作者：信用卡
姜玉春闻言冷笑道：“看他这敛财本事，还没等做生意，就先弄出这些钱来，比那些做生意的一年还赚的多呢。问那些小盐商借的钱，只怕二爷都不知道呢，他还真有胆子，真以为自己是舅爷呢？”
郭嬷嬷轻声道：“就是打着这个旗号借的银子，外头小盐商摸不清他的底细，只知道他是咱家姨娘的亲弟弟，又都不知道咱家里的姨娘不得宠，因此谁不敢得罪他。”
姜玉春点了点头，冷哼道：“二爷素来厌恶这样的行径，若是二爷知道了，只怕能扒了他的皮。你且往下说，他拿了那么多银子到底做的什么生意？”
郭嬷嬷道：“扬州多为盐商，他看惯了盐商的富庶，自然打的是行盐的主意。”姜玉春闻言不禁笑道：“呦，他也打起做盐商的主意了，那五百两银子够做什么的啊？买上船，雇上船工，还剩多少钱买引窝的。况且各处的盐引都有人领了，那些附在大盐商下头的小盐商也都有些资本的，早在大盐商底下挂了号的，为了拿多余的盐引。就他这百十两银子的，哪个大盐商愿意卖给他呀。”
郭嬷嬷赔笑道：“二奶奶说的是。这五百两银子虽然多，但是在盐商圈子里，根本不够看的，自然没有大盐商肯卖引窝给他。他在扬州转了十来日，也没寻到门路，便揣着银子去了浙江。二奶奶也知道，如今煎盐都用的是铁盘，这些东西也不值什么银子，小门小户就能置办，因此这盐的产量也比以前多了。虽说江浙相邻，但浙商的资本却不如扬州盐商资本雄厚，这灶户产的盐往往盐商没有资金全部收购，因此便剩下不少余盐卖不出去。王中平到了浙江，花了十来两银子请几个灶户吃了半个月的酒，私下里协商了拿银子买那些剩下的余盐。二奶奶不知，这盐场的灶户都是些穷人，他又请吃酒又给银子的，那些灶户哪有不依的，恨不得他将余盐都买了去，好解家中穷困之急呢。”
姜玉春缓缓地喝了口水，慢慢地说：“他是做私盐买卖了？”郭嬷嬷道：“正是。二爷做的是官盐生意，二奶奶也知道，这场价只怕就比灶户私下出售的价格就高了，再加上高额税负、卤价、驳船、载运、燃料这些费用，成本就翻上几番了。而贩卖私盐的，成本少又没有税负，高价卖到少盐的地区哪有不赚的。”
姜玉春问道：“可查到他卖到什么地界去了吗？”郭嬷嬷冷笑道：“说是卖到了安徽凤阳、寿州这些小地方去了。那些偏僻穷困的地方运去的盐是有限的，历来都是缺盐吃的地方。王中平带了私盐去，卖的盐价竟然是官盐价格的五倍，那里的百姓要吃盐，也没法子，只能向他买了。我打听说，他这几个月来回几趟，净赚了几百两银子呢。”
姜玉春诧异道：“竟然赚了这么多，怪不得那么多人冒死贩卖私盐呢。”郭嬷嬷道：“他那时只偷偷给王姨娘送来二十两银子，我还琢磨着这小子挺孝顺呢，知道心疼他姐姐，谁知道这二十两还不到他赚的零头呢。”
姜玉春若有所思，半晌道：“贩卖私盐本是重罪。他本金又多，短短数月又赚了那么多银子，只怕贩卖的数量不是少数。若是查出来，可不是杖责一百，流放三年就能解决的，只怕杀头都有可能。我且问你，你查的这些可属实吗？”
郭嬷嬷忙道：“回二奶奶，事情属实。这百姓素来都知道有私盐这回事，虽知道官府不许，但是贩卖私盐是怎样的重罪，这些市井百姓并不知晓的。这王中平买卖私盐并未刻意避人，因买的私盐量大，他买了船，还叫了从小玩的好的十来个人帮衬着，每次来回都有几两银子相赠。这王中平的后娘嘴也不把门，四下里说儿子贩盐赚了钱，要买房子云云。这些事只要稍微一打听便能知道，我怕王婆子言语不实，还花钱买通了几个跟着去贩盐的小子，那些小子喝了酒，都尽数说了，我将他们的话都对起来了，方才敢和二奶奶说。”
姜玉春半晌也没言语，郭嬷嬷见状悄悄地走到门口，掀起帘子朝守着门的玉棋招了招手，玉棋心中领会，将火上温着的鸽子汤盛了一碗端了上来。郭嬷嬷笑道：“二奶奶喝口汤。”
姜玉春回过神，见郭嬷嬷手里端的汤碗，不禁笑道：“这不早不晚的，喝什么汤，还不到饭点儿呢。”
郭嬷嬷看着她，眼里写满了不赞同：“二奶奶如今怀着身子，要多补些汤水才好。这古嬷嬷做的汤即滋补又不油腻，二奶奶喝上两口罢。”姜玉春听了只得将一碗汤都喝尽了，郭嬷嬷这才笑了。
玉棋上前伺候着漱了口，姜玉春又问道：“那药丸子的事可查清楚了？”郭嬷嬷忙道：“因二奶奶不叫声张，并未敢大张旗鼓的查，只差了人悄悄打探，如今只是有些线索。”
姜玉春道：“你如今只盯着王姨娘，见她的人最近都和什么人接触，你都一一记下来，顺着去查，八成就能查到了。”郭嬷嬷笑道：“原来我只当是张姨娘，叫人盯了一阵子，可是没瞧见张姨娘跟外头的人有什么来往。后来我想个辙，打听到张姨娘每日都吃那丸药，便让咱的人去偷一丸药出来，看是不是那绝育药。若真是，换药的凶手自然不是张姨娘了。可这事说是容易，办起来却有些麻烦。张姨娘屋里旁的丫头倒罢了，大丫头雅诗却把屋子守的紧。咱的人虽说是二等丫头，却从没进过张姨娘的卧房。好几回刚找借口进去就被雅诗给撵出来了。还好那个丫头聪明，见这阵子佳词跟雅诗争权已经闹到明面上了，便趁机抱了佳词的大腿，趁着雅诗被佳词挤兑的回屋哭去，劝着佳词伺候张姨娘去园子逛的机会，偷偷溜进去摸了张姨娘吃的一丸药回来。那药我叫人拿出去找个陌生的大夫瞧了，正是绝育的药，里面的成分和当日二奶奶说的差不离。”
姜玉春冷笑道：“这张雪雁虽然有些张狂，但心机却没那么深。她若是聪明的人，就不会让自己眼前的两个大丫头闹成那样。当日的方子是王姨娘说的，咱也找大夫瞧了，确实是个补养气血调养身子的方子。可配药的时候她建议府里一起配了吃，即便宜又方便。可配药这事偏生她又推了出去，让给了张姨娘。这李姨娘当年是从总商府里出来的，也是有些陪嫁的，前几年又是她管家，捞的银子可不少。张姨娘是名角出身，身家银子只怕比李姨娘还丰厚些。只有这王姨娘，小门小户的出身，只怕当年的卖身银子都没得一分。这些年的月例银子，多半都送回家去。全府里只怕有头有脸的管事娘子都比她手头宽裕。府里但凡一件差事，中间能得的银子都不少。按说她手头紧张，这件事应该争着抢着应下才是，偏生她给推了。当日我心里就有些怀疑了，因想看看有什么故事，便佯装不知，顺着她的意思教给了张姨娘，想必是王姨娘怕事情败露先找了个替罪羊。”
郭嬷嬷点头道：“若是李姨娘得了这个差事，怕王姨娘想耍些手段也不容易。论心思缜密，这王姨娘比李姨娘可差了些。只是有一事我不明白，这药若是王姨娘替换的，那她自然是不肯吃的了。李姨娘和张姨娘没有防备，若是吃了这药再不能生育，将来这事闹出来，大夫查那药自然知道不妥。给众人都把回脉，身子无碍的自然就是下药之人了。想她的计策，是想让二奶奶一并服用的。”
姜玉春疑惑地点了点头，思索了半晌，和郭嬷嬷道：“你让人把三个姨娘叫来，就说我闷了，让她们陪我说说话。我再使人把她们院里留守的大丫头调开，你趁机让三个姨娘院里的人各偷一丸药出来。”郭嬷嬷领命去了。
三个妾室在园子正闷的慌，张姨娘素来和人相处不好，一个人躲在屋子里睡觉。王姨娘拿了针线到李姨娘屋里说话，俩人正说着花样，就见二奶奶院里的两个二等丫头来了，笑着道：“二奶奶今日精神好，叫请姨奶奶们去说话。两位好姨奶奶快换了衣裳跟我去罢。”李姨娘闻言放下针线匣子，起身笑道：“二奶奶好兴致，我们这就过去。”王姨娘抚摸了下鬓角，笑道：“刚才去了园子里，怕衣裳沾了花粉，我去换身衣裳，这就过去。”那丫头笑嘻嘻道：“那劳烦王姨奶奶快些，我在院门口候着您。”王姨娘点了点头，和李姨娘打了声招呼便走了，李姨娘也转身回卧房换衣裳，自有李姨娘屋里的二等丫头拉了那两个丫头出来到外头屋子吃茶。
三位姨娘都去了身上的香囊，换了干净无味的衣裳，各带着两个大丫头出了园子往二奶奶屋里去了。
等三人请了安，姜玉春方才笑道：“我今日闷了，就想起你们来了。那园子你们可细逛了，有什么景致好看，和我说说。”三人笑着都说了一段，姜玉春又说张姨娘手上的镯子精巧，叫她到跟前，把手指搭在她腕上瞧了一回镯子。又让李姨娘、王姨娘也到跟前来，也搭上手去拨弄那镯子，夸了几句。
等说完了首饰，姜玉春又提议打牌，张雪雁笑道：“我们身上的荷包素来不装钱的，二奶奶一人借我们一串钱吧。”姜玉春笑道：“好小气，借你们有什么意思，只管先玩着，我打发人去让你们丫头送钱来。”
三个妾室见姜玉春难得好兴致，都不敢推辞，围着桌子坐了，身边的大丫头替着洗牌。郭嬷嬷见玩了一圈，又笑着提议道：“今日二爷说不回来吃晚饭，二奶奶一个人吃也怪闷的，不如留三个姨娘晚饭吧。”
姜玉春笑道：“这个主意好，能玩到尽兴，晚上你们就在这吃罢。”张雪雁玩瘾重，听说玩到尽兴，旁的都不顾了，只连声叫好。倒是李姨娘眼中划过一丝疑惑：这二奶奶有了身孕，若是闷了玩一会牌也就罢了，时间久了怕是会累着身子。怎么二奶奶身旁的老嬷嬷不但不劝着，反而纵着她玩呢。而王姨娘没什么表情，只无意间打错了几张牌，让姜玉春暗暗地冷笑了一声。
不多时，各姨娘留在屋里的丫头都出来送钱了，她们前脚刚走，后脚又有二奶奶打发的人到了，说晚上二奶奶留饭，叫姨奶奶身边伺候的人到厨房去点几样姨奶奶们爱吃的菜。这各屋剩下唯一剩下大丫头虽不放心，但也不敢违了二奶奶的话，只能把二等丫头叫过来，好生嘱咐了一番，才从匆匆跟着去了。
姜玉春带着三个姨娘打了两圈牌，就见古嬷嬷带着个小丫头拎着食盒进来。郭嬷嬷，忙回道：“二奶奶，古嬷嬷来了。”姜玉春搁在手里的牌，忙笑道：“请嬷嬷在小杌子上坐。”
古嬷嬷笑着接过小丫头手里的食盒放在桌上，揭开盖子，端出两份点心，一份汤来，说道：“二奶奶进些汤水，也不必吃的太多，时不时吃一点就是。”姜玉春借着这个话头，离了牌桌，洗了手去吃汤。
古嬷嬷叫了玉棋在跟前问：二奶奶牌玩了多久了，可不许久坐。又问了问吃汤水的情况。姜玉春喝了汤，吃了半块点心，笑道：“不过打了两圈牌解闷罢了，好嬷嬷，我今儿不玩了还不成。”古嬷嬷这才佯装息怒，赞许地夸了几句。
因说了留饭，三位妾室都没走，陪着说了会话，待晚上在姜玉春这吃了晚饭才各自回去。待人都走了，郭嬷嬷呈上三个纸包，纸上写着姨娘的姓氏，里面包的正是要寻的药丸。
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☆、二奶奶用计诈姨娘 周二爷情暖妻子心
姜玉春让郭嬷嬷把古嬷嬷请了进来，先请她坐了，方才笑道：“我请嬷嬷替我看几丸药。”古嬷嬷忙笑道：“不知是什么药？”姜玉春笑而不语，先将一个纸包打开，自己轻轻闻了闻，将药丸递给了古嬷嬷。古嬷嬷接过药，也先闻了半晌，又轻轻地咬了一口，细细地嚼了两下，方才将嘴里的药渣吐到玉棋捧过来的漱盂里。巧书奉上清水供古嬷嬷漱了口，姜玉春又将第二包药丸递了过去。古嬷嬷依然像刚才那样行事，待三包药丸都尝过以后，古嬷嬷漱了口，道：“三个药丸是一样的，都是滋补身子的药，女人吃了补养气血的。”
姜玉春轻轻点了点头，转头吩咐玉棋道：“把罐子里药取一丸拿来。”玉棋依言行事，取了一丸药递给了古嬷嬷，古嬷嬷只略微一闻，便皱紧了眉头，又略微舔了舔，冷声道：“这是让女人不孕的药。只要吃上七天，只怕这辈子就再也怀不上孩子了，将来不管吃多少补药怎么调养怕都无济于事。”
姜玉春将药递给玉棋，吩咐道：“仔细收好。”方才和古嬷嬷、郭嬷嬷道：“下午郭嬷嬷问我，这王姨娘将补药替换成绝育药，若是大夫把脉查出来，再一查这药，不就露馅了？当时我也想这个问题，后来才琢磨明白。”
郭嬷嬷忙道：“二奶奶给我们细说说。”姜玉春道：“当日我吩咐让张姨娘配三个月的药来，因为急着回老家，张姨娘只盯着药方的人配了一个月量的丸药。我和二爷回老家，本来打算在老家至少住上一个月的。若是我带了那药去，只怕回来药丸早就吃光了，家里的其他两位姨娘肯定也是如此。张姨娘后续让药房的人配的药，估计就是现在我们看的真的补药了。”
古嬷嬷眼中闪过一丝明了，道：“王姨娘肯定打着这样的主意：就算是请了大夫把脉，察觉身子有些不妥，但也不能肯定是吃了药的缘故，毕竟女人不孕的因素有很多，即使大夫也说不清具体原因。即便二奶奶怀疑到那药上，把药拿给大夫一瞧，已经都是没问题的补药了，自然不会有什么纰漏。”
姜玉春冷哼：“古嬷嬷说的没错。下午的时候，我借故看她们的镯子，轻轻地摸了她们的脉。李姨娘和张姨娘身子都有些不妥，宫寒之症尤为明显。只有王姨娘身子无碍，甚至比上回给她把脉还强了不少。脉象上的问题，想必王姨娘早就打探清楚了，只是只是她不知道，我拿回那药就发现是绝育药，根本没带去徽州，因此她慌了。”
郭嬷嬷道：“怪不得自打二奶奶回来，她屋里的大丫头越来越频繁的私下里接触咱院里的小丫头。那日二奶奶说忘了带药去的那句话，王姨娘隔天就派人家去了，她那后娘这阵子常去咱院子二等丫头明儿家里，又是带花布又是带酒菜的。前两天我派去盯她的人回来说，她后娘还买了银镯子送明儿家去了。二奶奶您说，她是不是打着让明儿来偷药的主意啊？”
姜玉春点头道：“只怕是想让明儿把那绝育药换上补药吧。我们只装不知道，看那明儿是不是忠心的。若真有偷药的举动，你们再来回我，这事我另有主意。”
郭嬷嬷忙应了一声：“是。”古嬷嬷道：“府里自己配药，那药材采购的人、制药的人、打下手的人，二奶奶都派人去查查，看哪个家里和王姨娘家里有牵扯。再者说绝育药里头几种成分都是其他药不常用的，府里配了四人份一个月的量，那采买的药材也不是少数。二奶奶打发人在城里各家药方都打听打听去。药方掌柜的定有印象，看是什么人买的，且不更方便？”
姜玉春点了点头，玉棋在一边冷哼道：“要我说，明摆着就是王姨娘，可有什么查的？二奶奶直接将药丸给二爷看，就说古嬷嬷说这药不妥。然后请大夫来给三个姨娘把脉，自然这事就清楚了。到时候让二爷把王姨娘打出去，不就轻松了。”
姜玉春笑道：“你说的倒是简单，但我想的不止是把王姨娘赶走这么简单。否则当日我发现药丸不对的时候就声张了，何苦等到现在？”
玉棋听了这才罢了，又咬了咬牙道：“这明儿我盯着，若是这小蹄子背主，看我不剥了她的皮。”
姜玉春瞪了她一眼，哼道：“你只管盯紧了，别露出来。你且看着罢，这事好玩着呢。”郭嬷嬷也跟着嘱咐了玉棋几句，玉棋才愤愤不平地应了，保证一定不让人看出异常。几个人商议定了，就听院子里有说话声，姜玉春估摸着周天海回来了，停了话头，改说些闲话。
小丫头打起帘子，周天海带着笑意进来，郭嬷嬷等人行了礼轻轻地退了出去。姜玉春上前替他换了衣裳，问会馆的情形。周天海道：“今日我让买回来的戏班子唱了几出戏，倒真是不错。那扮花旦的孩子长的极为美貌，声音又好，我乍一看还以为他们买了个女孩子回来唱花旦呢。就冲这孩子的天分，估计不出一年定成名角。”
姜玉春拿热手巾给他擦了擦手脸，笑着问道：“如今房子建妥了，伙计也都有了，戏班子也得了。二爷打算什么时候开业呢？”
周天海笑道：“找了先生算了，说十二月初一是好日子，就定在那天开业。如今还有些日子，让少青好生操练那些伙计，务必要能说会道有眼色。再者徽州老家我也请了几个名厨过来，做的一手好徽州菜。如今先让他们熟悉熟悉，看厨房里缺什么，好找人置办去。”
姜玉春闻言喜笑颜开，笑道：“如今二爷是万事俱备只欠开业了。”周天海点头道：“那是。打明天我就叫人写帖子，开业那天把在扬州的安徽人都请来吃酒。无论是徽商，还是小手艺人，或是安徽学子，甚至是跑堂的街头买菜的，只要是安徽人，都请来一聚。”
姜玉春道：“那我提前祝二爷开业大吉。”周天海扬声大笑，将姜玉春搂在怀里，大手搭上她的小腹，轻轻抚摸：“今儿身体怎么样？有没有呕吐？吃了多少东西？”
姜玉春将手覆在周天海手上，轻声道：“宝宝很乖，没有闹腾我。古嬷嬷做的汤水极好，每个时辰给我吃一回，即使吐了些东西也不妨碍，二爷只管放心就是。”姜玉春说完，犹豫了一下，轻轻问道：“我很好，只是不知道二爷好不好？”