作者：梦里闲人
沉思齐对吴怡管家这事，比吴怡还要上心一些，没到卯时呢，就把吴怡给叫了起来，“二奶奶，二奶奶起来点卯了。”
吴怡懒洋洋地坐起来，“二爷这是着的什么急啊？今个是大朝会吗？”
“今个儿不是，今个儿可是二奶奶第一天管家的大日子。”
“二爷对这事倒上心。”吴怡横了他一眼，知道她要早起昨天晚上还要缠着她。
“二奶奶要掌家了嘛。”沉思齐笑嘻嘻地说道，“这世上的事啊，虽说是男主外女主内，女子主内宅，倒比男子在外还要辛苦。”
“二爷是怎么知道的？”
“老祖宗不识字，自打我五岁开始，都是我给老祖宗看帐本的，帐房先生算错一丁点，我都能给挑出来，老祖宗一直夸我是小神童。”
“原来二爷是书僮出身。”吴怡笑道，“我管家的帐本子，就交给二爷打理了。”
“不知道二奶奶给在下多少的薪俸，少于三块桂花糖我可不干。”
“你家二奶奶大方得很，给你四块桂花糖。”吴怡亲了他的脸颊一下，召人进来穿衣裳。
吴怡自己穿完了衣裳之后又服待沉思齐穿衣，“说真的，二爷今个儿衙门里事多不多？”
“我的事从来都是说多就多，说少就少。”沉思齐现在是个无事忙，整天除了衙门里的事就是外面的交际。
“二爷事要是不多，帮着为妻去一趟洋行，为妻订的东西也该到了，今个儿事多，我身边的人都出不去，再说了让你去认认门，你前日说散了馆想去理藩司，洋行的章掌柜是见过大世面的，他那里还有西洋红茶，为妻料得二爷必定喜欢。”沉思齐从来都是个思想开放乐于接受新事物的，以他乐与于人交往，又不喜欢官场腌攒的性子，理藩司倒是个好去处。
“知我者，我妻也。”沉思齐笑道。
两个人说笑着到了卯正一刻，吴怡只简单的理了妆，坐了软轿到了理事的劝勤阁，这个时候已经是卯正三刻了，满府的管事婆子都来了，吴怡端端正正的坐到了正位，早到一步的清歌拿了点卯的花名册给她看，吴怡一看，众位婆子还真挺给她面子，没有一个迟到的。
“我年轻，这是我头一回管家，倒要仰仗各位了，只需要依常例走，大家好里好面的把一段渡过去，也就是了。”吴怡嘴角微微含笑，“念到谁的名字，谁上前一步，让我认认人。”
最简单的自我介绍阶段，也是大家彼此留下第一印象的阶段，从自我介绍来看，就已经能看出大部分人的性子了，谁是精干的，谁是嘴拙的，谁是自持根底表面恭敬暗地里倨傲的，谁是对管家的二奶奶有些警惕的，谁是老实的，都看得一清二楚，吴怡一开始也没有立威，这些人的表现也都很放松。
到了领对牌的时候，各位管事的婆子就看出吴怡的厉害了，吴怡嫁进府里时日短，更没参与过管家的事，却对沈侯府的常例一清二楚的样子，管事的婆子稍有报错的，马上就能指出不对来。
“往年府里的下人做夏装是二十两银子，今年怎么就是四十两了？”
“回二奶奶的话，往年都是内院三等丫头和普通仆妇做一次，在主子面前得脸的丫头又做一次，今年太太说一起做了，这才多出二十两。”管事的婆子低头回禀。
“往年分开做的时候，一次是二十两，一次是三十两，如今少了十两，人口却多了，是要减小丫头们的衣裳份例，还是要减大丫头的份例？”吴怡问道，这事说起来是肖氏做得主，但是今年她新管家，比照往年的成例，衣裳却不是少了就是料子、做工不比往年，这帐却是要算在她头上的。
“回二奶奶的话，太太说库里有些积年的陈料子，都是上好的，却来不及用，今年让拿出来做衣裳，因而省了料子钱。”
“你说这些都是太太说的，我却不知道，这项今个儿先撂着，明个儿我回了太太再说这事该怎么办。”这位管事的周兴家的，是太太的陪房，满口的太太说的，却是要像挤牙膏似的，吴怡拆穿她一句话里的陷阱，她才给解释，吴怡若是对成例稍有不懂，就要被她唬弄过去。
“二奶奶这……”周兴家的还要说话，只听微微的一声咳嗽，赶紧闭嘴不说话了，吴怡眼光一转，看见周成家的不知道什么时候来了。
“原来是周姐姐，太太可是有什么吩咐？”
“太太说今个儿是二奶奶第一天掌家，怕这帮老货为难二奶奶，叫奴婢过来看看，如今看来，太太倒是多虑了。”
“还是太太知道我，我这里正犯着难呢，周姐姐既是来了，就多坐一会儿，有什么我思虑不周的，还请周姐姐指点。”吴怡微一示意，翠喜、翠雯立刻搬了小杌子过来，周成家的谢了坐，在下首坐下了。
有吴怡刚才的立威，众位婆子知道这位年轻的二奶奶不是好唬弄的，再加上周成家的坐阵，下面的事确实顺畅多了，待所有人领完了对牌，周成家的起身告了辞。
“周姐姐先行一步，我这边的事完了，就去太太那边请安。”
“依奴婢看，二奶奶是个绵里藏针的，也真难为她了，那么多的成例，竟似是都熟烂于心了一般。”
“她年轻，自然是记性好，那帮老货都是欺生的，却不知道她是吴夫人一手调教出来的，学得三成的功夫，就不是一般人能比的。”肖氏说道。
“依奴婢看，她学得您一成的功夫，也够管这个家了。”周成家的说道。
“你这老货诺大年纪，嘴里还跟抹了蜜似的。”
两个人说了没几句话，吴怡果然来了，“给太太请安。”
肖氏看见她就笑了，“你今个儿头一天管家辛苦，不用特意来我跟前立规矩，坐吧。”
“太太跟前哪有我坐的地儿。”吴怡说罢就极自然的站到肖氏身后，接过了丫头递过来的茶碗，给肖氏端茶。
“你呀，就是规矩大。”肖氏笑道，无论是肖家还是冯家，都是以规矩森严出名的，吴怡在她们跟前，只能表现的比她们还重规矩，这才有立足之地。
“这都是太太教得好。”
肖氏果然没有再让吴怡坐，“听说周兴家的那老货为难你了？”
“那倒没有，是媳妇没跟太太问清楚，不敢随意处置。”
“衣裳的事是小事，是我看库里的陈料子多，这才说拿出来给丫头们做衣裳的。”
“既是有太太的话，媳妇明个儿就把对牌发下去。”
“嗯。”肖氏微点了点头，“领料子的时候你也要多长些心眼，那些老货最会顺手牵羊了。”
吴怡做出吃惊的样子来，“媳妇以为这些婆子都是规矩教出来的，又有上下的管事督着，不敢随意乱拿东西呢，若不是太太提醒，险些叫她们钻了空子。”新手管家，不怕做出不懂并且依赖上级的样子，最怕的就是逞强，前者犯了错是新手的错误，后者犯了错就是固执自傲不听长辈教诲了。
“你还是年轻，我年轻的时候管家，还不如你呢。”肖氏果然对吴怡的表现很满意。
吴怡回了自己的院子，沉思齐也回来了，他这次倒是没喝酒，就是灌了一肚子的茶，“这西洋人喝茶，又是加糖又是加奶的，没得掩了茶的本味。”
“那二爷觉得好不好喝呢？”
“喝顺口了，自然是不错的，只是可惜了出口的那些好茶叶了。”
“我七舅舅说好茶叶他们不往外贩，怕西洋人糟贱东西，不过这价格却是比国内的好茶叶还要多出十倍来。”吴怡笑道，“西洋人卖给咱们的葡萄酒也不见得是好的，听说我七舅母见咱们喝葡萄酒还要加糖，也是觉得咱们遭贱东西。”
“这就是各有风物不同了，七舅舅倒是个人物，只是没有什么机会结交。”