作者：清枫聆心
这时，有一个柔到骨头酥麻的声音响起，“敬王之女萧氏，愿自荐。”
萧明柔婷婷行到殿中，也跪。
皇帝一怔。
不但他没想到，估计没人想得到。谁不知萧明柔几乎是内定的后妃人选，连皇帝刚才点名都跳过她的。
萧维长呼一口气，皱眉却不发一言。萧家今夜在这里的，只有他和明柔二人。然而，她是自荐，他没有立场去说不。
墨紫是被拎出来的出头鸟。杨氏少女是第一个自荐的。皇帝本来对这样的进展很满意，但萧明柔跑来撞枪，却令他为了难。
你道，这点上都是忠君派？才不是。各种利益搅在一起，怎么会没有暗地瞧好的？你以为，这后宫嫔妃相互友爱？难。彼此勾心斗角，白着进去心肠不久就黑。
几方心里各异，但都看皇帝。
皇帝犹豫了，可最终萧明柔只给他一个选择——允准。
三女退出正殿去做准备。
墨紫一问，方知杨氏之女是杨凌的妹妹，叫杨悄，与其兄一样自小爱读书，虽然养在深闺，却在父兄和开明母亲的教导下，才气横溢。
她俩说得投缘，差点忘了一旁默然而走的萧明柔。杨悄善良，找话题问她为何自荐。
萧明柔不答，只看着墨紫说，“我记得你。”她并不说墨紫是她三嫂的丫头，今时不同往日。
墨紫微颔首，“我也记得你。”
宫女们拿来三件一模一样的华丽锦织风袍。
墨紫拒收，却向她们要了窄袖紧腰及膝胡服，里头加软藤甲衣。结果穿好之后，腰粗背阔，窈窕淑女变成胖壮木桶。
杨悄学墨紫穿了，还跟着她做热身运动。
萧明柔只穿胡服，无论她们怎么劝，都不肯穿软甲。墨紫很快放弃。倒是杨悄，直到宫女们来说时辰到了，还做着最后的尝试。
骑射场外围架了七八个大火盆，放了半圈的桌椅，后面拉起厚厚的黄幔，撑起挡雪的云布。来来往往的宫女太监，将这平日粗糙的地方装点得十分精致。
骏马嘶鸣，金色的弓，银色的箭，在雪中，有杀伐之瑟索意。
再看到场中那白漆圈，杨悄开始感到紧张，不禁脚步慢下。
墨紫发现了，回头对她做恐怖的表情，拍着心口，“怎么办？我怕了。”
杨悄让她的夸张反而缓释了压力，捂嘴笑道，“你那哪里叫怕，是做怪，怪不得皇上叫你丫头丫头的。”
墨紫听到这个，头真疼。那位“黄大人”就是瞧着她无依无靠，才逼她给大周做白工。
两人说说笑笑不寂寞，但萧明柔和她们格格不入，只低头走路。
杨悄小声对墨紫耳语：“萧姑娘好像心事很重的样子。”
墨紫当然知道，但她能如何呢？自己的路，自己的选择，就得由自己承担结果。遇到同路人，可以结伴同行，也可以独自行走，都不是他人能干涉的。萧明柔不管出于什么动机而自荐，跟她无关。
观席上的人渐渐多了起来，她能闻到甜香的点心味道。干脆请宫人拿了些热茶糕点，和杨悄分食。
萧明柔照样不理不睬。
听得一声大锣响，太监细嘎的尖嗓，让两队下场。
戴好铃帽，墨紫领头，走进雪地。
叮铃铃，叮铃铃。
“你俩怎么穿得这么臃肿？”论六人中的地位，武连祁最高，所以自封队长。“看萧姑娘多窈窕俏丽，显我大周风流。”
对这位也很风流的小侯爷，墨紫这般回他，“我们不是选美，而是对抗。不用显风流，只用显攻击和防御。”
武连祁因这话多看墨紫两眼，“哪里用得着你们攻击防御？等会儿一上场，我们必定速战速决，不会让对方有射到你们的机会。”
墨紫暗道，完了，这个骄傲自大的家伙当队长，会全军覆没。转眼看住萧二，见他面色不好，以为是萧明柔的关系，但她有些话得跟一个比武连祁靠得住的人说，所以只好硬起头皮，面对着他。
“射铃不难，射动起来的铃很难。射铃的规则其实比刚才使臣说得还要复杂。女子在圈内也可互相阻扰，射手在外也能用箭射掉对方的箭。最重要的，是谁会胜出，其他规则可灵活应用。我不敢说这方法一定就好，但你们三人，最好分工，两人射铃，一人专扰对方。射铃者，一人策马而射，一人原地而射，动静相制，就能事半功倍。”
萧维想了想，回道，“我三人自有分寸。”
墨紫觉得言尽于此，便往那圈走去。
“墨紫姑娘。”萧维叫住她。
墨紫停步，头微侧。
“我妹妹．．．．．．和杨姑娘，她们——”话说一半。
“我自当尽力而为。”让她当保姆，她也得自己先平安，所以不会说什么让对方放心的话。
坐席那儿，大求的看棚，有一人突然大步走出。
可那站到他身边，自然不会忽略那张美丽容颜，并已经能预测到他的行动。
“王，我会吩咐下去，让他们输了这一场。”
“可那，换人”
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