哥，你不会随便问些无关紧要的问题，你是不是发现了什么？”
阿南也觉得奇怪，“公子，您刚才为什么会问到北齐，难道是说虫灾和北齐有关系？可是这种天灾也不是人能够控制啊？”
谢临安沉吟一会，“我也是猜测而已，如果老人家告诉我的是真实情况，如果真的是天灾，那其中有几个疑点，让人百思不得其解。”
叶初然来了精神，托着腮问道，“临安哥哥，什么疑点，快说啊？”
谢临安凤目深邃，清冷的月华照在他的身上，更添高华，“按照常理来说，虫子的飞行轨迹都是有迹可循，官员们说是从南方飞来，可是为何不见南方有虫灾，难道这些虫子不吃不喝，从南方飞来，只吃西北之地的庄稼？最重要一点，虫子春末秋初才出现，其他时间，这么大群的虫子飞去哪里，如何隐藏？”
“再说，虫子吃庄稼和植被不分彼此，只靠嗅觉问道味道，为何只吃绿色的，除非是被人训练过。”
“被人训练过？”叶初然和阿南异口同声重复，心里隐隐约约有些明白，这些虫子如果有人训练过，那说明幕后一定有黑手操纵这一切。
谢临安点点头，“最重要一点，为何北齐从未遭灾，两国相隔不过一箭之地，虫子为何选择性的只在西北之地，难道说北齐有屏障？虫子飞过去遇到屏障就再飞回来？”
叶初然和阿南互望一眼，见到阿南一脸迷惘，她脑子转的极快，一个念头突然跳入脑中，“临安哥哥，你是说这些虫害压根不是天灾而是人祸，是北齐有人训练了虫子，想引起西北之地民乱？”
谢临安神色肃穆，“如今无凭无据，我只是猜测，一切要等到了西北之地再说。”
他的声音越来越低，隐隐含着怒意和悲怆，叶初然和阿南也沉默起来，如果真是北齐所为，这就是两国之间的事情，北齐引起西北之乱，害了无数百姓，简直是罪不可恕。
夜深了，三人依旧毫无睡意，辗转反侧，叶初然轻轻靠近谢临安，悄声问道，“临安哥哥，这次的事情是不是很棘手？”
谢临安叹息一声，“此事要看当今圣上如何决断，战事一起生灵涂炭，但是忍气吞声，北齐又步步逼近，乱我大盛害我百姓，是可忍孰不可忍，无论如何，古人有一句话说得好，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
叶初然惊骇的捂住嘴巴，压住声音，“临安哥哥，你是说有可能要打仗？”
她虽生在和平年代，但是在读历史书的时候，经常看到一句话，宁为太平犬不做乱世人，一将功成万骨枯，战端一起，尸骨无数。
心里难过起来，她拉住谢临安的手悄声道，“我听过一句诗，可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人，想想就令人心酸，有什么办法可以不用打仗？”
谢临安眉目间满是悲悯，神情肃穆，叶初然从未见过他这般神情，那是一种无奈混杂着无力，让人从心底深处感到悲伤和绝望，“初然，我无计可施。”
一旁的阿南听到两人的谈话，烦躁的翻了个身，他自从跟着燕王，经历过大小数次战争，自然早已见过战场上的杀戮，他心中虽然不惧怕，但是袍泽弟兄的死伤也让他心惊胆战，这些人或有高堂在上，或有少妻幼子，前一刻奋勇杀敌，后一刻埋骨荒野。
一夜无眠，第二天天色微明，三人就默默起来，那个老汉还在呼呼大睡，谢临安轻声唤醒他，从怀里拿出一些散碎银子，“老人家，这里山高林密多有野兽出没，非久留之地，我这有些银子，您带上尽快上路，找个祥和之地安度晚年吧。”
老汉眼泪汪汪嘴唇发颤，颤抖着手接过银子，哆哆嗦嗦就要跪拜在地，“多谢公子，公子的大恩大德，今生我回报不了，来世一定做牛做马报答您的恩德。”
谢临安连忙搀扶起他，“老人家言重了，快些赶路吧。”目送老汉远去，三人也上了马车，往西北之地驶去。