作者：寒武记
是了，只有这个原因，才能解释为何嫡母对他和弟妹的待遇天差地别，也才能解释为何卢嬷嬷被嫡母几次三番要下手暗害。
“你是如何知道的？”贺宁馨的呼吸通顺了些，又有些好奇。这种事情，大家子里常有，但是都瞒得死紧，很少有人能知道真相。特别是当事人，往往都是最后一个才知道的。
“在乡下的时候，有一年冬天，我上山砍柴，冻得受不了了，提前溜回家里，听见我娘在和二弟说话……”简飞扬有些尴尬。当年一个冻得浑身青紫的少年，躲在嫡母和幼弟的房门口，只为了蹭一点从门缝里透出来的暖和气息，谁知却听见了让他的世界天翻地覆的往事。从那时候起，他不再抱怨，不再偷懒，也不再拿自己跟二弟比，而是把自己当了这个家的罪人，用了一切力气，来为自己“赎罪”。
生为庶子，却占据了嫡子的位置，就是他的“罪孽”吧。
“听你‘娘’说的啊……”贺宁馨笑得有些意味深长。
跟简老夫人的接触还不多，贺宁馨却敏锐的发现，这位简老夫人可真是个妙人。她说得话，做得事，其真正意思，都不是一般人能体会出来的。也就是贺宁馨惯于揣摩人心，才发现她有不对劲的地方。若是换作以前的贺姑娘，估计已经被这位老夫人骗得团团转了。饶是如此，贺宁馨也还是有很多不明白的地方。很多东西，只有靠时间来证明了。
简飞扬沉浸在自己的回忆里，接着道：“我家的后花园里，有一处小院子，里面住着一个疯了的老妇人卢嬷嬷，她应该是当年的知情人。”简飞扬硬着头皮解释，“我以前一直不知道这些。至于我爹，我想我爹，以前也不是有意瞒着你们家的。”用庶长子充作嫡长子，还跟人家的嫡长女定亲，这要是在一般人家里，可以按照“骗亲”一罪告到官府的。况且他们是勋贵人家，若是简家正常状态下的袭爵，简飞扬这样以庶代嫡，让人告发了，就是死路一条。
幸亏简家以前的勋爵已经被夺，如今发还的勋爵，也是看在简飞扬所立的战功上。此事就算闹出来，也不会有太坏的影响。
“那你生母呢？”贺宁馨又问道。
简飞扬沉默，过了半晌，有些艰难地道：“不知道。——可能已经不在了吧。”
这就是传说中的“留子去母”？
贺宁馨想起自己还是裴舒凡的时候，也是成亲多年生不出孩子。为此，宁远侯府的太夫人曾经提议过，让她找个丫鬟帮忙，只要生了儿子，就“留子去母”，被她严辞拒绝了。——她是没有孩子，却不意味着，她要去抢走别人的孩子，甚至用一条人命为代价，来成全自己。
后来，宁远侯府的太夫人又提议，让她将兰姨娘生的庶长子记在自己名下，当作是嫡长子，也被她拒绝了。她不做这样的交易，直接跟太夫人表明，要么她生自己的孩子；要么，宁远侯府永远没有原配嫡子。在她的强硬姿态下，还有她娘家裴家的强硬背景，宁远侯府的太夫人终于妥协，开始了跟她一起漫长的求子之路。好在后来，她到底是心愿得偿，连生一子一女，也算是儿女双全。——除了寿字头上差一点，她的前世，一点遗憾都没有。
贺宁馨的心情慢慢平息下来，脑子里习惯性地开始权衡起利弊来。
“其实，你用不着告诉我。”贺宁馨轻叹一口气。
简飞扬是庶长子这回事，如今应该只有简老夫人知道，或者简飞振也知道。可是他们就算知道，也绝对不会去主动揭发。因为这件事闹出来，死了的老镇国公简士弘，和现在的简老夫人，便是两个“罪魁祸首”。简老夫人再恨简飞扬占了她亲生儿子的位置，也只敢暗地里小动作不断，却不敢真的闹大了，那样只会两败俱伤，没有人能够得到好处。
简飞扬心里先是一松，继而又一紧，默默地将贺宁馨揽在怀里，低头在她黑黢黢的秀发上亲了一下，道：“……我原是不想说，怕你嫌弃我。”
贺宁馨是嫡长女，却配了个庶长子。想来当初贺大老爷和许夫人若是知道实情，大概也是不会同意跟他们家结亲的。又想到贺大老爷和许夫人跟自己的爹爹多年知交，还不惜身家性命为简家奔走。可是自己家都做得些什么事儿？——着实对不起人家。
贺宁馨知道简飞扬在想些什么，她也不知道该如何对待这件事。还有自己的爹娘，自己是应该跟他们说呢，还是不说呢？
听见简飞扬的顾虑，贺宁馨苦笑道：“……还不如不说呢。”跟她说有什么用呢？难道她还能去告他“骗婚”？
两人都沉默下来。
贺宁馨慢慢在心里回味着简飞扬的话，越想却越觉得不对劲。
刚才简飞扬的话甫一出口，如石破天惊一样，惊得她都有些呆滞了。
好在她向来有急智，记性又好，此刻冷静下来，已经觉得简飞扬的说法里，有些问题。
一般来说，如果庶长子不是瞒着嫡妻生下来的，而是嫡妻允许的，多半是嫡妻进门多年无出才出此下策。
简家的情况，看上去确实是嫡妻无出，才让丫鬟生了庶长子，然后留子去母。
可是贺宁馨却记得，许夫人跟她说过，简、贺两家的亲事，是在简飞扬出生那一年就口头说定了的。
听许夫人说，简飞扬的爹简士弘新婚第二年就得了简飞扬这个嫡长子，十分得意。满月的时候，满京城里大摆满月酒，很多人家都去镇国公府喝过简飞扬的满月酒。贺大老爷就去过，还见到了襁褓中的简飞扬。当时许夫人也正好生了嫡长子，在家里坐月子，便没有去镇国公府喝满月酒。
当时在席上，两个男人就说定，若是贺大老爷的妻子以后生了女儿，两家就结为儿女亲家。可惜那之后，贺大老爷和许夫人一直等了六七年，才又生了贺宁馨，比简飞扬足足小了七八岁。简士弘倒是个实在人，一直等着贺家，不肯给简飞扬定别的亲事。
事实证明，这门亲事对简家来说，真是一门好亲事。
可是这件事情对简老夫人来说，却极为怪异。
首先，没有哪个嫡妻，会在刚成亲的时候，就允许侍妾先于自己怀孕。更别说最后生下来，还记在了嫡母名下，当作了嫡长子抚养。——不一碗药让你打胎就够仁慈了，还想做嫡长子？门儿都没有
太不合常理了。
贺宁馨寻思了半天，问道：“娘是哪里人？”简老夫人一向很少出来走动，不知道是不是娘家不显，所以底气不足？
简飞扬偏着头想了一会儿，道：“娘是范阳卢氏嫡系的嫡长女。”
范阳卢氏是四大姓之一，跟如今的皇族范氏一样，都是真正的世家大族。可惜再大的家族，也抵不过皇权的倾轧，如今也是风流云散，化作昨日黄花。
贺宁馨心里更觉得不妥。以前听许夫人说过一次，说简老夫人是范阳卢氏女。可是范阳卢氏是一个巨大的家族，旁支偏支也都可以自称是范阳卢氏女。她也一直以为，简老夫人是范阳卢氏的旁支所出，谁知居然是嫡系的嫡长女。范阳卢氏如今虽然不再风光，可是当年卢氏出嫁的时候，还正是鲜花着锦，烈火烹油的鼎盛时期。
反过来想，倒也说得通。
简老夫人卢氏嫁的是世袭罔替的三公之一的镇国公简家，范阳卢氏怎么可能拿一个旁系远支的嫡女来充数？就算卢家肯，简家也不肯要这样的人做嫡长宗妇。
可是简老夫人这个作派，这个样子，实在跟范阳卢氏嫡系嫡长女的形象搭不上边。
不过这个想法，贺宁馨说不出口。她总不能跟简飞扬说，你母亲看上去怪怪的，有时候烟视媚行，不像正经女人。有时候又正襟危坐，一幅节烈贞妇的样子。还有的时候，眼皮子浅得很，像是半辈子没有见过银子似的，着实诡异得很。
当然简老夫人再有不妥，也不是他们这些晚辈能置喙的。
以前是亲娘，现在是嫡母。从某种意义上，庶子对嫡母，更要百般敬重才是，甚至比亲子的规矩更要多。只是这层身份，他们自己心知肚明就够了。明面上，简飞扬还是简老夫人的嫡长子，贺宁馨是嫡长媳，这一点，没人能动摇。
第十三章 双喜临门 上
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这些对于简老夫人的想法，贺宁馨打算还是藏在心里。没有把握的事，她向来不会说，也不会做。若是简老夫人真的如她所想的一样，有不对劲的地方，天长日久，总会露出把柄的。——不信她就能藏一辈子。
贺宁馨想了半天，又觉得简飞扬怎么说都是个男人，一些细微的不同之处，只有女人才能体会出来，他不一定看得出来这些不对劲的地方。总之他能发现自己不是简老夫人的亲生儿子，已经够厉害得了。多少男人连自己的朝夕共处的枕边人的真正面目都看不出来，更何况这种隔了一层的事情。
贺宁馨终于找到话安慰他：“事已致此，你也不用多想了。出身如何，不是你我能改变的，也别太怪自己。”又看着简飞振的眼睛，戏噱道：“若是真的觉得对不起我，这辈子对我好一些，便算补偿了。”
简飞扬有些感动，抱紧了贺宁馨不说话。
黑暗的夜里，贺宁馨望着帐顶上若隐若现的莲花图案，打趣着转了话题问道：“其实这事儿，你瞒一辈子都无妨。怎么今儿就一定要说出来了？”
简飞扬又沉默了半晌，才将贺宁馨扳了过来，看着她的眼睛道：“我不能再瞒着你，因为我的嫡母，看来是不打算收手了，现在已将矛头对准了你。”
“你什么意思？”贺宁馨想起之前简飞扬去平章院处置的“巫蛊”，一颗心又高高地吊了起来。
简飞扬抿了抿唇，对贺宁馨低声道：“那平章院里上房内室填漆床底下埋下的，是‘乌童子’。”
贺宁馨一声惊呼，比刚才听见简飞扬是庶子还要惊讶。
“怎么会还有这玩意儿？”贺宁馨也压低了声音，在简飞扬耳边轻声问道。
这几日的相处，简飞扬已经发现，贺宁馨不同一般的闺阁女子。她眼光开阔，所知甚多，所学甚杂，对朝堂上的事情尤为敏锐。——大家子里聘宗妇，都是要求嫡长女，也不是无的放矢的。
妻贤夫祸少。一个大家族，更是需要一个有眼光，有头脑，有手段的主母，来做家主的贤内助。
而“巫蛊”这回事，在大齐朝虽然是禁忌，可是也分许多种。有些所谓的“巫蛊”，大家都心知肚明，不过是个用来栽赃嫁祸的幌子而已，根本不会起任何作用。
而“乌童子”不一样。这种巫蛊，起于南疆。到底有没有作用，一直是见仁见智，没有个一定之说。只是凡是占了“乌童子”的人，无一例外，都是断子绝孙，不得好死，所以叫“乌童子”，其实是“无童子”的谐音。
所以沾了“乌童子”的巫蛊案，都由缇骑亲自查办，连刑部都不能插手。
“娘从哪里弄来的这个东西？”贺宁馨马上想起来，这东西若是从府外传进来的，可别在别人手里留下什么把柄才是。
简飞扬轻哼一声，道：“应该不是最近弄来的。我看那木偶被摩索的油光锃亮，木头乌黑古朴，应该是有年头了。最少，也是十年前的东西。”
贺宁馨不说话了。十年前，他们简家还在东南乡下。若是简老夫人从乡下得来的，也还说得通。可是把这东西放在身边近十年，也亏这老夫人胆儿大。
“不用说，那上面一定贴着我的生辰八字。”贺宁馨笑道，又半真半假地道：“若是我真的生不出孩子，你可别怪我。”
“跟我在一起，怎会生不出孩子？”简飞扬忍不住笑着反问了一句。说起孩子，简飞扬精神一振，觉得满心的疲惫都被冲得一干二净。
贺宁馨拿手指在简飞扬胸膛上点了点，俏皮地道：“你忘了我被‘巫蛊’了？”
简飞扬抓住她的手，包在自己宽厚的手掌里，一本正经地道：“我已经帮你‘解咒’了。如今这‘咒’已经反噬到施咒的人身上去了。——你不会生不出来的。”
贺宁馨脸有些红，眼珠转了转，又道：“你可知道，宁远侯府当日的原配嫡妻未曾生育，便让侍妾生了庶长子。”
拜贺宁馨那次在宁远侯府里为宁远侯府的原配出头所赐，简飞扬倒是托了安郡王，细细地打听了宁远侯府里的事，对于那位原配夫人的遭遇，也甚是同情。闻言伸手将贺宁馨拥在了怀里，在她耳边低声道：“那裴娘子，不是后来又生了一子一女吗？——可见不是嫡妻生不出孩子，而是……”简飞扬又觉得说人家闲话非男子汉大丈夫所为，便住了口，转了话题道：“总之你放心，有我护着你，你一定会平平安安诞下我们的嫡子。”
贺宁馨倒是不俱内宅那些女眷的争斗，最担心的不过是夫君太过为“别人”着想，反倒把妻子的位置靠后了。
见简飞扬说得如此通透明白，宁馨就知道简飞扬并不是男人中的棒槌。那种棒槌向来只知道自己屋里的其他女人都是柔弱无害的小白兔，要防的，只有原配嫡妻这只大灰狼。
两人絮叨了一夜，将许多心结都解了开去。
到了第二天起床的时候，两人虽然都有些没睡好的样子，可是精神头还是足的。
简飞扬要悄悄离京，贺宁馨只给他备了一个小小的包袱，装了几件换洗的衣裳，然后塞了一大叠银票和碎银子到包袱里。
简飞扬拎着包袱摇头笑道：“哪里需要这么多的银子？”说着，从包袱里掏出大部分银票和碎银子，只留了小面额的银票和几块碎银子。
贺宁馨阻止他道：“在家千日好，出门万事难。你还是多带些银钱为好。”
简飞扬听了，难却其意，便又抽了两张银票放进去。
这一次，简飞扬照样只带了上次的两个亲兵，加上小厮东元。
“我还得先去安郡王府一趟，让王爷派人给你送些火狐皮子过来。”简飞扬换了出门的衣裳，将包袱拎在手里，往屋外走去。
贺宁馨想让他别麻烦了，可是说不定他去安郡王府还有别的事情。贺宁馨也没想过男人事无巨细都会向她报备，便又住了嘴。只是送他到门口，便住了脚，免得让人看出端倪。
简飞扬走后，贺宁馨看着一下子变得空荡荡的屋子，有些不适应。
扶风和扶柳忙过来凑趣，外面管事的仆妇又过来回话，等着发放上个月的月例。
忙碌起来，贺宁馨就忘了离情别绪，一心顾在家事上。
简飞扬走后，简飞振为了府试，经常出去会文，也结交了一些同样要应试的士子。
到了八月中的时候，皇贵妃娘娘说是在御花园摔了一跤，提前发动，早产生了个儿子。圣上大喜，大赦天下，又将皇后娘家嫂子的诰封终于批了下来。
宁远侯夫人裴舒芬，终于成了正式的宁远侯夫人。
第十四章 双喜临门 中
圣上诰封宁远侯继室裴舒芬的圣旨，是同皇贵妃娘娘喜得贵子的喜讯一起来到宁远侯府的。
宁远侯府众人拜了香案，三跪九拜之后，裴舒芬款款上前，从传旨内侍那里接过了圣旨。
那内侍是皇后娘娘的人，见宁远侯府众人接了旨，便又笑着道：“皇后娘娘说了，皇贵妃娘娘喜得贵子，圣上大赦天下，普天同庆，宁远侯夫人也托了四皇子的洪福。——这个诰封，宁远侯夫人还要亲自进宫一趟，向皇贵妃娘娘和四皇子道谢一番才是。”
皇贵妃得子的消息，除了安郡王府以外，宁远侯府的人是京城的高门勋贵里面，最先得知的。
宁远侯太夫人咧开的嘴角还没有合拢，便被皇贵妃得子的消息敲了一闷棍，脸上立时阴沉了下来。
裴舒芬恭恭敬敬地托了圣旨，对内侍行礼道：“多谢赵公公传旨。请代为转告皇后娘娘一声，舒芳定会去宫里走一遭，亲自向皇贵妃娘娘道谢，也要给皇后娘娘请安。”身后的丫鬟桐云过来从另一个内侍手里接过一品侯夫人的冠帔朝服和证书。
有了诰封的品级，裴舒芬进宫方便多了。
内侍笑呵呵地点头赞赏：“宁远侯夫人是个多礼的。如此，就把皇后娘娘先前赐给夫人的内廷行走的腰牌交回给皇后娘娘吧。”
裴舒芬以前无品无级，不好进宫。可是皇后娘娘在宫里独木难支，又需要娘家人不断进宫去拿拿主意，所以专门给裴舒芬求了一枚内廷行走的腰牌。
圣上知道自己压着裴舒芬的诰封留中不发，又让裴家的人将宁远侯府的两个嫡子领回外祖家教养，已经是大大地打了皇后娘娘的脸，所以对于此事，也就睁一只眼，闭一只眼的应了。
如今裴舒芬有了品级，可是凭侯夫人的冠帔朝服入内廷觐见，不需要额外的通行证了。
传完旨意，传旨的内侍接过宁远侯楚华谨亲手递过来的赏银，笑呵呵地回宫去了。
裴舒芬让自己的大丫鬟桐月在宁远侯府的内堂看着下人将香案、红毡一一收缴到库房里，自己捧着圣旨，桐云在后面捧着冠帔朝服，同楚华谨一起回了内室。