作者：茴音
“懋懋，来，到姐姐这里来！”沈秋檀手里拿着一枝海棠花，吸引着小长桢的注意。
小长桢口水流到了下巴上，沈秋檀却示意奶娘不必管他。小长桢才刚开始学爬，力气并不很足，见到姐姐，很想找姐姐抱，可沈秋檀就站在门口，等着他自己爬过来。
“哇！呜呜……”见姐姐不理，小长桢又爬不动，干脆就趴在软毯上，哭了起来。
沈秋檀摇摇头：“小家伙，来，到这里，姐姐才能抱你。”
小长桢瘪瘪嘴，看着委屈极了，可沈秋檀不为所动，他哼哼唧唧的又开始爬了起来。
等他接近门口，沈秋檀一下子将他抱了起来，吧唧亲了一口。
沈秋桐不知为何，又有些羡慕。
“三弟看着胖了不少。”上一次她看到沈长桢，还是被之前那个奶娘抱着的时候，这才一个月，竟然就胖了这么多，那露出来的小胳膊就像两截胖藕，原来的孱弱也不那么明显了。
果然至亲的亲自照料就是不一样。
小长桢一到沈秋檀身上就不愿意下来，沈秋檀也心疼小家伙刚才出了大力气，便一直抱着他带着沈秋桐参观沉香居，最后才到一楼用茶。
“六姐姐，怎么样？以后可要常来呀！”沈秋檀一边抓着小长桢的小胖手，阻止他不停的抓自己的头发，一边与沈秋桐道。
沈秋桐点点头：“那就看得看我什么时候有空了。”
沈秋檀知道她还端着长房嫡女的架子，心里笑笑，也不揭破，刚要说点什么热络下话题，就见小菜走了进来。
“何事？”
当初沈秋檀回府，当家的四夫人一共拨了四个丫鬟给沈秋檀，除了之前的山楂和红豆，还有两个，沈秋檀给取名叫小瓜、小菜，再加上原来清风苑的小丫鬟五儿，现在沉香居，一共有五个丫鬟。
“是隆庆长公主的帖子。”
第四十三章 隆庆长公主
怎么可能？
这是沈秋檀的第一反应，沈秋桐也一脸不可置信。
粉红的花笺上“春日宴”三个烫金大字格外显眼，沈秋桐只看了一眼就觉得全身热血沸腾，沈秋檀问小菜：“这帖子是只有我有，还是家中姐妹都有？”
有红豆和山楂在，小菜小瓜很少能进屋，但小菜很是听说过这位九姑娘的威风，如今听九姑娘询问，立即道：“奴婢不知！”
“九妹妹，我先告辞了。”沈秋桐坐不住了。
九堂妹初来乍到怕是不知，但她清楚，沈家已经有许久没有收到这种重量级的帖子了。
京城的权贵圈子说大不大，说小不小，沈家虽然还有个侯爵的虚衔在，但几乎已经游离在边缘了。这几年沈家也不是没有收到过帖子，但多是一些可有可无的。便是那种，去了不会如何，不去或许有些可惜的帖子。
像是隆庆长公主这样超重量级的帖子，却是从未有过的。
沈秋桐几乎是心急火燎的走了，她要回去看看自己有没有也收到帖子。
……
隆庆长公主生母是当今太后，也是今上的亲妹，封地虽然比不上她姑姑昌寿大长公主，但权力一样不少。且这春日宴每年都会办，是春日里，京城闺秀们最趋之若鹜的宴会。
林夫子听说沈秋檀收到了春日宴的帖子，不及教授今天的课程，先为沈秋檀普及起春日宴的渊源来。
在她看来，隆庆长公主既然给沈秋檀下了帖子，沈秋檀就该抓住这个机会。因为无论从哪个方面来讲，这都是跻身上流圈子，提升自己身价的最好时机。
可沈秋檀皱着眉，似乎兴趣寥寥。
“九姑娘，好好准备，近几次的课业之外，我再给你补一补接人待物的规矩。”德容坊创办的初衷，便是帮助一些无家可归、又无心成家的大龄出宫宫女找到一份供奉还不错的营生，林夫子也是宫里出身，她如今说出这话，其实已经是额外给沈秋檀开小灶的意思了。
“为何会请我？”
沈家有多破落，恐怕京城已经无人不知了。沈秋檀实在想不住来，自己为何会在应邀之列。而且，好像很多人都在找那样东西，这位隆庆长公主不会是也想参上一脚吧？
沈秋檀问过乔山，乔山保证父亲绝对没有贪污和挪用储备粮，可济北州屯粮的出入，便是乔山这等亲近之人也不得尽知。如今，虽然父亲的名声恢复了，但这粮食去了哪儿，仍旧是个迷。
林夫子看她小小年纪忧心忡忡，不由摇头失笑：“你们沈家今年确实……嗯，对于隆庆长公主来说，多你一个不多，少你一个不少，许是想看看你这个忠臣之后的模样，也未可知。”
沈秋檀下意识的点头。
林夫子又道：“这确实是个千载难逢的好机会，京城许多贵女每年都在等这帖子。你若不去，今后恐怕再难出门，而且也会惹怒隆庆长公主。”
是啊，别人抢着去都不一定能去，结果你收到了邀请却不去，光那些闺女们的口水都能淹死自己；而且自己去，确实如林夫子所言，隆庆长公主的邀请不过一时兴起，自己就算是去了也不一定能记得自己，但若是不去，恐怕就要上了隆庆长公主的黑名单了。
“我去，请先生多教我。”
见沈秋檀终于想通了，林夫子点点头，心里也松了一口气。
……
送走林夫子，沈秋檀又拉耸了眉。
她知道自己和长桢的一举一动恐怕都在别人的监视之中，所以即便是想做什么，也总要事先掂量一番，她现在看上去每日好吃好喝，但实际上在这内院之中，却没有可信之人。
无论红豆还是桃花，她都信不过。
她只能多看着，先用着。
不多时，红豆来报：“姑娘，其他几位小姐也收到了帖子。”
沈秋檀放下心来，如此一来，恐怕真的是因为沈家最近笑料太多，隆庆长公主是一时兴起，才想看看沈家这个奇葩之家养出来的女孩子吧。
如今已经是四月初，那春日宴就定在四月十二，恰好是书院约定成俗的沐休日。留给沈秋檀恶补的时间不多。剩下的几日里，她便打起精神，学习课业的同时，更拼命的学习这个时代的礼仪，以及对京城权贵圈子有一个大概的认识。
乔山不方便进出内院，便想法子送了本世家关系谱，以及京城官员的大致介绍。虽然枯燥，沈秋檀却知道这东西的珍贵，愈发用心的牢记这些错综复杂的关系来。
很快，便到了四月初九，沈秋檀徜徉在知识的海洋里不能自拔，拂冬忽然来了。
拂冬是沈秋桐身边的丫鬟，上回沈秋桐来沉香居，便是由她陪着。
“九姑娘，我们姑娘叫奴婢来问问，她与七姑娘、八姑娘已经准备好了参加春日宴的衣裳，不知九姑娘可有准备？”
拂冬说了句话便走了，连个赏钱都没要。
沈秋檀面色一变，六姐姐这是来提醒自己，还提醒的正当时，自己确实没有合适的衣裳。
那位四婶婶，这是报上回的仇呢？
沈秋檀往贵妃榻上一趟，闷闷的道：“我不去那什么劳什子的春日宴了。”
她声音不小，小菜小瓜听了个一清二楚，红豆连忙上前：“参加春日宴可是大好事，姑娘为何不去了？万一长公主怪罪下来……”
沈秋檀一下子坐了起来：“说的也是，那我先同祖父说说。”
……
沈老侯爷上了年纪，并不和杨老夫人住在一起，而是自己住了一个院子，叫做延年院，取个延年益寿的意思，平日里只有两个老姨娘照顾着。
沈秋檀来的时候，老侯爷正在打拳，只是动作极慢，和当初所见的萧家老公爷的刚猛拳法再不相同。见沈秋檀来了，老侯爷接过下人递来的汗巾擦了擦汗，笑问道：“怎么想起到祖父这里来了？”
沈秋檀规规矩矩的问了安，愁眉苦脸的道：“我是想跟祖父说说，我不去参加隆庆长公主的春日宴了。”
老侯爷眉头一皱，春日宴一事，家中几个女孩子都收到了帖子，他可是为此高兴了许久。这样的机会，棽棽岂能不去：“为何？”
“四婶婶只给七姐姐和八姐姐做衣服，我没有娘，就没有衣服穿……”
第四十四章 那会留给谁
瑞兽纹鎏金香炉上青烟袅袅，熏染了一室华贵。
王太后被伺候着卸去了钗环，正预备净面，门口小太监来急急来报：“太后娘娘，定国公求见。”
捏着九尾凤钗的手一顿，这个时候前来，出了什么事？王太后挥退左右：“请进来。”
须臾，一个约莫四五十岁的男人走了进来，他穿着朱色的圆领团云纹襕袍，姿态挺拔，有着这个年纪少有的英武，见到钗环尽去的太后，他心中一动，旋即伏拜下去。
“起来吧，你深夜至此，莫非是有要事？”
“是，沈家那边盯不出个所以然来，微臣在想……或许我们的方向都错了。”
王太后上扬的眉毛一皱：“你这是何意？”
“据微臣所知，盯着沈家姐弟的人，除了我们还有两拨，出自哪里，太后娘娘比微臣明白。这等严防死守之下，那对姐弟其实翻不出什么花样来，沈晏沣看着忠直，实则狡诈，那么重要的东西，他怎么会留给自己的两个孩子？那不等于害了自己的孩子么？”
“那会留给谁？”
明亮的烛火下，四十多岁的王太后虽然不够鲜嫩，却算得上是风韵犹存，加上她居于高位多年，养尊处优，无论气势还是气质，都不是寻常妇人可比，定国公看着这样的王太后，心中有些得意，这是大宁最尊贵的女人，却为了自己……
“微臣大胆猜测，那东西还在济北州。”
王太后眸色一厉：“你是说，在萧旸小儿手里！”这个萧家！当初本来自己也看中了济鲁道，还想让自己的侄儿弄个节度使当当，没想到竟然被萧家横插一脚。
当时她想不明白缘由，如今才知，萧家和大长公主图谋的恐怕正是那物。
见左右无人，王太后又坐不住了，定国公将自己的手按在太后柔软的手背上，王太后并没有躲闪或者不悦。
定国公便道：“极有可能。所以，比起盯着沈家姐弟，倒不如盯紧了萧家。”
“唉……”王太后长叹一声：“我和昌寿斗了大半辈子，到现在还看不清楚她要图谋什么。不过她这个儿子，确实非池中之物。”
定国公安抚道：“何必妄自菲薄，晟儿也不差。”
定国公长得不差，便是到了现在这个岁数，站在一群同龄人中，仍然算是鹤立鸡群，王太后瞥了他一眼，又道：“我说萧旸怎么就忽然上疏，给沈晏沣正了名声。原来是得到了好处。不过这样一来，事情就难办了。”
“无妨，万事还有微臣在，为了太后娘娘，微臣便是赴汤蹈火，亦万死不辞！”
王太后坦然的受了他的忠心，想起日子，忽然又问道：“隆庆的春日宴，可安排好了？千万别出了什么篓子。”
“哈，春日宴啊，太后娘娘放宽心，我们只需等着看戏便好！”
……
“老四媳妇真是越活越回去了！”沈秋檀理直气壮的告了状，沈老侯爷直接来到了慈萱堂：“若是不能掌这中馈，便换个人吧。”
老杨氏原本还因为老侯爷的突然驾临而欣喜，闻言顿觉魂飞魄散。
老四媳妇不掌中馈，老二媳妇刚出了月子，这换个人，可不就换给老大媳妇了么？这还得了？
“嫡长媳妇主持中馈，原本天经地义。我容忍你这些年胡作非为，你可别当我真的死了。”老侯爷撂下一句话，拂袖而去。
徒留老杨氏一个人，呆呆的望着他离开的方向。
原来不是这样的啊？他娶了自己，说过要一生一世一双人的，所以后来顾盼盼那个小妖精进门，她才会那般暴跳如雷，她觉得那是侯爷对她的背叛，后来两人渐渐离心，自己才想要掌家的权柄，老四媳妇掌家不也是因着那事，给自己的补偿么？
都说女人的脸，六月的天，这男人的心，其实才最嬗变。
就在这时，小杨氏亲自打了帘子，笑眯眯的走了进来：“姑母，我终于为你出气了！”
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