作者：寒武记
第九十六章嫁与不嫁
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宁远侯楚华谨和宁远侯夫人裴舒芬一起来到镇国公府，看见镇国公府门前一条大街已经成了白汪汪的一片。为了出灵方便，镇国公府临街大门洞开，两边又临时搭盖了鼓乐厅，两排青衣见人来就奏乐。里面高起宣坛，僧人道长俱在里面念经颂道，十分热闹。
裴舒芬看着这里热闹的景象，对镇国公夫人贺宁馨着实有几分羡慕：嫁了个男人身居高位不说，家里还没有通房小妾。现在居然连唯一的长辈婆母也去世了，以后这镇国公府，就真正成了她的天下。——这岂不是前世姑娘们最想嫁的那种“有车有房，父母双亡”的好男人？
楚华谨同裴舒芬两人在灵堂里上了香，便由不同的下人领着，分别去了男客和女客待的院子。
裴舒芬来到镇国公府招待女客的外院巍歲轩，见好些个跟她熟识的勋贵夫人都在座，便走过去同她们坐在一起闲话起来。
裴舒芬是填房，以前年岁小的时候，年纪大一些的原配正室夫人们，都有些不待见她。不过这几年，裴舒芬年岁大了些，又在宁远侯府管家理事，同当年不可同日而语，而宁远侯府是皇后的娘家，这位皇后还有三个嫡出皇子。
勋贵不同文官。文官向来以不趋奉皇室为傲，讲究风骨。勋贵却是完全看皇室脸色吃饭的，所以各位勋贵夫人对裴舒芬日渐客气起来，裴舒芬又有几分手腕，只要她愿意同人交好，便能让人如沐春风，将上上下下都哄得一团和气。
此时见她过来了，坐在里面的延平侯夫人赶紧对她招手道：“宁远侯夫人，到这边来坐吧。”
裴舒芬看了看，见那边都是平日里同宁远侯府走动亲密的几家勋贵府上，便含笑走过去，跟她们坐在一起，一边喝茶，一边闲聊。又向周围看了看，低声问道：“怎么今儿来得都是勋贵？——文官们都不愿意过来吗？”。
延平侯夫人意外地看了裴舒芬一眼，见她脸上肤色细腻，唇不画而丹，眉不描而翠，正是十七八岁如花似玉的年岁，以前又是庶女，虽然如今在宁远侯府主持中馈，可是还没有经过婚丧嫁娶的大事，看来也不是很懂得的样子，便带着几分怜惜，仔细给她解释：“这种大的丧事，都是把宾客名单拟好了，再按照不同的品级职司，分了日子请的。”言下之意，便是文官同勋贵肯定不是在同一天，而是错开了。
裴舒芬“哦”了一声，恍然大悟道：“原来如此。我说那请帖上怎么写了具体的日子，原来是为了好把日头错开。”
延平侯夫人点头笑道：“正是这个理儿。就同家里请客安排座席一样，你得小心着各家之间的关联恩怨，别把有过节的两家安排在一起坐，是一个道理。”
裴舒芬笑着谢了延平侯夫人为她解惑，又四处看了看，好奇地问道：“这简老夫人怎么说没就没了？”
延平侯夫人眉头微微皱了一下，便舒展开来，低头端了茶杯轻啜一口细茶，才对裴舒芬道：“也不叫突然吧？——简老夫人一早就病了，最近一两个月都起不来床。太医院的宋医正见天往镇国公府跑，费了大力，也没有治好。”
裴舒芬在心里揣摩了一下，觉得有些奇怪。简老夫人那个人，她虽然只见过几面，却看得出来她是个保养很好的人，年岁也不大。不过再转而一想，这个地方医疗条件太差，伤风感冒都能死人，那简老夫人若是突然得了什么治不好的病，也不足为奇。
裴舒芬正要说话，便听见灵堂那边有些闹哄哄地，似乎吵了起来。
屋里的这些夫人当然不会扎猛子一样跑去看热闹，可是她们身边的丫鬟婆子却是机灵透顶的人。此时见了主子的脸色，便都三三两两出去，往灵堂那边打探去了。
过了一会儿，有丫鬟婆子回来说，原来是镇国公府的大姑娘，正要把棺材打开，要见简老夫人最后一面。她的两个表姐在那里拦着她，不让她开棺呢。
裴舒芬听了咋舌，同情地道：“这简大姑娘也够可怜的。本来是国公府唯一的嫡女，身份尊贵。可是她娘一死，她就同另外两个表姑娘一样身份了。”从此就要看大嫂的脸色过活了。
延平侯夫人轻叹一声，将面前的几碟子内造的小点心往裴舒芬那边推了推，道：“你尝一尝，这点心味道还行。”
裴舒芬拈起一块菊花样的点心吃了起来。
延平侯夫人才凑到她耳边，轻声道：“简大姑娘有两个嫡亲的大哥，以后的日子也不会难过的。只是可惜，她娘就这样走了，还没给她定下亲事呢。——这里面的猫腻可就多了。她若是不能把她嫂子哄住了，以后可有的是亏吃。”
裴舒芬想起自己家里还有一位小姑待嫁，有些不自然地在椅子上挪了挪，有些敷衍地道：“嗯，是挺不容易的。”
外面的灵堂处，简飞怡哭成了泪人，非要开棺看简老夫人最后一眼。
卢珍娴和郑娥使了全力，才把她拉住，不让她去碰棺椁。
简飞振披麻戴孝，一直跪在灵前烧纸。此时见卢珍娴和郑娥都快拦不住简飞怡了，简飞振才起身，走到简飞怡身边，低声呵斥道：“今日这么多客人，你闹什么闹”
简飞怡痛哭道：“娘就这样撒手走了，我要见她一面都不行……”又指着卢珍娴道：“你跟我说过，说我娘会没事的。——你这个骗子我再也不要听你的话了”
卢珍娴有些尴尬，脸上微红，又不知该如何解释。
简飞振看了卢珍娴一眼，拉了简飞怡走到灵堂的一角，道：“你先回去歇着吧。娘横竖是不在了，你多看一眼又能怎样？娘又不会因此活过来？——你回去好好歇着，以后跟着大嫂给你寻来的嬷嬷学规矩，然后求大嫂给你寻一门好亲事。”
简飞怡被简飞振劝得好了一些，拿帕子拭了泪，一边抽泣着道：“二哥你的亲事还没有着落呢，还有表姐和郑姐姐……”如今家里又有了丧事，她是亲生女，至少要守三年的孝。卢珍娴和郑娥只要守一年就够了。三年之后，简飞怡就真的成了老姑娘了。
简飞振苦笑，道：“这里的葬礼完事之后，我要去西山脚下结庐而居，为娘守孝三年。”
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第九十七章初回侯府上
简飞怡听说二哥居然要去西山脚下的小庄子里结庐而居，倒是忘了几分自己的伤心事，睁大眼睛对简飞振问道：“守孝而已，不用离开府里，去外头住吧？”
那个小庄子，简飞怡以前跟着家人去住过一次，地方狭小、简陋，很多吃的用的，都要从京城里面买了送过去。也不是每日都能从城里送些得用的东西过去，很多时候，都是不得不将就。她去过一次，就再也不想去了。
简飞振的心事哪里能跟简飞怡说？这个妹妹虽然不是嫡亲的，可是也是他们简家旁支之女，且自己一向是拿她当嫡亲的妹妹待的。这么多年的兄妹之情，怎么可能因为知道她不是自己的亲妹子，说淡就淡了呢？——就跟自己的对卢盈这个冒牌货的感情一样。理智上，他知道她做了错事，自己亲娘的悲催遭遇，都是因她而起。可是感情上，他一时也难以忘记这么多年，卢盈对他的关爱照顾。
去西山结庐而居，自做自食，体会一下平民百姓的日子，对自己的心结也有好处吧？再说，自己对亲娘、养母，都属不孝，不责罚一下自己，良心上实在过不去。
贺宁馨的娘家爹娘担心女儿一个人支撑不住，便留了许夫人在这里帮着她照料内院，打理家里的一些琐事。
许夫人带的人都是管家的老手，很看不惯镇国公府里这些后买的下人，便禀了许夫人，三个人一班，轮流训练这些下人，凡是扶不上墙的，立刻转卖了事。
如今镇国公府是贺宁馨为大，以前跟简老夫人作威作福的下人婆子，一半早就被贺宁馨清理干净了，另一半这次也被许夫人都揪了出来。
镇国公府的后院一时井井有条，比先恭顺了许多。
只有楚谦益和楚谦谦，因之前到镇国公府拜祭简老夫人，看见满府挂白，众人举哀的样子，让他们想起了当年他们的娘亲过世时候的情形，两人又发起高热，生起病来。
贺宁馨这段日子又要操心镇国公府里的丧仪，又担心两个孩子的病情，恨不得拿须弥福地里面的药草出来给他们送过去。只是到底担心那药草太强，两个孩子抗不住，才忍住了，只是一日三遍打发人过去问安，生怕两个孩子出一点差错。
结果没两天，去探病的人就回来说，城里有孩子出痘了，裴府里的人担心两个孩子也染上，正要把他们往城外挪。
贺宁馨心急如焚，专程去请了宋医正过来，跟她一起去裴府探病。
宋医正仔细请了脉，觉得两个孩子不是出痘，便开了方子，让他们细心照料。又叮嘱他们不要往外挪，城里那几户出了痘子的孩子，已经被太医院派人上门，都送出城，挪到城外专门为疫病准备的地儿去了。
贺宁馨知道当年安郡王妃安解语提议过种牛痘的事儿，据说接种的人身上，便能让人不会出痘，便问宋医正，为何不给孩子们种牛痘？
宋医正叹了一口气，道：“安郡王妃的主意是好的，可是将牛痘移种到人身上，也是很凶险的。老夫记得，史书上有载，当年初初推行的时候，让许多没有生病的孩子种痘之后，反而染了痘，死了不少人。所以太祖皇帝才叫停种痘，只让太医院小范围地试验，希望能拿出好的法子。——这么多年过去了，太医院的人对此法很是不屑，所以成与不成，还很难说。”
贺宁馨很是失望。不过目前知道不是出痘就好，便对着照顾楚谦益和楚谦谦的下人婆子仔细交待，让她们用心照顾。
两个孩子的外祖母夏夫人很是感动，对贺宁馨道：“这两个孩子能得宁馨照顾，真是他们的福气。”想到再过几个月，这两个孩子就要回宁远侯府了，夏夫人一阵黯然。
贺宁馨也不知如何安慰夏夫人，只是拍了拍她的手，又闲话几句，将话题岔开。
七七四十九日的葬礼结束以后，镇国公简飞扬带着妻子贺宁馨，二弟简飞振和妹妹简飞怡，扶灵回乡，将娘亲同爹爹合葬在东南万州的祖坟里。
镇国公府老夫人的灵柩出城的时候，京城里面各大勋贵府上都搭了路棚沿路拜祭。文官里面，左督察御史贺思平跟镇国公府是姻亲，当然也搭了路棚打蘸。镇国公夫人贺宁馨同三朝首辅裴立省的外孙上过契，两家走动也很亲密，裴家也在路上搭了路棚，送简老夫人最后一层。其余的文官见这两家都出来拜祭，便也纷纷效仿，一时简老夫人的归葬仪式十分热闹。
镇国公府里面，只留下卢珍娴和郑娥两个人，让她们在家看紧门户。卢珍娴本来也想跟着回乡，贺宁馨想起假的卢太夫人在卢家庄经营良久，不知还有没有同党，不放心卢珍娴跟回去，便让她也留在了京城镇国公府里。
这一次扶灵回乡，简飞扬拿着圣上的特旨，还有安郡王给的缇骑的牌子，一路畅通无阻，走得十分顺畅。不到半个月就回到万州，又做了七天法事，才正式将简老夫人同老镇国公简士弘合葬。
从东南万州回来，简家一行人都累得够呛。就算简飞扬身子强壮，这一个多月也瘦得眼睛都佝偻下去。贺宁馨自不必说，也清减了许多。
不过变化最大的还是简飞振。他一改以为有些轻佻浮躁的性子，变得沉默寡言起来，人瘦得比简飞扬还要厉害。
简飞怡倒是没有什么大的变化，只是觉得大哥和二哥之间的情形有些怪怪的。
回到镇国公府，贺宁馨郑重谢过卢珍娴和郑娥两位姑娘帮她管家，又命人赶紧准备饭食，烧水，为这些人洗尘。
简飞扬和简飞振都要守孝。
简飞振在上房致远阁里就对贺宁馨道，要将两个通房送走。若是她们有家人，就发还身契，再给些银子，让她们到外面自行择婿。若是没有家人，就在府里发嫁。
这些是小叔子的房里事，贺宁馨本不太好管。可是如今简老夫人不在了，她是长嫂，这些事情也不能袖手旁观，便问道：“你跟她们都说好了？”
简飞振摇摇头，木然着道：“不用说，她们早就知道了。”两个通房应该是心里有数的。
贺宁馨叹了口气，顾不得刚回府的劳累，命人将简飞振的两个通房慧琴和慧瑶叫了过来问话。
慧琴是早盼着这一天的，闻言赶紧谢过二少爷和国公夫人的恩典，愿意拿了身契回家去嫁人。
慧瑶却不愿意，跪着对贺宁馨和简飞振磕头道：“请夫人和二少爷发发慈悲，别赶奴婢出府——奴婢家里老子娘都不在了，只有哥嫂，他们以卖我们姐妹为业，这次若是回去，又不知要被他们卖到什么地儿去了”她下面还有三个妹妹，都被她哥嫂卖给大家子做奴婢。那三个如今都只是做粗活的丫鬟，只有她一个人爬到了通房的位置。
贺宁馨为难地看向简飞振，道：“二弟，还是你说了算吧。”
简飞振抿了抿唇，看着慧瑶道：“我明日就要离府，去西山脚下的小庄结庐而居，为家母守孝。你若不想走，可以求了大嫂，留在府里做个丫鬟也行。我却是不会带着丫鬟去守孝的。”
简飞振存心要过一番苦日子，自是不能带下人。再说，他去守孝，就算能带下人，也不会带个通房过去，让人诟病。
慧瑶无法，只好又给贺宁馨磕头，求她不要将她赶出府。
贺宁馨也知道，女子在大齐朝，不能单门独户的独身而居。寡妇门前是非还多呢，何况一个未嫁的女子？又是做过通房，破了身子的女子，一不小心，就不知落到什么脏地方去了。
仔细想了想，贺宁馨有些不情愿地点点头，道：“既如此，慧瑶就先留下来，管着二弟的院子吧。二弟这次出去守孝，家里也要有人照应。二弟那边的衣食住行，这边也要有人打点才行，就让慧瑶先管着吧。”
简飞振的事情本来都是慧琴打理的，如今慧琴执意要走，慧瑶倒是拣了个便宜。
慧琴在旁边默不做声，只是在心底里对慧瑶的选择大摇其头。不过人各有志，慧琴该说的都说了，慧瑶还一心惦记着简飞振，就不是自己能管的了。
贺宁馨便将慧琴的卖身契发回，又允了她，明日去官府将她的名字从镇国公府奴婢的名单上划去，算是正式给她消了籍。
慧琴喜出望外地跟着简飞振和慧瑶一起回了简飞振的院子，最后一次服侍简飞振，帮他打点明日去西山小庄子的东西。
慧瑶对慧琴没有了忌惮，便亲热了几分，将自己以前攒的私房也拿出来，分了一半给慧琴。
慧琴推辞不要，慧瑶忙道：“你在外面，不比我们在府里，事事都要用银子。——若是你嫌少，就算了。”
慧琴这才接了一部分，将剩下都又推回给慧瑶，道：“这些就够了，你也要小心。如果以后能跟着二少爷，一定要记得安安分分的，便肖想七的八的，到时反而毁了自己的一辈子。”
慧瑶笑着道：“我知道。这么些年，我要还是看不明白，也算是白活了。”
慧琴也跟着笑，心里却很有些不以为然。若是慧瑶真的明白了，就不会想方设法依然要留在简飞振身边了。不过痴心女子自古多，不多她一个，也不少她一个。
第二天一大早，简飞扬亲自骑了马，带着简飞振去了西山别庄，将他在那里安顿好了，才一个人骑了马回府。
贺宁馨见他出门连个随从都不带，好生嗔怪了他几分。
简飞扬一时顾不过来，再说他以前一个人独来独往惯了，当下便打躬作揖地向贺宁馨保证，以后再不这样了。
贺宁馨也只是提醒他一番，闻言也就罢了，对他道：“你今晚是不是也要搬到外院的书房里去住？”
简飞扬虽然不用丁忧三年，可是在家里照样要守孝。夫妻两人不说分居三年，一年是要的。贺宁馨昨晚就把简飞扬的铺盖和日常用品都打理好，又问他：“要不要带两个小丫鬟过去服侍？”
简飞扬摇头，道：“外院的书房有两个老苍头，都是在军中跟着我多年的。还有看门的小厮，尽够用了。我又不是不回内院，每天也就是晚上去外院歇着而已，不用着忙。”
贺宁馨想想也对。
如今简老夫人去世，他们阖府都要守孝。今年夏季的衣裳，便只做了青、黑、白三色，给仆役下人发了下去。
从此简飞扬便在家读书习字，闲了去安郡王府走走，有时又去西山看看在那里结庐而居的简飞振，日子过得很是安宁。
朝堂上有关西北总兵人选的朝议越来越呈白热化，简飞扬不由庆幸自己能够借着这个机会置身事外。——他们镇国公府对西北军中将领的人选，本来就有一言九鼎之势。若是再往西北总兵那里掺和，圣上那里就算是再信任他，也不得不心生隔阂和忌惮。
贺宁馨借着许夫人借她的几个管事婆子，将内院也好好整肃了一番。如今镇国公府的后院已经同以前不可同日而语，丫鬟们也都收了心思，一心一意当差而已，都等着或是放出去，或是配管事和小厮，再没有那些看着男主人进内院，就如同吃了蜜蜂屎一样轻狂的人。
古云“上行下效”，所以只要上面的人不歪，下面的奴婢下人真没有那么大胆子敢搞三搞四。以前的镇国公夫人卢宜昭管家不是管得不好，只是运气不好，遇到了杨兰和卢盈这样心比天高，又胆大妄为，善于借机成势的人，才阴沟里翻了船。
很快三个月过去，简飞扬又上了朝。没多久，西北总兵的人选已定，便是宁远侯楚华谨大力推举的人选。
贺宁馨来不及为宁远侯府忧心忡忡，便到了楚谦益和楚谦谦回宁远侯府的日子。
嗯，两个孩子跟后妈不得不说的故事开场了～～～
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