作者：坐酌泠泠水
“可不是。”
……
看看一柱香的时间过去，李大厨便把火熄了。但并不去掀锅盖，又让鱼在没有火的锅里虚蒸了一柱香，这才打开锅盖。
“天哪，好香。”
“清蒸鱼，为什么会这么香？”
惊叫声此起彼伏。这股香味实在太诱人了，空气里弥漫的不仅有惯常的清蒸鱼的香味，还带着淡淡的一种清香，让人食欲大开，却又感觉沁入心脾，所有人吸了一口气，禁不住都咽了一下口水。
“快快端上来，凉了味道就不好了。”小胖子李续发现自己才吃完早餐没多久，这会儿又饿了。迫不及待地催促起李大厨来。
“啊，好。”李大厨这才从愣神里清醒过来，忙提起放在鱼旁边的调料碗，将碗里的调料均匀地淋在鱼上，然后端鱼出锅。直到将这盘鱼放在李续面前，他的眼睛里仍全是疑惑不解。他想不明白，蒸了一辈子的鱼，为何以前没有这种诱人的香味，现在却做出这样的鱼来？难道是上天对方小全的行为看不过眼，所以出手来帮自己了？
江凌看李大厨放下鱼，仍傻愣愣地站在李续面前，连忙把筷子伸给李续和李婉，顺便扯了李大厨一把。
李大厨这才清醒过来，连忙行了个礼退下。
这盘鱼本来应该先由李续和李婉各尝一两筷子，然后便让人把盘子递给王旺福和肖子宇等人。但这鱼闻起来实在太香了，味道也实在鲜美，李续与李婉尝过之后，便舍不得放下筷子，让下人把鱼从中下段分开，上段留给自己享用，尾巴部分再分成两半，分别递给王旺福和肖子宇。
方小全在李大厨掀锅盖的那个时候，就有些回不过神来。他想不明白才隔一段时间不久，为何师傅的厨艺会变得如此惊人。不过他好在还知道自己是在比赛，看看时间差不多，将火熄了之后也虚蒸了一柱香的时间，便也起锅浇汁，将鱼献到李续与李婉面前。
如果不是有李大厨那盘鱼在前，方小全这条鱼也应该是不错的，香气四溢，嫩滑鲜美。但刚刚尝过了极品美味，再来尝方小全这鱼，那便味同嚼腊，毫无滋味了。李续与李婉尝过一筷子，便让下人将鱼递给了后面。
那五位分到一点点李大厨的鱼，抢得全然不顾形象。待方小全那一大盘鱼递过来，五位都不愿意动筷子去尝它。要知道，李大厨做的那鱼虽然全都进了肚，但仍是齿颊留香，回味悠长。此时再去吃别的食物，嘴里这种美妙的回味可就保不住了。大家你看我，我看你，好半天，这才有人伸出筷去，尝了方小全这鱼一口，便放下了筷子。
围观者没福气尝鱼，只得咽咽口水开始议论：“唉，不用说，我就猜到结果了。”
“嗤，还用你说？一闻到这两盘鱼的香味，我就知道了。”
“不用猜也不用闻，你们看看世子爷和王先生他们对这两盘鱼的态度，就清楚了。李大厨那盘，那是疯抢啊，可惜，我们没有福气尝尝。不过能闻到这香气，也不错……咳，说歪了，言归正传，你们再看看方小厨子的鱼，那根本都没人愿意去吃它。赢的是谁，这结果根本没有悬念。”
而李大厨直到这时，仍感觉很不真实，走到江凌身边道：“江公子，怎么会这样？你……要不你掐掐我，看老汉我是不是在做梦。我怎么会做得出如此美味的鱼来？”
江凌笑道：“不用掐，也不是梦。这道美味的鱼确实是你做出来的。只要你在一品鲜，以后便还能再做出这样美味的鱼来，不必担心。”
李大厨愣愣地看了江凌一会儿，猛地恍然，重重地点了点头：“老汉我明白了。”他现在清楚了，一定是这食材的缘故，而不是自己手艺的原因。就跟那天马雷给他带去的那篮蔬菜一样，同样的手艺，食材不同，做出来的菜味道千差万别。
江凌微笑，但看向方小全的眼神却闪过一丝冷意。
她家院子里的那个池塘，因怕鱼长得太快，引起李青荷和江涛的注意；也怕那些时不时来摘菜的村民问李青荷要鱼。所以她只是每天只放一点点空间水，以保持鱼的活性。那池塘里的鱼，也就是比普通的鱼味道稍稍鲜美一些，但跟她这正宗的空间鱼相比，那根本就没有可比性。
原来这赵家自以为胜券在握，苦苦相逼，就是因为偷了她的菜和鱼吗？用她的菜和鱼，用她的味精，来逼她关闭她自己的酒楼，何其嚣张也？莫不是他们以为自己没有行动，就是怕了他们？还是她跟秦忆的种种行为，让他们有狗急跳墙的危机感了？想想她被掳一事和昨晚赵峥明的狼狈相，看来原因是后者了。
江凌冷冷地扫了王旺福和杜老板一眼，全然没有看见，秦忆的眼睛里面，也闪着寒光
直到把眼前的鱼吃得差不多了，李续这才想起正事来。他放下筷子，用手帕擦了擦嘴，道：“不知你们五位心里可有定论了？”
听到李续相问，王旺福和杜老板对视一眼，眼里全是无奈。如果味道相差不远，他们还有可能闭着眼睛说两句瞎话，将自己的两票投给方小全。但这两盘鱼的味道相差得实在太远了。他们对第一盘鱼的抢夺和对第二盘鱼的冷淡可是所有人都看在眼里的。如果这样还要昧着良心说瞎话，他们以后也不用在这街上混了。
王旺福叹了一口气，道：“李大厨果真不愧是师父，方小全还得多学几年呐。”
他这话里，还是给自己这一方留了面子。意思再明显不过，李大厨是师傅，方小全是徒弟，徒弟输给师傅，再正常不过。
李续却懒得跟他理论这些，笑了一下道：“这么说，王先生的意思，是方小全输给了李大厨啰？”
话逼到面前，王旺福不得不正面回答：“正是。”
“杜老板也是这样的意见？”李续追着不放。
“是。”杜老板声音虽低，但大家还是听清楚了。
“你们三个学子是何意见？”
肖子宇三人本来心里就偏向江凌，再加上这鱼确实没法比较，李续一问肖子宇便立刻答道：“李大厨做的鱼，是学生吃过的最鲜美的食物。方小全差的简直是天远。在下就不明白，为何这样的臭水平，竟然还有脸来挑战自己的师傅？这天下竟然还有这样不顾廉耻的人，实在是让人叹息。”
“那本世子这就宣布，这一场比试，李大厨胜出。”李续站起来，走到场中，面对围观者，大声道。
还没等这些围观者欢呼完，他扫了王旺福两人，又道：“方小全厨艺不佳，对自己的师傅百般羞辱，从本日起不得在零陵城做厨子，零陵城各商铺也不得再雇用此人。而王旺福与杜玉贵借此到一品鲜故意闹事，居心不良……”说到这里，他猛地一喝，“来人。”
“属下在。”他带来的护卫不知何时已集中在了一起，此时集体高声一应，把周围的人都吓了一大跳。
“把这两人押到府衙，就说是本世子说的，必然每人严惩五十大板，以儆效尤。”
“是。”四个护卫上前，架起早已被吓软了脚的王旺福两人，往府衙走去。
“这是我大唐天下，清平世界，朗朗乾坤，决不容这等屑小为非作歹，颠倒黑白。”李续不愧是皇家世子，厉声说出来的话，震慑了所有在场的人。
第一百五十九章 商议
扫了众人一眼，看到大家眼里都有惧意，李续的眼晴里全是得意。在这种场合里说这样的话，以前都是他父亲干的，他经常想什么时候自己也能威风一把，没想到到了零陵竟然有机会了。这种感觉，实在是过瘾啊
江凌看李续这洋洋得意的样子，心里就想笑。见他说完这几句话后似乎不打算再说什么了，她连忙走到秦忆身边，轻轻说了几句话，秦忆点头。见李续从场中下来，他站了起来拱了拱手：“诸位，世子今天能来看这场比试，我们一品鲜无尚荣幸。鉴于此，我们打算将开业的时间定在明日午时初刻，届时欢迎大家惠顾一品鲜，所有菜式一律八折优惠。李大厨亲手做的菜，每日五十份，先来先得，售完即止。另外，本酒楼长期出售味精，麻烦各位帮着互相转告转告。”
见秦忆说完，便跟世子一起往马车方向走去，吴管家也开始指挥下人收拾场地，围观的闲人们便作鸟兽散，一边还三三两两的议论着：“一品鲜明日开业啊？太好了，明日一定要来早一些，尝尝李大厨的手艺。否则，我怕我往后要吃不下睡不着啊那个味儿，实在太诱人了。”
“是啊，这么香的清蒸鱼，头一回见，一定得尝尝。”
“就不知价钱如何，不会贵得咱们吃不起吧？”
“明日来看看就知道了。不过这样美味的东西，一次两次总能吃得起吧？实在不行，咱们把钱凑一凑，点一个李大厨做的菜，再点几个其他厨师做的，不就可以了吗？”
“对对，这个主意好。不过，那味精是什么东西？哪位知道的能不能具体说说……”
听着这些人的议论，江凌便知明天的开业生意不会冷清了。她跟着李婉正要朝马车走去，身后却有人叫道：“江公子、江公子。”转头一看，却是肖子宇三位和几个儒生打扮的人。那位她问过问题的男子也在其中。
“江公子，我们书院的学子一直仰慕您的才华，想要向您请教请教。可那次赏花会后，您就像失踪了一般。这次遇上，我们几位实在觉得荣幸。你看咱们是不是找个地方喝喝茶，也好让我们向您讨教一二？”肖子宇道。
“……”听他这话，江凌脑门直冒汗。她就是个剽窃者，不会做古诗，也不懂那些四书五经，她哪里敢让人向自己讨教？赏花会过去有一段时间了，她本以为没人认出自己了，谁知一放松警惕，这事就找上门来了。
“几位仁兄，不好意思，在下还要陪世子去办些事，实在没时间。对不住，对不住了。”她赶紧推脱，一面又向李婉递眼色。
李婉还以为江凌因为自己是女子，不想与这些男人混在一起呢，眉头一皱装着一副不耐烦的样子，出言相帮道：“江凌，别磨叽了，赶紧走吧。”
“几位，你们看……”江凌脸上全是为难。
这位公子虽然没人介绍她的身份，但能与世子并排而坐的，定然不会是一般人，肖子宇当然不敢再坚持，道：“不知江公子哪时再到一品鲜来？我们届时到此恭候公子。”
“这个……这个可说不定，几位还是不要等了。”江凌看李婉已往马车方向去了，赶紧一拱手，“告辞。”然后急急往那边溜去，一边抹了抹额头，一边庆幸，幸亏这年头还没有电话，这次走了就再也联系不上。否则，这日子还真过得担心吊胆。看来，下次来酒楼，她一定得换身女装才行，到时就算当面遇上也认不出来，嘿嘿。
江凌走到马车旁，回头看到肖子宇他们一脸遗憾地走了，这才松了一口气，对已坐到车上的李婉道：“县主，您跟世子他们先回陆府吧，我还有别的事，暂时就不奉陪了。晚饭前我一定会回到陆府的，耽误不了您和夫人的晚饭。”
李婉一嘟嘴：“那可不行你要去哪儿，我跟你一起去。刚才的事我还有不明白的地方想要问你呢。”
江凌面露为难之色：“明天酒楼开业，我还有许多事要操心。你跟着我也没什么意思，还是先回陆府吧。晚上我再蒸一条清蒸鱼给你吃，保证味道不比李大厨做的差多少，好不好？”
“那你要去哪儿？”李婉不用正面回答。
江凌看了她一眼：“我跟吴管家商量一下明天开业的具体事情。”
李婉眼睛一亮：“就这事？那我们在酒楼里等你就是了，我也听听你们是怎么商量的。看你们开酒楼，我跟续弟回襄阳后也想开一家，否则成天闷在家里，实在是无聊。正好趁这个机会，跟你们好好学学。”
江凌沉默了一会儿，无奈道：“商量之后，我还想回家一趟。”
“回家干嘛？你要看望你母亲啊？那我们跟你一块儿去啊。回陆府也是被关在院子里，无聊得很，江凌，你就让我跟着你走走嘛，好不好？”李婉看江凌一副不太情愿的样子，摇着她的胳膊撒起了娇。
江凌叹了一口气：“我们家很穷的，就在一个小山村里，四处都是水啊泥啊什么的，家里也没下人。真的不适合你们去。”
李婉愣了一下，摇摇头：“我不管，我要去。脏什么的我都不怕。”她以为江凌不想让她跟着，故意骗她。在她看来，像江凌这样容貌、气质、聪慧都上上乘的女子，便是大家闺秀里也挑不出几个，怎么可能是贫民家的女儿？
江凌被她打败，只得答应。
那边秦忆劝说李续似乎也没有成功，他无奈地看了江凌一眼，领着李续又进了酒楼。
“走吧，我们也上酒楼去。”李婉兴高采烈。
本来商议事情的不过是秦忆、江凌和吴管家，现在有了李续姐弟和江涛，楼上顿时热闹起来。李大厨比赛获胜，心里无比感激江凌和秦忆，精心煮了茶上来，给各位斟上，正要下楼，江凌却道：“李师傅，我们商量明天开业的事，你也听听吧。”
“这个……我就是一厨子，什么都不懂，哪有资格跟世子、公子们商量事情？”李大厨推拒道。
“毕竟这是酒楼，酒楼就是卖饭菜的，你管着厨房，这是酒楼的重中之重，所以你听听，有意见也提提，这对酒楼也是一件好事。”江凌笑道。
见江凌也如此说，而李续等人不出言反对，李大厨便呆在了楼上，却是不肯坐，坚持要站着。
接下来吴管事把酒楼的情况，包括有几个厨子，几个帮厨，几个小二，谁人收帐，何人管事，都仔仔细细地说了遍。这些他虽然都有向秦忆汇报过，但江凌并不清楚。经过了今天一事，吴管事对江凌的能力又有了更深一层的认识。叹服自家少爷眼光的同时，也想让江凌给这酒楼再出出主意。
只是他把情况刚介绍完，正想礼节性地让李续、李婉提提意见时，楼下传来了一阵喧闹声，不过一会儿又没了声息。
秦忆一皱眉，对立在一旁的下人道：“去看看是怎么回事。”
过了一会儿，那下人上来了，禀道：“楼下来了几家酒楼的老板，希望能够面见公子，不过听说世子也在楼上，便在下面等着。”
“哦？”秦忆心念一转，便明白了他们的来意，对江凌笑道，“看来，你味精的买主来了。”
江凌点了点头：“正要找他们呢，让他们上来吧。”
下人下了楼，领上来五、六个人。这些人，吴管家自然认识，起来将他们介绍了一下。果不其然，这几位正是还没有被赵家利用味精挤跨的酒楼老板。其中有一位马老板，性情最是执拗，酒楼里已有好长一段时间没有客人了，他仍坚持着不肯把干股分给赵家。所以此时一听即将开业的一品鲜有味精卖，他便约了几位同行一起到这儿来了。
“原来赵掌柜卖二两五钱银子一瓶的味精，我便便宜些卖给你们，二两银子便好。不过有一个条件，就是加了味精的菜，咱们得商量出一个适合的价钱来，最好比他们那些酒楼的价格低一些，这样才能把客人抢回来。你们看呢？”江凌道。
那几位老板一听大喜。他们来之前就已商量好了，无论江凌出什么样的价钱，哪怕是十两一瓶的味精，他们都要买下来。人争一口气，佛争一柱香。前段时间被人逼着，看着生意一天比一天清淡，那心情别提有多郁闷。现在有机会反击，他们一定不会放过。可没想到，江凌给他们的味精竟然比赵家卖的还要便宜。
“那个……秦少将军，能不能让我们先试试这味精的效果？”有一个姓潘的老板嚅嚅地道。江凌的味精卖得便宜，他倒有些起疑心，生怕味精不如赵家所卖的好。再说，卖味精的是一品鲜，一品鲜的老板是秦忆，这位眉清目秀的公子所说的话，管不管用，他心里也有些不确定。
“没问题。”秦忆笑道，“明**们来要味精的时候，可以先验过货再买。”
“那就好，那就好。”潘老板放下心来。
第一百六十章 惊诧
接下来又议了菜的价钱，几个老板便千恩万谢的告辞而去。
看着几个老板下了楼，秦忆便道：『世子和县主有什么好的想法，给我们出出主意吧。』
李续和李婉哪里有什么主意？纯粹就是凑热闹。不过李续刚才威风了一把，现在意犹未尽，还是说了两句话，给了一品鲜很高的评价，尤其对李大厨的厨艺，更是赞不绝口。那话里透露出来的意思，似乎是想让李大厨再去做几道菜上来尝尝。李大厨没有江凌提供的食材，哪里敢去做菜？听到李续的暗示，只管站在那儿装傻充愣，硬装着没听懂。李续堂堂一世子，就是皇宫里御厨的菜也吃过不少，看李大厨听不懂自己的暗示，只得气闷地闭口不提。
在场的无不是人精，哪里听不出李续的话？当下大家忍着笑，一个个端起茶杯喝茶。
见李续不说话了，秦忆这才转过头看，看着江凌道：『凌儿，你有什么好主意？』
看到秦忆射过来的目光，坐在江凌旁边的李婉，心里竟然不由得有些乱。虽然李婉知道秦忆看的不是自己，但这种满含深情的眼神，对女孩子的杀伤力是最大的。李婉不由得垂下眼睛，听着自己『嘭嘭』乱跳的心跳声，心里还胡乱地想：什么时候有人能用这样的眼神看她，她就嫁给他。
江凌可没她那么多想法，秦忆投过来的目光虽然让她心里有些悸动，心里涌上一股甜蜜，但这种眼神她经常在秦忆眼里看到，所以倒还不至于心慌意乱，开口道：『酒楼的各项事宜吴管家都安排得很是妥当，我没什么意见。不过我手上有些菜谱，到时我把它写下来，李师傅看看。』其实按照她前世对餐馆的认识来看，一品鲜还是有许多应该改进的地方。但这酒楼是吴管家一手弄起来的，她此时当着李续和秦忆的面指出种种问题，有可能会让这段时间辛苦了的吴管家有想法。再说，这里是古代，所有的酒楼都如此，一品鲜弄得太标新立意倒不好。反正有空间菜作招牌，那些方面要求也就不要那么高了。
见江凌没提什么建议，吴管家倒是有些失望。不过想想他又觉得好笑。这位江姑娘不管如何聪明，到酒楼来吃饭的次数怕是没多少吧，她能对酒楼的管理提出什么样的意见？
江凌忽然想起秦夫人对那些夫人们的承诺，又问：『李师傅，如果今天开四桌餐宴，你这里能够准备好吗？』
李大厨怔了一下，想了想道：『如果不挑那些费功夫的菜来做，应该没有问题。』
江凌点点头，转向秦忆：『秦夫人曾跟那些夫人们说，咱们酒楼开业前，要请她们到酒楼来聚一聚。只没想到咱们现在开业决定得这么匆忙。你看是不是派人回去问一问，如果夫人觉得此时请人合适，咱们就帮夫人把这承诺兑现了。』
秦忆倒不知道有这样的事，转头让一个下人回去请示。趁此时间几人又商量了一下明日开业的一些细节问题，江凌觉得有了今日这一场比试，照八卦的传播速度，估计到明天零陵城大多数人就已知道一品鲜的菜可口了，脑子里有无数的开业宣传计策，也都没有说出来。
见大家大事商定，李婉终于插进话道：『有一个问题，我憋了好久了，一直想问你们。那方小全是不是原来就在身上带了些食材，后来处理掉了。然后他的帮手又把鱼藏在了身上，把咱们买回来的食材给换掉了？你们明明知道，为何不当众戳穿他们呢？这样他们的不良用心不就一目了然了吗？为何还要让比赛进行下去呢？』
秦忆与吴管家听她这一问，都把目光投向了江凌，目光里又带了赞赏之色。