作者：寒武记
简飞扬摆出这幅不在乎这个“族长”位置的样子，二叔公便彻底没了底气，只好含糊其词几句，便赶紧出了镇国公府的内院。
回去的路上，二叔公眼看自己明日非走不可，若是再想死赖下来，以简飞扬的手段，自己是招架不住的。便盘算着明日回万州之后，要寻族里几位辈份高的族老们好好商议一下。简飞扬长年不在万州，族里的事务确实无法兼顾。
镇国公府因为是简家里面的嫡系，又是最位高权重的一支，所以历年来族长之位，都是自动由袭了镇国公爵位的人担任。同时在万州那里，又有一位代理族长，打理日常的事务。
也许是时候，将那位代理族长扶正了。
贺宁馨派人回万州请族老上京来的时候，别的人或是家事繁忙，或是不想淌镇国公府的这趟混水，都躲得多，藏得藏，不想跟过来。
只有二叔公家计不好，一直想着要到镇国公府打秋风，多捞几个银子回去，也好给孙子存家底，孙女存嫁妆。他的儿子们念书不成，只有一把傻力气，在家里务农为生。本来还想去军中同简飞扬一样，搏一份前程。可是二叔公同他妻子都担心儿子没那么好命，没搏到前程，反而把小命送到战场上了，一直不许他们去。
如今简家的族人良莠不齐，二叔公无人可投靠，只好打起了镇国公府的主意。
所以趁着国公夫人派人来祖籍的时候，二叔公就义不容辞地跟着上京来了。
当年简老夫人带着几个孩子回乡的时候，二叔公跟他们打过一些交道，也算是熟人。卢太夫人贤孝之名传遍乡里，二叔公他们早就晓得了。
而当年简老夫人“苛待”嫡长子简飞扬的事情，他们这些族人也都看在眼里，也曾私下议论过，不知这简老夫人为何如此。
有人也说过，是不是简飞扬其实并不是嫡长子。不过这种说法，被当时的代理族长立时否决了。因为简飞扬出生的时候，那位代理族长专程到京城喝过他的满月酒，绝对是做不了假的。
而这位简老夫人，代理族长总觉得怪怪的，又不知怪在哪里。只是那时候镇国公府分崩离析，老镇国公简士弘，也就是他们的前任族长，金殿撞柱而亡。镇国公府一众人等被废为庶民，这位简老夫人成了寡妇，带着三个孩子回乡，还算循规蹈矩，代理族长便保持了沉默。
等到了镇国公府的新任国公夫人派人回来请人上京的时候，这位代理族长觉得有些蹊跷，便第一个躲了出去。
只有二叔公乐颠颠地跟着上京，撞到了简飞扬的枪口上。
二叔公回乡之后，倒是将简飞扬的话带到了。那位代理族长辛苦了这么多年，才因为简飞扬的一言，终于做上了正式的族长，从此对简飞扬心存一份感激。此是后话不提。
这边简飞扬将简飞振打晕之后，不许婆子丫鬟过来扶他。自己找了根绳子，将他捆了，又拿布堵了嘴，将他扔到致远阁那边一间空着的后罩房里，存心要让他受点皮肉之苦。
晚上回到房里，贺宁馨听说了简飞扬的处置，只是叹了一口气，道：“也太过了些。你这样折磨他，只会让他更生逆反心理。”
简飞扬沉默了一会儿，道：“我当年从军的时候，曾经跟着几个老兵，被大队掉到羌族人的营地里，七日七夜，只能喝一点接的雨水。为了躲避羌族人的搜寻，必须躺在自己的窝棚里一动不动，连毒蛇从自己脚边爬过，都要视若无睹……”
贺宁馨从来没有听简飞扬说起过他从军的往事，一时也沉默下来。
简飞扬又叹了口气，道：“二弟底子不坏。小时候，我吃不饱，他也曾经瞒着卢盈，偷偷拿东西给我吃……”
一饭之恩，也当涌泉相报，更何况是自己嫡亲的弟弟？
贺宁馨能理解简飞扬的心情，知道他心里很不好受。如果简飞振真的是卢盈的亲生子，他处置起来还能再果断几分。可是简飞振确实是简飞扬同父同母的兄弟，无论如何，他都无法像以前一样，对简飞振只是面子情。
“将他关几天，饿上几顿，败败火再说话。——身为男子汉大相公，凡事没有担待，只知道躲在女人背后，以后还能有什么出息？要是真依我，等这件事了结之后，我恨不得将他扔到军营里历练一番。”简飞扬忿忿地道。
贺宁馨忙拦住他，道：“你败败他的火没有问题。可是送军营里就不必了，你也不是不知道，他中了举人的。再过两年又是大比之期，到时候下场，说不定还能中个进士，就让他走文官这条路吧，何苦还要去武将那里凑热闹。”
说实话，贺宁馨对简飞振并没有什么好印象。从她嫁过来以后，自问对简飞振的事情也算尽心尽力，可是一有事情，简飞扬就会翻脸，将矛头指向自己这个大嫂。
若不是有简飞扬一直站在自己身边，自己这个媳妇也会做得左支右绌，说不定还不如上一辈子在宁远侯府的时候。那时候，有老侯爷的鼎立支持，自己管理后院，令出必行，帮老侯爷出谋划策，算无遗漏。也因此让宁远侯府的太夫人看自己越发不顺眼……
想起老宁远侯楚伯赞，贺宁馨心里一动，看向简飞扬问道：“你在西南军中的时候，有没有见过老宁远侯楚伯赞？”
简飞扬正沉浸在对往事的回忆里，闻言点点头，道：“老宁远侯打仗是一把好手。我好多东西都是从他那里学到的。”又看向窗棂外被细棱格分割成的一格一格的夜空，道：“在老宁远侯那里，他永远留有后招，狡兔三窟，声东击西，让羌族人防不胜防。我虽然也被羌族人说‘狡诈多智’，可是同老宁远侯比，还是有很大一段距离。”
贺宁馨从来没有听见简飞扬这样称赞一个人，便笑道：“老宁远侯自然不错，可是我觉得他的有些法子太过阴损，反而显得有些旁门左道。打仗同做人一样，凡事留有后手当然重要，可是堂堂正正，凡师出必有名，凡与战必有义，方能立于不败之地，也才是正道。”
简飞扬意外地看了贺宁馨一眼，道：“这是我爹说过的话。”
贺宁馨笑道：“我还以为你忘了呢。爹当年也是我们大齐朝的一员猛将，能征善战，咱们大齐朝的北地一有战事，便由老镇国公披挂上阵，从来未逢败绩。”
简飞扬听了贺宁馨的话，又黯然起来，道：“将军没有死在战场上，反而死在了金殿之上。”终于忍不住抱怨起来：“人都说‘文死谏’、‘武死战’。我爹是武将，做什么要去跟文官抢饭碗？”言下之意，还是在抱怨老镇国公丢下了这一大家子。
贺宁馨忙劝道：“自古忠孝不能两全的时候，都是取忠而不取孝。爹爹做了他应该做的事，你也不要钻了牛角尖，一味地埋怨。”
简飞扬笑了笑，转了话题，问起娘亲卢宜昭的病来，又想起白日里贺宁馨说得计策，问道：“你当真要让卢盈同我娘当面对质？——我娘连话都不肯说，怎么能对得起来？”
贺宁馨道：“等明日宋医正过来复诊，就差不多了。——你母亲不用说话也行，有我说话就够了。”
简飞扬还是有几分担心，道：“你又不善与人争执，卢盈那贱妇惯会颠倒黑白，到时候你说不过她怎么办？”
贺宁馨似笑非笑地道：“不好意思。这一次，你会发现你看走眼了。”贺宁馨说不过的人，在这个世上还没有出世。以前她很少与人当面争执，一来自矜身份，二来没有必要。很多时候不用她开口，已经有人抢着帮她做了。
当需要她出手的时候，她从来都毫不容情。比如上一次在宁远侯府，帮前世的自己讨回公道。还有这一次，让简飞振认清卢盈的真面目。
两人又说了一会儿闲话，便倒下睡了。一夜无话。
第二天，贺宁馨特意去关着简飞振的后罩房的那间空屋子里瞧了瞧，见简飞振被捆得跟个粽子一样，居然还能在硬邦邦的青砖地面上呼呼大睡，显见昨天是累狠了。便不再管他，只是命两个婆子好生看着就是。
宋医正来得很早，贺宁馨立时丢下手头上的事情，亲自带着他去给卢嬷嬷复诊。
卢嬷嬷的精神头儿一日好过一日，看上去确实比当初好了许多。
可是宋医正一把脉，还是不断摇头，对贺宁馨道：“内里还是太虚，你得多弄些温补的药给她吃吃。”
贺宁馨心里一紧，忙道：“宋医正请明言，不用有顾虑。我们要知道卢嬷嬷的病到底怎样了，有没有可能好得快一些？”
宋医正十分为难，想了半天，对贺宁馨道：“不瞒国公夫人，卢嬷嬷的病到了这份上，一半看人力，一半看运气，已经不是药的问题了。”
见贺宁馨还是一脸迷惑的样子，宋医正又进一步解释，道：“就如同一个纸糊的风灯，在野外风吹雨打这么多年，你再紧着补外面的灯罩，也架不住里面的灯架子已经腐朽不堪，随时有坍塌灯灭的可能。”
贺宁馨失望的脸色溢于言表。宋医正也很不好意思。医者父母心，他痛恨跟病人的亲人说这些话，可是他的理智告诉他，隐瞒只会带来更大的伤害。
贺宁馨知道宋医正说得是实话，想起自己要做的事，贺宁馨咬咬牙，将宋医正请到外屋问道：“宋医正，我想知道，有没有法子，能让卢嬷嬷清醒过来？”
宋医正有些吃惊，道：“她现在糊里糊涂的，其实是一种自保。你知道，有时候人经历了太大的伤害，会有昏迷或者疯癫的反应，其实是人自身在保护自己，不去寻死路的一种自然反应。你若是唤醒了她，说不定她就活不下去了。”
说完这话，宋医正立刻明白过来，也笑了笑，对贺宁馨道：“我明白夫人的意思了。如卢嬷嬷这样的情况，夫人可以让她受到适当的刺激，说不定就能清醒过来。就她的身体状况来说，目前还能撑得住，只是，”宋医正顿了一顿，又道：“如卢嬷嬷这种病，一旦清醒过来，就离大限不远了。”回光返照的时候最清醒。
第九十一章花开花落上
“如果不清醒，一直保持现在的样子，离大限能有多远？”贺宁馨反问道。
宋医正苦笑，“也不远了。——所以，夫人就当我刚才说得是废话，该做什么，就去做吧。”
贺宁馨心下恻然，知道如今就是有灵丹妙药，也是无力回天。只能安慰自己，让卢宜昭临死的时候清醒过来，帮她的儿子一把，也体会到老国公爷的苦心，应该也是卢宜昭自己愿意的吧？
贺宁馨一边想着晚上如何跟简飞扬交待此事，一边郑重谢过宋医正，命人送他出府。
等晚上简飞扬从衙门里回来，贺宁馨便原原本本将宋医正说得话转述了一遍。
简飞扬半天没有说话。
贺宁馨等了半晌，简飞扬却起身道：“我还有些事，要去外书房理一理。”说完，快步离开了内室，往外院里去了。
贺宁馨知道简飞扬不想在她面前失态，而且作为儿子，刚得知亲生母亲尚在人世，马上又要面临天人永隔的局面，心里的难过不是一般人能体会和明白的，便没有拦着他，也没有追上去。
简飞扬半夜才回到内室。洗漱之后，轻手轻脚地上了床。
贺宁馨一直翻来覆去睡不着。好不容易迷迷糊糊打个盹儿，又被简飞扬吵醒了。
“回来了？事都办完了吧？”贺宁馨眨了眨眼睛，适应了帐帘里面的黑暗。
“嗯。”简飞扬一面说，一面掀开被子躺进去，抱着贺宁馨在怀里，摆了个舒服的姿势，道：“睡吧。明儿还要劳心费力，可别累狠了。”
贺宁馨便知道简飞扬是赞同了她的主意。
既然两人都同意了，此事宜早不宜迟，再拖不知会出什么问题。
简飞扬虽然难受，可是也没有别的法子。与其让娘亲一直在糊涂中离开人世，还不如唤醒她，让她知道爹爹的一番苦心，想必也能了了娘亲和爹爹的一番心意。
贺宁馨想起还在缇骑诏狱里面的杨兰，担心地问了一句，道：“杨兰还有没有说过别的事情？”那位买通东南道上的黑道，屠了卢家庄的神秘人，仍然让贺宁馨有些心惊肉跳。
简飞扬一时语塞。其实安郡王将杨兰交给属下用刑的时候，已经毒哑了她。她若是还有要招的，也只能拿笔写下来。可是用了拶刑之后，她的手指头还能拿笔吗？简飞扬深表怀疑。
不过这些事情，他根本不想贺宁馨知道，所以上一次，他只是含糊其词，说还在审，不知能不能问出别的什么。
现在贺宁馨问起来，简飞扬只好道：“……她再也说不出话了。”
贺宁馨心里一惊，清醒了几分，低声问道：“可是用了大刑？”
简飞扬点点头，把贺宁馨又搂紧了几分，在她耳边轻声道：“安郡王担心她说得太多，将我们镇国公府扯进去。所以我们俩问完话之后，就将她毒哑了，交给下属动刑。不过是惩罚的意思，也算是为卢家庄枉死的数百条人命赎罪。”
贺宁馨有几分不安，在简飞扬怀里挪动了几下，道：“我还是觉得那个神秘人，是实有其人的。”
简飞扬默然了半晌，道：“就算有，也掩盖不了她们母女的罪孽。”
贺宁馨笑了一下。贪念人人都有，不过一般人的贪念，都是在一定的范围以内，不会超出自身的境遇太多。
而杨兰的贪念，却是让人匪夷所思，完全不顾她自己的身份、地位和境遇。
一般的名ji从良，要么隐姓埋名，嫁给穷家小户，拿着当年的私房贴补婆家，才能坐稳正妻的位置。若是不想嫁给穷家小户，而是要进大户人家，做到外宅也就到了头了，不可能进府去做妾。
这位堂主夫人杨兰，不仅不想做妾，还奢望正妻的位置，难怪那位卢老太爷后来厌了她，连外宅都不想维持，只想打发她走人。
一般的女人，对这些奢望不到的东西，根本想都不会想，更别说跟自己的男人一再提起来，都知道只会徒惹笑柄，自讨没趣。
而杨兰跟着卢家大公子的时候，不仅提过多次想跟卢公子做正头夫妻，而且将这种不切实际的念头灌输到女儿脑子里，居然让卢盈奢望以一个丫鬟之身，就能做三百年勋贵人家的主母
可是这样的贪念，在风云际会，朝政更迭之下，居然让她们差一点就成功了
可见人力有时穷，天意不可测。
要说当年老镇国公简士弘的计策，不是不完备的。先让同自己夫人生得相像的丫鬟顶替夫人的位置，瞒下夫人生了恶疾的消息，将庞贵妃的黑手挡在府外。然后在夫人快要病好、自己打算金殿赴死的时候，做好了两手准备。
首先将家里的绝大部分财产运到祖籍藏匿起来，这样若是自己一死，镇国公府抗不住庞贵妃的反扑，一家大小全部被杀，至少也能将财产留给族里的远亲。
其次，若是庞贵妃没有那样大的本事，镇国公府只是被夺爵削职为民，病好后的卢宜昭在自己娘家卢家的扶持下，护住一家大小是没有问题的。
而那个被拿来当了幌子的丫鬟卢盈，估计根本没有放在老镇国公眼里。说不定他还觉得，当时假的镇国公夫人待在明面上，更能挡住庞贵妃的明枪暗箭。卢宜昭便可以在幕后操纵前头的丫鬟卢盈，得以带着孩子全身而退，甚至必要时拿卢盈做替罪羊，丢卒保车。
老镇国公简士弘甚至考虑到了这个丫鬟是不是会恋栈不去，所以留下遗书，说如果卢盈不肯相让，便命大儿简飞扬斩杀卢盈。
可惜这一切的打算，都坏在一个问题上，便是自己妻子的娘家卢家不仅没有成为自己妻子的倚仗，反而被灭了族。如果卢家没有被灭，卢宜昭就算没有像他预料的一样很快病愈，卢盈也坐不住这正室嫡妻的位置。——卢家也是百年世家，可不是吃素的，是不可能被卢盈从卢宜昭那里偷师学来的三脚猫功夫骗过去的。她也只能骗骗陌生人，或者是几岁大的小孩子。
还有卢盈比一般人更盛的贪念，也是出自老镇国公意料之外的。他大概没有想到，在这样一个胆大妄为的丫鬟卢盈背后，还有那样一个更胆大妄为的母亲，才教出了卢盈这样一个四不像的女儿。
说起来，若不是有简家家财的诱惑，真正的简老夫人卢宜昭肯定早就不在人世了。不过光凭这一点，老镇国公简士弘大概就能含笑九泉了。——至少，他还是用某种法子护住了自己的妻子不被人轻易害了性命。
贺宁馨在简飞扬怀里仔细跟他分析着这些事情的来龙去脉，最后道：“明日晚上三更之后，你命那几个看着卢盈的婆子，给她换上丫鬟的装束，蒙了头，带到平章院里去。”
平章院是以前老镇国公简士弘同国公夫人卢宜昭住的上房院子，后来被卢盈占了。贺宁馨嫁过来之后，两人还有过一番争执。卢盈曾经在那里挖了个坑，想让贺宁馨跳进去，绝了她同简飞扬的后嗣。结果贺宁馨虚晃一枪，将简老夫人诓出来之后，根本没有搬进去。这事让假的简老夫人卢盈气得中风，从此便开始走下坡路。
所以如果要唤醒卢宜昭的记忆，还原当年的场景十分重要。
贺宁馨便问简飞扬：“你记不记得，你爹和你母亲当年的上房是什么样子的陈设？”
简飞扬皱起眉头想了一会儿，道：“不太记得了。我记事以后，就很少去平章院。我爹只许我在自己院子里待着，别说平章院，就连后花园里他同我娘一起住的小院子，我都没有去过。”
简飞扬小得时候，不知道爹爹为何不去娘的院子，反而天天去后花园一处不起眼的小院子里住。后来他回到东南万州祖籍，偷听到自己是庶子的时候，又觉得爹爹是个宠妾灭妻之人，先有自己这个庶长子的出世，后来又日日去后花园里妾室的院子里住，将嫡妻抛在一边……
凡此种种，居然都是误会。
简飞扬叹了一口气，对贺宁馨道：“现在看来，幸亏羌族人没有我们中原人狡诈。不然凭我的脑子，不一定斗得过他们。”
贺宁馨忙安慰他，道：“你不用妄自菲薄。打仗靠的是实力，阴谋诡计只能得一时之功。可是在强大的实力面前，任何阴谋诡计都不堪一击。”
简飞扬笑了笑，在贺宁馨脸上亲了一下，道：“我媳妇说得话，就是好听。”