作者：寒武记
“夫人可是找出门的大衣裳？”扶柳快步走过去，轻快地问着，眼明手快地将床上的襦衫和绣裙折了起来，按照颜色和衣料分别归置好，才捧着往衣箱里原先的位置放回去。
扶柳的声音清脆又明快，让听见她说话的人心情都好了许多。
贺宁馨微笑着道：“是啊，今日要去三朝首辅的府上探望两位小友，正发愁不知道该穿什么衣裳好。”
贺宁馨平时出门的衣裳都是扶柳一手打理的，闻言扶柳便来到衣箱前，上下左右的寻摸了一番，从里面拿出一件浅粉紫色三滚三镶缠枝牡丹花窄袖掐腰交领短衫，配着一条玉白底缂丝猫蝶戏春马面裙。小猫和蝴蝶绣得栩栩如生，如同在马面上凸出来一样，十分趣致逼真。
贺宁馨看着这条裙子，马上展颜笑道：“这是什么时候做得裙子？我怎么从来没有见过？”立时接了过来，往自己身上比划。
扶柳笑着帮贺宁馨脱下外袍，又将裙子系在她的中衣外头，道：“夫人照照镜子，看看要配什么首饰。”
扶风也过来取了交领襦衫，帮贺宁馨换上，又从衣箱里取出一条杏黄色的披帛，给贺宁馨从背后绕过来，搭在她的两条胳膊上。
贺宁馨自去首饰盒里取了支蓝宝点翠累丝赤金蝴蝶团簪插在头上，道：“这样就齐全了。”
只见贺宁馨脑后随便挽着的团髻上方，插了一支巴掌大的蝴蝶簪，实在是……让人不知说什么好。
扶柳抚着额头哀叹一声，道：“夫人，还是让奴婢帮您重新挽个望仙髻吧。——配上那簪子就更好看了。”
贺宁馨乖乖地坐到了梳妆台前，让扶柳将她早上胡乱挽的团髻解散，将玉梳沾了栀子花水，一下下将头发疏通了，又挽了望仙髻。最后将那碗口大的蝴蝶团簪插到了望仙髻后面，从正面看，正好看见一只蝴蝶翅膀，颤悠悠地半遮半掩，让人忍不住想绕到后面，看看整只蝴蝶是什么样儿的。
贺宁馨照了照镜子，抿嘴笑了。果然是术业有专攻，不服不行。
好不容易收拾打扮齐整了，贺宁馨便让扶风去二门上问一问，她们今日出门要用的车套好了没有。
扶风去了一盏茶的功夫，回来道：“外院的大管事东兴昨儿就预备好了，现在已经在府门外等着夫人过去呢。”
贺宁馨点点头，看着扶柳将她给两个孩子准备的礼物包了包袱拿好，还有给裴家老爷、夏夫人，和裴家大少爷裴书仁、裴家大少奶奶沈氏的尺头和笔墨纸砚等物，都装了箱子，看着婆子进来抬出去了。
“今儿我不在家，说给外门上的门房听：今日内院的人都不许出去，外院的人不许进来。若是有客上门，收了帖子，就说家里没人，让他们明天再来。——至于老夫人那里，今日若是要出门求医，也要拦着。除非二少爷过来跟老夫人一起出去，否则就只有委屈老夫人了。”贺宁馨临上车前，将府里的事务都安置好了。
大家主母出门见客是常事。主母不在的时候，内院的规矩要更严些，也是常情。
京城东面的裴府里，裴家大少奶奶沈氏也是一大早就起身，先安排好家事，又去正院给裴老爷和夏夫人请安。
裴舒凡的两个孩子楚谦益和楚谦谦，便是养在裴老爷和夏夫人的正院里，由两位老人家亲自照看。
楚谦益已经六岁多，进七岁了。楚谦谦也有三岁多，快四岁了。楚谦益早在两三岁，裴舒凡还活着的时候，已经由裴舒凡给他启了蒙。如今在裴老爷的亲自教导下，已经念了十几本书，认了几千个字。
裴老爷本来还想让楚谦谦一起跟着楚谦益开蒙念书，被夏夫人死活拦住了。
夏夫人一直后悔当年让大女儿裴舒凡跟着几个哥哥一起习练经史子集，凡事都念着大局，做人做事，都不像女人。又因为朝堂政争，结了一门不上道的亲事，连累她英年早逝，实在是悔不当初。如今自己的小孙女楚谦谦，可是不能再步她娘亲的后尘了。
裴老爷暗地里试过楚谦谦几次，发现她聪明机敏不比裴舒凡小时候差。两个孩子都有裴舒凡小时候过目不忘的本事，只是夏夫人说的话也不无道理，就让谦谦做一个略微聪明些的小女孩吧。朝堂毕竟还是男人的天下，女人再强又怎样？——不过是给他人做嫁衣裳。
沈氏来到裴老爷和夏夫人的上房堂屋里，垂手侍立在堂前右手的方向，等着夏夫人从里屋出来。
跟往常一样，两个孩子已经早早起身。楚谦益去了专门给他备的书房里，已经念了半个时辰的“空心书”。楚谦谦腻在夏夫人的房里，正叽叽喳喳地跟夏夫人说着她昨夜做的美梦。童稚清亮微微带些笑意的嗓音从里屋传出来，连一向严肃的沈氏都禁不住露出一个微笑。
夏夫人拉着楚谦谦的手从里屋出来，看见沈氏如同往常一样，在堂屋里侍立着，对她点头笑道：“多亏了你，每天都过来得这样早。”
沈氏忙过来帮着给夏夫人端漱口茶，又帮着将椅垫整了整，服侍夏夫人在堂上的太师椅上坐下，笑着道：“娘太客气了。这是媳妇应该的，再说，今日镇国公府的国公夫人要过府来探望益儿和谦谦，媳妇紧着让人将府里内外都打扫了，免得贵客上门，丢了咱家的脸面就不好了。”
楚谦谦看见沈氏，大叫一声扑到沈氏怀里，大声道：“大舅母早晨！——大舅母，谦谦昨儿做了个梦……”叽叽喳喳，又把她的梦说了一遍。
沈氏握着谦谦的小手，耐心地听她说完，赞赏道：“谦谦的梦真好听！——下次再做了这样的美梦，可不要忘了大舅母哦？”沈氏没有女儿，只有儿子，把谦谦当了自己的小女儿一样疼爱。
谦谦使劲地点点头，又从沈氏身上下来，偎到夏夫人身边。
夏夫人搂着楚谦谦亲了一下她白皙粉嫩的小脸，微翘了嘴角，道：“真没想到，益儿和谦谦居然投了镇国公夫人的缘。”上一次宁远侯继室裴舒凡及笄礼的时候，那时还是未出阁姑娘的镇国公夫人贺宁馨，便挺身而出，为夏夫人的嫡亲女儿裴舒凡仗义执言，让夏夫人对她的印象十分之好。
“上一次，谦谦居然管人家未出阁的闺女叫‘娘’，若不是人家真正大家气度，不与孩子一般见识，两家就要结仇了，更别说正常走动。”夏夫人叹息一声，想起自己的两个外孙。外祖家再好，也弥补不了亲娘不在的遗憾。
“那位镇国公夫人还是贺大姑娘的时候，媳妇见过一次，说话做事着实爽快大方，跟咱们大姑奶奶品格儿极像。谦谦叫人家‘娘’，也不是没有由头的。”沈氏轻笑，看着夏夫人将漱口茶含在嘴里，又拿了个镏金小铜盂过来接着，看着夏夫人吐了出来。
这漱口茶里有薄荷。早起拿猪鬃牙刷沾青盐擦了牙之后，再用漱口茶，能祛除昨夜胃里的浊气。
楚谦谦对这些也是看熟了的，她自己早就擦了牙，也用过漱口茶，才到夏夫人房里来，所以并不当一回事，自顾自爬到一旁的太师椅上，用起桌子上摆着的一碟点心。这是她专用的早食。
裴府的早食，一般都是细面包子和粗粮稠粥。楚谦谦早上不喜欢喝粥吃包子，经常不吃早食。夏夫人绞尽脑汁，让厨房的人拿牛奶和了粗粮做出各种拇指大小动物形状的小点心，里面包上一点肉馅，给楚谦谦当早食。
一碟动物夹馅点心早食没有吃完，外面的婆子已经过来回道，说是镇国公夫人的车到了，此时正在外院换了轿子，往二门上来了。
裴舒凡已经过世快三年了，裴家的人慢慢接受了这个现实，并不把她的名字当作禁忌一样从不提起，而是经常挂在嘴边，就好象她从未离开这个世上，只是去别家做客一样。
夏夫人现在听了大女儿的名字，也不像以前一样淌眼抹泪地，如今只是抿嘴一笑，道：“这位镇国公夫人真是有趣。也不知是真疼咱们益儿和谦谦，还是别有所求。”
他们裴家跟勋贵很少来往。除了姻亲宁远侯府，跟别人几乎连招呼都不打，而镇国公简飞扬倒是一个例外。因为裴家的三少爷裴书礼两年多前蒙圣恩，从文职转为武官，调到了中军都督府任从五品的经历。镇国公简飞扬是中军都督府左都督，正是他的大老板。
裴书礼在中军都督府待了两年，耳濡目染，听得最多的人和事，都是同镇国公简飞扬有关，不由对这个比自己小四五岁，但是已经建功立业的国公爷十分钦佩。每逢初一十五休沐的时候，他带着一家大小回到裴府里，都要对镇国公简飞扬赞不绝口一番。因此裴家的人，对简飞扬还是颇有好感。后来又晓得对裴舒凡有恩的贺御史的大姑娘嫁给了简飞扬，就对镇国公府更是不同一般。
因此贺宁馨的帖子一送到裴府里，裴家人便立刻回了帖子，邀请她隔日就入府探访。一般的人家，就算递了帖子，也要等个十天半个月的，才能排上入裴府做客的机会。
贺宁馨坐在裴府的轿子里，心里也是百感交集。快有三年了，她终于又正大光明地回到了这个院子里。
罗嗦一句，俺觉得宫斗和宅斗不一样。宫斗没有对错，只有输赢。就像那句老话：窃钩者诛，窃国者诸侯。宫斗就是“窃国者”，宅斗就是“窃钩者”。
第十九章 别后重逢 下
贺宁馨的轿子到了二门上停了下来，两个抬轿子的婆子退了开去，贺宁馨自己的丫鬟扶风和扶柳从后面赶上来，帮她拉开轿帘，将贺宁馨扶了出来。
二门上传话的小丫鬟一个去给贺宁馨行礼带路，一个已经飞一般地抄了近路，去夏夫人的上房报信去了。
“老夫人、大少奶奶，镇国公夫人到了二门了。”那小丫鬟腿脚灵便，不过一眨眼的功夫，已经进了夏夫人的院子，来到堂屋门前回报。
楚谦谦吃完了早食，正舒舒服服地躺在夏夫人怀里发楞。
听见那小丫鬟的通传声，楚谦谦想起昨日听到大舅母和哥哥楚谦益说的话，从夏夫人怀里挣出来，落到地上，问道：“镇国公夫人是谁？”
沈氏笑着抚了抚楚谦谦头上黑黢黢的丫髻，道：“就是上一次谦谦认错了的那位姨姨。——谦谦今日可不能再认错人了！”
楚谦谦也才三岁多，隔了快半年的事情，她已经记得不太清楚了，歪着脑袋想了一会儿，还是很疑惑的样子。
夏夫人含笑看着她，也不去提醒她。
贺宁馨到了夏夫人的正院，极力稳住自己有些微微颤抖的身子，摆出一幅极自然的样子，慢慢往台阶上走去。只有在两旁扶着她的扶风和扶柳，才能感觉到夫人的热切和激动。两人对视了一眼，又各自转开眼去，都在心里纳闷，夫人跟裴府的两个孩子不过一面之缘，为何会这样激动？
夏夫人和沈氏在屋里，看见一位穿着浅紫色襦衫、玉白色绣裙的女子缓步走进来。她从外面逆光而来，身姿款款地走上前来，对着夏夫人和沈氏裣衽深行一礼，夏夫人和沈氏一时看不清她的面容，都倒抽了一口凉气：这个女子，走路行礼的姿势居然像足了裴舒凡当年在家时候的样子！
夏夫人对贺宁馨的好感又多了几分，忙走到贺宁馨身边，亲手将她扶了起来，含笑道：“镇国公夫人不必如此多礼。”
贺宁馨此时已经平静下来，顺势直起腰来，抬头仔细端详着夏夫人的面容道：“夏老夫人叫我宁馨就是了。——在老夫人面前，不敢妄自尊大。”
娘真是比以前老了许多。贺宁馨看见夏夫人头上鬓边已经有了星星点点的白发，脸上的法令纹也越发得深了……
沈氏拉着楚谦谦的手，笑眯眯地站在一旁，见状也对贺宁馨行礼道：“见过镇国公夫人。”
贺宁馨转过头来，先对着沈氏拉着的楚谦谦露出一个温柔的笑容，才看向沈氏，同样还礼道：“沈夫人。”
三人厮见过了，夏夫人又让丫鬟给贺宁馨上了茶，彼此寒暄过后，便吩咐道：“将益儿叫过来，顺便跟老爷说一声，说镇国公夫人到访，让老爷过来见见客。”
贺宁馨立即条件反射一样站起来道：“老夫人不必如此大礼。裴老爷贵人事忙，就不用麻烦了吧。”虽然她也很想见见自己前世的爹，可是如今这个样子，她怕自己忍不住，会露出破绽。——三朝首辅裴立省人称“老狐狸”，其察言观色、见微知著的本事，可不是一般人能比的。
夏夫人和沈氏只当贺宁馨因为是文官家里出来的姑娘，礼数上比勋贵武将家里的姑娘要齐全些，就没有想到别处去。见贺宁馨坚辞，夏夫人只当她客气，笑眯眯地抬手让她坐下，道：“我们老爷如今赋闲在家，整日里无事，不过是教教我们的外孙了事。不麻烦，不麻烦！”
外面的婆子见沈氏做手势让她们去请老爷去，便派了一个人去右厢房的书房请裴老爷和孙少爷过来。
裴立省刚考完了楚谦益的早书，见他背得一字不差，又考问了他几个问题。虽然答得不算特别周全，可是在他这个年纪，已经很难得了。——裴老爷的大儿子，中过状元的裴书仁像楚谦益这个年纪的时候，也答不出这样好的答案。
“老爷、孙少爷，镇国公夫人到访。夫人请老爷带着孙少爷过去坐坐。”那婆子在书房门外回道。
镇国公夫人今日要过府探望楚谦益和楚谦谦，裴老爷也是知道的。捻须沉吟了半晌，裴老爷决定还是去会一会这位镇国公夫人。
楚谦益却是知道，这位镇国公夫人，就是当日在宁远侯府帮他娘亲仗义执言的那位贺大姑娘。楚谦益对她的印象十分之好，听了仆妇的通传，一颗心都飞过去了。裴老爷沉吟的时候，楚谦益在座位上扭来扭去，已经坐不住了。
看见楚谦益眼巴巴地看着自己，一幅迫不及待的样子，裴老爷嘴角微翘，道：“也罢，我和益儿一起过去吧。”又问楚谦益：“饿不饿，要不要吃了早食再过去？”
楚谦益巴不得一声，哪里还吃得下早食，欢呼一声，已经起身先一步跑了出去。
裴老爷对楚谦益一向宽厚，又因为他从小没了娘，比别的孩子又多疼他几分。
楚谦益本人又是个敏感守礼的孩子，所以裴家的人都有意不多拘束他，只希望他能够跟一个正常的五六岁男孩子一样，也有上房揭瓦，满院子里撵得鸡飞狗跳的时候。
看见楚谦益奔跑的小身影，裴老爷不以为怪，笑呵呵地跟在后面，去了夏夫人的上房堂屋。
楚谦益跑得上气不接下气，很快就来到夏夫人的正屋门口。
到了门口，看见里面坐着一位身穿浅紫色襦衫，下系玉白马面裙的妇人，正偏着头跟坐在上首的外祖母夏夫人说话，自己的妹妹楚谦谦笑眯眯地窝在那位妇人怀里，一幅自来熟的样子。
楚谦益又有些害羞，在门口磨磨蹭蹭地，不敢进来。
贺宁馨说完话，瞥见夏夫人和沈氏的眼神都飘向了屋门口，不由也转头看过去。
“这可是楚小哥来了！”贺宁馨又惊又喜，笑着对站在门口低着头，有些不好意思的楚谦益招手。
沈氏笑着走过去，将楚谦益领了进来，对贺宁馨道：“叫他益儿就是了，我们家的人都这样叫他。”
贺宁馨从善如流，马上改了口，道：“益儿，还记不记得我？”
楚谦益垂头站在沈氏身旁，听见贺宁馨问他，抬起头飞快地瞥了贺宁馨一眼，看见她满脸含笑的样子，又低下头，点头如捣蒜。
夏夫人对着楚谦益招手道：“益儿，过来。怎么见了客人，礼数都忘了？”
楚谦益的脸有些红，却还是恭恭敬敬地走过来，对着贺宁馨行了大礼，道：“小子楚谦益，见过镇国公夫人。”十分小大人的样子。
贺宁馨心里发酸，面上却强忍着，对他和颜悦色地道：“益儿不必多礼。说起来是我的不是，上次益儿送了我那样好的一块玉佩，我都没有还礼，实在是太失礼了。——益儿可不可以原谅我的怠慢之错？”完全把楚谦益当了大人一样对待，和对楚谦谦的态度，又有所不同。
夏夫人和沈氏都十分满意。这种态度，也是裴家人对两个孩子的态度。这位镇国公夫人，不用提醒，就将分寸拿捏得很像裴家人的样子，让楚谦益和楚谦谦越发没有面对陌生人的生疏感。
楚谦谦的性子开朗得多，只要她愿意，对谁都能自来熟。再加上夏夫人和沈氏都格外宠着她，性子十分跳脱，又要强，半分亏都不肯吃。再加上年岁虽小，却伶牙俐齿，又脑子活络，懂得礼数，小小的人儿，经常将自己的乳娘都能说得一愣一愣的。
夏夫人一直觉得，楚谦谦没了亲娘照应，又是女孩儿，不像楚谦益一样，可以出到外面去，不用日日在内宅打转。对楚谦谦来说，不吃亏总比挨打不还手要好。否则以后若是不巧，她和楚谦益还得回宁远侯府去，他们就得教会两个孩子在宁远侯府生存的本事。
授人以鱼，不如授人以渔。
在夏夫人和沈氏两人的联合教养下，楚谦谦已经向“与其我憋屈不如你憋屈”的方向发展过去了。可想而知，如果将来有一天，楚谦谦和楚谦益不得不回宁远侯去，那么宁远侯府里面，凡是想打楚谦谦主意的人，大概要日夜三柱香，自求多福了。
楚谦益到底年岁大一些，无论是脾性，还是为人处事，基本上都成型了。而且男孩子的教养，到底同女孩子有本质的不同。
贺宁馨看见楚谦益彬彬有礼的样子，跟他略说了几句话，小小年纪就滴水不漏。心里既心酸，又感激自己前世的父母和兄嫂，到底是没有“人一走，茶就凉”，忘了她这个早逝的女儿。
裴老爷这时也来到主屋，在门口站着，看见贺宁馨在屋里同楚谦益和楚谦谦两个孩子说话。楚谦谦也就罢了，平日里拉着谁都能说上几箩筐话。而楚谦益却是沉默寡言地多。如今对着一个只见过一次面的妇人，楚谦益居然滔滔不绝起来，有时候还跟自己的妹妹抢话说，实在是难得。
再看看那位以前只闻其名的镇国公夫人，裴老爷敏锐地发现，这位镇国公夫人有些下意识的小动作，跟他过世了的女儿裴舒凡十分相像。再看看两个对她一见如故的孩子，裴老爷不得不信，人和人的相处真的是讲缘分的。
贺宁馨的心思也全在两个孩子身上。她耐心地倾听着两个孩子争先恐后地给她讲述这一段日子以来他们的生活，虽然都是小孩子的日常琐事，贺宁馨也听得津津有味。
沈氏抬头看见裴老爷默不做声地站在门口，忙起身行礼道：“老爷来了。”
贺宁馨这才惊醒过来，抬头向裴老爷看过去，眼里带了几丝警惕。
感谢py199712、闲心99、旭日白云、毛毛万、fmc的粉红票。提前上传的。另外提醒一句，俺发完章节之后，有时候会回过去修改前面的章节，有时候是改错字，有时候是改笔误。比如前一章，本来想写得是沈氏只有儿子，没有女儿。结果第一次写成了“只有女儿，没有儿子”，后来重看原稿的时候，就改过来了。最近比较忙，为了赶时间，还有双更，有些不够严密的地方，俺有了空，会回去抓虫。以前有些修改过了，却忘了提醒大家再回去看修改过的章节。以后会记得提醒的。
第二十章 再续前缘 上
裴立省看见那镇国公夫人突然警惕起来，心里一动，脸上已经立时带了笑，若无其事地跨进屋门，对着镇国公夫人拱手行礼道：“老夫裴立省，见过镇国公夫人。”论品级，两人旗鼓相当。论职位，裴立省已经是致仕之人，贺宁馨的夫君却是朝廷重臣，这个礼还是当得起的。
不过贺宁馨当然不会受礼，立刻起身避到一旁，笑着裣衽屈膝行了大礼，道：“裴老爷子太客气了。小妇人侥外子之幸，忝列一品，实不敢受此大礼。”