作者：寒武记
两个孩子今日回府，宁远侯府也准备了待客的席面，要招待客人吃一顿饭才是。
眼看时辰还早，宁远侯太夫人就同夏夫人寒暄起来。
楚谦谦和楚谦益坐在楚华谨身边，也同他说起话来。
楚谦益在楚华谨身边明显沉默许多。楚谦谦倒是无所谓，叽叽喳喳地说起自己在外祖家的趣事，又不无遗憾地道：“可惜，爹爹不在那里，都没有看见谦谦有多厉害……”
楚华谨忍不住笑了，觉得这个女儿胆子又大，又乖巧，跟自己小时候一模一样，不由对她又多疼了几分。
楚文琳和楚文璋、楚文瑢见状也坐到楚华谨身边，笑着在一旁凑趣。
楚华谨见自己嫡子、庶子相处融洽，其乐融融，心头十分舒畅。
这些孩子小时候，他原本最疼楚文琳。可惜楚文琳越大，越是被齐姨娘教养得一板一眼，虽然是庶女，却比嫡女还要端严。
楚谦谦虽是正儿八经的嫡女，且是圣上亲封的临安乡君，却一岁多的时候就离开自己身边，回她的外祖家养活去了。
本来楚华谨还担心这两个孩子不在自己身边，没有父子、父女之间亲近的感觉。再加上裴舒芬总是有意无意地在他面前吹风，说这两个孩子性情古怪，对他这个做父亲的怨言颇多，弄得楚华谨越来越不喜欢去裴家看两个孩子。——如今看来，这其中恐怕有些误会。
楚华谨不觉得裴舒芬会有意骗自己，但是两个孩子跟裴舒芬不对付，楚华谨还是信的。将心比心，自己亲娘的位置被人取代了，就算是自己，也不会对后娘推心置腹。所以两个孩子看见裴舒芬，就恨屋及乌，怪到自己头上，大概也是有的。不过自己到底是他们的亲生爹爹，就算之前再有隔膜，一旦见了面，血脉亲情是做不得假的。——自己还是错怪两个孩子了。
看见楚谦谦活泼可爱，聪明伶俐，又粘着自己这个做爹的，楚华谨遂将疼楚文琳的心，都移到楚谦谦身上。楚谦益虽然不大爱说话，可是他是世子，年岁又大些，理应沉稳些。楚华谨对两个孩子的样子，十分满意，说话间，神色也和缓了许多。
楚文琳察言观色，越发对楚谦益和楚谦谦亲热起来。
楚文璋是老2，平日里话也不多，今日看见三弟回府，比自己还要沉默寡言，倒是话多了起来，一刻不停地跟他说起他跟着弓马师傅学拳脚的趣事。
楚谦益跟着镇国公简飞扬也学过骑射和拳脚，听见二哥说得这样热闹，终于跟着他说起来。
楚华谨笑盈盈地看着自己的儿子能文能武，觉得自己楚家后继有人。近来在朝堂上，自己听了裴舒芬的建议，合纵连横，多方出击，就连镇国公简飞扬都要避自己的锋芒。自己大力推荐的人选已经去了西北做总兵，还有江南道的总督也要出缺了，那里可是一块肥肉……
楚华谨自己的思绪飞到朝堂之上，就没有看见裴舒芬进来给众人道恼。
等他回过神来，裴舒芬已经跟众人打过招呼，正站在太夫人面前回话呢。
“如今益儿和谦谦都回来了，你该预备的，都预备了吧？”太夫人此时已经恢复了笑脸，笑着问了她一句。
裴舒芬忙点头，道：“以前益儿和谦谦不在府里头的时候，媳妇都将他们的份例都送到裴家了的。如今他们回来了，不过是从那边改到这边，不用再送了而已，就让他们屋里的乳娘领着就是了。”
太夫人点点头，道：“使得。他们以前的月例是多少银子？”
裴舒芬道：“嫡子、嫡女都是一个月十两。”宁远侯府的规矩，嫡子、嫡女一个月十两银子的月例，庶子、庶女五两银子。夫人一个月二十两，太夫人一个月五十两，妾室姨娘便只有二两银子一个月，以彰显嫡庶有别，泾渭分明。
太夫人皱了皱眉，道：“十两够什么用的？他们已经封了世子、乡君，不能以常例的嫡子、嫡女来看。还是给他们提到一个月二十两吧。可怜他们没了亲娘，纵然由我亲自照看，也唯恐他们受了委屈。”
裴舒芬脸上白了白，偷眼往楚华谨看过去，却见他只是偏着头，含笑看着楚谦谦樱桃红的小嘴一张一合，不知在说什么说得这样来劲
今天的工作提前做完了。有了空，下午两点二更。
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晚上八点出四月份的粉红答谢三。
第一百零一章寅吃卯粮中
宁远侯太夫人见裴舒芬不说话，轻声咳嗽了一下，道：“就这样定了吧。以后益儿和谦谦都是二十两。他们每天的份例菜，你让大厨房斟酌着办。四季衣裳首饰，屋里的陈设布置，也别忘了。他们虽然住在我这里，可是还是你们大房的人，我不能厚此薄彼。”这话是说给二夫人听的。
大房现在有三个孩子都住在太夫人这里，二夫人已经很不满了，一直催着二老爷楚华诚，要把他们的嫡女也送到太夫人这里一起住。
二夫人盯着裴舒芬看过去，笑道：“大嫂真是贤惠，这等小事也做不了主，还一个劲儿地往侯爷那里瞟呢。”
裴舒芬忙收回眼神，对二夫人笑了一笑，道：“二弟妹此言差亦。我虽管着内宅，可是这府里，作主的还是侯爷，我不过是帮着侯爷代管而已，当然要事事请托。——不若二弟妹，在二房一言九鼎，大嫂我是望尘莫及的。”
二夫人听见裴舒芬讥讽她不贤惠，有些慌乱地往太夫人那里看了一眼，却见太夫人已经转头去同坐在她身边的夏夫人说话去了，似乎没有听见她们这里打的机锋。
沈氏在上面轻笑一声，道：“四姑奶奶，你这话有些不妥。”
贺宁馨也跟着摇了摇头，一幅不敢苟同的样子。
裴舒芬看见贺宁馨的样子就来气，好似每次她丢人，都有贺宁馨在旁边看着，便不去理睬娘家大嫂沈氏，却看向贺宁馨道：“镇国公夫人有何高见？——难道也认为我刚才说得不对？”裴舒芬就不信，她以夫为天，这些人还能挑出什么错来？
贺宁馨见裴舒芬直接将矛头对准了自己，伸手拍了拍就要发作起来的沈氏，丢给她一个安慰的眼神，便抬头看向裴舒芬，轻言细语地道：“宁远侯夫人，你可知‘男主外，女主内’这句话到底是什么意思？”
裴舒芬往贺宁馨那边走了几步，拿帕子往唇边印了印，才侧过半边脸，道：“‘男主外’，当然是说外面的大事都要男人来拿主意。‘女主内’，便是内宅里面的事，就由女人来拿主意便是了。”话一说完，裴舒芬的脸就涨得通红，知道自己才刚打了自己的嘴，将刚才自己的话，都全盘推翻了。
二夫人忙跟着凑趣，拿着湘妃竹墨绿洒金团扇掩了嘴笑道：“大嫂管着内院，却还是需要事事请托，看来还是无法理这后宅之事呢。——没本事呢，就真的不要硬撑。我们这一大家子，上上下下数百人，都指着大嫂您过活呢。”
裴舒芬知道是自己说漏了嘴，只好忍了气，对贺宁馨福了一福，道：“刚才是我说错了，多谢镇国公夫人提点。”
二夫人还在旁边添油加醋，道：“月初已经过去三天了，我们的月例银子还没有发下来。之前知道大嫂在忙着世子和乡君回府的事儿，如今世子和乡君都回来了，大嫂是不是给我们透个准信儿，说说这月例什么时候才能发下来？”
宁远侯太夫人刚才还装没听见，现在听见二夫人越说越离谱了，这才回过头，不虞地道：“这里有客呢，你若是不想陪客，就先回去，等吃饭的时候再过来吧。”很不给二夫人面子。
二夫人再也坐不下去，只好讪讪地起身，给屋里的人行了礼，带着自己的丫鬟婆子回二房的院子里去了。
裴舒芬笑着过来谢过太夫人，谁知太夫人又道：“你也下去吧。去厨房看看今日的菜备得如何了，有没有准备那些益儿和谦谦爱吃的菜，还有这府里的帐目，也该清点清点了。”
裴舒芬一听要清点帐目，又有些着急起来，往楚华谨那边下死眼看了几眼，对方却无动于衷，看着他自己的孩子笑得十分开怀畅意。
“还不下去？杵在这里做什么？”太夫人又轻斥一声。
裴舒芬只好红着脸，行礼退下，忙忙地回中澜院去了。
太夫人见裴舒芬走了，才满怀歉意地对夏夫人道：“不是我故意要给她没脸，实在是她不让人省心，连她嫡姐舒凡的一个零儿都赶不上。”
夏夫人笑了笑，道：“我们也有错。她在娘家的时候，年岁最小，未免偏疼她些。后来她又嫁得早，来不及教她这些管家理事的本事，也只得亲家太太多受些累，好好教导她才是。”
太夫人知道自己捧着裴舒凡，踩着裴舒芬，夏夫人作为嫡母，肯定不会有意见的，便放了心，又长篇大套地说些家务人情语。
沈氏偏了头，在贺宁馨耳边轻声说了两句玩笑话，贺宁馨倒是有些心不在焉，只是跟着笑了笑，只是一心想着裴舒芬刚才的脸色。
裴舒芬回到中澜院，使了桐月去大厨房看看今日宴客的菜，单叫了桐云过来，悄悄吩咐她去外院走一趟，寻外院的大管事秦力生进来回话。
桐云去了一会儿，回来道：“夫人，秦大管事说，外院里面事忙，他脱不开身。还说内院今日都是女客，他也不方便进来。问夫人有什么话要问的，让奴婢传话过去就可以了。”
裴舒芬踌躇了半晌，道：“罢了，我去外院亲自走一趟吧。”说着，命桐云取了兰草色绉纱披帛挂在双臂上，带了丫鬟婆子，往外院里去了。
外院的议事厅里，秦力生秦大管事正在跟各大掌柜盘点上个月各个铺子的帐目，正是忙得焦头烂额的时候。听见外面的小厮过来回报，说夫人亲自过来，要跟秦大管事问话。秦力生有些头疼地抓了抓头上的方巾，对厅里的各位大掌柜道：“你们继续，我去去就来。”
秦力生皱着眉头出了议事厅，来到裴舒芬等在那里的偏厅里。
厅里摆了一个半人高的紫檀木屏风，屏风上绣着一幅名家所作的夜宴图，有些昏黄的底色，隐隐透出对面坐着的人影。
裴舒芬就端坐在屏风后面，身旁一溜翅地站了数个丫鬟婆子。
看见秦力生躬着腰进来，给裴舒芬行了礼，裴舒芬抬手道：“秦大管事免礼。”
秦力生抬起头，陪笑着问道：“今日内院有贵客，夫人却抛下贵客，到外院里来，不知有何要事？”
裴舒芬微微一笑，道：“确有要事。”说着，对身边的婆子丫鬟使了个眼色，这些人便鱼贯而出，到门外头守着去了，只留下桐云一人在身边伺候。
看人都出去了，裴舒芬才斟酌着问道：“秦大管事，我想问一问，如今外院还有没有余银，可以借给我周转一下？”
秦力生愕然，忙道：“夫人，内院的开销，初一就拨过去了，可是夫人没有拿到？”又愤慨起来，道：“这些大胆的奴才，连我们宁远侯府的银子都敢贪，真是活得不耐烦了——夫人放心，小人这就去帮夫人查问一番，将银子追回来”
宁远侯府里面，外院管着侯府里面所有的出息，每月月初按数将银子拨到内院，供内院众人的月例和日常的开销。
秦力生是外院大管事，所有银子都是从他手里走帐，然后由下面帐房里面的师爷登记造册。而银钱入库，另有大管事负责。记帐的人和管库房银子的人是分开的，且不定时替换，每个月对一次帐，所以要中饱私囊，就要两方面的人配合起来才行。而两方面的人员又不定时调换，就更增大了中饱私囊的难度。
秦力生对这一套当然很熟悉，也知道那些帐房师爷和管银库的人克扣内院银两是不可能的，他不过是顺口说一说，给夫人一个台阶下而已。
裴舒芬果然脸上一红，支支吾吾了半天，才有些不好意思地道：”……不关他们的事，银子倒是按时拨的。”
秦力生定了定神，换了满脸笑容，道：“真的？小人这就放心了。既然内院的银子都拨过去了，夫人为何又要银钱周转？——可是夫人自己有什么不方便的地方？”
裴舒芬有些着急了。
从外院拨来的银两，本来尽够侯府上下过着奢侈的日子。不过裴舒芬之前看见每个月还有些盈余，便说服了楚华谨，将盈余攒了起来。到了一定的日子，手头有了一笔银子，就拿出去放债，只取两分利，比一般的钱庄都要低，而且他们有宁远侯府做招牌，也不怕借债的人会赖帐不还。
做了一段日子，确实挣了不少银子。裴舒芬一时心急，将每个月月初的内院例银也挪用了出去放债，只等过两三天，外面的利钱银子收回来了，再发到各房去。
只这一项，给宁远侯府挣得利钱银子不算，她自己每个月还能截留一部分利钱银子做私房，如今已经存了快一万两了。只等存齐了，再找个大商家放出去。——这等放债手法，裴舒芬听这里的勋贵夫人们说过，各府上都有的。不然这一大家子人，光指着那些俸禄和田产，都得喝西北风去。
以前这些日子，各处的利钱银子都收得很及时，今年却不知怎么回事，一直收不上来。眼看都初五了，内院的例银还没有发下去，二夫人今日当着客人的面将此事挑明，也是等得不耐烦了。
第一百零二章寅吃卯粮下
裴舒芬坐在屏风后面，半晌没有说话。
秦力生等了半天，又问了一声，道：“夫人是不是手头不方便？若是，小的手里也有些积攒下来的碎银子，虽然不多，可也是小的一番心意。孝敬给夫人，也是这些银子得了好去处了。”
裴舒芬脸上涨得通红。听秦力生的口气，似乎是她自个儿缺银子花，才跑到外院来找奴才伸手——她还没有穷到从下人那里借银子的份上
她这样汲汲营营为了什么？不还是为了这个侯府？——皇后娘娘那里，三位皇子那里，还有侯爷如今交好的各位文官武将那里，哪个不需要仔细打点？
朝臣就不用说了，好歹还能用官位来笼络人心。而皇后那里，如今听了裴舒芬的劝，手头格外散漫起来，花了大力气要笼络住宫里的内侍、宫女和姑姑们，动辄打赏就是十几两银子，或是珠花钗环、压鬓分心、手镯颈链，还都是上好的。楚华谨也允了三位皇子那里，每月从宁远侯府拨一笔银子给他们单用，只为了日后大计。
桩桩件件，哪里不是窟窿？
不是她千挪完借，又想出了这样一个以钱生钱，又来钱快的点子，他们指不定还同自己大姐裴舒凡活着时候一样，还在外面的钱庄借银子打肿脸充胖子呢。而自己才嫁过来三四年，已经还齐了大姐活着的时候欠下的债，又盘活了银子，在外面放债。——从债务人转为债权人，这些人该对自己千恩万谢才是
裴舒芬一边愤愤不平地想着，一边改了主意，对秦力生道：“秦大管事有心了。我并没有不方便，不过白问问。前儿听侯爷说，外院管得铺子，这几个月的收益降得很厉害，也不知道这些大掌柜都是怎么做生意的。说来也都是做老了的人，听说以前也是日进斗金，如今怎么生意降得这样厉害？”
秦力生懒得跟她细说，只是打着哈哈道：“以前先夫人在的时候，也是有赚有赔的。日进斗金这种话，夫人还是不要说了。如今的情形比以前已经好了许多，只是如今的开销大，才跟以前打了个平手。”
裴舒芬笑了笑，忍不住讥讽道：“打着宁远侯府的招牌，也不过是有赚有赔？——大姐号称文韬武略，无一不精，也有她不会的地方？真是难得，也亏你们之前也有脸去外面的钱庄拆借，真不怕丢皇后娘娘的脸。”
秦力生一声不吭，听着裴舒芬嘲笑先夫人。
等裴舒芬说完，秦力生才慢吞吞地道：“先夫人有她的打算，我们做下人的，目光短浅，只能看见眼前的一亩三分地，哪里晓得先夫人的打算？——要说府里的日子，如今确实比以前好了。都是夫人管家有方，侯爷英明”
裴舒芬嘴角微扬：“这样就好。你们仔细着，这侯府好了，你们才能好。若是侯府有个不妥，你们一个个都跑不了的。”
秦力生躬身道：“夫人明鉴”
裴舒芬再无法施展下去，起身整了整披帛，道：“好了，没事了。你下去吧。”
秦力生又行了礼，倒退着出去了。
裴舒芬也离了外院，回去理事，想着再使个得力的人去那四家放了债的铺子催一催。
贺宁馨从宁远侯府回来，回到自己府里，立时命人将自己的一个陪房名叫许名的叫了过来。许名是许夫人专门给贺宁馨预备的家人，帮她管总打点她的陪嫁铺子和田庄用的。贺宁馨的陪嫁铺子看上去不起眼，可是内里的乾坤极大，除了大掌柜以外，还要一个管总的人，四处打点，周旋在商家行会之间。
在大齐朝里做生意，不能只盯着哪门生意利润高，就往哪里钻。而是要看清各个行业背后的规则，还有各家店铺后面仗腰子的人。不然就只会看着别人挣得盘满钵满，自己一进去却赔得倾家荡产。
许名就是这样一个在京城的商户同行之间手腕活络的人，不说耳听四路，眼观八方，也大抵差不离了。且他家里是东阳许氏世代的家生子，他的儿子孙子已经蒙了贺宁馨的情，都放了出去做良民。他自己已经年过半百，是不是奴籍无所谓了。只要子孙后代能挺起腰杆做人，他这辈子也就值了。
听见国公夫人传他，许名赶紧收拾了收拾，来到镇国公府的正院致远阁，在会客的偏厅里等着。
贺宁馨在屋里细想了想宁远侯府的那些铺子田产，都写在一张纸上。她以前还是裴舒凡的时候，宁远侯府内院外院一把抓，都是她统管的。所以宁远侯府外面有多少个铺子、田庄，还有山林、矿产，除了老宁远侯楚伯赞，没人比如今的贺宁馨更清楚。
今日在宁远侯府里，宁远侯夫人裴舒芬听见二夫人问月例银子时候的神色，没有逃过贺宁馨的眼睛。她也是管家管老的，自然知道一个勋贵府上的月例银子推迟发放是什么缘由。
以前她是裴舒凡的时候，虽然在外面开有多个铺子和各种产业，可是也分明面上和暗地里两种。
明面上那些，她都经营得半心半意，大概是一半挣钱，一半赔钱的境地。并且还有意去钱庄借过银子回来周转，便是让圣上放心的意思。
而暗地里的那些产业，才是宁远侯府里真正富可敌国的大出息。当年嘉祥帝和庞太后当政的时候，宁远侯府暗地里的那些出产赢利，都被裴舒凡给老宁远侯楚伯赞送到西南去了。后来老宁远侯做出了几件大事，大概也是跟这些银子有关。