作者：梦里闲人
吴怡对自己这位四叔发迹之前的遭遇好奇了起来，一个人变得如此的冷漠不会是忽然的，一个五岁的孩子想要生存下来都不容易，更何况是闯出自己的一片天，关于吴龄的一切，在光鲜的传奇故事背后，会有什么样的故事呢？
关于他发迹之前的事，吴龄在后来给了解释，“董大是个有良心的，不忍心伤害我这样幼小的孩子，可也不敢留在京城，只得带了我往南走，遇上船队就带着我上了船，董大命不好，死的早，我被船东收留做了义子，后来船东死了，把船留给了我。”
这样的轻描淡写，对于吴老太爷、吴宪、吴敏是足够了，吴鸣却不相信，他一直冷笑着听着吴龄讲故事，还有另一个不信的，那就是后来在刘氏口中听到这个故事的吴怡。
起承转合呢？吴龄讲的故事更像是一个成功商人花钱雇枪手写的自传，而不是真相，但是人总有不想让人知道的过去，吴龄既然已经回来了，一不想要吴家的钱，二不想借吴家的势，他的秘密是属于他自己的，大家虽然有血缘关系，实际上却是比陌生人强不了多少的存在，何必去自来熟的揭人疮疤呢？
吴龄在吴家住了几天后就走了，据说要赶季风，再去一次南洋，走前留下了一堆的礼物，也带走了一堆的礼物。
吴家因为他而欢腾的情绪一直到更重要的秋闱到了，才平息了下来，今年吴家有吴承平、吴承宗、吴承业三个人下场，其中吴承平和吴承宗是主力，吴承业只不过是进场感受气氛的。
另一个跟吴家有重大关联下场的人是公孙良，公孙首辅在压了孙子到二十岁之后，终于放手了。
还一个有关系也没关系的下场的人是曹淳，曹淳早已经踏上了回山东的路，他在山东参加会考。
吴怡再次感叹古人难做，那些喊高考难的人最好还是围观一下古代科举，吴怡回忆着自己上一世旅游时参观过的贡院，那一个一个的木板隔出来的小隔子间，那马桶，那书桌，那烛台……
改造一下整个就是集中营啊，集中营好歹还供饭呢，古代的考生们却要自己做饭，连放风的时间都没有，精神高度紧张地一坐就是三天，科举不光是考智力，更是考体力，难怪吴家的男孩们多少都要习武、骑马、打猎呢，那些不是消谴，那是在为科举做准备啊。
吴怡在等待哥哥们科举的消息时，侍琴带回了另一条信息，吴柔跟吴承业虽有来往，但是不多，都是吴柔在去寺里时送礼物给吴承业，吴承业回礼罢了，吴怡也算是理解吴承业这种不想欠庶女人情的打算，但是吴柔有来往的尼姑来的却是太频密了。
“七姑娘最近在做什么？”
“七姑娘在拜佛，传出话来要闭关替兄长们祈福。”
吴怡愣住了，吴柔会替兄长们祈福？在刘氏三令五申禁止她沉迷于佛法的现在甘冒得罪刘氏的危险祈福？
好吧，她是在替吴承平求功名，吴承平发迹了，吴柔在吴府的地位也会提高一些，吴怡这样跟自己解释，可是总觉得有什么地方不对。
吴家的男孩们都中了举人，甚至是去感受气氛的吴承业都有了个比孙山强点的名次，吴承业大呼上当，早知道如此就三年以后去考了，他要中头名解元。
吴家放了整整三挂鞭庆祝吴家的男孩们的大获全胜，又大摆宴席召待亲朋，吴怡发现吴柔在有些心不在焉，可是前来贺喜的吴莲夫妻，分去了她的注意力。
吴莲看起来很幸福，却只是看起来罢了，在吴家已经出嫁的女孩里，她嫁的丈夫非富非贵，只是未来可期的两榜进士出身，整个家庭的排场体面都要靠她的嫁妆支撑，更不用说她还有公婆要侍奉了，可就是这样吴莲每次出现在吴家众人面前都是心满意足的样子，这次却是不同的，吴莲脸上的笑带着几分的勉强和疲惫。
吴怡迎上前去，“三姐姐，怎么不见小外甥和小外甥女啊？”
吴莲像是刚刚发现吴怡，勉强笑了笑，“天气乍冷，孩子们受了风寒，不敢带出来。”
“这天气确实不好，连我都连打了几个喷嚏，熬了姜汤发了汗才好。”吴怡说道，她伸手去扶吴莲的胳膊，吴莲的脸却一下子白了，推开了吴怡的手。
吴怡的脸一下子冷了，但又很快泛开了笑，“三姐进暖阁坐吧，这天气冷得紧，太太和姐妹们都在暖阁里呢。”她打了个眼色给侍书，侍书亲热的牵了吴莲的陪嫁媳妇彩云的手到一旁喝茶了。
过了一会儿吴怡找了个藉口出来了，见到了等在一旁的侍书，侍书脸上的笑有些僵，吴怡知道这是有事，“出什么事了？”
“三姑爷收用了三姑娘身边的陪嫁丫环不说，还纳了个贵妾，听说是三姑爷二嫂的娘家妹子，甚得她公婆的欢心，那贵妾是个粗鄙的，可是人伶俐得很，三姑娘让她立规矩，她就一副委屈的样子，彭家的老太婆为了替她出气，竟然用烟袋打三姑娘生的大姐儿，三姑娘伸手去拦，胳膊上被打红了老大一片。”
“三姐夫呢？他说什么了？”
“三姑爷说男人三妻四妾本是平常，乡下来的丫头不懂规矩就不要让她立规矩了，能哄老太爷老太太开心就行了。”
“真的是一条中山狼！”吴怡握紧了拳，吴家现在还是烈火烹油呢，彭暮春就敢宠妾灭妻，可是吴莲自己什么也不说，吴怡又能说什么呢？当面揭穿吴莲只会让她难堪，让她在娘家没了面子，就只能悄无声息地任彭暮春宰割了。
“你跟彩云说，叫她没事常回来串门子。”
“是。”
吴怡吩咐完侍书，转身往暖阁走，却看见吴柔似笑非笑地看着她，“七妹……”
“五姐。”
“七妹连日颂经为兄长们祈福，实在是辛苦了。”
“不辛苦，五姐眼观六路耳听八方才是真辛苦。”吴柔笑道。
98、富贵荣华
就在吴怡将全副的心神放在吴莲和吴柔身上，几乎要忘记了沉思齐跟订亲的事时，刘氏的派秦普家的亲自到吴怡的院子里，跟福嬷嬷共同监督她打扮得体的去见客的阵仗，让吴怡开始感到了紧张。
吴怡穿越前二十二，在古代生活了差不多快要九年了，加起来已经是三十岁的熟女了，可是相亲这回事让她觉得不自在，尤其是她上一个相亲对象是个花花公子这件事，让她对相亲感觉本能的畏惧。
更不用说福嬷嬷跟秦普家的脸上的严肃认真让她觉得她搞砸了这次相亲会惹天大的祸一样。
其实也差不多了，以他们家交际的圈子之狭小，如果她丢了脸，可以说整个京城的上流圈子都知道她如何的差劲了。
“传官房！”手脚有些发僵的吴怡想到的只有尿遁。
侍书和红袖进来服侍她，她拉住侍书的手：“太太那里来的客人是谁？”
“只有奉恩侯府的侯夫人和二太太。”
这目的性也太强了吧，吴怡深呼吸几次，终于放松了一些，“红袖，昨天你说我额头上有一个包包，现在还在吗？”
“早没了。”红袖说道，“姑娘不必这样，只是当她们是来作客的就好。”
好吧，当成做客的客人就好，她一个现代穿越过来的，见过的各种各样的人比这些后宅妇人加起来还多十倍，英美德意法她都见过——在留学生院，还怕被她们看一眼？她对沉思齐长什么样子都没有什么印象了，成不了也好，她也能过几天清静的日子。
吴怡总算是平静了下来，又恢复了平日沉稳的嫡次女样，任由秦普家的和福嬷嬷对她的衣裳饰品挑挑捡捡，太隆重了不好，显得刻意了，再简薄了显不出吴家嫡次女的气派，最后定下来的妆扮是新做的秋装里面最衬吴怡肤色的水银红底织牡丹纹的收腰窄袖蜀锦长袄，月白苏绣缠枝牡丹月华裙，露出各缀着两颗一模一样的龙眼大小南海明珠的粉绣鞋。头发梳成元宝髻，赤金的正凤钗流光溢彩，斜插凤头步摇，左手戴一对羊指玉镯，右手戴一对赤金八宝镯，吴怡照着镜子觉得自己像是珠宝展示台，还是迷你的那种——十三岁的女孩身量实在是不值得夸耀，曲线也有限得很。
秦普家的和福嬷嬷却都露出了满意的笑容，吴怡坐着软轿到了正院，出现在奉恩侯夫人和奉恩侯府二太太面前时，这两个贵妇人也露出了满意的笑容。
“果然不愧是吴大人的嫡次女，首辅大人的外孙女，这通身的气派就连县主郡主娘娘也未必比得上。”沈二太太孔氏笑道。
“上次看见贵府五姑娘的时候，还是一团孩子气，果然是女大十八变，这才几年的功夫就出落得这般水灵。”侯夫人肖氏矜持的笑着。
“你们快别夸她了，这孩子啊，什么都好，就是怕生，在生人面前害羞得很。”刘氏笑道，“还不快给侯夫人和翰林夫人请安。”