作者：齐雨诺
“咱又不是外人，哪儿这么多的讲究，再说了，这也是我自个儿愿意买的。”
“那也不成，还是霍大哥拿回去吧。”
霍连城见她此次态度强硬，也不好在这地方跟她拉拉扯扯，虽然定了亲，可以适当亲近些，但还是得注意分寸，否则村里的那些长舌妇就能把人给说死了。
“那成吧，这次就不给婶子他们了，不过你自己趁热吃一个吧，我一个人也吃不下这么多。”
一个年轻农家汉子每日劳作，自然饭量要大些，怎么可能三个肉包子吃不下，只是想让着她吃罢了。叶宁懂，但也不好就这点小事儿跟他争执，再说了，她心里也不是很推拒，反而有些高兴，脸上也不自觉的挂上了笑。
不管是哪个姑娘，自己的未婚夫对自己好，时时念着自己，都会高兴的。
叶宁跟霍连城找了个地方坐着，直接坐在泥巴上，倒也不嫌脏，两个人分吃着肉包子，叶宁吃完一个，霍连城还想递过去，但她冲着他摇摇头，不肯接，霍连城只好作罢。
他倒觉得，看着她吃，比自己吃要香多了。不过这还是头一回跟她单独两个人，这样静静地坐着吃东西，这一足以令他感到兴奋开心了。
吃完了包子，怕手上会沾到油，下意识的往衣裳上擦了擦，才把东西递过去。
“你又乱买东西。”
“这怎么能叫乱买呢，都是用得着的东西。我本来瞧着那绢花漂亮，还有那胭脂，都想给你买的，可今日要买粮食，卖得的钱也不多，只好作罢。”
说起来，还是有些羞愧，心里暗暗盘算着是否要到大山里走一遭。这小山村里的山都比较低矮，猎物也是十分有限，要想打猎，还是得到大山那边去才好，猎物多，猎物也大多更值钱。
“谁要你买东西了。”
叶宁嗔了他一眼，霍连城就开始傻笑了。
“霍大哥，你这是真心实意，也是真的对我好，可我不能这样白要你的东西，别说村里人了，我娘也该说我了。这回已经买了我便收下了，可不许有下回。”
霍连城没田没地的，就连粮食都得用银钱去买，打猎有多危险她是不知道，但赚钱总是不易的，若是在现代，这么点东西买也就买了，就算是在工厂流水线工作，一个月也有几千块，买这些东西花不了什么钱。但这是在古代，物资稀缺且科技落后的古代，就这些东西，对农家人来说还是太奢侈了。
眼瞧着这丫头一脸严肃正经，霍连城便也认真对待起来。他是想对她好，却不是想惹她生气，因此连忙点头应是，连连保证不会再这样了。
叶宁也不好出来太久，也是怕村民们经过这儿瞧见了，要说什么闲话，虽然他们光明正大的，仅只是坐在一块儿，连手都没牵，但她不能用现代人的眼光去看待古代的恋爱模式，太过特立独行迟早会吃苦头的。只有顺流而下的道理，又哪有逆流而上的道理？
“出来有些时候了，我先回去了。”
“我送你。”
“就这几步路。”
“你手里拿着东西，不好提水，若是手里的书帖纸张被弄湿了，那才吃亏呢。”
“那就有劳霍大哥了。”
霍连城闻言，心里也是一阵高兴，喜滋滋的就给她把水提回去。
他愿意替她干活儿，只求她过得轻松快活。
果不其然，李氏见霍连城又给买了东西，不仅把叶宁喝斥了一顿，见霍连城维护，又把火烧到霍连城身上，叮嘱他万不可再这样。
霍连城连忙正了正脸色，不敢轻忽，恭恭敬敬的应了。
他是想讨叶宁的欢心，但若是他给她买东西，她不喜欢还会让李氏不高兴，那还是算了。
昔日，眼见着科考的日子已经过了，听说已经放榜了，却没见儿子回来，也没有喜讯传来，罗氏是有些心焦的，但又想着此番是跟着贺家少爷一起入京的，那贺家是什么人物，那贺老爷子可是教过当今圣上，被当今圣上尊为帝师的人物，想来也不会有什么事儿。
但心里难免有些忐忑，不论考的如何，人平平安安就好，她儿还如此年轻，三年后再考不迟。
不过，罗氏没等到李子敬回来，却等来了贺府的一个管事，拎着些礼品上门，将贺楠与李子敬入伍一事告知。
罗氏听了心里一惊，但对着这样一个光鲜的管事，也不敢放肆，下意识的收敛了脾气，不敢有所得罪。
“少爷的书信回来了，说明了此事，老爷子怕这家里等的心焦，于是派我来告知一声。凭着李少爷和我家少爷的情谊，特地让我带些补品来，好好安抚。若无他事，我就先回去复命了，老爷子还等着呢。”
这人言辞恳切，神色平静从容，并不因李家是普通农户而有半分轻蔑神色，可见也是个通透玲珑之人，罗氏见了也不敢随意搭话，连连应声，将人送出家门。
“请留步。”
到了门口，那管事便上了一辆马车，罗氏瞧着也是有些欣羡，这不过是贺家的一个管事，便也能坐着这样漂亮的马车，真不知那贺家的主子们的马车，得有多漂亮呢。
待马车渐渐走远，思绪回笼，便想到了自家儿子，心底隐隐有些不安和担忧。
她也是一直盼着这个大儿子给她争口气，给她求个诰命回来，可以说，大儿子是她最大的倚仗，也是她一直以来的期望，如今听到大儿子上了战场，想到刀剑无眼，自然忧心。
她一介妇人，又不识字，不知道那些大道理，只想自己的儿子平平安安的，然后顺利考上举人，当上大官，让她也能做一回官家老太太，被丫鬟仆役服侍着，不愁吃穿，享受荣华富贵。
因此，罗氏真的想不明白自己的儿子怎么就突然跑去战场了呢，不是入京科考去了吗？
但事到如今，她也只能祈祷大儿子能够平平安安的归来，若是能挣了军功那是再好不过，若是不能，至少也要完好的归来，人平平安安的回来了，比什么都重要，将来还有机会科考。
好在，她家宝儿的亲事也已经定下来了，因为她家大儿中了秀才，说亲也就容易多了，富贵人家和书香门第那些高门大户是不敢想的，但寻着的亲事也是不错了，是镇上一个铺子的东家，不用每日下地劳作，吃穿不愁，嫁过去那就是享福去的。
眼见宝儿的婚期近了，如今瞧着，她家大儿也是不能回来观礼了。
随着日子李宝儿的大婚之日越来越近，而科考也过去一段时日了，李家大儿还没回来，就有不少人念叨上了。
本来，这是李家的私事，与他们没有什么干系，可李子敬可是第一个考上秀才的人，这回还上京赶考去了，就算这会没考中，他还那么年轻呢，想必还是将来还是能考中举人的，且又搭上了贺家这条路子，得了贺家人的庇护，想来也必然会做官的，他们如何能不关注？
与李宝儿定亲的柳家人也是瞧着婚期近了，这大舅子却还未回来，也是有些奇怪，柳家太太有一日便寻了过来，问问清楚。
他们这样的人家，李家算是高攀了，可想着李家大儿如今是秀才老爷了，不管将来能不能中举能不能做官儿，也都算是门当户对了，再说了，李家大儿还年轻，又有贺家帮扶，想来考中举人做官都是板上钉钉的事儿。
因此，就算李家是农户，柳家也还觉得这是一门好亲事。可若是李家大儿出了事儿，这亲事可就不对等了，总是笑脸看着李宝儿的柳家太太，怕也是要翻脸不认人的。
“这眼见婚期快到了，宝儿她大哥呢？”
罗氏心里暗暗咒骂了一句，却还是笑脸迎人。如今地里的活计比较轻省，大家也都有些闲工夫，而且这村子里平日里也太宁静了，没什么闲聊的话题，如今嗅着了八卦味道，李家院子里外便来了不少人。
“这不是跟贺家少爷一起入伍去了吗？怕是赶不回来了。”
“当兵？！”
柳家太太拔高了声音。这战场可是凶险异常，谁知道这一去还能不能回来呢，李家大儿不是上京赶考去了嘛，怎么还跑去当兵去了。
“是啊，贺家那边走了关系，让他们到军队历练历练，都是当的将军身边的亲卫，这会儿战事激烈，也许在战场上也能挣个好前程呢。”
柳家太太还有些迟疑，得了消息，也没心思在再说什么，随意寒暄两句，便找了借口匆匆回家去了。回了家，自然不免对夫婿和儿子说了此事。
“这刀剑无眼，要是回不来呢？”
“怎么着，李家大儿也是实打实的中了秀才，李家虽是农户，可家里也有些田地屋子，那李家二儿还有份不错的差事。既然已经定下来了，还是把人娶了吧。咱也不是什么富贵人家，说起来也就比李家好那么一点儿，儿子年纪不小了，娶回来早日生个孙子才是正经事儿。”
最重要的是，婚期已经近了，尤其是他们两家定亲的事儿大伙可都是瞧见的，这要是因为李家大儿上了战场就退婚，还有哪家姑娘愿意嫁过来。
柳家老爷发了话，柳家太太转念一想也是，于是，李宝儿的婚事就这么定了。
第52章 木刺
霍连城本是打算入大山的，也好趁着打猎的好时节多打点猎物换钱，不过听说叶宁要上山砍柴，心里就有些放心不下。虽然叶宁说了不会往没人的深山去，就在山腰处，霍连城也不能安心。
每家每户都需要柴火，可除了猎人之外，少有人会往林子深处去，所以踩出来的路也只到外沿山腰处，可一眼扫去，除了参天的大书，已经没什么枝丫了，这个时节还是多雨多雾的，也不可能找到干柴，他怕叶宁找不着柴火会往林子深处去，万一碰着了什么野兽，她一个瘦瘦小小的小丫头要如何应对？
他只是要打猎换钱而已，这山上又不是没有猎物了，况且，叶宁也不是每日上山，于是霍连城便与她商定，约好了在山脚下相见，一起入山，也好有个照应。
叶宁做活儿倒是越来越有样子了，也知道该怎么做了，可奈何这小身板还是弱了点儿，就跟村里那些妇人所言一般，不是个做活儿的好手，不过那又怎么样呢，他乐意挣钱养着她。就是再娇气些，只怕他也舍不得不要。
虽然还未成婚，不过霍连城早已盘算好了，待娶了叶宁之后，得买几亩田地才好，就算自己不耕种，放租子也是可以的，到时候就可以直接收到新鲜的粮食了，也不必什么都得到镇上去买。叶宁喜欢吃米饭，三不五时的去镇上买也不是一回事。
所以他已打定主意要更加努力赚钱，买了田地，不管自己种还是给别人种，都是一份稳定的家业了，叶家也能宽心很多。他有力气又有一手打猎的本事，家里若有田地不愁米粮的话，想来也可以让叶宁过些舒心自在的日子，将来就是生几个孩子，也不怕养不起而节衣缩食。
想着想着，思绪就跑远了，不过嘴角倒是很诚实的翘了起来。
“霍大哥。”
一声不轻不重的呼喊，将霍连城从自己编织的美梦中惊醒过来。
“宁丫头。”
“让你久等了。”
“没有，我也不过是刚来罢了。走吧，这会儿再不走，一会儿日头就烈了，若是耽误了午饭可就不妥了。”
叶宁点点头，今日是专门上山砍柴的，但还是背了个篓子，篓子里放着一把砍刀。一会儿若是看见什么能吃的菌菇什么的，还能弄一些到篓子里，反正放在山上也不怕被人偷了，等挑了柴回家，再回去取篓子也是可以的。
霍连城见她背着篓子也是见怪不怪，如今这个时节，春笋长得正鲜嫩，这会儿不采，怕是很快被人挖完了，等到再过些日子，这些笋子就该长老了，也不能吃了。此时山上水雾重，菌菇、野菜也长得好，家里若非富农的，总会借机找些菌菇、野菜什么的，也能充当一些口粮了。
对于很多人家来说，节省粮食是一件很重要的事情，能省则省，不管是想省点银钱，还是想省下点儿口粮备着都是应该的。尤其是对于家里没有贫寒的农户来说，吃米吃面粉倒是少有，野菜这些倒是更常见些，一锅粥汤里，也就是一把米粒，伴着地瓜或者野菜什么的煮开了，一家子就这么喝了。
家里田地不多的，不省着吃，冬日里连点儿米汤都喝不上，再加上严寒，怕不是被冻死就是被饿死。每年冬日，总会有些孤寡的人家或贫寒的人家，有老人或小孩饿死、冻死的，人数不多，却也让人觉得心惊。
叶家就属于贫农，一家几口人，但只有两亩地一亩田，若是收成好，口粮也是勉强够，若是收成不好，每日就是喝野菜汤也是喝不饱的，过得很是紧巴。
上了山之后，霍连城就先去看了看自己早前设下的陷阱，看有没有抓到猎物，运气不错，有两只兔子，一只野鸡。
将猎物取出捆绑好，又重新摆弄了一番陷阱，让它看起来并无异常，下次再来山上，兴许还能抓到一些小的猎物。
不光是村民会挖野菜、采菌菇，就是这山里的野物们，也正是饿肚子的时候，此时菌菇、、野草野菜正是鲜嫩，野兔野鸡自然也要出来觅食，也正是捕猎的好时候。
天气渐渐回暖之后，这也是霍连城今年第三次入山，而且已经间隔了好些天了。虽说春冬不打猎，但也不是真的被限制不能打猎，而是为了给猎物休养生息的时间，天气回暖之后，猎人就会渐渐开始打猎，毕竟猎人也要养家，只是大多时候，看见怀着崽子的野物是会放过的，这是为了持续的繁衍，赶尽杀绝只是两败俱伤而已。
不过，也不是所有的猎人都守这规矩，都是看怎么想了。猎人常说春冬不打猎，除了是要给野物喘息繁衍的时机，也是因为这个时候的野物比较凶悍，若是碰着野鸡野兔也就罢了，虽然也会咬人，啄人，但若是遇着了野猪这样的庞然大物，必然是十分危险的。
所以，这也是为着自己的性命着想，可有时候急着用钱，也不能不拼上一拼。
今天的收获还是不错的，霍连城收拾好了猎物和陷阱之后，也不急着去追寻野物的踪迹，而是往回走，去找叶宁去了。
叶宁还没开始砍柴，而是先采菌菇、挖野菜，这一带没有竹林，也没有笋子，要挖笋子要到靠近山脚下溪水边那里去，那里长着一大片竹林，完全没给其他树木插入其中的机会。叶宁没打算耗费很多时间在山上，家里还有活儿呢，所以也没打算特意去挖笋子，也就是顺带挖点野菜什么的。
哪怕厨艺不佳，这时候的野菜、菌菇都很鲜嫩，拿烧开的水灼烫一遍，再用点油和盐拌一拌，味道也已经不错了。
叶宁不知道李氏的厨艺如何，因为李氏做菜总是坚持少油少盐的原则，每日吃的都很清淡，也少有放什么香料的，也就是偶尔做个肉菜，会用到一点紫苏之类的来调味。总体上味道还行，但味道比较寡淡，也没什么出彩的地方。只不知这是本身厨艺不佳还是因为要省着油盐才这样。
但叶宁自己却是实实在在的厨艺不佳，来了这么久，也只会简单的白灼、清蒸、一锅熟这样的简单粗暴的烹调方式而已，调味更是想也别想，也就会加点盐加点油，反正李氏倒是挺满意，也没觉得有什么不好，也就一直这样吃着了。
事实上，就算叶宁想学，也没人教，能把菜煮熟，知道怎么切切洗洗，已经足够了。
霍连城见她在那挖着野菜，也不管她，直接拿起砍刀，开始砍柴。叶宁见了，下意识的要开口阻拦，但张了嘴，到底还是没说出口。
霍连城是个很实诚的汉子，不懂那些弯弯绕绕的心思，是真的对她好，就没必要一定要分个楚河汉界，分得一清二楚，反而生分，亲近不起来。现代男女不是理性也不是任性，而是大多都防备心太重，分的太清，不想占人家便宜，也不想给人家占便宜，看起来是理智了，可人理智了，感情的投入程度也就可想而知了。
即使打着情圣的旗号，分手就得喝醉就得哭就得疯狂的吃喝购物，但实际上，只要过一段时间，就完全抛之脑后了，至少叶宁就时常怀疑他们所谓的爱情。这么容易就分开的，该说是理智呢，还是本来就没怎么投入过呢？
霍连城愿意帮着干活儿，她也不愿意泼他冷水，只是在平时家里有点什么好吃的或者是她能做的，也表示一下心意，有来有往，而不是只单纯的占他的便宜。不管是不是付出的对等，但至少心态上是一致的，若是她心安理得的享受而完全不感恩不付出，或者理直气壮的指使他，才是错。
他年轻有力气，长年的劳作，那一身肉都是扎扎实实的，干活儿也真是有力气，也利索，很快就砍好了柴，开始捆扎。
一脚踩在柴火上，一双手用力将韧性极佳的藤蔓缠绕捆绑，过程中不小心被柴火砍裂开的地方，有些木刺儿，一个没注意，就被刺到了手指，虽然面色不改，也没喊痛，但手上的动作倒是停了一下。
叶宁也注意到了，连忙凑过来抓过他的手细细的看着。霍连城本来只是微微皱眉也没觉得怎么，但这会儿被叶宁主动握住了手，又觉得被这么刺一刺倒是件好事，要不是怕被叶宁骂，他心底的开心早就在脸上爆发了，哪会像这样故作一本正经。
“木刺儿扎进手指里了，一会儿得拿针把刺儿挑出来才行。”
“不碍事。”