作者：坐酌泠泠水
“谢夫人，谢谢江姑娘。”桃红对着她们福了一福。
“走吧，我们进去。”秦夫人看赵夫人跟李青荷寒喧完毕，笑道。
李青荷招呼了刘夫人一声，正要一起进去，只听身后“扑通”一声，众人一愣，转过身来，却是周夫人，直直地跪在了她们面前，满脸的悔意。
“周夫人、赵夫人，妾身愚钝，以至犯下大错，冲撞了二位的贵客，还请二位夫人责罚。”
秦夫人看了她一眼，道：“你今天冲撞的是江夫人，可不是我和赵夫人。跟我们赔礼道歉，周夫人不觉得跪错了方向么？”
原本官场里就讲究个含蓄，讲究个留有余地。就像将军府和刺史府现在争权争得厉害，但秦夫人跟赵夫人还得乐意融融，保持表面上的和睦。所以周夫人这事，本来按秦夫人的脾气，便是连火都懒得发的，直接不理这人便是了，适当的时候，给丈夫吹吹枕头风，打压打压这看不上眼的东西便是。但今天她说话如此露刺，也是为了给李青荷出气的意思。否则李青荷当面被人讽刺了，你连个狠话都不说，岂不是让她心凉？
听话听声，锣鼓听音。周夫人听秦夫人这意思，只要李青荷不生气，今儿这事就算过了。她也知道李青荷有些心软的特点，赶紧转向李青荷，伏了一下身，痛哭流涕道：“今儿妾身有眼无珠，冲撞了夫人，还请夫人看在相识一场的份上，原谅妾身吧。”
李青荷本来就不想再与她计较，这会儿两句软话一说，她叹了一口气，上前扶起周夫人，道：“行了，起来吧，没事了。”
有李青荷这句话，周夫人却不放心，抬起头来又看了看秦夫人和赵夫人，跪在那里并不动弹。秦夫人挥了挥手，淡然道：“行了，赶紧起来吧。”说完转过身去，跟赵夫人一道往门里走去。
古人对下跪没什么感觉，但江凌却不一样。虽然周夫人对她们讽刺挖苦时，她极为气愤，所以这才接过那十文钱，准备到望江楼时再当众还给她，给她回击一下，好出出心头这股郁气。却不想这位就直接跪到了地上下跪，这对现代人来说是极严重的事，杀人不过头点地，为了尊严，就算死也是不能下跪的。所以此时江凌觉得，这口气出得为免太大了些，倒叫她心里有些不忍。
见秦夫人她们转身进门，她落后一步，从怀里掏出那十文钱，塞进周夫人的手里，道：“总还有十文钱的交情，我会帮你说说情，劝秦伯母消消气。”说完，赶上一步，扶着落在后面的刘夫人进了门。留下周夫人呆愣愣地拿着那十文钱，跪在地上半天没动弹。
“江夫人，江姑娘。”一进门，就看到赵微雨和秦心都立在门里的小厅内。刚才李青荷被讽刺，秦夫人与赵夫人在门厅里也是听得明白，担心两个小辈出去让李青荷尴尬，这便将她们留在了小厅里。此时见她们进来，又互相见了礼。
“行了，我们上楼去吧。龙舟赛不久就要开始了。”秦夫人道，又转身笑着招呼刘夫人，“刘夫人请。”
对于刘夫人刚才护着李青荷，她也是很感激的。便是赵夫人，也觉得刘夫人仁义。俗话说：妻贤夫祸少。有这样的一位夫人，想必她的丈夫人品也差不到哪里去，有机会，倒是可以看看这位刘夫人的丈夫才学如何。
几人缓缓上楼，刚一冒头，江凌就听到楼上的说话声静了下来，继而便有善逢迎的夫人上来跟秦夫人和赵夫人说话，又跟李青荷与刘夫人打招呼。
跟着往前走着，无数的议论声悄悄响起，被耳力非凡的江凌听在了耳里：“这不是江家夫人吗？她们家不是破落了吗？怎么今儿穿了绸缎衣服，出现在这里？还是两位夫人亲迎上来的？可真是奇怪。”
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第一百一十九章 龙舟赛（三）
“你不知道吗？听说这秦家跟江家是姻亲。看到没有？后面跟着的这位小娘子，就是江家的姑娘，秦将军府上未来的少夫人。”
“嗤，什么姻亲，什么少夫人秦家跟江家退了亲，你不知道么？”
“什么？有这事？那为何两位夫人还要去亲迎她？我们来的时候，两位夫人也不过是在楼上的楼梯口迎了迎，可没下楼去。”
“为何退亲，你知道么？是秦家嫌贫爱富，还是江家姑娘德行有亏？不过看现在两家相处的情形，却又不像闹僵了的样子，这事越发奇怪了。”
“不知道啊，只知道退了亲，其余一概不知。我问了好多人，都说不清楚。”
……
刘夫人一上了楼梯，就立在了那里没有再走。而李青荷被秦夫人携了手，一直朝最里面走去。江凌听着这种种议论，嘴角带着一抹意兴未明的笑容，也跟着朝前走。
这望江楼上面地方宽阔，平日里当酒楼可以摆上几十桌酒席。而现在把中间的桌子撤了一大半，相隔的屏风也撤掉了，只留下临江的十几张桌子，给秦夫人与赵夫人邀请官宦夫人们前来观看龙舟赛。这项活动，以往都是赵夫人主持，如今来了个总领都督府的秦将军，这秦夫人自然也得参与。但两位大人现在谁也压不住谁，今天这个头自然便由两个夫人一起来牵。
前世在政治中心旋涡里长大，江凌的政治敏感性自然要比一般人强。这样的事，稍一琢磨就能猜出个八九不离十。只是有一点她觉得奇怪——按理说，无论真假，江家与秦家终归曾是姻亲，秦夫人与李青荷相交甚厚，下楼来亲自迎接可以说得通，别人要说闲话也没多少可说去；但这赵夫人则不同，她跟江家毫无关碍，这样下去亲迎江家夫人，她就不怕其他官宦夫人对她这做法有介蒂，对今天的拉拢行为起反作用吗？
走到最里面那桌，秦夫人站定了，转过身来，面对了楼上的所有夫人。在她们上来时，这些夫人都立了起来，此时见秦夫人回转身面对大家，便知道她有话要说，俱都停下了议论，静了下来。
秦夫人脸上浮着微笑，指着李青荷道：“这是江夫人，原零陵城江大才子的夫人，在座的各位可能都认识吧？不过可能大家不清楚，逝去的江老爷，跟我家将军，在年轻时是莫逆之交。虽说十多年未见，人也阴阳相隔，但我们两家的情谊却一直未曾改变。如今，我只当江夫人是我妹妹。我家妹子到来，故而下去亲迎；赵夫人看我面上，也一同前往。在此妾身多谢赵夫人，也拜托各位往后多多照拂我家妹妹。”说完，向在座的夫人们轻轻福了一福。
下面的夫人哪里敢受她这一礼，也都一一回了礼。
而李青荷此时也出列，向各位夫人都说了一些感谢的话。既然秦夫人如此抬举江夫人，下面与李青荷相识的夫人自要跟她寒喧客气一番，闹腾腾的说了半天，这才俱都坐下。
今天观赛是个名目，不过是聚会玩乐之意，交情深厚的都坐了一桌，秦、赵两府都派了婆子媳妇子来，沏茶倒水上点心，大家吃着喝着聊着天，这望江楼上甚是热闹。
江凌随着李青荷与秦、赵夫人坐了一桌。她前世看腻了这种官场虚伪的应酬，对各位夫人的谈话有些兴趣缺缺。坐在那里拿了一块未见过的点心放入嘴里，百无聊赖的望向窗外。
窗下就是湘江，但望江楼下此段并无闲杂人，穿着官服的十几个官员们，露天围着桌子坐在椅子上，喝着茶吃着点心聊着天，甚是悠闲。秦将军和赵刺史也坐在其中，两人正讨论着什么，说得甚是热闹。离他们不远处有两张桌子，赵峥明和几个公子哥模样的人，坐在那里压低着声音正在说笑。外围十多米处，则隔两米立着一个衙役，把欲要朝这边来的百姓都拦了下来。
江凌看得诧异，把目光往远处一望，这才发现前面两岸都黑压压站的全是人。顺着这些人流一直朝前往，几百米处颜色鲜艳的龙舟一艘艘并排停在江中，隐约可见舟上已整齐地坐着衣衫统一的队员。江凌这才明白，原来那个地方是起始点，而望江楼下则是龙舟赛的终点。
“夫人，公子传话来说，比赛马上就要开始了。”楼下急匆匆上来个婆子，向赵夫人禀道。
“知道了。”赵夫人应了一声，站起来把这个消息向众夫人说了一遍。楼里叽叽喳喳几千只鸭子听到这个消息，终于静了下来，把目光投向了江面。
“真的开始了。”这一静，大家俱都听到远处传来的“咚咚咚”的擂鼓声。
“秦夫人，咱们那艘船，可是红色的那艘？”隔壁桌一个夫人高声问道。
“正是。”秦夫人看着远处，微笑起来，对李青荷解释道：“忆儿这孩子，本想在军中组一队儿郎来参赛的，但转念一想不甚公平，便转了个念头，组了一队全是各府上的孩子的船队。也不过与民同乐，跟人家那些孔武有力的乡民村夫，可是没得比。”
“呵，我家那混世魔王，这一次跟着秦公子，倒是做了一件正经事。每日里都操练，饭吃多了，人也精神了不少。”
“可不是？每餐要吃三大碗饭呢，着实把我吓了一跳。”
秦夫人这话一起，楼里的夫人都呼应起来。看来都有自家儿子在船队里。
江凌心里微微一动，看了赵夫人一眼。难怪赵夫人会给秦夫人面子，下去迎李青荷呢。秦忆这一招确实是高，用这样的方式，就把各家夫人、孩子都拉拢了一下。这种竞技比赛，最讲究齐心协力，他这每日练一个时辰，相处出来的友谊，就要比赵峥明那种吃喝玩乐的交情要给力得多。反正是孩子们的玩乐，跟政治无关。江凌虽然不懂刺史府和都督府两套机构如何运转，原来刺史府麾下的官员们跟都督府有什么关连。但秦忆与各府公子交情好，秦夫人与各府夫人相处得好，秦将军的工作阻力必然会小得多。
“快看，动了动了，开始了。”
远处擂鼓喧天，五艘龙舟一齐向前进发，飞快在往这边驶来。秦忆所组的那艘船大多是各家的纨绔子弟，虽然练了一段时间，但哪里比得上那些做惯粗活的村夫？一柱香之后，就被前面两艘船拉下了一段距离。不过好在还不是最后一名，五艘船里排名第三倒也不觉得丢脸。而楼上有儿子在这艘船里的夫人，那兴奋而紧张的样子，一点儿也不比自己参赛差。要不是还有些理智知道不能失仪，恐怖就要高声大喊起来。
“过来了过来了。”一个变了调的声音响了起来。
其他人感受到这种气氛，倒也没人去笑那位夫人的紧张，全都站了起来，立在窗口向江面眺望。
此时江凌也跟着站了起来，看到那艘红船的船头，一个熟悉的高大身影，正穿着劲装抡着鼓，指挥着这船上的人使劲，意气风发，飞扬豪迈。他手里发出的“咚咚咚”的鼓声，仿佛敲在她的心上，让心跳节拍猛地乱了一下。