作者：寒武记
宏宣帝睁开了眼睛，斜睨了岚昭仪几眼，笑着摇摇头，道：“这可不成。你晓不晓得，你表哥和表嫂的婚事，虽然是他们自小订的婚，可还有朕的一旨赐婚在里头。再说，你表嫂的娘家爹爹，是左督察御史贺思平。你让朕给你表哥送几个美人过去，岂不是既让朕打自己的嘴巴子，又让朕从此不得安定，眼睁睁地看着贺思平不断上折子弹劾朕是个耽于女色的昏君？”
岚昭仪听了宏宣帝话，先是一惊，后又一喜，脸红道：“陛下是不世出的明君。那贺思平如果敢这样上折子，就是大不敬，圣上还收拾不了他？——不说满门抄斩，至少可以将他关入诏狱吧？”
宏宣帝笑着起身，自己穿了袍子，道：“言官上折子，是他的职责所在。按大齐的祖例，言官上书言事，有‘不杀，的特权。就算是庞贵妃乱政的时候，也不敢轻易对言官动手的。”看着岚昭仪瞠目结舌的样子，宏宣帝回身系了腰带：“这些事你不懂，就不要瞎掺和了。”
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看见宏宣帝要走的样子，岚昭仪赶紧跟着起身，问宏宣帝这么晚了，陛下要去哪里？”
宏宣帝温柔地扶着岚昭仪坐回床上，道：“朕想起来还有些折子没有批，不然明儿早朝又要被言官弹劾了。”
看了看岚昭仪不甘心的样子，宏宣帝突然道：“若是你真想为你表哥分忧，你可以以你自己的名义，给你表哥送人过去。”
岚昭仪方才转嗔为喜，从床上下来，给宏宣帝拿了靴子过来帮他穿上，细问道：“臣妾从没有给臣下赐过美人。应该是平妻呢，还是贵妾？”
宏宣帝笑了笑，摇头道：“不过是个婢女，何必要给名份？再说，你只是昭仪，还不够格给镇国公赐平妻或者贵妾。”
岚昭仪脸上红了一红，轻声“啊？”了一声，似乎十分意外。
原来只是送个下人过去，能起多大作用？
“你的位份，也只能送个下人而已。——不过若是镇国公愿意给你面子，将你送的美人抬举成贵妾，也未尝不可。”宏宣帝笑着低声提点了岚昭仪一句，便大袖翩翩，施施然走出了岚昭仪的岚清宫。
岚清宫外面的月色撩人，宏宣帝的唇角越翘越高，心情十分愉悦。
岚昭仪等宏宣帝走了之后，颓然地坐回床上，半躺在跟个小房子一样大的千工拔步床的靠背上，深深地叹了口气。圣上如今不若以前温柔体贴，反而喜怒莫测，她突然有些力不从心的感觉。
可是，站在高处，俯瞰众生的感觉是那样好，比她当日在陇西长兴侯府内院苦苦挣扎的日子，不知要好多少倍。怎么可以轻言放弃？
红锦蹑手蹑脚地走进来，低声问岚昭仪：“娘娘要不要沐浴？奴婢给娘娘备了热水。”
岚昭仪摇摇头，拍了拍自己的床边·道：“坐下，陪我说说话
红锦脱了鞋子，走上拔步床的脚踏板，坐在了岚昭仪床边·轻轻地给岚昭仪掖了掖被子，问她：“圣上对娘娘宠幸有加，娘娘如何愁眉不展？”
岚昭仪苦笑了一下，道：“你不明白的。圣上连夜就走了，我心里有些不踏实。”就算是不明白到底是为什么，岚昭仪也敏感地意识到，圣上这几日·对她大不如前了。
红锦想了想，对岚昭仪道：“娘娘，不是红锦多嘴，只是圣上如今的心，又有一小半放到皇贵妃娘娘那里去了。特别是四皇子，圣上这些日子，对他越来越疼爱，每天都要去看看他才去上朝。”
岚昭仪从牙齿缝里吐出一句话：“年老色衰·也只能用儿子争宠！”
红锦微微笑了笑，又道：“娘娘说得是。不过人家虽然有个儿子，却没有好娘家。哪像娘娘·不说长兴侯府如今搬到京城，会是娘娘的一大助力。还有京城里面顶尖儿的镇国公府，更是娘娘的一大倚靠。—若是镇国公真的站在娘娘这一边，奴婢担保，娘娘什么都不用做，肯定是最后的赢家。”
这话岚昭仪爱听，闻言笑着看了红锦一眼，道：“你这张嘴·真是会说话。”
红锦忙奉承岚昭仪：“都是娘娘教得好。奴婢若是有娘娘一成的本事，这辈子也就受用不尽了。”
岚昭仪笑着摆摆手·道：“罢了，罢了。你不必奉承于我。我向来笨口拙舌的，我自己也知道。不必你提醒我。”说着，又悄悄地跟红锦商量：“圣上让我给表哥赐个美人下去，虽然只是做房里人，可是有我照应·我表哥一定不会亏待她，定会抬举成贵妾。
红锦听了，微微有些失望。——还以为最少是平妻，岂知只能是贵妾。这妻和妾，差别可就大了。
“你说送谁去比较好？”岚昭仪试探着问红锦。
红锦摇摇头，道：“奴婢见识浅薄，不敢妄言，担心坏了娘娘的大事。”这当口儿，红锦知道自己绝对不能露出想去的意思，以免让岚昭仪生疑。
岚昭仪点点头，道：“容我再想想。”
这几天，宏宣帝过来的时候，红锦不再躲在一旁，而是抢着做些端茶送水的事儿。她本生得好，又特意装扮过，惹得宏宣帝也看了她好几眼。
岚昭仪看在眼里，便下了决心，叫过红锦道：“我想好了。我身边的人当中，只有你是个拔尖的。你生得又好，又聪明伶俐，最重要的，还能对我忠心耿耿。——我想送你去表哥府里头，你觉得怎么样？”
红锦做出吃惊的样子，哭着跪下求道：“娘娘，娘娘，奴婢愿意在宫里伺候娘娘，不想到宫外去伺候别人。”对做婢妾不感兴趣的样子。
岚昭仪更是警惕起来，问道：“难道你想留在宫里，伺候圣上？”
红锦全身抖了一抖，低着头道：“奴婢不敢。娘娘多虑了。”
岚昭仪劝她：“宫里面这么多娘娘小主，你不过是个宫女出身，最多只能封个答应位份低，照样要伺候人。去镇国公府就不一样了，我跟我表哥说，让你一去就抬举你做贵妾，帮我看着表哥，别让我表嫂拖后腿就成。——若是以后你比我表嫂先生下儿子，我自会帮你请旨，抬你做平妻。”
红锦有些迟疑地问道：“镇国公夫人不是已经有孕了？”就算她今儿就过去侍寝，明儿就怀孕，也赶不上在镇国公夫人之前生下儿子啊。
岚昭仪神秘地笑道：“你放心。我娘看过了，她怀得是个女儿。”
红锦大喜过望，抬头看着岚昭仪道：“此话当真？！”
岚昭仪微微一笑，道：“我有必要骗你吗？”
红锦破涕为笑，给岚昭仪磕了个头，道：“多谢岚昭仪成全！”
说动了红锦之后，岚昭仪便使人给自己的娘亲长兴侯夫人简士芸传了话，让她进宫一趟。
简士芸等着到了初一，便赶紧递牌子进宫，求见岚昭仪。
来到岚昭仪的岚清宫，简士芸问岚昭仪：“娘娘召臣妇入宫，可是有什么事？”
岚昭仪拉了简士芸在一旁坐下，压低了声音悄悄地道：“有一事让娘帮忙。”说着，将给简飞扬送婢妾的事说了一遍，又道：“娘跟表哥说一说，让他给我这个脸面，纳了红锦做贵妾，我的面上好看，圣上的面子也好看。”
听见是这件事，简士芸满口应承。在她看来，这是在宏宣帝那里过了明路的，跟圣上亲自赐美人，没有什么两样。简飞扬是一定会同意的，也不敢不同意。
从宫里头出来，简士芸等不及第二天，马上就去了镇国公府，跟简飞扬说话。
“娘娘的意思是，让你纳了红锦做贵妾，彼此面子上都好看。你有了人服侍，你媳妇有了贤惠的名声，也好打那些说她‘悍妒，的人的嘴，再则，也让圣上放心。”简士芸笑眯眯地跟简飞扬说道，像是有天大的恩典一样。
简飞扬摸着下颌，沉吟良久，问道：“这是圣上的意思，还是娘娘自己的意思？”
简士芸窒了窒，想说娘娘的意思，就是圣上的意思。
可是简飞扬似乎看出了简士芸没有说出口的话，笑眯眯地道：“若是圣上没有说过此事，假传圣旨，可是大罪。”
简士芸不敢再杜撰下去，讪讪地道：“你这孩子，就会吓唬姑母。——虽然不是圣上的谕旨，可是也是在圣上那里过了明路，允了昭仪娘娘的。”
简飞扬便有了谱，在心里冷笑一声，对简士芸拱手道：“此事恕难从命。”居然一口回绝了简士芸。
简士芸吃了一惊，几乎不相信自己的耳朵，追着问简飞扬：“你说什么？我没有听错吧？”长者赐，不敢辞。更何况是昭仪娘娘的谕旨，他怎么敢？！
简飞扬郑重地点点头，双手背在身后，正色道：“姑母没有听错。此事恕难从命，还望昭仪娘娘收回成命，不要为难飞扬。”
简士芸气得满脸通红，忍不住站起身拍了桌子，道：“你这是什么意思？难道姑母和你表妹，会害了你不成？！”
简飞扬冷笑道：“姑母真是好了伤疤忘了痛。当日姑母在陇西长兴侯府被妾室谢氏欺负得几无立足之地，是宁馨掏心掏肺地帮着姑母和表妹，赶走了谢氏，让姑母能够重回长兴侯府做当家夫人。也是宁馨在宫里上下打点，才能让表妹顺风顺水，爬到如今的位份。没有宁馨，你们两人哪里能有今天的位置？！她为你们做的事，你们不知感激也就算了，可是这样落井下石，找个人来咯应她，又是什么道理？——宁馨当初还不如不帮你们，今日也不会吃这样的哑巴亏！”
这话说得十分不客气，却句句是实话。
简士芸涨红了脸，双唇翕合，嗫嚅了半天，才拿了帕子拭泪，道：“我也知道你媳妇帮了我们很多忙，可是俗话说，疏不间亲，一边是我亲生女儿，一边是侄儿媳妇，你说，哪一边更亲？我应该帮哪一边？再说，只要你表妹成了事，你和你媳妇能得到多大的好处，你想过没有？至于一个妾，再贵也是妾，到时候你把她打发了就是了。若是怕她给你媳妇添堵，直接一碗芜子汤，绝了后患也行。又何必一口回绝，惹得昭仪娘娘不快？”
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简士芸的话，说得让简飞扬的心越来越冷。
“姑母，将心比心，您可愿意让姑父在您有孕的时候纳妾？”简飞扬带着几分懊恼，低声问道。
简士芸皱了皱眉头，了一声，道：“你这孩子怎么就想不明白呢？不过是个妾室，有什么值得放在心上的？我有孕的时候，我婆母也给你姑父指了身边的大丫鬟，给他做通房，我自己也给他纳了妾，安排得妥妥当当的。——女人都是这么过来的，又不是每个妾都和谢氏那个**一样的眼空心大。”
简飞扬顿了顿，知道跟简士芸说不清楚，只好旁敲侧击，拐着弯地问。等弄明白确实不是宏宣帝所为，至少宏宣帝还没打算亲自下旨，便不再罗嗦，断然对简士芸道：“姑母不用再劝，直接跟昭仪娘娘回一声，就说，我简飞扬没有那么大福分，当不得昭仪娘娘的厚爱！”说完这话，简飞扬转身就走。
简士芸尴尬地看着简飞扬怒气冲冲的背影，一时胆怯，不敢直接回去跟岚昭仪复命，而是过了十几天，到了十五这天，才又递牌子进宫，吞吞吐吐地给岚昭仪说了实情。
岚昭仪气得银牙暗咬。自从她得蒙圣宠之后，还没有人对她这样不恭敬过。就算是皇贵妃，也对她礼敬有加。
看见岚昭仪气愤的样子，简士芸红着脸劝她：“你表哥表嫂既然都不在意此事，你也无所谓再节外生枝了。这种事，向来是吃力不讨好的。”
岚昭仪咽不下这口气，气愤地道：“不过是个婢女，她都容不下！我就给她送过去，就不信她还能把人给我送回来！”
简士芸吓了一跳，想再劝劝岚昭仪。
可是岚昭仪其意已绝，对简士芸道：“娘不用再劝了。我自有道理。”说着，使人送简士芸出宫。
等简士芸走后·岚昭仪便叫了人进来，径直吩咐道：“去备些尺头和首饰，叫红锦进来，我有话要吩咐。”
红锦忙走了进来，笑着屈膝行礼道：“娘娘有何吩咐？”
岚昭仪道：“圣上准了我送个人去镇国公府。我挑来挑去，就觉得你最合适。你可愿意？”
红锦红了脸·喃喃地道：“娘娘作主就是了，奴婢愿不愿意，有什么关系？”
这样卑微的态度，让岚昭仪心里好受了些，招手让她近前，又叮嘱了她好些话。
红锦一一应了，只是听说不会马上纳为贵妾，还是有些不甘心，再三问岚昭仪：“娘娘可要为奴婢作主。奴婢就全指着娘娘了！”
岚昭仪笑了笑·道：“你放心。你是我的人，我自然会照应你。你先去镇国公府，将我表哥的心笼络过来，别说做贵妾，就算是做平妻·也不是不可能的。”
这话红锦一点都不信，不过镇国公府她本来就是非去不可，哪怕是做奴婢呢······
听了岚昭仪的话，红锦做出转惊为喜的样子，给岚昭仪磕了头，恳切地道：“娘娘一心为红锦打算，红锦感激涕零。只是红锦如今走了，放心不下娘娘。红锦管着娘娘的岚清宫·还知道几个小宫女聪明能干·可以帮着岚昭仪。”说着，跟岚昭仪说了几个名字·又指着其中的一个叫“红绸”地道：“这个红绸是红锦教的最多的，也对岚昭仪的事最上心。岚昭仪若是看得上她，就让她做这岚清宫领头的大宫女吧。”
岚昭仪点头赞好，使人将红绸叫过来，细细打量了一番，便留在身边暂时看着，若是不错，就留下使唤。
红锦同红绸交换了一个眼色，道：“红绸妹妹，我要出宫嫁人去了。主子的事，如今都靠你了。”
红绸会意地对红锦行了一礼，道：“姐姐放心，妹妹一定会好好听主子的话。”
两人说完话，又都给岚昭仪行了礼，便下去预备去了。
岚昭仪先前为了红锦的事，也派人出去查探过，知道红锦身家清白，是正经人家出身，父母健在，还是兄弟姐妹，倒是一大家子人。——其实若是身家不清白，根本不能入宫做宫女。
贺宁馨在镇国公府里，听简飞扬说了简士芸转述的岚昭仪的话，也有几分不虞，有些伤感地道：“到了那个位置，真是个个都面目全非了。”
简飞扬担心贺宁馨伤感过甚，伤了身子，忙安慰她道：“你无需多虑。此事我仔细打听过，跟圣上无关，都是岚昭仪剃头挑子一头热，我已经一口回绝了。她应该不会太过份。
贺宁馨笑着摇摇头，道：“你不懂女人。如岚昭仪这样的地位，早就听不进去别人拒绝的话。你好说还好些，你这样不留余地的拒绝，反而会激得岚昭仪故意送人过来。”
“怎会如此？！”简飞扬愕然。
贺宁馨扶着腰身站起来，在屋里来回走动，问简飞扬：“想不想打个赌？”
简飞扬大急，道：“赌什么赌？还是想想如果岚昭仪一意孤行，我们该怎么办吧？”他本来有个法子，可是那个法子是针对圣上的。此时不是圣上送女，他当然用不上那个法子。
贺宁馨满不在乎地道：“这你不用担心。山人自有妙－计。你只跟我说，赌，还是不赌？”
简飞扬斜着眼睛看贺宁馨：“你真的有法子？”
贺宁馨拍拍胸脯，两手一摊，俏皮地道：“我又胆小，又没见识，又懦弱，还拖你大将军的后腿。这样的女人，被逼急了，也只有出昏招咯！”就是不说到底要怎么做。
简飞扬无法，只好跟贺宁馨赌了一局。
若是岚昭仪执意送人过来，便是简飞扬输了，从此以后，要答应贺宁馨做一件事情。
若是岚昭仪偃旗息鼓，从此不提此事，便是贺宁馨输了，也要答应简飞扬一件事。
两人说好赌注，便各自安歇了。
过了两天，岚昭仪在宫里面办好手续，一顶小轿就将红锦送到了镇国公府门口。
贺宁馨在致远阁听见外面的婆子来报，笑着对身边新提拔上来的丫鬟绿茶吩咐道：“国公爷输了，记得一会儿提醒国公爷。
扶风走上前来，见贺宁馨还是满不在乎的样子，着急地道：“夫人，这可是宫里送出来的美人，夫人就一点也不着急？”